Patricia Blanco

Bolivien • Ashoka-Fellow seit 2003

Patricia Blanco zeigt bolivianischen Gemeinden, wie sie ihre Gesundheit verbessern können, indem sie drei sich überschneidende Faktoren angeht: weit verbreitete schlechte Ernährung, die die Regierung seit langem als Entwicklungspriorität identifiziert; Diabetes, der häufig vorkommt, weitgehend unbehandelt und durch Ernährung kontrollierbar ist; und Haushaltsdevolution, die das Potenzial für vorbereitete Gemeinschaften vergrößert, die Finanzierung von Gesundheitsprogrammen zu sichern, die sie verteidigen möchten.

Die Person

Patricia hat sich schon immer der Hilfe für Menschen verschrieben, eine Praxis, die in der Zeit, als sie in Argentinien erwachsen wurde, den Verdacht auf linke Neigungen weckte. Unabhängig davon gelang ihr dies unauffällig, indem sie über soziale Bedürfnisse schrieb und sich über eine katholische Jugendgruppe an sozial orientierten Aktivitäten beteiligte. Patricias Tante (und Patin) war ihr ein Vorbild und zweite Mutter. Sie besuchte drei Jahre lang die medizinische Fakultät, musste sie aber schließlich abbrechen, um sich um ihre jüngeren Geschwister zu kümmern. Ihr Vater, Patricias Großvater, war ein Arzt, den sie nie kannte, aber sie hörte Geschichten darüber, wie er sich um die Armen kümmerte, ohne sie zu belasten. Patricia sagt, dass sie seit ihrem fünften Lebensjahr wusste, dass sie Ärztin werden wollte. Bei Patricia wurde 1984 Typ-1-Diabetes diagnostiziert. Im nächsten Jahr schloss sie ihr Medizinstudium ab und entschied sich, sich auf Endokrinologie und Diabetes zu spezialisieren. Familiäre Umstände haben Patricia zwischen ihrem Heimatland Argentinien und ihrer Wahlheimat Bolivien hin und her geführt, aber wo immer sie auch ist, widmet sie sich der Prävention und Behandlung von Diabetes. Mit dem Vorläufer ihres aktuellen Programms begann sie 1994 in Tarija, Bolivien, und 1996 erweiterte und adaptierte sie es in Salta, Argentinien. Um ihre Ziele der Diabetesprävention und -behandlung voranzutreiben, ergänzte Patricia ihr Medizinstudium mit einem Master-Abschluss in Management und Verwaltung von Gesundheitsdiensten. Als sie später erkannte, dass es keine dauerhafte Wirkung geben würde, wenn die Gemeinde nicht direkt an der Lösung ihrer eigenen Probleme beteiligt wäre, ging sie nach Kuba, um Aufbaustudiengänge in Gemeindeentwicklung zu absolvieren. Ihre Arbeit in Argentinien war so erfolgreich, dass sie nationale Wirkung erzielte, indem sie ein nationales Diabetesgesetz formulierte und für die Verabschiedung sorgte und einen der öffentlichen Versicherer dazu brachte, ihr Diabetesprogramm zu übernehmen. Sie ist vor kurzem zurück nach Cochabamba, Bolivien, gezogen, wo sie ihr Modell verfeinert, um eine Express-Ernährungskomponente aufzunehmen und es an den düstereren bolivianischen Kontext anzupassen.

Die neue Idee

Patricia bezieht Gemeinschaften in jeden Aspekt ein, um das kritische Gesundheitsproblem der Ernährung zu lösen. Lehrer und Schüler sammeln Informationen darüber, was Familien tatsächlich an einem Tag essen, die zuvor nicht systematisch gesammelt wurden. Mit Patricias Training erstellen Gemeindemitglieder dauerhafte Ernährungsprogramme, weil sie sie so konzipiert haben, dass sie den Bedürfnissen entsprechen, die sie selbst eingeschätzt haben, und weil sie lernen, wie sie Zuweisungen in den Haushalten ihrer Kommunen sichern können, um die Programme zu finanzieren. Während ihre Auszubildenden Menschen zu ihrer Ernährung befragen, können sie auch Menschen mit einem hohen Risiko für Diabetes identifizieren, der bei der in der Andenregion verbreiteten Form hauptsächlich durch die Ernährung beherrschbar ist. Somit befasst sich Patricias Arbeit mit zwei Gesundheitsproblemen gleichzeitig. Unter dem „Dach“-Fokus „Ernährung und Ernährungssicherheit“ sieht sie Diabetes als gut behandelbar. Patricia arbeitet mit Ärzten, Krankenschwestern, kommunalen Gesundheitsförderern, Müttern, Bürgermeistern und anderen lokalen Führungspersönlichkeiten zusammen, aber ihr Hauptausbildungsschwerpunkt liegt auf Normalistas – Universitätsstudenten, die sich darauf vorbereiten, Lehrer zu werden. Die Lehramtsstudierenden studieren mit Begeisterung ihre Prinzipien der Diagnostik und Ernährungsumstellung. Sie haben eine Universität mit einem exklusiven Food-Service-Vertrag dazu ermutigt, Platz für eine Gesundheitsbar zu schaffen, und haben in Dörfern attraktive Präsentationen über gutes Essen gemacht. Am wichtigsten ist, dass sie Ernährungserziehung in den Klassenraum bringen. Dort sind sie täglich in Kontakt mit Kindern, die nach Ansicht von Patricia in einzigartiger Weise in der Lage sind, ihre Mütter, die Lebensmittelzubereiter, zu erziehen.

Das Problem

Untersuchungen des Welternährungsprogramms aus dem Jahr 2000 und anderer Gruppen, die sich auf Lateinamerika konzentriert haben, haben Ernährungsergebnisse mit besorgniserregenden Auswirkungen sowohl auf das persönliche Wohlbefinden als auch auf die Entwicklungsaussichten von Ländern enthüllt, in denen die Bürger schlecht ernährt sind. Nur 12 Prozent der bolivianischen Familien verbrauchen die 2.250 Kalorien täglich pro Person, die als absoluter Mindestenergiebedarf gelten. Ihre tägliche Nahrungsaufnahme besteht zu einem Großteil aus Kohlenhydraten und nur zu 10 Prozent aus Eiweiß. WHO/PHO-Studien weisen darauf hin, dass Bolivien in diesem Verhältnis seit 40 Jahren keine wesentlichen Veränderungen verzeichnet hat, obwohl sich internationale Gesundheitsgremien einig sind, dass die Proteinaufnahme 20 Prozent betragen sollte. Hochrangige Regierungsbeamte sind sich einig, dass aufgrund der extrem hohen Unterernährungsraten im ganzen Land, insbesondere auf dem Land, wo Studien eine der niedrigsten Raten in Südamerika zeigen, ein Bedarf an verbesserter Ernährung besteht. Ein Ernährungsprogramm für Schwangere und Kinder bis zum Alter von 5 Jahren dümpelt jedoch dahin, und ein Abkommen von 1996 mit der FAO wurde nie in die Tat umgesetzt. Gleichzeitig verschlimmert ein hoher Kohlenhydratkonsum mit entsprechend erhöhtem Blutzucker Diabetes, die nach Malaria die häufigste Krankheit in Bolivien ist. Fast alle Diabetiker in der Andenregion haben Typ-2-Diabetes, den sie möglicherweise durch Ernährung und Bewegung in den Griff bekommen und verheerende Erkrankungen im Spätstadium wie Herzversagen, Erblindung, Schlaganfälle und Gangrän vermeiden könnten. Die meisten der geschätzten 750.000 Diabetiker in Bolivien können jedoch keine Prävention betreiben, da es keine Gesundheitssysteme zur Diagnose der Krankheit gibt; sie wissen nicht einmal, dass sie es haben. Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen hispanischer Herkunft ein erhöhtes Diabetes-Risiko haben könnten – das Center for Disease Control in Atlanta hat dringend um Unterstützung der Gemeinde bei der Verbreitung von Informationen in spanischsprachigen Gemeinden gebeten. Im Hinblick auf Gesundheitsprogramme und darüber hinaus tendiert der politische Diskurs Boliviens zu einer Betonung der Beteiligung der Bevölkerung. 1994 verabschiedete die Regierung ein Volksbeteiligungsgesetz, das die Haushalte der kommunalen Kontrolle überträgt und die Kommunen verpflichtet, Haushaltsdiskussionen abzuhalten, bei denen die Bürger zuhören und sich beteiligen können. Aber in Wirklichkeit wissen die Menschen nicht, wie sie sich beteiligen sollen. Während sich frühere offizielle Ernährungsanalysen hauptsächlich auf die landwirtschaftliche Produktivität konzentrierten, begannen Gesundheitsprogramme ab den 1990er Jahren, Gemeinschaften und Studenten (die Hälfte der Bevölkerung Boliviens ist unter 18) als Schlüssel zum Wandel herauszustellen. Die Panamerikanische Gesundheitsorganisation, der Bolivien angehört, hat Ende der 1990er Jahre einen Plan für Jugendliche ausgearbeitet, um Gesundheitsprogramme für ihre Altersgruppe zu stärken. In den letzten Jahren nutzte ein Experiment mit dem Titel „Education for Health“ Ärzte in ihrem einjährigen vorgeschriebenen Dienstjahr in abgelegenen Gebieten, um Highschool-Schüler zu Gesundheitsinnovatoren in ihren Gemeinden auszubilden. Das Programm war sehr vielversprechend, verfiel aber am Ende des Jahres. Wie man wirklich gemeinschaftsgesteuerte Programme entwickelt, die vorübergehende Investitionen von außen überdauern, ist schwer fassbar geblieben.

Die Strategie

In einem Milieu, in dem es viel Rhetorik und Besorgnis über Ernährung und Öffentlichkeitsbeteiligung gibt, mit spärlichen Definitionen, wie die Dinge geschehen sollen, zeigt Patricia, wie man das eine verbessert, indem man das andere nutzt. Sie hat Trainingsprogramme für verschiedene Gruppen in der Gemeinde erstellt. Sie erkannte den Einfluss, den Lehrer in ihren Klassenzimmern haben können, und begann an einer Universität in Cochabamba Kurse für Lehrer in Ausbildung. Sie bringt ihnen bei, die Gemeinschaften zu betrachten, in denen ihre Schüler leben, und wichtige Ernährungsprobleme zu diagnostizieren und zu bestimmen. Der nächste Schritt besteht darin, kreativ darüber nachzudenken, wie diese Probleme gelöst werden können, und innerhalb der Bestimmungen des Volksbeteiligungsgesetzes zu arbeiten, um Pläne zur Umsetzung ihrer brillanten Ideen zu erstellen und Vorschläge zu ihrer Finanzierung zu unterbreiten. Gemäß dem Gesetz können Gemeindemitglieder, die Gewerkschaften wie der Lehrergewerkschaft oder Gemeindeorganisationen angehören, im Namen ihrer Gruppe an Budgetdiskussionen teilnehmen, und die Lehrer qualifizieren sich. Patricia hilft ihnen dabei, Budgets zu lesen, vergangene Ausgaben einzusehen und über Zuweisungen zu verhandeln. Wenn sie mit den Lehrern in der Ausbildung arbeitet, verwendet Patricia drei Schlüsselmaterialien: das Regierungshandbuch zur Volksbeteiligung, den chilenischen Leitfaden zur Volksbeteiligung und ihr eigenes Schreiben über ihre frühere ähnliche Arbeit in Argentinien, wo sie Prozesse entwickelt hat, um Gemeinschaften erfolgreich in die Analyse von Problemen einzubeziehen im Zusammenhang mit Essen. Lehramtsstudierende aus ihren ersten drei Gruppen sind in ihre Gemeinden gegangen und haben Jahrmärkte organisiert, um die Stadtbewohner über gesunde Essgewohnheiten aufzuklären; sie sind in von der lokalen Regierung geförderte Speisesäle gegangen und haben Puppenspiele veranstaltet, um Müttern und Kindern beizubringen, wie wichtig es ist, Gemüse in ihre Ernährung aufzunehmen; und sie haben die Universität davon überzeugt, ihre Vereinbarung zum Kauf von Essen für den Speisesaal von einem einzigen Unternehmen zu ändern, um eine eigene Snackbar zu eröffnen, in der nur gesunde Lebensmittel verkauft werden. Obwohl ein einzelner Kurs normalerweise nicht so oft angeboten wird, hat die Universität Patricia gebeten, diesen Kurs für 15 Gruppen von Studenten in allen Fachbereichen zu geben. Sie glaubt, dass ihr Schulungsprogramm eine motivierende Wirkung auf die Lehrer hatte, weil es ihnen hilft, für sich selbst Wege zu entdecken, wie sie ihre Schüler wirklich beeinflussen können, über die bloße Übermittlung von Informationen an sie hinaus. Sie plant, ihr Programm dem nationalen Kongress der Lehrhochschulen vorzustellen, um sie dazu zu bringen, ihr Programm als Teil eines Standardlehrplans für Lehrer zu übernehmen und im ganzen Land zu replizieren, ein Schritt, der die volle Unterstützung der Universität hat, an der sie unterrichtet . In der zweiten Ausbaustufe von Patricias Ausbildungsprogramm arbeiten die gleichen Lehrer, die bei ihr in den Lehrkollegs studieren, mit Abiturienten und vermitteln ihnen die Grundlagen von Ernährung und Diabetes sowie die von Patricia entwickelten diagnostischen Fragestellungen und Gesprächsprozesse. Diese Studenten gehen dann in die Gemeinschaften und befragen ihre Nachbarn über ihre Essgewohnheiten und Informationen über frühere Krankheiten, die Geburt außergewöhnlich großer Babys und andere relevante Informationen. Dies ist eine schnelle und effiziente Methode, um Diabetes zu erkennen. Es ist auch eine wichtige Möglichkeit, die spezifische Nahrungs- und Nährstoffaufnahme in Bolivien zu verfolgen und zu untersuchen, etwas, das nirgendwo im Land regelmäßig durchgeführt wurde. Außerdem schulen die Gymnasiasten die Familien bei ihren Besuchen in der richtigen Ernährung. Um das allgemeine öffentliche Bewusstsein für Ernährung zu stimulieren, entwickelt Patricia Radio- und Fernsehkampagnen über Essgewohnheiten. Sie werden sowohl in Quechua als auch in Spanisch präsentiert. Die Radioprogramme werden in Zusammenarbeit mit Ashoka Fellow Fernando Andrade ausgestrahlt, der ein Gemeinschaftsradioprogramm hat, das die ärmsten (und wahrscheinlich am stärksten unterernährten) Bevölkerungsgruppen erreicht. Mit Tools, die denen ähneln, die sie für Lehrer entwickelt hat, führt Patricia auch Schulungsprogramme für zu wenig genutzte lokale Gesundheitsförderer, lokale Regierungsbeamte und Krankenschwestern und Ärzte in örtlichen Kliniken durch. Die beiden letztgenannten Gruppen lernen auch, wie man eine Diabetes-Erstbehandlung durchführt und was man tun kann, um zu verhindern, dass sich Diabetes-Fälle verschlimmern. Im Rahmen der eintägigen Ernährungsschulung für die Kommunen führt Patricia sie auch in die Probleme von Diabetes und die Maßnahmen ein, die sie ergreifen können, um Mangelernährung und damit verbundenen Krankheiten in ihren Städten vorzubeugen. In einer Gemeinde, in der Patricia das Training anbot, war der Bürgermeister von ihren Argumenten so überzeugt, dass er erklärte, dass lokale Bäckereien kein Weißbrot mehr zubereiten, sondern ihr Brot mit Tarhui, einem proteinreichen Andengetreide, mischen müssten. Sie hat auch eine Beziehung zu einem Senator aufgebaut, der zwei zuckerkranke Verwandte hat, um ein Gesetz durchzusetzen, das Diabetiker mit den Medikamenten und Testgeräten versorgt, die sie benötigen, um zu verhindern, dass ihre Fälle ernster werden. Sobald Diabetiker in einer Gemeinschaft diagnostiziert werden, arbeitet Patricia auch mit ihnen als Gruppe. Sie bringt ihnen ihre Krankheit bei und wie sie sie mit ihrer Ernährung kontrollieren können. Und genauso wie sie mit Lehrern arbeitet, schult sie die Diabetiker, wie sie Gesundheitsprojekte entwickeln können, um sich um ihre Gesundheitsbedürfnisse zu kümmern und die Finanzierung dieser Projekte zu sichern. Als sie früher in Salta, Argentinien, ähnliche Arbeit leistete, beschloss eine Gruppe von Diabetikern, dass sie ihren eigenen Speisesaal einrichten könnten, um die Art von Essen zu servieren, die sie brauchten, um gesund zu sein, und dieses Essen an Außenstehende zu verkaufen, um eine bessere Gesundheit zu fördern und auch zu erzeugen Einkommen, um sich ihre Prüfgeräte anschaffen zu können. Die Gemeindegruppen, die Patricia vor Jahren in Salta gegründet hat, sind immer noch aktiv. Sie sind so stark, dass, obwohl Patricia nach Bolivien ging, die Gemeinschaft weiterhin auf ein Gesetz drängte, das grundlegende klinische Bestimmungen einführt. Sie hatte den Prozess begonnen, aber sie machten weiter und bekamen ihn bestanden, indem sie die Grundversorgung und Testgeräte für alle Diabetiker in Salta sicherstellten.