Rakawin Leechanavanichpan

Thailand • Ashoka-Fellow seit 2002

Rakawin Leechanavanichpan erkannte, dass die Bedürfnisse von informellen Arbeitern – einschließlich Heimarbeitern und Selbstständigen in Thailand – nicht von Gewerkschaften, geltendem Arbeitsrecht oder zivilgesellschaftlichen Gruppen gedeckt wurden, und rief HomeNet Thailand ins Leben, eine Initiative, die die Befürwortung von Gewerkschaften mit dem Kapazitätsaufbau von Direktdienstorganisationen, um eine Stimme für Thailands Heimarbeiter zu schaffen.

Die Person

Rakawin wurde 1957 in Bangkok geboren und nennt ihren Vater als ihr erstes Vorbild für Großzügigkeit und würdevolle Arbeitspraktiken. Als erfolgreicher Besitzer eines Bootsreparaturunternehmens bot ihr Vater denjenigen, die für ihn arbeiteten, anständige Löhne, während er sich nicht nur um die Gesundheit und das Wohlergehen seiner Angestellten, sondern auch seiner armen Nachbarn kümmerte. Rakawin begann schon früh im Leben, dem Beispiel ihres Vaters zu folgen; zum Beispiel die Organisation der einheimischen Kinder, damit diese helfen, Gleichaltrige in den nahegelegenen Slums mit Essen zu versorgen. Rakawin schrieb sich schließlich an der Thammasat-Universität ein, einer der führenden Universitäten Thailands und Zentrum der Demokratiebewegung in den 1970er Jahren. Fasziniert von der Dynamik des Studentenaktivismus, der den Campus beherrschte, wurde sie durch ihre Rolle als Studentenführerin in progressiven katholischen Studentengruppen in Thailands entstehender zivilgesellschaftlicher Bewegung aktiv. Obwohl sie der Bitte ihres Vaters nachkam, Buchhaltung zu studieren, belegte Rakawin Wirtschaftswissenschaften als Nebenfach. Nach ihrem Abschluss engagierte sich Rakawin weiterhin in der sozialen Bewegung und arbeitete zunächst in Gemeinschaftsorganisationen und später in Gewerkschaften. Zunächst unvorbereitet auf die raue Welt der von Männern dominierten Gewerkschaften, lernte Rakawin aus der Erfahrung, dass Arbeiter nicht nur sprechen, sondern auch für sich selbst kämpfen konnten. Rakawins Einführung in den informellen Sektor erfolgte 1992, als sie nationale Koordinatorin der Kommission für Gerechtigkeit und Frieden der Katholischen Bischofskonferenz von Thailand wurde. Zu einer Zeit, als die wirtschaftliche Expansion in Nordasien Ausbeutungsbetriebe im Süden hervorbrachte, führte die Kommission ein Projekt durch, um die Bedingungen von Frauen in der thailändischen Bekleidungsindustrie zu untersuchen. Überrascht von der Verletzlichkeit der Arbeiter und ihrer eigenen Ignoranz gegenüber dem gesamten Sektor, beriet sie sich mit Führungskräften in diesem Bereich, um den Frauen zu helfen, Kinderbetreuung, Bildungsmöglichkeiten und Mitgliedschaft in einer Kreditgenossenschaft zu organisieren und einen Dialog mit ihren Arbeitgebern und lokalen Regierungsbeamten zu eröffnen. Im selben Jahr initiierte die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) über die Kommission und mehrere andere bestehende Organisationen ein Projekt zur Einrichtung eines informellen Netzwerks von Nichtregierungsorganisationen, die sich mit Heimarbeiterfragen befassen. Als die ILO das Projekt 1999 abrupt beendete und das Netzwerk nicht mehr funktionierte, übernahm Rakawin die Leitung, machte es unabhängig, baute es wieder auf und erweiterte es zu HomeNet Thailand.

Die neue Idee

Rakawin, ein erfahrener Arbeitsrechtsanwalt in Thailand, lenkt die Aufmerksamkeit und lenkt Ressourcen auf die Bedürfnisse der Arbeitnehmer im wachsenden, aber übersehenen informellen Sektor. Da diese hauptsächlich weiblichen Arbeitnehmer als Selbständige gelten, haben sie keinen Zugang zu Sozialleistungen und Sozialschutzleistungen, Verhandlungsmacht und Gesundheits- und Sicherheitsschutzmaßnahmen, die Arbeitnehmern in formelleren Berufen zur Verfügung stehen. Die Strategie von Rakawin geht auf die besonderen Bedürfnisse von Heimarbeitern ein, die mit traditionellen Methoden der Arbeitsorganisation nicht erreicht und auf deren Bedürfnisse nicht eingegangen werden kann. Mit ihren Mitarbeitern des in Bangkok ansässigen HomeNet Thailand arbeitet Rakawin direkt mit gemeinschaftsbasierten Organisationen von Heimarbeitern durch Vernetzung, Bildung und Kapazitätstraining zusammen, um ihre kollektive Stärke und ihr unmittelbares Wohlergehen zu verbessern. Darüber hinaus arbeitet HomeNet Thailand mit Regierungsbehörden, nationalen und internationalen Organisationen der Zivilgesellschaft, Gewerkschaften und ausgewählten Arbeitgebern zusammen, um die Sichtbarkeit dieser Heimarbeiter in der nationalen Politik zu erhöhen. Durch den Aufbau einer effektiven Koalition an der Basis, auf nationaler und internationaler Ebene sichert sich Rakawin mehr Mitsprache, Anerkennung, Vertretung und Rechte für Thailands Millionen von Heimarbeitern.

Das Problem

Zwei Drittel der thailändischen Erwerbsbevölkerung – über 20 Millionen Menschen – sind im informellen Sektor beschäftigt, 80 Prozent davon sind Frauen. Mit Arbeitsplätzen, die durch informelle Beziehungen zu Arbeitgebern gekennzeichnet sind, arbeitet ein erheblicher Teil dieser Frauen zu Hause durch Unteraufträge und verrichtet Arbeiten, die von industrieller Akkordarbeit in Fabriken – der Bearbeitung von Kleidung, dem Nähen von Schuhen oder dem Zusammenbau von Elektronik – bis hin zur Herstellung traditioneller Handarbeiten reichen, die an die Dorfbewohner ausgelagert werden Händler wie Weberei, Papierherstellung oder Töpferei. Diese Frauen stehen vor einer Vielzahl von Herausforderungen: Akkordlöhne, die zu einem niedrigen und unbeständigen Einkommen führen; Unfähigkeit, auf Regierungsdienste zuzugreifen; geringe Verhandlungsmacht zur Bekämpfung der Ausbeutung durch Zwischenhändler aufgrund des Fehlens einer organisierten Vertretung; unzureichender Zugang zu Märkten und Geldern; schlechte Sicherheits- und Gesundheitsinformationen; und keine Feiertage. Da die thailändische Regierung diese Heimarbeiter als Selbständige und nicht als Angestellte oder Arbeiter anerkennt, haben sie darüber hinaus keinen Anspruch auf Sozialleistungen, Gesundheits- und Sicherheitsschutz und gesetzliche Rechte, die denen zustehen, die formell beschäftigt sind. Diese Unterscheidung gilt sogar für Heimarbeiter in Subunternehmerverträgen – diejenigen, die Lohnarbeitern ähneln, da sie in Bezug auf Ausrüstung, Rohstoffe und Aufträge vollständig von einem einzigen Unternehmen abhängig sind, deren Arbeitgeber sie jedoch als Selbstständige behandeln können und daher keinen Beitrag leisten sozialer Schutz. Die vielfältige, verstreute und oft wandernde Natur des informellen Arbeitskräftepools hat dazu geführt, dass er keine natürliche Interessengruppe hat, die ihn vertritt. Selbst wenn die Gewerkschaften ihre Feindseligkeit gegenüber diesem Sektor überwinden, erweisen sich traditionelle Methoden der Arbeitsorganisation, die auf lokale und Vertragsarbeit ausgerichtet sind, als erfolglos. Angesichts des mangelnden Einflusses dieses Wahlkreises haben Politiker die Gruppe weitgehend ignoriert und ihren Beitrag zur thailändischen Wirtschaft zugunsten des leichter erkennbaren Industriesektors übersehen. Heimarbeiter, die in den Statistiken und der Politik der Regierung weitgehend fehlen, bleiben ein besonders gefährdeter – und weitgehend unsichtbarer – Sektor der Erwerbsbevölkerung.

Die Strategie

Die Strategie von Rakawin, die auf die besonderen Bedürfnisse der Arbeitnehmer des informellen Sektors zugeschnitten ist, beruht auf drei Hauptansätzen: Organisation und Stärkung des Netzwerks zwischen gemeinschaftsbasierten Heimarbeitergruppen; Aufbau von Partnerschaften mit und Koordinierung von NGOs, internationalen Organisationen, Gewerkschaften, ausgewählten Arbeitgebern und Regierungsbehörden zu diesem Thema, um die Sichtbarkeit und das Mitspracherecht von Heimarbeitern und anderen Arbeitnehmern des informellen Sektors zu erhöhen; und das Befürworten von politischen Änderungen sowohl national als auch international, um eine größere Anerkennung dieser Arbeitnehmer und ihrer Rechte zu gewährleisten. Rakawin sieht die Organisation von Heimarbeitern als notwendig an, nicht nur um ihre kollektive Stärke zu stärken, sondern ihnen auch dabei zu helfen, die unmittelbaren wirtschaftlichen und sozialen Bedürfnisse zu decken, die für ihr Überleben erforderlich sind – Bildungsmöglichkeiten, Arbeitssicherheitsinformationen, Spar- und Sozialversicherungssysteme und neue und bessere Märkte für ihre Dienstleistungen oder Produkte. HomeNet arbeitet mit NGOs zusammen, um Arbeitnehmern dabei zu helfen, sich gegenseitig zu identifizieren und zu organisieren. Nachdem HomeNet den traditionellen Antagonismus der Gewerkschaften überwunden hat, organisiert es auch entlassene Arbeitnehmer, die sich mit ihren Rechten auskennen, um als Führer zu fungieren, um auf andere zuzugehen. Sobald Gruppen gebildet sind, bieten HomeNet Thailand und seine Partner – CSOs, Gewerkschaften, ausgewählte Arbeitgeber und Regierungsbeamte – Schulungen in Führung, Management, Marketing und Finanzen an, um die Produktionskapazität und das Einkommen ihrer Mitglieder zu verbessern. Getreu der Überzeugung von Rakawin, dass Heimarbeiter sich und einander mit der richtigen Unterstützung helfen können, haben mehrere Heimarbeitergruppen diese neuen Fähigkeiten genutzt, um unabhängige Märkte und Sparprogramme aufzubauen, ihre Abhängigkeit von Zwischenhändlern zu verringern und ihre finanzielle Situation zu stabilisieren. Dieser Selbsthilfeansatz ist im Gesundheitsbereich besonders wichtig, da die Heimarbeit dieser Arbeitnehmer bedeutet, dass ihr Arbeitssystem und ihre Lebensweise miteinander verflochten sind. Ohne dass die Arbeitgeber die Ausrüstung umgestalten oder sicherere Verfahren auferlegen müssen, stellt HomeNet Informationen bereit und hilft den Arbeitnehmern, diese in ihr Leben zu integrieren. Darüber hinaus koordiniert HomeNet ein nationales Netzwerk, das derzeit aus 240 dieser Gruppen besteht, die regional im Norden, Nordosten und in den zentralen Regionen ansässig sind. Während die Verwaltung des Netzwerks derzeit von HomeNet-Mitarbeitern übernommen wird, überträgt Rakawin den täglichen Betrieb schrittweise auf die Heimarbeiter selbst, um eine stärker partizipative und demokratische Struktur zu schaffen. Ein Arbeiterausschuss wurde bereits gegründet und beginnt die nächste Phase des Netzwerkaufbaus – er verbindet Gruppen nach Branchen und nicht nur nach Standorten, wie es jetzt der Fall ist. In der Erkenntnis, dass eine breitere Koalition erforderlich ist, um das langfristige Wohlergehen dieser Arbeitnehmer zu gewährleisten, widmet Rakawin auch viel Zeit darauf, Heimarbeiter mit anderen relevanten Parteien zusammenzubringen, um das Bewusstsein für das Problem der Heimarbeiter zu schärfen und eine kollektive Verantwortung für die Bewältigung ihrer Bedürfnisse zu schaffen. Um beispielsweise die Arbeitssicherheit der Arbeitnehmer zu verbessern, arbeitet HomeNet mit Organisationen der Zivilgesellschaft zusammen, um Gefahren zu identifizieren und Foren zu schaffen, um sie zu diskutieren, während es Akademikern hilft, Standardhandbücher für Bildung und Ausbildung zu entwickeln. Obwohl Rakawin letztendlich darauf abzielt, dass diese Gruppen Programme für Heimarbeiter selbst initiieren und entwickeln, fungiert HomeNet jetzt als Vermittler, indem es bei der Konzeption von Projekten hilft und diese weiterverfolgt, um sicherzustellen, dass sie inhaltlich ausreichend relevant und flexibel in der Umsetzung sind, um den Zugang für Heimarbeiter zu ermöglichen . In großem Maße dank der Bemühungen von HomeNet hat die thailändische Regierung begonnen, die Bedürfnisse von Heimarbeitern und anderen Arbeitern im informellen Sektor anzuerkennen. Nachdem die Regierung 1998 erstmals eine Politik entwickelt und ein Büro für Heimarbeiter eröffnet hatte, hat sie nun das Arbeitsrecht und die Arbeitsstatistik auf Heimarbeiter ausgeweitet – alles gemäß den Vorschlägen von HomeNet. Neben seiner Tätigkeit als Fürsprecher für Heimarbeiter vor den Ministerien für Arbeit und Gesundheit führt HomeNet Forschungsarbeiten durch, spricht politische Empfehlungen aus und hilft bei der Ausarbeitung von Gesetzen zur Gewährleistung der Arbeitsrechte von Heimarbeitern, während es sich mit Regierungsbehörden zusammenschließt, um Mechanismen zur Gewährleistung zu schaffen diese Rechte werden respektiert. Rakawin leitet auch die Bemühungen auf regionaler und internationaler Ebene. Nachdem Rakawin 1995 ein südostasiatisches Netzwerk von Heimarbeiterorganisationen aufgebaut hatte, fungiert sie nun als Koordinatorin und konzentriert ihre Energie darauf, das Netzwerk in der gesamten Region zu erweitern und zu replizieren, beginnend auf den Philippinen, in Malaysia und in Laos. Nach der Verbindung dieses Netzwerks mit HomeNet International im Jahr 1998 dient Rakawin nun als regionaler Vertreter in diesem und anderen internationalen Gremien und präsentiert die Forschung des Netzwerks über die spezifische Realität informell Beschäftigter in Südostasien.