Garth Japhet

Südafrika • Soul City / Heartlines
Ashoka-Fellow seit 2003

Seit Garth Japhet 1992 das Soul City Institute for Health and Development Communication gründete, leitete er erfolgreich eine der weltweit führenden Kampagnen zur öffentlichen Gesundheitserziehung. Durch seine bahnbrechende Dramaserie „Soul City“ hat Garth die Zuschauer aufgeklärt und gestärkt, und in seinem Programm „Heartlines“ hat er eine Initiative zur Förderung positiver Werte auf nationaler Ebene ins Leben gerufen.

Die Person

Garth wuchs während der Apartheid-Ära in Südafrika auf und wurde schon in jungen Jahren von seiner Familie aufgefordert, die Ungerechtigkeiten in seiner Gesellschaft zu verstehen. In dem Gefühl, dass eine medizinische Laufbahn seine beste Möglichkeit wäre, seine eigenen Bemühungen zur Verbesserung der Gesundheit und Entwicklung seines Volkes und des Kontinents zu unternehmen, studierte Garth Medizin und wurde 1987 Arzt. Garths frühe Erfahrungen als Arzt in KwaZulu-Natal oft frustriert, weil er keinen wirklichen Einfluss auf die Probleme Südafrikas nehmen konnte. Garth entschied sich dafür, seine medizinische Ausbildung an der Alexandra Clinic nördlich von Johannesburg zu nutzen. Während dieser Zeit erkannte er, dass Einzelpersonen einen besseren Zugang zu Informationen benötigen, um ihre Gesundheit und Entwicklung wirklich zu verbessern und fundiertere Entscheidungen zu treffen. Zu diesem Zeitpunkt entschied Garth, dass die Verbreitung von Wissen über die Medien am besten geeignet sei. In den nächsten zwei Jahren überredete er The Sowetan, eine beliebte Zeitung in den schwarzen Gemeinden, ihn eine wöchentliche Gesundheitskolumne veröffentlichen zu lassen, die den Lesern grundlegende medizinische Themen zugänglich machte öffentlichen Gesundheitssektor, eine Zeit des Bürgerkriegs, beharrte Garth. Mit achtundzwanzig gründete er Soul City und schließlich Heartlines, um die Bedeutung positiver Werte in der südafrikanischen Kultur wiederherzustellen.

Die neue Idee

Garth nutzt die Massenmedien als Mittel zur Aufklärung, Interessenvertretung und Förderung der öffentlichen Gesundheit in Südafrika. Seine erste öffentliche Gesundheitsmedienorganisation, Soul City, war unglaublich erfolgreich, vor allem aufgrund ihrer Fernseh- und Radioserie, die in 38 Ländern ausgestrahlt wurde. Nachdem Garth den Erfolg seines Pilotprojekts miterlebt hatte, weitete Garth seine Idee auf Jugendliche durch die Soul Buddyz-Serie aus, die eine Zuschauerzahl hat, die Millionen von Kindern in Südafrika erreicht. Bis heute haben unzählige Menschen in ganz Afrika an den Trainingsprogrammen von Soul City teilgenommen und mit ihren Gemeinschaftsorganisationen zur Förderung eines gesunden Lebens beigetragen. 1996 beschloss Garth, auf der Soul City-Methodik aufzubauen und seine Arbeit über den Bereich der öffentlichen Gesundheit und Entwicklung hinaus auszudehnen. Durch seine neue medienbasierte Intervention Heartlines stützte er sich auf seine Überzeugung, dass die südafrikanische Gesellschaft einen nationalen Dialog über Werte führen müsse. Indem er die Aufmerksamkeit auf diesen Bereich lenkte, glaubte Garth, dass er die Integrität auf eine Weise fördern könnte, die dauerhafte, vielfältige Auswirkungen auf das Gefüge der Gesellschaft hatte. Zum Beispiel beeinflussen die Faktoren, die die Unehrlichkeit einer Person antreiben, ihre Beziehungen und wie sie mit der Welt interagieren. Durch die positive Beeinflussung des persönlichen Verhaltens wollte Garth dazu beitragen, die anhaltende Ausbreitung von HIV/AIDS sowie Kriminalität und Korruption und andere wichtige soziale Probleme einzudämmen. Nachdem in der ersten Phase von Heartlines ein nationaler Dialog über Werte gefördert wurde, lautete die wichtige Frage für Garth: „Wie kommt man über einen Wertedialog hinaus und hilft Menschen, nach diesen Werten zu handeln?“ Diese Herausforderung veranlasste ihn, das „Forgood“-Programm zu entwickeln, um Tausende von gewöhnlichen Südafrikanern zu inspirieren und zu unterstützen, auf sinnvolle Weise positive Maßnahmen zu ergreifen, von der Krankenpflege über die Zahlung ihrer Steuern bis hin zu vertrauenswürdigen Beziehungen. Diese Forgood-Bewegung arbeitet daran, einen sozialen „Wendepunkt“ zu schaffen, der tiefgreifende Auswirkungen auf die großen sozialen Probleme haben wird, mit denen die südafrikanische Gesellschaft konfrontiert ist, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Kriminalität, Korruption, HIV/AIDS und Familienzusammenhalt.

Das Problem

Zusammen mit den während der Apartheid in Südafrika geltenden wirtschaftlichen Beschränkungen sahen sich die Schwarzen mit schwerwiegenden sozialen Einschränkungen und Verunglimpfungen konfrontiert, die die Entstehung einer demokratischen Wirtschaft zunehmend erschwerten. Die schwerwiegendsten dieser Ungerechtigkeiten kamen aus dem Bereich der Bildung. Die Bildungspolitik der Apartheid hat die Schaffung von Humankapital um mehr als eine Generation zurückgeworfen, was sich als das schwerwiegendste aller wirtschaftlichen Hindernisse für die zukünftige Expansion der südafrikanischen Wirtschaft erweist. Die Politik der (afrikanischen) Bantu-Bildung verwies schwarze und nicht-weiße Jugendliche auf den ungelernten Arbeitsmarkt, da die Nationalpartei Bildung als entscheidend für ihren Plan ansah, eine vollständig getrennte Gesellschaft zu schaffen. Infolgedessen wurde die afrikanische Bildung von baufälligen Schulgebäuden, überfüllten Klassenzimmern, unzureichendem Unterricht, schlechter Lehrerausbildung und einem Mangel an Lehrbüchern geplagt, was die Zukunft der Schüler beeinträchtigte. Die damalige Regierung machte deutlich, dass die Bantu-Bildung darauf ausgerichtet war, afrikanische Lernende zu unterrichten „Holzhauer und Wasserschöpfer“ für eine Wirtschaft und Gesellschaft des Weißen zu sein, unabhängig von den Fähigkeiten und Bestrebungen des Einzelnen. Infolgedessen sank das Bildungsniveau schwarzer Kinder rapide, da Bildung für nicht obligatorisch erklärt wurde, Schulbücher gegen eine Gebühr zur Verfügung gestellt wurden (im Gegensatz zu den kostenlosen Büchern für weiße Kinder) und die Einführung von Fächerrichtlinien in Sprachen, Mathematik und Naturwissenschaften die Karriere einschränkte Optionen. Die Bantu-Bildung verweigerte den Schwarzen nicht nur den Zugang zu den gleichen Bildungschancen und -ressourcen wie die weißen Südafrikaner, sondern förderte auch Mythen und Rassenstereotypen durch ihre Lehrpläne und Lehrbücher. Zwischen der Bildung, die weiße und schwarze Kinder erhielten, wuchsen enorme Unterschiede, die oft auf eine bevorzugte Finanzierung und eine von Natur aus diskriminierende Politik auf staatlicher Ebene zurückzuführen waren. Der Schaden, den das Bantu-Bildungssystem angerichtet hat, war weitaus größer, als Südafrikas Zahlen zum Schulbesuch und zur Alphabetisierung vermuten lassen. Laut dem International Development Research Center sind viele Schüler, die behaupten, lesen und schreiben zu können, für eine Industriegesellschaft tatsächlich funktionale Analphabeten, und viele der Schüler, die als Schulbesucher aufgeführt sind, machen über viele Jahre hinweg aufgrund geringer Anwesenheits- und Bestehensquoten kaum wirkliche Fortschritte. Die Realität dieser Situation wird durch den allgemeinen Mangel an Bildung und Wissen über grundlegende Gesundheitsversorgung und Hygiene, der in Südafrika vorherrscht, erschreckend deutlich. Oft leiden Kinder an chronischen und möglicherweise schwerwiegenden Erkrankungen wie Durchfall. Während Durchfall eine gut behandelbare Erkrankung ist, wussten viele Mütter nicht, wie sie ihn behandeln sollten, und führt oft zum Tod ihrer Kinder. Bildung ist besonders wichtig, um dieses Problem anzugehen, insbesondere angesichts der weiter steigenden HIV/AIDS-Raten. Südafrika steht derzeit als vielfältige Nation vor unzähligen anderen Herausforderungen: Ein Erbe rassistischer Feindseligkeit, anhaltendes Misstrauen gegenüber anderen sozialen, ethnischen und religiösen Gruppen, hohe Armuts- und Arbeitslosigkeitsraten, alarmierende Raten von Missbrauch gegen Frauen und Kinder, arm Bildung, Umweltzerstörung und außergewöhnlich hohe Fälle von Korruption und Kriminalität.

Die Strategie

1994 debütierte die erste Soul City-Serie im Fernsehen und Radio in Südafrika. Das Drama ähnelte zeitgenössischen Seifenopern und spielte in einer Gemeindeklinik in einer dicht besiedelten Armensiedlung. Das Fernsehprogramm wurde in halbstündigen Episoden auf CCV ausgestrahlt, wobei leuchtende Farben und relativ einfache Videotechniken verwendet wurden, um die damals beliebten „Soapies“ zu imitieren. Dieser Ansatz fand Anklang bei den Menschen und ermöglichte die Ausstrahlung eines ähnlichen Radioprogramms, das Garth entwickelte, auf allen neun Radiosendern der SABC-Regionalsprache, während elf Partnerzeitungen an Werbekampagnen teilnahmen, um die Botschaften öffentlich zu halten. Mit der Zeit diversifizierte sich Garth Die Programme von Soul City, um Nachhaltigkeit zu gewährleisten, und 1997 entwickelte die Organisation ein paralleles Programm für Kinder: The Soul Buddyz. Nachdem er diese neue Bevölkerungsgruppe erfolgreich erreicht hatte, versuchte Garth, seine Ideen regional zu erweitern. Im Jahr 1999 begann Soul City mit der Vernetzung in Botswana, Lesotho, Malawi, Mosambik, Swasiland, Namibia, Sambia und Simbabwe als Teil einer Fünfjahresstrategie zum Aufbau von Kapazitäten in den Gesundheitskommunikationsprogrammen der Region. In jeder Nation werden Soul City-Materialien unter der eigenen lokalen Marke des Landes übernommen und etwa ein Drittel soll lokale Bräuche, Praktiken und Werte widerspiegeln. In Swasiland werden die Programme beispielsweise unter dem Markennamen Msweti vertrieben. Andere Nationen wählen andere Namen: Namibias Programm heißt Desert Soul, in Malawi Pakachere und in Simbabwe Action Pals. Die Ausstrahlung ist jedoch nicht immer kostenlos und wird oft aus dem regionalen Programmbudget von Soul City in Höhe von 34 Millionen US-Dollar bezahlt. Auf die Show folgt normalerweise ein lokal produziertes Dokumentar-, Nachrichten- oder Talkshow-Programm, das sich mit denselben Gesundheitsproblemen befasst, die im Drama behandelt werden. Bis 2006 beschäftigte Soul City IHDC 55 Mitarbeiter in Südafrika und 60 weitere durch sein regionales Programm. Durch Schauspiel und Unterhaltung erreicht Soul City mehr als 30 Millionen Südafrikaner und erreicht erfolgreich viele der beabsichtigten Ergebnisse, einschließlich eines erweiterten Wissens über antiretrovirale Therapie , Betreuung, Behandlung und Unterstützung, erhöhte positive Einstellungen gegenüber Menschen mit HIV/AIDS, erhöhte Zahl von Menschen, die an freiwilliger Beratung und Tests teilnehmen, sowie Verbesserungen im HIV-Präventionsverhalten wie Kondomgebrauch. Die Fernseh-, Radio- und Printprogramme von Soul City wurden auch in vielen nichtafrikanischen Ländern genutzt, darunter Papua-Neuguinea, Surinam und Rumänien. Im Jahr 2002 gründete Garth Heartlines in der Überzeugung, dass Medien das Verhalten am effektivsten beeinflussen können, indem sie ein Umfeld schaffen, das Veränderungen unterstützt. Mit Heartlines wollte er eine Partnerschaft zwischen den Medien und den Menschen schaffen, die tatsächlich vor Ort an bestimmten Themen arbeiten. In der ersten Intervention des Programms, „8 Wochen, 8 Werte, ein nationales Gespräch“, erreichten sie über 7,3 Millionen Menschen durch eine Massenmedienkampagne und mobilisierten über 60.000 Glaubensführer, glaubensbasierte Organisationen und Familien. Der Erfolg dieser Kampagne zeigte, dass die Betonung der Bedeutung von Werten und Maßnahmen in allen Teilen der südafrikanischen Bevölkerung Anklang fand. In den nächsten zwei Jahren wird Heartlines seine Mission fortsetzen und gleichzeitig die Forgood-Bewegung anführen, die auf wertebasiertem Handeln basiert. Zusätzlich zur Schaffung einer Fernseh-Miniserie wird Heartlines eine „virtuelle Bewegung“ über ein Mobiltelefon und ein webbasiertes soziales Netzwerk aufbauen, das ein Gefühl der Gemeinschaft und ein gemeinsames Ziel vermitteln soll. Garth arbeitet auch mit religiösen Organisationen, Institutionen und Gruppen zusammen und mobilisiert sie, um unter Jugendlichen eine Dynamik aufzubauen, Maßnahmen zu ergreifen und Südafrika sicherer, gesünder, umweltfreundlicher und mitfühlender zu machen. Alles in allem hat Garth Soul City durch große Erweiterungen geführt. Steuerung von Veränderungen im Finanzierungsumfeld, um einen stetigen Kapitalzufluss zu gewährleisten. Die Organisation wird teilweise von Regierungsstellen unterstützt, bleibt jedoch weitgehend von internationalen Gebern abhängig, darunter die Europäische Union und das britische Ministerium für internationale Entwicklung sowie Unternehmenssponsoren wie British Petroleum und Old Mutual. Garth nutzt die Hebelwirkung von Soul City weiterhin als Mittel, um Richtlinienverbesserungen in ihrer Interessenvertretungsabteilung zu fördern.