Timothy Jenkin

Südafrika • Community Exchange System
Ashoka-Fellow seit 2007

Tim Jenkin hat einen neuen Weg entwickelt, um den Austausch von Waren und Dienstleistungen auf Gemeindeebene zu erleichtern, ohne auf ein formelles Geld- und Bankensystem angewiesen zu sein. Indem er dieses Community Exchange System (CES) in marginalisierte Gemeinschaften bringt, trägt Tim dazu bei, die lokale Wirtschaft anzukurbeln und den Bürgern die Möglichkeit zu geben, am Markt teilzunehmen, ohne durch räuberische Kreditvergabe mit riesigen Schulden belastet zu werden.

Die Person

Tim ist ein langjähriger Verfechter sozialer Gerechtigkeit. In den späten 1970er und 1980er Jahren arbeitete er für den damals verbotenen African National Congress (ANC) und den International Defence and Aid Fund – eine Organisation, die für politische Gefangene und andere Opfer der Apartheid sorgte – während er im Exil in Großbritannien war des ANC war er für den Aufbau eines Kommunikationsnetzwerks verantwortlich, das es Aktivisten ermöglichte, sicher in Südafrika und über London mit der ANC-Führung in Lusaka, Sambia, zu kommunizieren. Tim wurde Ende der 1970er Jahre inhaftiert und seine Flucht mit zwei anderen Gefangenen aus einem Hochsicherheitsgefängnis ist zu einer berühmten Geschichte geworden. Er ging buchstäblich aus dem Land und ins Exil. Er wurde von allen Verbrechen, für die er angeklagt war, freigesprochen. Durch diese Erfahrung lernte er Computerprogrammierung und entdeckte die Leistungsfähigkeit von Computern und digitaler Kommunikation. Als er 1991 nach Südafrika zurückkehrte, beschloss er, seinen Computerhintergrund sinnvoll zu nutzen und dazu beizutragen, das „neue“ Südafrika zu verändern. Fasziniert vom LETS-System und dem Verständnis seines Wertes und seiner Relevanz für Südafrika gründete Tim CES, um die wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten (das Erbe der Apartheid) anzugehen, die Südafrika weiterhin plagen.

Die neue Idee

Tim glaubt, dass die bestehenden wirtschaftlichen Ungleichheiten und sozialen Ungerechtigkeiten in Südafrika Produkte des Erbes der Apartheid und eines ungleichen Finanzsystems sind. Trotz der neuen Ausnahmeregelungen und Regierungsprogramme zur Linderung der Armut sind die Entrechteten immer noch vollständig an den Rand gedrängt und vom formellen Wirtschaftssystem ausgeschlossen. Tim strebt danach, den Trend „Reiche werden reicher und Arme werden ärmer“ durch die Einrichtung eines alternativen Bankensystems umzukehren, das den Waren und Dienstleistungen, die innerhalb von Gemeinschaften ausgetauscht werden, einen geldlosen wirtschaftlichen Wert verleiht. Tim hat ein alternatives Bankensystem geschaffen, indem er das Konzept des „Geldes“ neu erfunden und ein computergestütztes Verfolgungssystem für Finanztransaktionen in verarmten Gemeinden eingerichtet hat. Er zielt zunächst auf die Townships Südafrikas ab, um dem informellen Austausch von Waren und Dienstleistungen in diesen Gebieten einen formellen Wert zu verleihen. Ein solcher geldloser Austausch von Waren und Dienstleistungen ermöglicht es Menschen, ihre Dienstleistungen anzubieten und Punkte in dem System zu sammeln, mit dem sie andere bezahlen. Jede lokale Gemeinschaft fungiert als separate „Wirtschaft“, die jedem die gleiche Chance gibt, am Reichtum der Gemeinschaft teilzuhaben. Tim verlässt sich auf seine Computerprogrammierfähigkeiten, um ein selbstverwaltetes, elektronisches lokales Börsenhandelssystem (LETS) zu erstellen, und richtet es an zentralen Standorten für die Gemeinschaftsnutzung ein. Obwohl LETS nicht neu ist, wendet Tims CES seine Prinzipien effektiver, zielgerichteter und nachhaltiger auf die Bevölkerungsgruppen an, die am meisten davon profitieren können. Während der Hauptfokus des Community Exchange Systems auf kleinen Gemeinden und Townships liegt, arbeitet und verbindet es auch auf nationaler und globaler Ebene durch verschiedene digitale Plattformen, die durch LETS ermöglicht werden. Das schnelle Wachstum von CES – mit einer jährlichen Verdopplung der ausgetauschten Waren und Dienstleistungen in den ersten drei Jahren – ist ein Beweis für seine Effektivität. Von Südafrika aus hat Tim dazu beigetragen, CES auf neun Länder auszudehnen, und befindet sich in Verhandlungen, um das Modell nach Japan und Südkorea zu bringen.

Das Problem

Nach den ersten demokratischen Wahlen im Jahr 1994 gab es bei der Mehrheit der Südafrikaner große Erwartungen, dass sich dramatische Verbesserungen im Leben der von der Apartheid Benachteiligten entfalten würden. Dies ist jedoch nicht in dem erwarteten Umfang erfolgt. Obwohl es große Fortschritte bei der Bereitstellung grundlegender Dienstleistungen und Wohnungen für Millionen von Südafrikanern und erhebliche wirtschaftliche Fortschritte gegeben hat, wird eine Mehrheit der Menschen immer noch von der Mainstream-Wirtschaft ausgegrenzt und profitiert nicht vom jüngsten Wirtschaftswachstum, das insbesondere keine Arbeitsplätze geschaffen hat. Hohe Arbeitslosigkeit, mangelnder Zugang zu Bildung und die Ausbreitung von Kleinunternehmertum haben zur Entwicklung einer informellen Wirtschaft geführt, die auch als „zweite Wirtschaft“ bekannt ist. Diese Wirtschaft wächst und bedient Millionen, jedoch gibt es keine Verbindung zwischen der formellen und der informellen Wirtschaft. Viele benachteiligte Menschen haben zwar Fähigkeiten erworben, haben aber Probleme, mit ihren Talenten Geld zu verdienen. Noch schlimmer ist die Situation in den Townships (Gebiete, die unter der Apartheid für verschiedene Rassengruppen eingerichtet wurden), wo die Arbeitslosenquote höher ist, weniger Geld im Umlauf ist und die Nachfrage nach Fähigkeiten geringer ist und/oder nicht mit Bargeld bezahlt werden kann. Viele Menschen befinden sich in der Schuldenfalle und erhalten Kredite über private Geldverleiher, die ihren Bargeldbedarf zu sehr hohen Zinssätzen decken. Die Verschuldung in Südafrika nimmt zu, sowohl im formellen Finanzsystem als auch im informellen System, und wenn Menschen Kredite nicht zurückzahlen können, führt dies häufig zur Beschlagnahme von Vermögenswerten. In der Vergangenheit unterstützten sich Gemeinschaften gegenseitig, da von ihnen erwartet wurde, Ressourcen zu bündeln und zu teilen. Das Konzept von Ubuntu gedieh in traditionellen Gemeinschaften vor dem Ansturm von Kriminalität, Gewalt, komplexen sozialen Hinterlassenschaften des Apartheid-Systems, Massenmigration und Urbanisierung. Das Konzept von Ubuntu ist das Unterstützen und Unterstützen von jedem unter einem kollektiven und gemeinschaftlichen Wertesystem. „Ich bin, weil du bist!“ Diese Tradition ist jedoch so gut wie verloren gegangen oder wird nicht auf einer Ebene praktiziert, um etwas zu bewirken. Infolgedessen leben Millionen von Menschen immer noch von weniger als 2 US-Dollar pro Tag und können kaum überleben. Viele fühlen sich verzweifelt, hoffnungslos und unterbewertet, was ihr Selbstwertgefühl und ihre Würde beeinträchtigt und zu einer Vielzahl anderer Probleme führen kann. Das Local Exchange Trading System ist ein nicht-monetäres System, das eingerichtet wurde, um die Nachfrage und das Angebot von Waren und Dienstleistungen von kleinen Gruppen von Menschen in einem einzigen geografischen Gebiet anzusprechen. Während solche Systeme für kleine Gruppen funktioniert haben, wurden sie normalerweise in Mittelklasse-Gemeinden entwickelt, wo die Leute einen Mitgliedsbeitrag bezahlten und das System administrativ umständlich und anspruchsvoll war. Daher hatten diese Systeme eine kurze Lebensdauer und wurden nicht in den verarmten Gebieten eingerichtet, die sie am dringendsten benötigen. Tim hat das Beste aus dem LETS-Systemmodell genommen und es erweitert und modifiziert, um ein nachhaltiges System für den Umgang mit Armut und Geldmangel in Townships anzubieten.

Die Strategie

Tim implementiert einen einzigartigen südafrikanischen Ansatz, um die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen in Gemeinden zu verbessern, die von der konventionellen Wirtschaft ausgeschlossen sind. Indem er Waren und Dienstleistungen, die nicht auf konventionellen nationalen Währungen basieren, Werte zuweist, befähigt er Gemeinschaften, an einem integrativeren Markt teilzunehmen, der kein traditionelles Vorabkapital oder traditionelle hochverzinsliche Bankdarlehen erfordert. Das LETS-System ist ein elektronisches gegenseitiges Kreditsystem, bei dem Transaktionen in einer zentralen Datenbank aufgezeichnet werden und allen Mitgliedern zugänglich sind. Tim passte das LETS-System an die wirtschaftlichen und sozialen Gegebenheiten des südafrikanischen Kontexts an und gründete CES. Im Gegensatz zu LETS geben CES-Benutzer ihre eigenen Handelsinformationen ein und verlassen sich nicht auf externe Administratoren. Das CES ist ein alternatives und komplementäres Online-Geld- und Banksystem sowie ein „Marktplatz“, auf dem Menschen Waren und Dienstleistungen verkaufen. Das System wird derzeit in vielen Teilen Südafrikas und auf der ganzen Welt betrieben. Mitglieder registrieren sich kostenlos bei ihren lokalen Börsen, werden aber Teil eines globalen Systems. Registrierte Benutzer erhalten selbst erstellte „Bank“-Konten, ähnlich wie im herkömmlichen Bankensystem. Das CES-System ist selbstverwaltet, computergestützt, vollständig skalierbar und kann innerhalb einer kleinen Gemeinschaft und auf globaler Ebene betrieben werden. Tim hat eine Einheit namens „Talon“ geschaffen, die einem südafrikanischen Rand entspricht und den Wert einer Ware und/oder Dienstleistung erfasst und innerhalb des CES-Systems als Währungseinheit gehandelt wird. Die Transaktionen werden durch ein Kredit- und Lastschriftsystem über Computer aufgezeichnet. Benutzer geben ihre Transaktionen ein, Kredit für den Einlieferer und Belastung für den Empfänger. Diese Methode gewährleistet eine Systemprüfung, um zu bestätigen, dass alle Transaktionen fair sind, und ermöglicht eine Selbstregulierung. Jede Transaktion hat eine Verwaltungsgebühr von 2,5 Prozent, die vom Käufer und 2,5 Prozent vom Verkäufer bezahlt werden. Diese Kosten verdient Tim in Form von „Talons“. Allen Nutzern wird monatlich ein selbst erstellter Kontostandsauszug zugesandt. Um sicherzustellen, dass Gemeinschaften ohne Computer von seinem System profitieren, hat Tim CES-„Filialen“ ähnlich wie herkömmliche Banken eingerichtet, damit Mitglieder ihre Finanztransaktionen ausführen können. Die Filialen beschäftigen lokale Koordinatoren (die in Talons bezahlt werden), um die computergestützte Erfassung von Transaktionen zu erleichtern, monatliche Kontoauszüge sowie Papierverzeichnisse lokaler Waren- und Dienstleistungsangebote zu erstellen. CES hat auch eine berufliche Qualifikationskomponente, da Tim Einwohner von Townships darin schult, CES-Filialen wie Filialen einer Bank zu führen – sie lernen die Prinzipien des Bankwesens, die Internetnutzung und funktionale Computerkenntnisse. Da viele Einwohner der Townships nicht über Computerkenntnisse verfügen und/oder keinen einfachen Zugang zu Computern haben, hat Tim außerdem eine Software entwickelt, die es den Mitgliedern ermöglicht, über ihre Mobiltelefone Bankgeschäfte zu tätigen. Darüber hinaus verwendet Tim einen Prozentsatz der Verwaltungsgebühr von 5 Prozent als Anreiz für die Einwohner, sich mehr in ihren Gemeinden zu engagieren. Er bietet Freiwilligen Talons an, ihre Zeit zu nutzen, um die Townships aufzuräumen und an anderen Gemeinschaftsinitiativen zu arbeiten. Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass dies das Selbstwertgefühl der Menschen erhöht, da sie wissen, dass sie einen Mehrwert für ihre Familien und Gemeinschaften schaffen, was für die Konsolidierung der Demokratie in Südafrika wichtig ist. Tim kehrt die Abhängigkeit von traditionellen Geldsystemen um, einschließlich der Belastung durch finanzielle Schulden, die mit dem Kauf von Waren und Dienstleistungen verbunden sind. Da die Benutzer keine Mitgliedsbeiträge in Rand zahlen, sondern die Nutzung des Systems über die Verwaltungsgebühr in Talons „bezahlen“. Neben der Kommerzialisierung des Reichtums in Townships und anderen Gemeinden hat dieses alternative Währungssystem den zusätzlichen Vorteil, dass es als „Stoßdämpfer“ für wirtschaftliche Turbulenzen fungiert, wodurch Gemeinden, die dieses System verwenden, vor Börsencrashs oder Währungsabwertungen geschützt sind. Tims langfristiges Ziel ist es, dass CES alle Teile der Gesellschaft dazu bringt, diese alternative Wirtschaft zu nutzen. Seit seiner Gründung hat CES Waren und Dienstleistungen im Wert von 3 Millionen Talons (entspricht 3 Millionen Rand) gehandelt. Letztes Jahr wurden eine Million Talons/Rands ausgetauscht, und jedes Jahr erlebt das Programm ein schnelles Wachstum (z. B. 1 Million Rand im ersten Jahr, 2 Millionen Rand im zweiten Jahr, 4 Millionen Rand im dritten Jahr). Bis heute hat Tim 2.200 CES-Mitarbeiter in Westkap und drei Zweigstellen in Kapstadt eingeschrieben. CES expandiert auch recht schnell auf internationaler Ebene, mit dem Potenzial für weitreichende soziale Auswirkungen. Es gibt siebenundfünfzig Gruppen, die das CES-System in neun Ländern verwenden, und er verhandelt über eine Expansion nach Südkorea und Japan.