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Ibrahima Sory Diallo stärkt Schutzmaßnahmen in Bergbaugesetzen, dämmt Umweltmissbrauch ein und mobilisiert die Zivilgesellschaft, um die wachsende Bergbauindustrie im Senegal zu regulieren. Sein Ziel ist es, Grundwasser zu sanieren und zu schützen und die Gesundheit der lokalen Bevölkerung in Bergbaugebieten zu schützen. Da der Senegal keine Erfahrung mit der Regulierung der modernen Bergbauindustrie hat, reicht es laut Ibrahima nicht aus, auf verschiedene Missstände aufmerksam zu machen – echte Reformen erfordern stattdessen einen schrittweisen Ansatz unter Einbeziehung von Regierung, Wirtschaft und Zivilgesellschaft. Ibrahima beginnt, durch seine Organisation La Lumière wegweisende Siege mit der Regierung zu erringen.
Ibrahima wurde in Tambacounda geboren. Nachdem er im Alter von neunzehn Jahren Lehrer geworden war, um seine Familie zu ernähren, diente er als führender Studentenorganisator für eine sozialistisch orientierte politische Organisation. Da er jedoch wenig Interesse an Parteiangelegenheiten hatte, verließ er die Organisation, um 1999 La Lumière zu gründen. La Lumière konzentrierte sich zunächst hauptsächlich auf die Entwicklung von Kindern und ging auf einige der Bedürfnisse ein, denen er auf seinen Reisen durch das Land begegnete. Zu den Programmen gehörten Kinderbetreuungsdienste für die große Zahl von Hausangestellten, die zur Prostitution gezwungen wurden, und Unterstützungsdienste für Straßenkinder und junge Missbrauchsopfer, die in Tambacounda leben. Im Jahr 2002 untersuchte Ibrahima die Fälle mehrerer Kinder, die in einer abgelegenen Gegend lebten, die für ihren traditionellen Goldabbau bekannt ist. Er war sofort beeindruckt vom Aufkommen des industriellen Goldbergbaus und den schädlichen Auswirkungen, die er auf die lokale Bevölkerung hatte. Ibrahima überließ die laufende Bereitstellung von Dienstleistungen anderen in seiner Organisation, widmete seine Energie den durch die Bergbauindustrie verursachten Problemen und richtete die Aktivitäten von La Lumière entsprechend neu aus.
Aufgrund fehlender staatlicher Regulierung verschmutzt die wachsende Bergbauindustrie im Senegal weiterhin das Grundwasser und verletzt internationale Arbeitsrechte. Anstatt individuellen Missbrauch von Fall zu Fall zu bekämpfen, schafft Ibrahima eine Branche, die transparent und reguliert ist und die Bedürfnisse der Bürger respektiert. Zu diesem Zweck hat er einen dreiseitigen Konsultationsprozess zwischen Regierung, Zivilgesellschaft und Bergbauvertretern initiiert, um die Bedingungen in den Abbaugebieten zu verbessern. Um sicherzustellen, dass Verbesserungen durchgeführt werden, hat Ibrahima Studenten und Berufsgruppen mobilisiert, um als Wachhunde über die Branche zu fungieren. Diese Partnerschaften haben einen Bericht erstellt, der zu wesentlichen Änderungen im Bergbaugesetz der Regierung geführt hat. Die Gruppen werden weiterhin Forschung zu einer Reihe von technischen und wirtschaftlichen Themen bereitstellen und sich auf regelmäßige öffentliche Aktualisierungen der Bedingungen in den Bergbaugebieten Senegals sowie der globalen Bergbauindustrie als Ganzes konzentrieren. Ibrahimas Organisation La Lumière arbeitet auch mit Bürgergruppen in Nachbarländern zusammen, um einen gemeinsamen internationalen Ansatz für die Bergbauindustrie zu schaffen. Da mehrere benachbarte Länder eine längere Geschichte im Bergbau haben, wurde Senegal unter Druck gesetzt, die Beschränkungen für seine eigene Industrie zu lockern, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Ibrahima erkennt an, dass eine einheitliche internationale Politik letztendlich unerlässlich sein wird, wenn echte Reformen stattfinden sollen.
Da die weltweiten Mineralienpreise in den letzten Jahren gestiegen sind, haben Bergbauunternehmen ihre Aktivitäten auf zuvor marginale Gebiete ausgeweitet. Seit 2000 vergibt die senegalesische Regierung Bergbaukonzessionen für die Gewinnung von Marmor, Eisen und Gold – die ersten Konzessionen in der Geschichte der Regierung. Leider geschah dies ohne Beiträge von Bürgerorganisationen (COs) oder eine Bewertung der potenziellen Umweltauswirkungen der vorgeschlagenen Aktivitäten. Die Minen befinden sich in Tambacounda, einer dünn besiedelten, trockenen Region im Südosten Senegals, entlang der Grenze zu Mali und Guinea. Der Bergbau benötigt erhebliche Mengen an Wasser. Die Bemühungen der Unternehmen, Grundwasserleiter anzuzapfen, haben die Wasserversorgung in der Nähe verschmutzt und in einigen Fällen dazu geführt, dass das Wasser für die lokale Bevölkerung völlig unzugänglich geworden ist. Zusätzlich zu den Gesundheitsrisiken, die durch erschöpfte Wasserquellen verursacht werden, hat diese Entwicklung einen Großteil der lokalen Bevölkerung dazu gezwungen, ihre Dörfer zu verlassen und nach Mali und Guinea zu gelangen. Infolge der weit verbreiteten Vertreibung sind in der gesamten Region erhebliche Konflikte ausgebrochen.
Ibrahima beginnt mit dem Sammeln wertvoller Informationen, um die Auswirkungen der Bergbauaktivitäten in der Region detailliert darzustellen. Zu seinen Techniken gehören investigativer Journalismus und wissenschaftliche Bewertungen der Auswirkungen der Minen auf unterirdische Grundwasserleiter. 2004 veröffentlichten er und eine Koalition von Bürgergruppen den ersten Bericht von La Lumière über den Bergbausektor. Obwohl die Bergbauunternehmen eine Einladung zur Teilnahme an der Studie abgelehnt hatten, löste der Abschlussbericht Änderungen im bestehenden Bergbaugesetzbuch aus und führte zu regelmäßigen Gesprächen zwischen der Bergbauindustrie, der Regierung und verschiedenen Bürgergruppen. Um die schlimmsten Praktiken der Branche, einschließlich des Einsatzes von Kinderarbeit, schnell zu bekämpfen, hat Ibrahima eine Vielzahl von Gruppen sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene mobilisiert, um Druck auf die Regierung auszuüben, direkt einzugreifen. Gleichzeitig fordern sie die Regierung auf, ihren Ansatz zu ändern, um entweder neue Konzessionen oder verstärkte Aktivitäten innerhalb bestehender Bergbauprojekte zuzulassen. Dank ihrer Bemühungen hat die Regierung zugestimmt, dass jede neue Konzession einer umfassenden Umweltprüfung unterzogen wird, die von einer dritten Partei geleitet wird. Da seine Arbeit so stark von Bürgeraktionen abhängt, ermutigt Ibrahima aktiv lokale Frauen- und Jugendgruppen, sich zu engagieren. Zu diesem Zweck hat er mehrere Kreditgruppen für Frauen gegründet, die sich ausdrücklich darauf konzentrieren, ihre Beteiligung an den Bemühungen zum Schutz und zur Stärkung ihrer Gemeinschaften sicherzustellen. Schließlich hat sich Ibrahima mit Oxfam und verwandten Agenturen zusammengetan, um eine regionale Koalition von Bürgergruppen zu schaffen, die auf diesem Gebiet aktiv sind. Er entwickelt derzeit die rechtlichen Instrumente, um solchen Organisationen dabei zu helfen, Aktivitäten der Bergbauindustrie vor Gericht anzufechten, falls dies erforderlich sein sollte. Er hat auch begonnen, Bürgergruppen in Nachbarländern zu konsultieren, um einen einheitlicheren Ansatz für die Bergbauindustrie zu schaffen und einen „Wettlauf nach unten“ zu vermeiden, da die Regierungen die Beschränkungen lockern, um Bergbauinvestitionen anzuziehen.