André Viana Custódio

Brasilien • Ashoka-Fellow seit 2002

André Viana Custódio, ein Anwalt, engagiert Unternehmen, Familien und Regierungen in einer kritischen Überprüfung der brasilianischen Kultur, um der Jugendentwicklung einen neuen Wert beizumessen und die Umsetzung und Durchsetzung wirksamer Kinderarbeitsgesetze zu erleichtern.

Die Person

Andrés Großvater führte ein Geschäft, das die Familie bis zu seinem Tod wohlhabend machte. Da keines seiner Kinder ausreichend ausgebildet war, um das Familienunternehmen zu übernehmen, brach es zusammen und Andrés Verwandte zerstreuten sich über ganz Brasilien, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Andrés Mutter war von dieser Erfahrung tief betroffen und zog André trotz fehlender Ressourcen mit großem Nachdruck auf den Wert der Bildung auf. André war ein Leiter in seiner High School und Präsident der Schülerschaft. Seine Führungsqualitäten brachten ihm einen Job als Radiosprecher und Kolumnist für eine Lokalzeitung ein. André zog in die größte Stadt Südbrasiliens, Porto Alegre, um neue Möglichkeiten zu finden. Hier fielen ihm die enormen sozialen Ungleichheiten und deren Auswirkungen auf die Kinder auf. André nahm Jura als Werkzeug zur Lösung sozialer Probleme an und kehrte 1995 nach Santa Catarina zurück, um Jura zu studieren. Während eines Urlaubs im Landesinneren stieß André auf eine Stadt, in der 90 Kinder in einer Wäscheklammerfabrik unter sklavenähnlichen Bedingungen arbeiteten und verdienten $5 pro Monat. Entsetzt über die Zustände blieb er sieben Tage dort und interviewte die Kinder. Einige hatten durch jahrelange, sich wiederholende Bewegungen bereits die Verwendung ihrer Hände verloren. Andere wachten mit Alpträumen auf und hörten die schrecklichen Geräusche von Fabrikmaschinen, selbst wenn sie schliefen. Er interviewte auch Eltern, die nicht wussten, wie der Tag ihrer Kinder war, bis André ein Video ihrer schrecklichen Situationen präsentierte. Das Unternehmen, einer der größten Exporteure von Wäscheklammern des Landes, blieb unsympathisch. André hat 36 Stunden am Stück damit verbracht, ein Exposé für eine Lokalzeitung zu schreiben. Der Bericht wurde anschließend in einer führenden überregionalen Zeitung veröffentlicht. Bereits am nächsten Tag hatte die Bundespolizei die Fabrik geschlossen. Dies war ein unglaublich bedeutender Moment für André, der ihn auf dem Weg zu einer nationalen Führungsrolle im Kampf gegen Kinderarbeit und für den Schutz der Kinderrechte vorangetrieben hat. Während seines Jurastudiums an der Universität von Santa Catarina war André maßgeblich an der Gründung des Zentrums für Rechts- und Sozialstudien zu Kindern und Jugendlichen beteiligt. Nach dem Studium der Rechtswissenschaften entschied sich André dafür, seine persönlichen Interessen und seine Berufserfahrung zu kombinieren, wobei er sich auf Bedenken in Bezug auf Kinderarbeit und die Rechte aller Kinder und Jugendlichen konzentrierte und diese Themen auf alle Ebenen der Gesellschaft aufmerksam machte.

Die neue Idee

André baut Bürgerbeteiligung auf, um den jüngsten Mitgliedern der Gesellschaft eine Zukunft zu sichern. Basierend auf den Ergebnissen einer Untersuchung der Industrien, in denen Kinder in größter Zahl arbeiten, zwingt André verschiedene Sektoren der Gemeinschaft, darunter Unternehmen, Eltern, Schulen und Kommunalverwaltungen, sich mit der Rolle auseinanderzusetzen, die sie bei der Verlängerung der Kinderarbeit spielen, und darüber nachzudenken die sozialen Kosten ihres Handelns. André zwingt eine Koalition ungleicher Partner dazu, ein Bürgernetzwerk zu bilden, das sich für eine Änderung der öffentlichen Bildungspolitik einsetzt und alternative Entwicklungsmöglichkeiten für Jugendliche überwacht. Das Netzwerk ermöglicht auch die öffentliche Debatte, Reflexion und Orientierung zu Themen rund um den Schutz und die Entwicklung von Kindern.

Das Problem

Kinderarbeit hat schnell zugenommen, obwohl die Gesetzgebung versucht, sie zu verhindern. Nach Angaben des brasilianischen Instituts für geografische Statistik arbeiteten 1990 ungefähr 7,5 Millionen brasilianische Kinder unter 18 Jahren. UNICEF schätzte, dass die Zahl der erwerbstätigen Kinder bis 1996 auf 9,3 Millionen gestiegen war. Dieser Anstieg ist eine Folge des brasilianischen Tabaks und das Aufkommen der Bergbauindustrie auf den globalen Märkten. Diese Unternehmen haben ihre Kosten durch Kinderarbeit gesenkt. Im Vergleich zur Erwachsenenarbeit ist Kinderarbeit billiger, leichter zu kontrollieren und in vielen Fällen produktiver. Kinderarbeit ist ein tief im sozialen und wirtschaftlichen Gefüge Brasiliens verankertes Problem. Auch wenn Familien oft angeben, dass ihre Kinder aus wirtschaftlichen Gründen arbeiten müssen, tragen Kinder nicht wesentlich zum Haushaltseinkommen bei. Die Praxis besteht jedoch fort, weil die brasilianische Gesellschaft Kinderarbeit weiterhin als vorteilhaft für die Entwicklung des Kindes ansieht. In Kontexten, in denen die Schulbildung typischerweise nur vier bis fünf Stunden pro Tag dauert und erschwingliche Kindertagesstätten oder Tagesbetreuungsalternativen rar sind, finden es Eltern vorzuziehen, ihre Kinder in die Fabrik oder auf die Felder zu schicken, anstatt sie untätig auf der Straße zu lassen. Darüber hinaus wird die Arbeit auch für kleine Kinder als wertvoller angesehen als das Spiel, weil sie ihnen früh Verantwortung beibringt. Die Tatsache, dass die meisten Eltern keine Ahnung haben, was ihre Kinder eigentlich bei der Arbeit tun oder welchen Gefahren sie täglich ausgesetzt sind, verschärft dieses Problem noch. Jobs, die Kindern gegeben werden, können zu einer Zeit, in der sie am anfälligsten für Toxine oder Verletzungen durch wiederholten Stress sind, erhebliche Berufsrisiken bergen. In einer Wäscheklammerfabrik, die Kinder wegen ihrer kleinen Hände beschäftigt, kommt es bei Kindern nach nur wenigen Monaten Arbeit häufig zu dauerhaften körperlichen Schäden. Auf Tabakfeldern ist die Schadstoffaufnahme von Kindern durch Pestizide mehr als doppelt so hoch wie bei Erwachsenen, da Kinder keine Schutzausrüstung erhalten. Die Toxine wirken dämpfend und tragen zur hohen Selbstmordrate unter Tabakarbeiterkindern bei. Gesundheit und Entwicklung von Kindern sind keineswegs die einzigen Opfer der Jugendarbeit. Da mehr Kinder arbeiten, steigt die Arbeitslosenquote der Erwachsenen in Brasilien. Arbeitende Kinder brechen häufig die Schule ab, bevor sie lesen und schreiben können. In einem wirtschaftlichen Klima, das besser ausgebildete und flexiblere Arbeitskräfte erfordert, kann eine Belegschaft aus ungebildeten jungen Menschen die wirtschaftliche, innovative und zivilgesellschaftliche Entwicklung Brasiliens nachhaltig lähmen. Obwohl man sich der Notwendigkeit einer Reform der Kinderarbeit bewusst ist, gibt es derzeit keine Mechanismen, um sie durchzuführen. Das Ende der brasilianischen Militärdiktatur vor zwei Jahrzehnten brachte Veränderungen in der Zentralregierung, an der Bürgerbeteiligung auf kommunaler Ebene hat sich jedoch wenig geändert. Beispielsweise brachte die Verabschiedung des Kinder- und Jugendgesetzes im Jahr 1990 wichtige Fortschritte im Rechtsrahmen der Kinderrechte. Die effektive Umsetzung der Gesetze und die konsequente Achtung der im Gesetz festgelegten Rechte wurden jedoch durch einen Mangel an Zustimmung von Familien, lokalen Behörden und Unternehmen beeinträchtigt, denen es an Informationen, Know-how und Willen fehlt Kinderarbeit beenden.

Die Strategie

Um eine Kultur zu reformieren, die Kinderarbeit toleriert, ändert André die Art und Weise, wie alle Bereiche der Gesellschaft das Problem verstehen und angehen. Seine Strategie besteht darin, die fehlenden Teile zu schaffen, um Bürgerorganisationen zu mobilisieren und Veränderungen auf lokaler Ebene herbeizuführen. Bürgerorganisationen können auch Alternativen für junge Menschen fördern, um einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten. André begann auf Landesebene. Er gründete ein landesweites Forum zur Beseitigung der Kinderarbeit in Santa Catarina, indem er 60 Vertreter von Organisationen des zivilen Sektors, der Regierung und Unternehmen zusammenbrachte, um Maßnahmen gegen Kinderarbeit vorzuschlagen. Der Erfolg dieser Initiative führte zur Gründung eines Nationalen Forums zur Beseitigung der Kinderarbeit durch eine Koalition von Organisationen unter der Leitung von André, die sich aus Vertretern der 27 Bundesstaaten Brasiliens zusammensetzt. Nachdem er dieses nationale Komitee moderiert hatte, konzentrierte sich André auf die Tabakindustrie, die Quelle der am weitesten verbreiteten und schädlichsten Fälle von Kinderarbeit. Er nutzte seine Ausbildung in Rechts- und Sozialwissenschaften, um 1998 500.000 Fälle von Kindern zu dokumentieren, die auf Tabakfeldern arbeiteten. André brachte verschiedene Akteure zusammen, um die Probleme, die Hauptakteure und mögliche Strategien zur Herbeiführung von Veränderungen zu betrachten. Anstatt die mächtigen Tabakkonzerne zu bedrohen, lud er den größten, Souza Cruz, ein, seine eigene Rolle in der Frage der Kinderarbeit zu bewerten, Selbstreforminitiativen umzusetzen und den Konkurrenten des Unternehmens als Vorbild für unternehmerische Verantwortung zu dienen. Er überzeugte Souza Cruz, die Beschränkungen des Nationalen Forums gegen Kinderarbeit zu akzeptieren, was zum Verbot von Kinderarbeit durch alle 13 brasilianischen Tabakunternehmen führte. Darüber hinaus richtete das Forum ein Institut ein, um Kindern und ihren Familien beim Übergang von den Tabakfeldern in die Schule zu helfen. Durch seine Arbeit mit dem State Forum identifizierte André die 16 Gemeinden im Bundesstaat Santa Catarina, die Mittel zur Bekämpfung der Kinderarbeit bereitgestellt haben, was zur Gründung von Bürgergruppen in jedem Ort führte. Die erste Gruppe entstand in Lauro Muller, einer Bergbaustadt im Inneren von Santa Catarina mit 14.000 Einwohnern. Er wurde eingeladen, die Stadt zu besuchen, nachdem ein Stadtschreiber ihn über Kinderarbeit sprechen hörte. Dort brachte er Menschen aus der ganzen Gemeinde zusammen, um sich kritisch mit den sozialen Kosten der Kinderarbeit, der Umweltzerstörung des Rohstoffabbaus und dem unverhältnismäßigen Mangel an Chancen für Jugendliche auseinanderzusetzen. Dieses Mini-Forum eröffnete einen Dialog zwischen Community-Mitgliedern, die zuvor noch nie zusammengekommen waren. Nur zwei Wochen nach dem Forum marschierten 7.000 Teilnehmer zur Unterstützung kommunaler Bemühungen zum Verbot von Kinderarbeit und zur Bereitstellung von Alternativen für Jugendliche. Die Bürgergruppe baute Bündnisse mit dem Gesundheitsminister, der Militärpolizei und dem Repräsentantenrat der Stadt auf. Das Bündnis führte zur Gründung der Städtischen Bewegung zur Verteidigung von Kindern, Jugendlichen und Jugendlichen. Der Bürgermeister von Lauro Muller, einem ehemaligen Arbeitgeber von Kinderarbeitern, leitet die Spendensammlung für die Entwicklung eines Freizeitzentrums für Jugendliche. Kinderarbeit ist zum Brennpunkt einer viel umfassenderen Strategie geworden, um die Beteiligung auf allen Ebenen an der Verbesserung der Lebensqualität für alle zu fördern. Durch das von ihm mitgestaltete Nationale Forum plant André, seine Strategie im ganzen Land zu verbreiten. André provoziert Gemeinschaften, gemeinsam über das Problem der Kinderarbeit nachzudenken, Lösungen vorzuschlagen und Kraft aus dem Willen der Menschen zu schöpfen, Veränderungen auf lokaler Ebene umzusetzen. Seine Methode dient als Katalysator, um Gemeindemitglieder zusammenzubringen und ihnen zu helfen, Lösungen durch ihre Beteiligung an der Gestaltung der Gemeindepolitik zu erkennen. Er gibt ihnen ein Gefühl der Verantwortung, die Probleme der Gemeinschaft zu lösen. Daher wird die Mobilisierung rund um Kinderarbeit zu einem wichtigen Ausgangspunkt für den Aufbau einer Bürgerbeteiligung, die Gemeindemitglieder, Regierung und Unternehmen verbindet.