Marek Lagodzinski

Polen • Slawek Foundation / Fundacja Slawek
Ashoka-Fellow seit 2008

Marek Lagodzinski führt einen neuen Ansatz für die Rehabilitation von Gefangenen ein, der den Gefangenen hilft, sich wieder mit ihren Familien und dem Leben außerhalb des Gefängnisses zu verbinden, lange bevor sie ihre Haftstrafe beendet haben. Seine Slawek-Stiftung bietet Gefangenen und Ex-Häftlingen praktische Berufsausbildung und -vermittlung, vor allem aber psychologische Unterstützung und Motivation, ein neues Leben zu beginnen und sich aus dem Gefängnis herauszuhalten.

Die Person

Marek wuchs unter Straßenbanden in Warschau auf, aber die Werte, die er in seinem Zuhause lernte, hinderten ihn daran, wie viele seiner Altersgenossen den Weg der Kriminalität zu wählen. In den 1980er Jahren war er in der polnischen Solidaritätsbewegung aktiv und half oft den Familien seiner verurteilten Freunde. Im freien Polen gründete Marek ein Unternehmen, das mit nichtmetallischen Materialien handelte, und eröffnete später eine Autowerkstatt. 1988 gab Marek zu, ein ernstes Alkoholproblem zu haben. Er begann, an Treffen der Anonymen Alkoholiker teilzunehmen, von denen eines zufällig in einem Gefängnis stattfand. Marek war fassungslos über die Haftbedingungen, den Mangel an verfügbaren Ressourcen, um den Gefangenen bei der Rehabilitierung und dem Wiedereintritt in die Gesellschaft zu helfen, und die defätistische Haltung der Gefangenen. Fast ein Jahrzehnt lang nahm Marek regelmäßig an AA-Treffen in Gefängnissen in der Umgebung von Warschau teil, hörte sich Gefangenengeschichten an und bot informelle Beratung an. Während dieser Zeit half er auch Gefangenen, nach ihrer Haft Arbeit zu finden, viele davon in seiner Autowerkstatt. 1998 registrierte er offiziell die Slawek Foundation, um das Problem der Wiedereingliederung und des Rückfalls von Gefangenen systematisch anzugehen. Teilweise aufgrund seines eigenen Kampfes gegen den Alkoholismus glaubt Marek, dass jeder Mensch reformfähig ist, wenn er von einer starken Gemeinschaft unterstützt wird. Er ist getrieben von Mitgefühl und Empathie für alle Menschen, von denen er sagt, dass sie es verdienen, ein anständiges Leben zu führen und eine zweite Chance zu bekommen, egal was sie in der Vergangenheit getan haben.

Die neue Idee

In Polen, wie in vielen anderen Ländern, verlassen die meisten trotz sporadischer Versuche, Gefangene mit Fähigkeiten auszustatten, die für ihr Leben nach der Haft relevant sind, das Gefängnis nicht, um ein normales Leben zu führen, und viele wenden sich schließlich wieder der Kriminalität zu. Marek hat eine Reihe von Interventionen entwickelt, um Gefangenen bei der erfolgreichen Wiedereingliederung in die Gesellschaft nach der Inhaftierung zu helfen. Seine Arbeit zeichnet sich durch ihren Fokus auf die psychologischen und familiären Bedürfnisse von Gefangenen und durch die Einbeziehung von freiwilligen Ex-Häftlingen aus. Aktuelle Bemühungen zur Rehabilitierung und Wiedereingliederung von Gefangenen in die Gesellschaft – ob von staatlicher oder zivilgesellschaftlicher Seite – beginnen zu spät und verfehlen ihr eigentliches Ziel deutlich: zu verhindern, dass ehemalige Gefangene neue Verbrechen begehen und wieder im Gefängnis landen. Solche Bemühungen sind fast ausschließlich serviceorientiert, indem sie Ex-Häftlingen ein Bett zum Schlafen oder eine warme Mahlzeit bieten. Marek und seine Slawek-Stiftung beginnen zu Beginn ihrer Haftstrafe mit der Rehabilitationsarbeit für Gefangene und bieten ihnen und ihren Familien auch nach ihrer Entlassung weiterhin Dienste an. Die Stiftung bietet Gefangenen Berufsqualifikationen und Schulungen – unter anderem durch einen von Gefangenen betriebenen Radiosender – und arbeitet auch daran, ihre psychologische Verfassung und ihr Selbstwertgefühl durch Erfahrungsberichte ehemaliger Gefangener, verstärkten Kontakt mit der Familie und der Außenwelt zu verbessern. und Einzelberatung und Mediation. Gefangene, die an seinen Programmen teilnehmen, gewinnen Hoffnung, dass sie einen neuen Weg gehen und in der Gesellschaft funktionieren können – als Väter, als Angestellte und sogar als Manager oder als Freiwillige. Die Teilnehmer verbüßen in der Regel auch kürzere Haftstrafen und kehren mit geringerer Wahrscheinlichkeit ins Gefängnis zurück. Marek, der bereits in siebzig Gefängnissen in ganz Polen arbeitet, versucht, seine Interventionen zu bündeln, um anderen Gefängnissen in ganz Polen und in Litauen und der Ukraine zu helfen, neue Standards der Rehabilitation und Wiedereingliederung zu entwickeln. Seine Arbeit wurde von der polnischen Gefängnisbehörde und in jüngerer Zeit von der EU sanktioniert.

Das Problem

In Polen leben 90.000 Menschen in Gefängnissen und anderen Strafvollzugsanstalten – was eine der höchsten Inhaftierungsraten unter den EU-Ländern darstellt. Jedes Jahr werden Tausende wieder in die Gesellschaft entlassen, wo sie der Entfremdung von ihren Familien, der Diskriminierung durch Arbeitgeber und Strafverfolgungsbehörden und der Versuchung ausgesetzt sind, in die Kriminalität zurückzukehren. Ob sie drei Monate oder dreißig Jahre im Gefängnis verbracht haben, viele haben eine kriminelle Identität verinnerlicht und haben eine defätistische Haltung gegenüber Rehabilitation und Reform. Den meisten fehlen die Fähigkeiten und die Disziplin, um eine feste Arbeit zu finden. Es ist keine Überraschung, dass schätzungsweise 40 Prozent der polnischen Ex-Häftlinge innerhalb von drei Jahren wieder im Gefängnis landen. Die typische Gefängniserfahrung bereitet Insassen nicht auf das Leben nach der Haft vor. Gefangene sind weder mit den praktischen Fähigkeiten noch mit der psychologischen Denkweise ausgestattet, die ihnen den Übergang in das normale Leben nach der Haft erleichtert. Ganz im Gegenteil: Enge, sich verschlechternde und entmenschlichende Haftbedingungen scheinen die Chancen eines Gefangenen zu verschlechtern, als rehabilitierter Bürger in die Gesellschaft zurückzukehren. Das Gefängnispersonal verspottet und beschimpft Gefangene, manipuliert Machthierarchien und hält das Gefühl eines geringen Selbstwertgefühls der Gefangenen aufrecht. Gefängnisbanden ermutigen zu Gewalt und zwingen die Insassen, hart zu werden und nur auf sich selbst zu achten, um zu überleben. Darüber hinaus wird wenig getan, um den Gefangenen zu helfen, die familiären Bindungen während der Inhaftierung aufrechtzuerhalten. Einige Gefangene haben jedes Jahr kaum mehr als ein paar Stunden Kontakt mit ihren Kindern. Die stabilisierendste Kraft der Wiedereingliederung – die Beziehung zur Familie – wird nicht gepflegt und bricht oft vollständig zusammen. All dies führt zu einem tiefen Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Wertlosigkeit. Ohne fortgesetzte familiäre Bindungen oder andere Vorbilder oder positive Präsenz in ihrem Leben verschlechtern sich die Gefangenen psychisch und verlieren ihren Willen, ihre Wege zu ändern. Viele wenden sich dem in die Gefängnisse geschmuggelten Alkohol zu, um sich zu erholen – Schätzungen zufolge sind 80 Prozent der Gefangenen in Polen Alkoholiker. Der Staat ist offiziell für die Rehabilitierung von Gefangenen verantwortlich, aber dies wird oft als Formalität behandelt, die nur wenige Monate vor der Entlassung eines Gefangenen beginnt und nach der Entlassung nicht fortgesetzt wird. Und obwohl es in Polen eine Reihe von Organisationen gibt, die sich für die Unterstützung freigelassener Gefangener einsetzen, sind fast alle von ihnen dienstleistungsorientiert und bieten vorübergehend Unterkünfte, Lebensmittel, Zahnbürsten und andere „Mitteilungen“ an. Keiner geht auf die psychologischen Bedürfnisse der Gefangenen ein oder arbeitet mit den Familien der Gefangenen. Keiner hat bisher versucht, Gefangene umfassend auf ein unabhängiges Leben vorzubereiten und ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen.

Die Strategie

Marek hat eine breite Palette von Aktivitäten entwickelt, um Gefangene für ein zufriedenes und produktives Leben nach ihrer Inhaftierung auszurüsten. Neben der Berufsqualifizierung und Arbeitsvermittlung ist Mareks Strategie unverwechselbar in ihrem Fokus sowohl auf das psychische Wohlbefinden der Gefangenen als auch auf die familiären und gesellschaftlichen Beziehungen, die notwendig sind, um ihren Übergang in das Leben nach der Haft zu unterstützen. Marek arbeitet mit Gefangenen in verschiedenen Phasen ihrer Haft- und Nachhafterfahrung, wobei Ex-Häftlinge eine große Rolle für den Erfolg seiner Strategie spielen. Vor fast zwanzig Jahren, bewegt von den Geschichten von Gefangenen, die er bei einem Treffen der Anonymen Alkoholiker in einem Gefängnis außerhalb von Warschau getroffen hatte, begann Marek, kürzlich entlassene Gefangene einzuladen, für ihn in seiner Garage zu arbeiten. Er schulte sie informell als Automechaniker und in den Grundlagen der Führung eines Unternehmens – alles vom Umgang mit Kunden bis zur Verfolgung von Finanzen. 1998, nachdem er ein Dutzend Häftlinge eingestellt hatte, zusätzlich zu der Arbeit mit Hunderten weiteren, beschloss Marek, strategischer vorzugehen, wie er dazu beitragen könnte, ehemalige Häftlinge in die Gesellschaft zu integrieren und die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls zu verringern. Eine Handvoll ehemaliger Häftlinge in seiner Garage zu beschäftigen, war nicht genug. Daher gründete er eine Bürgerorganisation, Slawek – benannt nach dem ersten ehemaligen Häftling, den er beschäftigte – um bessere Wege zur Rehabilitierung und Wiedereingliederung von Häftlingen in das Leben nach der Haftzeit zu entwickeln und zu testen. Die Slawek Foundation befasst sich sowohl mit den praktischen als auch mit den psychologischen Bedürfnissen von Gefangenen. Marek glaubt, dass Gefangene mehr als nur Jobs haben müssen, wenn sie das Gefängnis verlassen: Sie brauchen auch familiäre und kommunale Unterstützungsnetzwerke – Menschen, die an sie glauben, die auf sie angewiesen sind und die in schwierigen Zeiten helfen können. Schließlich müssen die Gefangenen eine hoffnungsvolle, positive Einstellung zu ihren Fähigkeiten und ihrer Zukunft haben. Eine Reihe von Programmen, darunter Berufsausbildung, Erfahrungsberichte und Beratung von Ex-Häftlingen, Exkursionen für derzeitige Häftlinge außerhalb des Geländes und individuelle Familienberatung, befähigen Häftlinge, ein erfülltes Leben nach der Inhaftierung zu führen. Gefangenen Arbeit zu geben, ist nichts Neues. Überall auf der Welt setzen Gesellschaften Gefängnisarbeiter für alles ein, vom Müllsammeln am Straßenrand bis zum Herstellen von Nummernschildern. Allerdings ist es neu, Häftlinge zu qualifizierten Arbeitskräften auszubilden und ihnen Möglichkeiten zu geben, während sie noch inhaftiert sind, in einer realistischen Umgebung außerhalb des Gefängnisses zu arbeiten und Zivildienst zu leisten. Zum Beispiel hat Marek in Partnerschaft mit der Universität Warschau und einer katholischen Hochschule in Warschau Radioprogramme entwickelt, die von Gefangenen betrieben werden und im Internet gehostet werden, die Musik, Nachrichten, Rechtsberatung, Talkshows und zuletzt E-Learning-Programme übertragen. Das 24-Stunden-Radio wird von Gefangenen und ehemaligen Gefangenen verwaltet und unterhalten, die als Freiwillige bei der Slawek-Stiftung arbeiten. Die Arbeit für das Radio vermittelt technische Fähigkeiten, Teamfähigkeit und, was noch wichtiger ist, gibt den Gefangenen ein Gefühl der Eigenverantwortung für ihre Arbeit. Marek entwarf auch die Initiative „Guardian Angels“, um Häftlingen, die lange Haftstrafen verbüßen, dabei zu helfen, sich an das Leben außerhalb der Mauern zu gewöhnen, bevor ihre Strafe zu Ende ist. Ausgewählte Gefangene erhalten einen „Pass“, um zusammen mit einem freiwilligen Ex-Häftling und einer Begleitperson einen Tag außerhalb der Gefängnismauern zu verbringen, um grundlegende Funktionsfähigkeiten zu erlernen (oder wieder zu erlernen), Zivildienst zu leisten und nach Arbeit zu suchen. Die fast 250 Gefangenen in Warschau, die daran teilgenommen haben, beschreiben die Erfahrung als „lebensverändernd“. Schließlich bietet die Slawek Foundation Ex-Häftlingen Schulungen in den Bereichen Computer, Sprache, Malen, Klempnern und verschiedene befristete Arbeitsaufträge an, um ihnen zu helfen, auf dem Arbeitsmarkt wertvoller zu sein. Das von den Polnischen Eisenbahnen gespendete Stiftungsgebäude wurde von Häftlingen, die vor Ort Bautechniken erlernten, vollständig renoviert. Auch ehemalige Häftlinge erhalten Unterstützung bei der Arbeitsvermittlung. Heute suchen täglich bis zu zehn ehemalige Häftlinge und ihre Familien Hilfe bei der Stiftung. Während Mareks Bemühungen um Berufsausbildung strategischer und effektiver sind als die meisten aktuellen staatlichen Bemühungen, zeichnet sich seine Arbeit am meisten durch die Konzentration auf die psychologischen und zwischenmenschlichen Bedürfnisse von Gefangenen aus, die in das Leben nach der Haftzeit eintreten. Insbesondere eine Initiative – „Testimonials“ – stützt sich auf Ex-Häftlinge, die Gefängnisse besichtigen und fesselnde Geschichten über ihren Sturz in die Kriminalität und ihren anschließenden Wiederaufstieg erzählen. Das Leben im Gefängnis – einige davon seit Jahrzehnten – verleiht den Geschichtenerzählern eine Glaubwürdigkeit, die selbst von Mitgliedern des Klerus unerreicht ist. Jede Geschichte hat eine ähnliche Botschaft: Ich war dort, wo du bist, und ich weiß, wie schwierig es manchmal scheint, aber verliere nicht die Hoffnung, es ist möglich, ein neues Leben zu beginnen, etwas zur Welt beizutragen, zu lieben und zu sein geliebt. Mehr als 100 ehemalige Häftlinge haben in den letzten zehn Jahren in dreißig Gefängnissen in ganz Polen ihre Geschichten erzählt. Einige haben begonnen, Theateraufführungen zu organisieren, um Geschichten durch Drama zu erzählen. Das Publikum erfährt auch etwas über die Slawek Foundation und die Unterstützung, die sie bei der Umstellung anbietet. Schließlich arbeiten Marek und seine Stiftung daran, die familiären Beziehungen zwischen Gefangenen zu reparieren und wieder aufzubauen. Familienbande werden aufgrund der kriminellen Aktivitäten und der anschließenden Abwesenheit eines Gefangenen immer belastet oder gebrochen. Die Familie spielt jedoch eine entscheidende Rolle bei der Motivation eines Gefangenen, sich zu reformieren und erfolgreich in die Gesellschaft zurückzukehren. Gute familiäre Bindungen verringern auch die Alkoholismus- und Rückfallquote. Je mehr Häftlinge zudem ein Zuhause haben, in das sie zurückkehren können, desto weniger werden am Ende auf der Straße oder in „Zwischenhäusern“ und anderen staatlichen Einrichtungen leben. Marek hat freiwillige Familienberater und Psychologen rekrutiert und daran gearbeitet, ihnen die gleiche Art von persönlichem Zugang (innerhalb der Gefängniszellen) zu gewähren, der zuvor Anwälten und Geistlichen vorbehalten war. Eine solche Beratung und Betreuung bietet den Gefangenen individuelle Aufmerksamkeit und stellt wiederum eine Verpflichtung gegenüber der Fähigkeit jedes Gefangenen zur Veränderung dar. Seit 1998 haben über 100 Familien von der Familienmediation profitiert. Marek und die Slawek-Stiftung stehen an einem Wendepunkt und sind bereit, diese Aktivitäten systematischer auf ganz Polen auszudehnen. Bereits fünfzehn Gefängnisse in der Nähe von Warschau haben seine Bemühungen voll integriert, und die polnische Zentrale Gefängnisbehörde hat seine Arbeit sanktioniert. Marek hat seit der Gründung der Stiftung mit mehr als 3.000 Gefangenen gearbeitet. Gefängnisverwalter und Wärter haben Veränderungen bei den Gefangenen und auch in ihrem eigenen Verhalten gegenüber und Erwartungen an die Insassen festgestellt. Im Jahr 2005 erhielt die Slawek-Stiftung ein mehrjähriges Stipendium von der Europäischen Union, um sein Modell in siebzig Gefängnissen in ganz Polen mit dem Ziel einer nationalen Wirkung zu testen. Seitdem ist Marek viel gereist, hat sich mit Gefängnisbehörden und anderen Bürgerorganisationen getroffen, um einen Verband von Organisationen zu gründen, die mit und für Gefangene, Ex-Häftlinge und ihre Familien arbeiten und Gesetzesänderungen vorschlagen, die Rehabilitation und Wiedereingliederung fördern. Mareks Ziel ist es, ein Handbuch mit Best Practices und Fallstudien zu entwickeln, das er in Gefängnisse in ganz Polen bringen kann, die seine Arbeit replizieren möchten. In fünf Jahren hofft er, seine Initiativen in allen sechzehn Regionen Polens zu starten und in zehn Jahren 10 Prozent der polnischen Gefangenen zu erreichen. Er hat bereits begonnen, grenzüberschreitend zu arbeiten und sich mit den Justizministern und Direktoren der Gefängnisdienste in der Ukraine und Litauen getroffen.