Suwimon Piriyathanalai

Thailand • Ashoka-Fellow seit 2006

Suwimon Piriyathanalai bringt handwerkliche Fischergemeinschaften zusammen, um Küstenressourcen zu schützen. Durch die Einbeziehung jeder Gemeinde in ein gemeindebasiertes Managementprogramm zur Erhaltung und Verhinderung der weiteren Verschlechterung dieser Ressourcen bietet Suwimon einen neuen Weg zur Konfliktprävention in Thailand.

Die Person

Geboren und aufgewachsen in Bangkok, wuchs Suwimon in einer herzlichen und liebevollen Familie auf, die ihre sozialen Werte und ihre Leidenschaft für die Unterprivilegierten prägte; zusammen mit Lehrern, Akademikern und Mitarbeitern von Bürgerorganisationen. Als Studentenaktivistin lernte sie das ländliche Leben in Thailand durch Besuche in Dörfern in den nordöstlichen Provinzen kennen und nahm an einem Arbeitslager für Studenten teil. Als sie entdeckte, wie sich einige Regierungsrichtlinien negativ auf Gemeinden ausgewirkt haben, weckte sie ihr Interesse an Sozialarbeit. Mit einem Abschluss in Englisch von der Chulalongkorn University suchte sie nach Jobs bei englischen Zeitungen und begann bei Earth Island, einer Umweltorganisation, zu arbeiten. Als Informationsbeauftragte wurde sie Ashoka Fellow Pisit Chansanoh vorgestellt und von ihm inspiriert. Ihre Mitarbeit an einem Forschungsprojekt über Fischerei ermöglichte es Suwimon, zu beobachten, wie hart die Einheimischen arbeiteten, um zu überleben und ihre Lebensweise und Umwelt zu verteidigen. Als Pisits Mitarbeiter sie einluden, Pattani zu besuchen, hatte Suwimon keine Ahnung, dass es ihr Zuhause werden würde. Sie ging in die südlichsten Provinzen, lernte fleißig Malaiisch, vertiefte ihr Verständnis der traditionellen Lebensweise und versuchte, ihr Wissen auf die praktischen Bedürfnisse und die Arbeit vor Ort anzuwenden. Als sie in der Lage war, mit Dorfbewohnern in ihrem eigenen Dialekt zu sprechen und Treffen zu führen, bestärkten ihre Erkenntnisse ihre Überzeugung, dass ein kombiniertes Projekt für nachhaltige Entwicklung und Bürgerbeteiligung Frieden, wirtschaftliche Lebensfähigkeit und Umweltschutz fördern könnte.

Die neue Idee

Der Schutz der Küstenressourcen und Lebensgrundlagen der Gemeinden ist seit langem eine Quelle von Konflikten in den südlichsten Provinzen Thailands. Suwimon ist entschlossen, mit den muslimischen Malaien, einer traditionell marginalisierten Gruppe, zusammenzuarbeiten, um einen gewaltfreien Kanal zu entwickeln, um ihre Rechte auf Fisch zu verteidigen und einen ersten Schritt zur Förderung des Friedens in der Region zu setzen. Suwimon nutzt ihre Integrations- und Arbeitserfahrung, um lokale Gemeinschaften und Beamte zur Zusammenarbeit zu ermutigen. Durch den Aufbau starker und gut informierter Gemeindeverbände erhöht sie die Fähigkeit der malaiischen Küstenmuslime, ihre Interessen zu verteidigen und effektiv mit dem Staat und anderen Akteuren zu verhandeln. Diese Gemeindeverbände spielen eine Schlüsselrolle beim Schutz der Küstenumwelt, der Verhinderung gewalttätiger Konflikte um Küstenressourcen und der Verringerung der Anfälligkeit der Bewohner für den Druck der Rekrutierungsbemühungen bewaffneter Gruppen in der Region.

Das Problem

Achtzig Prozent der Thailänder, die in Yala, Pattani und Narathiwat, den drei südlichsten Provinzen Thailands, leben, sind Malaysier nach Rasse, Sprache, Kultur und Religion. Der Beginn des Britisch-Siam-Vertrags von 1902 teilte diese südliche Region zwischen thailändischen und britischen Kolonisatoren auf, wobei Thailand den malaysischen Muslimen eine kulturelle Kolonialisierung auferlegte, soweit sie thailändische Namen annahmen. Die malaiische Sprache wurde unterdrückt und sie wurden gezwungen, die thailändische Kultur und Sprache zu übernehmen. Von den 1960er bis in die 1980er Jahre gab es eine massive Transmigration thailändischer Buddhisten aus dem Norden Thailands in den Süden, um die rassische und religiöse Demografie zugunsten der ethnischen buddhistischen Thais auszugleichen. Die Menschen in Südthailand sind fest entschlossen, ihre Geschichte, Politik, Wirtschaft, Kultur und Würde zurückzugewinnen. Seit 2004 eskaliert die Gewalt ständig, verschärft durch die staatliche Politik. Es besteht die weit verbreitete Befürchtung, dass die Unruhen zu einem Aufstand werden könnten, da Gewalt immer häufiger wird. Im Juli 2005 erklärte Premierminister Thaksin den Ausnahmezustand, gewährte den Sicherheitskräften weitreichende Befugnisse, erlaubte die Verhängung von Ausgangssperren, das Verbot öffentlicher Versammlungen, die Einschränkung von Reisen, die Zensur von Veröffentlichungen, die Inhaftierung von Verdächtigen ohne Anklageerhebung, die Beschlagnahme von Eigentum und das Abhören von Telefonen. Mit der fortgesetzten Verlängerung des Dekrets sind mindestens 1.113 Menschen gestorben. Die Provinz Pattani ist seit Jahrhunderten die Heimat handwerklicher Fischergemeinschaften. Sie verteilen sich auf 52 Dörfer mit einer zu 80 Prozent muslimischen Bevölkerung. Die traditionelle Fischerei war die Haupteinnahmequelle dieser Gemeinden. 1999 machten Thailands Kleinfischer 88 Prozent der gesamten Fischereibevölkerung aus. Kommerzielle Fischerboote haben jedoch aufgrund einer stark exportorientierten Politik den Betrieb in der Region verstärkt. Die Förderung großer Fischereibetriebe und der Verarbeitung von Meeresfrüchten für die reine Exportproduktion bedroht die Lebensgrundlage der Fischergemeinschaften. Moderne Fangtechnik, wie Trawlerboote mit Schubnetzen, zerstört nicht nur die Vielfalt der Meeresressourcen, sondern beschädigt auch traditionelle Fanggeräte wie künstliche Korallenriffe oder Fallen. 1993 verbot Thailand die Verwendung von Fischernetzen weniger als 3.000 Meter vom Ufer entfernt und beschränkte die flacheren Fischgründe auf kleine Fischer. Als größter Importeur von vorverarbeitetem gefrorenem Thunfisch für die Konservenherstellung und größter Exporteur von Thunfischkonserven bleibt Thailands Durchsetzung des Verbots minimal. Korruption und fahrlässige Strafverfolgung befeuern die Fahrlässigkeit zusätzlich. Viele Regierungsbeamte sind zurückhaltend, illegale Trawler zu verhaften, und behaupten, dass die Schutzzone nicht klar gekennzeichnet ist oder dass Verhaftungen Beamte anfällig für Klagen durch Trawler-Betreiber machen. Andere behaupten, es fehle an Ressourcen, um die Küstengebiete zu patrouillieren. Das Fehlen einer wirksamen Überwachung und Durchsetzung verschlechtert die wirtschaftliche Lage der Fischer und erhöht die Wahrscheinlichkeit von Gewalt, da lokale Fischer Gerechtigkeit für den Missbrauch ihres Landes und ihrer Rechte fordern. Viele Fischer, die ihren Lebensunterhalt nicht verdienen können, sind gezwungen, Malaysia zu verlassen und als Lohnarbeiter zu arbeiten, während andere bleiben und bittere Armut ertragen müssen. Einige Fischer arbeiten in Restaurants und Farmplantagen, andere bewerben sich um Arbeit auf kommerziellen Fischereischiffen, wo sie Drogen und dem Risiko von HIV/Aids ausgesetzt sind. Die Fischer und Familien, die in den Küstengebieten verbleiben, bilden eine schwache Barriere gegen Gewalttäter, die versuchen, Dorfbewohner für ihren Aufstand zu rekrutieren. Die Gemeinden sind oft schlecht in der thailändischen Sprache ausgestattet und haben Schwierigkeiten, ihre Fälle mit den örtlichen Behörden zu verhandeln und das Bewusstsein für ihre Situation zu schärfen.

Die Strategie

Die Strategie von Suwimon, die auf die Nachbarprovinz Narathiwat ausgeweitet wird, funktioniert durch die Entwicklung eines gemeinschaftsbasierten Managements natürlicher Ressourcen unter den Dorfbewohnern und einer effektiven Kommunikation und Anerkennung zwischen Dorfbewohnern und lokalen Behörden. Suwimon arbeitet von den betroffenen Gemeinden aus und fördert die Beteiligung lokaler Fischer an der Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen durch gezielte Konsultationen, Aktivitäten und Schulungen. Suwimon legt Wert auf die Zusammenarbeit der gesamten Gemeinschaft und organisiert Foren und Brainstorming-Sitzungen zu spezifischen Themen, die ihren Bereich betreffen. Sie ermutigt die Fischer, andere Regionen in Thailand zu untersuchen und die Zerstörung von Lebensgrundlagen aufgrund großer Entwicklungsprojekte zu sehen, was sie weiter motiviert, Maßnahmen zu ergreifen und eine solche Zerstörung ihrer Dörfer zu verhindern. Es entsteht die Vorform einer aktiven lokalen Organisation mit dem Ziel, Gemeinschaftskapazitäten aufzubauen, einschließlich Führungsqualitäten, Verhandlungsgeschick und Kenntnisse über gesetzliche Vorschriften und deren Durchsetzung. Mit gestärktem Selbstvertrauen wenden sich Fischer und ihre Gemeinden an Suwimon mit der Idee, eine gesetzlich registrierte Organisation zu gründen, die der Gemeinde eine Rechtsgrundlage für Verhandlungen und Reformen gibt. Suwimon gründete 1993 die Association of Traditional Fishing Folks, eine Organisation, die umfasst derzeit 47 Dörfer und erstreckt sich über Fischergemeinden hinaus auf lokale Behörden, die Versammlung der Armen (Thailands größte und stärkste Basisbewegung), Akademiker, Studenten und andere politische Persönlichkeiten. Sie arbeitete mit den Gemeinden zusammen, um Studien, Erhebungen und Veröffentlichungen über die Verschlechterung der Küstenressourcen und die Arbeit der lokalen Gemeinden zur Erhaltung der Küstenökosysteme zu erstellen. 1998 erhielt Suwimon vom thailändischen Forschungsinstitut (einer Regierungsbehörde) finanzielle Unterstützung, um Untersuchungen zum Thema Strafverfolgung entlang der Küsten von Pattani durchzuführen. Mit dieser Forschung als Instrument zur Organisation von Workshops und Schulungen konnte sie die breite Öffentlichkeit, Regierungsbeamte und andere Organisationen des Bürgersektors aufklären, sich für die Verbesserung der Regierungspolitik und -gesetze in Bezug auf die Nutzung und Bewirtschaftung von Küstenressourcen einzusetzen. Suwimon nutzt ihre Forschung, die Zusammenarbeit mit anderen Organisationen und die Medien, um sich für eine bessere Strafverfolgung und eine Überarbeitung der Regierungspolitik in Bezug auf Küstenressourcen einzusetzen. Als Reaktion darauf erließ die Regierung im Jahr 2000 ein Gesetz, um den Fischfang von Trawlern in der Provinz Pattani einzustellen. Nach einem fünfjährigen Kampf von 1998 bis 2003 wurde das Gesetz geändert, um ein Dekret aufzunehmen, das die Verwendung von Schubnetzen verbietet und die bestehende Drei-Kilometer-Grenze durchsetzt. Suwimon half den Dorfbewohnern, teilweise über die Globale Umweltfazilität der Vereinten Nationen, Spenden für den Kauf von zwei Patrouillenbooten zu sammeln. Teams aus Dorfbewohnern und Beamten patrouillieren nun abwechselnd in der Schutzzone. Durch die Kombination der friedlichen Gemeinschaftsvereinigung mit Aktivitäten für Umweltbewusstsein und sozioökonomische Entwicklung fördert Suwimons Ansatz eine erfolgreiche Konfliktlösung und den Küstenschutz. Ihre aktuelle Arbeit betrifft etwa 20.000 bis 25.000 Menschen. Sie schätzt, dass ihr Gemeindeverband auf über 83.000 Menschen anwachsen wird. Der nächste Schritt ist die Verbreitung des Modells in der Nachbarprovinz Narathiwat.