Augustin Woelz

Brasilien • Ashoka-Fellow seit 2005

In Brasilien, wie in vielen anderen Teilen der Welt, ist ein hoher und ineffizienter Stromverbrauch direkt mit dem Bau großer Wasserkraftwerke, Wasserverschwendung, verschiedenen Arten von Luftverschmutzung und übermäßigen Ausgaben der armen Bevölkerung verbunden. Augustin hat den kostengünstigen Solarheizer (Aquecedor Solar de Baixo Custo oder ASBC) entwickelt, ein Do-it-yourself-System für die Warmwasserbereitung. Aber genauso wichtig ist, dass er eine Methode zur Verbreitung dieser zugänglichen Technologie auf Gemeindeebene durch Jugendliche und ihre Familien entwickelt hat.

Die Person

Augustin wurde als Sohn brasilianischer Eltern in Deutschland geboren und besuchte eine deutsche Schule in Brasilien. Schon früh zeigte er Interesse und Begabung für das Studium der Naturwissenschaften. Wie viele Jungen seiner Generation studierte Augustin, um in den väterlichen Beruf, Elektrotechnik, einzusteigen. 1964, als er die Universität verließ, begann Augustin mit einem Ultraleichtflugzeug (Gyrokopter) zu arbeiten, das mit einer importierten Do-it-yourself-Technologie konstruiert und vom Benutzer zusammengebaut wurde. Er entwickelte schnell eine Liebe zur Luftfahrt und zum Unterrichten und wurde später ein Vertreter des in den USA ansässigen Herstellers dieses Produkts und richtete sogar einen Luftfahrtbereich ein, um neue Besitzer auszubilden. Auf Drängen seines Vaters trat Augustin Mitte der 1970er Jahre in das Familienunternehmen ein, das Antennen herstellte und verkaufte. Bei Amplimatic war er für die Schulung des Personals und die Bereitstellung von Supportdiensten für Benutzer verantwortlich. Augustin blühte im Ausbildungsteil seines Jobs auf, aber die geschäftlichen Aspekte gefielen ihm nicht. Während seiner Zeit bei Amplimatic gelang es ihm, das erste direkte Servicemodell zur Erfüllung der Kundenbedürfnisse zu schaffen, und er drängte das Unternehmen auch, einen Teil seines Gewinns für die lokale Entwicklung zu spenden. 1987 erkannte Augustin, dass er seine lebenslange Leidenschaft für die Verbesserung der sozialen und ökologischen Bedingungen aufgegeben hatte und begann, sein Leben zu überdenken. Vier Jahre später verließ er das Unternehmen und gründete „SunPower“ zur Entwicklung und Produktion von Solarheizungen. 1992 wurde er vom Brasilianischen Micro and Small Business Support Service eingeladen, den Bundesstaat São Paulo bei Eco-92 zu vertreten. Er entwarf eine kostengünstige Solarheizung, die Strom sparen und von jeder brasilianischen Familie genutzt werden konnte. Er entwickelte einen Prototyp eines Kunststoffheizgeräts, das bei den Teilnehmern auf großes Interesse stieß, aber Augustin erkannte, dass es unmöglich sein würde, es herzustellen. obwohl es die Kosten von R$ 3000 auf R$ 200 senken könnte. Dies war noch ein Traum, und Augustin widmete sich der Forschung und Entwicklung des Produkts, um es wirtschaftlich rentabel zu machen. In den 10 Jahren, die es dauerte, dieses Produkt zu entwickeln, arbeitete er an einigen Beratungsprojekten, um sich selbst zu unterstützen. 1998 nahm er an der Gründung eines Unternehmens durch das Inkubationszentrum für technologische Unternehmen (CIETEC) der Universität von São Paulo teil, was ihm Ruhe, geistige Ausgeglichenheit, Sicherheit und eine gute Beziehung zu anderen Unternehmen verschaffte. Mit der Zeit wurde Augustin bewusst, dass seine Arbeit mehr mit dem sozialen Sektor zu tun hatte als mit Profit. 2001 wandelte er sein Unternehmen in die Bürgerorganisation Sociedade do Sol um.

Die neue Idee

Augustin Woelz ist der Meinung, dass alle Familien Zugang zu Strom und Warmwasser haben sollten, und hat deshalb eine kostengünstige Solarheizung erfunden, die selbst von den ärmsten brasilianischen Familien genutzt und bezahlt werden kann. Darüber hinaus hat er ein neues Vertriebssystem für seine erneuerbaren Energietechnologien geschaffen, das Brasiliens Lehrer und die Schüler, die sie erreichen, einbezieht. Augustin weckt das Interesse junger Menschen an wissenschaftsbasierten Projekten. Um eine große Anzahl von Jugendlichen zu erreichen, nutzt er die Zugänglichkeit der Lehrer und stellt ihnen die Werkzeuge zur Verfügung, die sie benötigen, um den Bau von Solartechnologie in ihre Unterrichtsarbeit zu integrieren. Der Kern des Prozesses ist ein Workshop, der die Lehrer darauf vorbereitet, Studenten und Kollegen gleichermaßen in den Konstruktionsmethoden zu schulen. Sie erhalten ein einfaches Handbuch, das sie mit ihren Schülern teilen können – das auch auf der Open-Source-Website der Organisation verfügbar ist – sowie ein kostenloses Musterkit für den Einstieg. Nur mit diesem Do-it-yourself-Kit können Haushalte ihre Stromkosten erheblich senken und gleichzeitig die sozialen und ökologischen Kosten eines übermäßigen Stromverbrauchs reduzieren. Das Vertriebssystem von Augustin stellt das traditionelle Technologieparadigma auf den Kopf. Es befähigt Familien, ihre eigenen Energieerzeugungssysteme in einem Prozess aufzubauen, der von Jugendlichen geleitet wird – normalerweise stimmlosen Mitgliedern der Gesellschaft. Augustin weiß, dass seine Arbeit Familien nicht nur wirtschaftliche Vorteile bringt, sondern auch dazu beiträgt, neue Führungsrollen für junge Menschen in der Gesellschaft zu entwickeln.

Das Problem

Brasiliens Stromverbrauchsmuster sind auf mehreren Ebenen problematisch. Haushalte verbrauchen hochwertigen, ineffizienten Strom für einfache Heizfunktionen. Allein der in Duschköpfen verbrauchte Strom macht 8 Prozent der Gesamtproduktion des Landes aus. Dieser Verbrauch erfordert die Installation von Kraftwerken und Verteilungsnetzen, die 35 bis 45 Prozent des Wasserkraftwerks Itaipú (dem größten der Welt) und 9 Milliarden US-Dollar an neuer Infrastruktur sowie großen Umweltschäden entsprechen. Hohe Kosten werden nicht auf die Infrastruktur verlagert; Die Ausgaben sickern zu den Verbrauchern und belasten die brasilianischen Familien. Für die Ärmsten werden diese Kosten unerschwinglich. Viele zahlen gar nicht und schließen sich stattdessen illegal an Verteilerleitungen an. Da elektrische Duschköpfe und andere Geräte einen hohen Strom benötigen, führt die zu klein dimensionierte Verkabelung häufig zu Bränden, insbesondere in den überfüllten Favelas. Alternative und erneuerbare Energiequellen bieten derzeit keinen brauchbaren Ersatz. Die Kosten bleiben hoch, teilweise aufgrund von Konstruktionsineffizienzen. Die heutigen Solarmodule wurden im Norden entwickelt, wo die Winter kalt sind, machen aber in Brasilien, dem Land mit der weltweit größten ganzjährigen Sonneneinstrahlung, wenig Sinn. Aber darüber hinaus sind die Vertriebskanäle für entsprechende Technologie notorisch schwach. Die meisten Brasilianer sind sich nicht bewusst, dass diese Technologien existieren, und diejenigen, die es sind, haben keine Anreize oder keinen einfachen Zugang, sie zu übernehmen.

Die Strategie

Augustin hat nicht nur ein bahnbrechendes Energiesystem entwickelt, sondern er erfindet innovative Wege, um es an diejenigen zu verteilen, die es am dringendsten benötigen. Augustins erste Strategie bestand darin, Solarheizgeräte zu einem Preis von 10 Prozent der im Handel erhältlichen Geräte zu entwickeln. Diese Ausrüstung wird dann in einen Bausatz mit einem zugänglichen Handbuch umgewandelt. Augustin erstellte eine Website, die die gesamte Methodik präsentiert und erklärt, mit einem „Open-Source“-Ansatz, die der Verbreitung der Arbeit und auch als Kommunikationsinstrument zwischen allen am Prozess beteiligten Akteuren diente: Jugend, Lehrer, Universitäten, Bürgersektor Organisationen, sozial-ökologische Netzwerke und Auftragnehmer. Diese Website, die alle Handbücher für die Verwendung und Herstellung der Geräte enthält, erhält etwa 7.000 Besuche pro Monat und hilft sozialen Organisationen, Regierungsbehörden und Universitäten, Kits zu entwickeln und seine Methodik anzuwenden. Augustin sieht die Jugend als sein bestes Instrument, um einkommensschwache Bevölkerungsgruppen zu erreichen, die verzweifelt nach bezahlbarem Strom suchen. Er beginnt in den öffentlichen Schulen Brasiliens, wo Jugendliche von der Idee begeistert sind, Warmwasser aus einem Bausatz zu erzeugen, den sie selbst zusammenbauen, setzt sich aber in den Gemeinden und Haushalten fort, wo sie als Verbreiter der Idee fungieren. Die Solarbausätze werden an Physik- und Naturwissenschaftslehrer geliefert, die damit beginnen, sie im Unterricht einzusetzen. Jedes Kit kostet R$40,00. Augustin rechnet vor, dass jeder Lehrer durchschnittlich 200 Schüler erreicht, die wiederum ihre Familien und Gemeinden erreichen. 2005 wurden jeden Monat 50 Kits an öffentliche Schulen in São Paulo verteilt. Darüber hinaus bot die Sociedade do Sol Einführungskurse, Schulungen zum Auf- und Abbau sowie die Präsentation von Übungen an, die im Unterricht eingesetzt werden können. Kurzfristig sollen Partnerschaften mit Unternehmen aufgebaut werden, die die Kosten für die Herstellung dieser Kits finanzieren und die Verbreitung und Ausbildung in Schulen steigern. Um seine Reichweite zu erweitern, arbeitet Augustin auch außerhalb des öffentlichen Schulsystems. An Privatschulen bilden Lehrer Schüler aus, die dann mit einkommensschwachen Gemeinden zusammenarbeiten, um sowohl die Technologie zu implementieren als auch die ökologischen und wirtschaftlichen Auswirkungen zu verstehen. Das Center for Studies and Research in Education, Sociedade do Sol, bildet 60 gefährdete Jugendliche aus, die vom Center for Studies and Research in Education, Culture and Community Action (CENPEC), einer der größten Organisationen in São Paulo, betreut werden mit Jugend. Während sich Augustins Arbeit verbreitet, experimentiert er weiterhin mit neuen Wegen, um seine Technologie zu denen zu bringen, die sie am dringendsten benötigen. Derzeit pflegt er eine Beziehung zu Auftragnehmern und Regierungsbehörden, die an einkommensschwachen Wohnprojekten beteiligt sind. Augustin erkennt, dass die Qualitätskontrolle eine seiner größten Herausforderungen in der Zukunft sein wird. Um dieses Problem anzugehen, hat er ein Freiwilligenkorps aus qualifizierten Ingenieuren und technischen Berufen geschaffen, um die Implementierung und Funktionalität seiner Technologie zu überwachen. Derzeit hat Sociedade do Sol 38 freiwillige Beobachter in den südöstlichen und südlichen Regionen Brasiliens. Jede Woche senden sie technische Berichte und Vorschläge von Gemeinden, die es Augustin ermöglichen, Probleme bei der Implementierung zu lokalisieren und sein Design und Trainingsprogramm zu verbessern. Gleichzeitig werden sie befähigt, Fragen für die Lehrer, Schüler und Familien in ihren Distrikten zu beantworten, die derzeit mit der Technologie arbeiten. Alle diese Informationen werden dann an RENOVE (National Network of Civil Society Organizations for Renewable Energies) weitergeleitet, das von Fellow Fábio Rosa geleitet wird, der sich in Brasília dafür einsetzt, Gesetze zur Unterstützung der Installation erneuerbarer Energiesysteme zu verabschieden. Augustin stellt sich eine Welt vor, in der Bürger aller Länder Zugang zu seiner Technologie haben und die Mittel haben werden, sie in ihren Häusern und Gemeinden einzusetzen. Auf seiner derzeitigen Laufbahn priorisiert er den Aufbau neuer Partnerschaften, die Aufstockung seines Personals und widmet mehr Zeit der effektiven Verbreitung in Brasilien und im Ausland. Er denkt auch über Austauschprojekte in anderen Ländern der südlichen Hemisphäre (insbesondere in Afrika) nach, die ähnlich wie Brasilien Holz zum Heizen verwenden und große Waldgebiete in Wüste verwandeln. Dies ist ein erster Schritt, um seine Technologie weltweit zu verbreiten.