'Gbenga Sesan

Nigeria • Paradigm Initiative Nigeria
Ashoka-Fellow seit 2008

32:35

Nigeria's Twitter ban & what it means for democracy

English

„Gbenga Sesan nutzt Informations- und Kommunikationstechnologie, um junge Menschen aus unterversorgten Gemeinden durch unternehmerische Trainingsprogramme zu stärken, die ihnen neue wirtschaftliche Möglichkeiten eröffnen.

Die Person

„Gbenga beschreibt seine Kindheit in Akure, einer halbstädtischen Stadt mittlerer Größe im Südwesten Nigerias, als bescheiden. Seine Eltern arbeiteten hart daran, ihren Kindern die Vorteile einer Ausbildung zu ermöglichen. Als ‘Gbenga in der Mittelschule war, sah er seinen ersten Computer im Computerraum der Schule, aber man sagte ihm, er könne ihn nicht anfassen. In diesem Moment versprach er sich nicht nur, dass er lernen würde, wie man einen Computer bedient, sondern er schwor sich auch, dass er hart arbeiten würde, um sicherzustellen, dass alle Kinder dazu in der Lage sein würden. Zunächst war sein Vater nicht davon überzeugt, dass Computerkenntnisse ‘Gbengas Karriereaussichten verbessern würden, und widersetzte sich der Idee, seinen Sohn auf eine Computerschule zu schicken. Aber ‘Gbenga bestand darauf. Heute verlangt sein Vater von allen seinen Kindern, dass sie sich im Rahmen ihrer Berufs- und Lebensvorbereitung Computerkenntnisse aneignen. „Gbenga begann als Motivationsrednerin und erzählte anderen jungen Menschen von der Kraft und dem Potenzial von IKT und Computern, um ihr Leben zu verbessern. Sein erstes Projekt, PIN, war das Ergebnis seines tiefen Wunsches, sicherzustellen, dass alle jungen Studenten Zugang zu Computern haben. PIN war eine virtuelle Plattform, die er entwickelt hatte, um Freiwillige für die Ausbildung mit jungen Menschen zusammenzubringen, die ihre IKT- und Computerkenntnisse erlernen oder verbessern wollten. Er hat ausgiebig in Afrika gesprochen, war Nigerias erster Jugendbotschafter für Informationstechnologie (2001 bis 2003) und stellvertretender Vorsitzender des UN African Technical Advisory Committee (2004 bis 2006). Er hat außerdem eine Reihe von Büchern und Artikeln über IKT, Jugend und soziales Unternehmertum veröffentlicht und mitverfasst. Sein erstes Projekt war ein Webdesign-Workshop, den er im Jahr 2000 organisierte, kurz nachdem er seine ersten eigenen Fähigkeiten erworben hatte. Darüber hinaus ist er Mitglied und Mitbegründer einer Reihe anderer Organisationen, die ebenfalls den Einsatz von IKT für die Entwicklung junger Menschen fördern.

Die neue Idee

„Gbenga nutzt Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT), um die Beschäftigungsfähigkeit junger Menschen zu verbessern, die auf dem Arbeitsmarkt bleiben wollen, und die Erfolgswahrscheinlichkeit für diejenigen zu verbessern, die sich entschieden haben, Unternehmer zu werden. Er tut dies, indem er Schulungen in IKT-Fähigkeiten und Unternehmertum, Mentoring und Praktikumsmöglichkeiten bei etablierten Organisationen anbietet – und sich dabei auf ungenutzte oder nicht ausgelastete Ressourcen innerhalb der Gemeinschaft verlässt. Die Schulungen werden gegen eine geringe Gebühr in Cyber-Cafés in der Nachbarschaft durchgeführt, die sonst den Betrieb einstellen würden. Ausbilder sind Freiwillige, die über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen und die Auszubildenden bis zu sechs Monate nach der Ausbildung betreuen. Und Unternehmen, die Praktika anbieten, decken ihren eigenen Bedarf an qualifizierten Arbeitskräften. „Gbenga konzentriert seine Bemühungen auf benachteiligte Gemeinden wie Ajegunle, die größte informelle Siedlung in Westafrika, wo die Arbeitslosigkeit besonders weit verbreitet ist und Möglichkeiten und Vorbilder begrenzt sind. Die Auszubildenden müssen fünf zusätzliche junge Menschen ausbilden und 10 Prozent ihres Einkommens wieder in die Paradigm Initiative Nigeria (PIN) investieren, die Organisation, die 'Gbenga ursprünglich im Jahr 2000 als virtuelle Plattform gegründet hat, um IKT-Schulungen und Mentoring-Freiwilliger mit unterversorgten Jugendlichen zu verbinden. PIN verwendet das Geld, um die Nachhaltigkeit bestehender Projekte zu entwickeln und seine Innovationszentren auf andere Gemeinden auszudehnen. Diese Innovationszentren werden als permanente Inkubatoren fungieren, die der Gemeinschaft gehören und von ihr verwaltet werden, um die Ideale des Programms zu fördern und zu verbreiten. „Gbenga sieht eine Zukunft voraus, in der Innovationszentren dazu beitragen, Nigeria zu einem Ziel für IT-Outsourcing und das Wachstum von dot.org-Unternehmen zu machen.

Das Problem

Die Bevölkerung Nigerias wird derzeit auf 141 Millionen geschätzt und macht ein Viertel der Bevölkerung Westafrikas aus. Die Vereinten Nationen gehen davon aus, dass die Bevölkerung bis 2050 auf 289 Millionen anwachsen wird. Nigerias Bevölkerungspyramide weist einen hohen Anteil der Bevölkerung unter 15 Jahren (44 Prozent) und einen sehr geringen Anteil über 65 Jahren (3 Prozent) auf. Mehr als 60 Prozent der Bevölkerung sind jünger als 24 Jahre. Das Durchschnittsalter liegt bei 18,7 Jahren. Etwa 800.000 Hochschulabsolventen treten jährlich in den Arbeitsmarkt ein, aber weniger als 10 Prozent finden in den ersten fünf Jahren nach dem Abschluss eine Stelle. Das Wachstum der Zahl der Arbeitsplätze in Nigeria ist hinter dem Wachstum der städtischen Erwerbsbevölkerung zurückgeblieben. Und das Bildungssystem trägt weiter zu den hohen Arbeitslosenquoten bei, indem es jungen Arbeitnehmern nicht die erforderlichen Qualifikationen vermittelt. Im Rahmen der nigerianischen Economic Empowerment Development Strategy schlug die Regierung die Schaffung von sieben Millionen Arbeitsplätzen zwischen 2003 und 2007 vor. Es gibt keine Zahlen zur Zahl der tatsächlich geschaffenen Arbeitsplätze, aber anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass dieses Ziel bei weitem nicht erreicht wurde. Das Problem der Arbeitslosigkeit ist besonders akut in einkommensschwachen und unterversorgten Gemeinden wie städtischen Slums und kleinen halbstädtischen Zentren weit entfernt von großen Wirtschaftszentren wie Lagos, Kano und Port Harcourt. Der Mangel an Beschäftigungsmöglichkeiten hat zu einer Zunahme krimineller Aktivitäten unter jungen Menschen geführt, einschließlich kommerzieller Sexarbeit, Cyberkriminalität, bewaffnetem Banditentum und Betrug. Darüber hinaus verstärkt der Mangel an Möglichkeiten die Apathie und Niedergeschlagenheit der nigerianischen Jugend und führt zu einem mangelnden Engagement für die gesellschaftliche und soziale Entwicklung. Der Zugang zu IKT hat zugenommen, bleibt aber weiterhin hinter dem globalen Wachstum zurück. Die Computerdurchdringung ist von etwa 500.000 im Jahr 2003 auf 1,2 Millionen im Jahr 2007 gestiegen; die Zahl der unabhängigen Nutzer ist sogar noch höher. Die Internetdurchdringung ist heute auf etwa 5 Millionen Benutzer angewachsen. Mehr als 70 Prozent der Internetnutzung erfolgt durch Unternehmen und Institutionen. Die Heimnutzung wird auf 18 Prozent geschätzt, während Internetcafés 5 Prozent der gesamten Internetnutzung ausmachen. Die Nutzung des Internets sowohl zu Hause als auch in Cybercafés ist jedoch begrenzt, und nur wenige Nutzer nutzen sein Potenzial als Teil der geschäftlichen Wertschöpfungskette. Für die überwiegende Mehrheit der jungen Menschen, die regelmäßig auf Internetdienste zugreifen, tun sie dies zur Erholung und zur Cyberkriminalität.

Die Strategie

Nachdem er den Cyber School Young Web Developers Contest gewonnen hatte, ging Gbenga auf eine landesweite Tournee, um vor verschiedenen Gruppen junger Menschen Motivationsvorträge zu halten. Seine Tour führte ihn nach Ajegunle, dem größten Slum in Lagos und Heimat von über drei Millionen Menschen aller ethnischen und religiösen Hintergründe. Dort bemerkte er ein starkes Interesse an IKT und einen starken Bedarf an breiteren Möglichkeiten und neuen Rollenmodellen. Die meisten jungen Leute, mit denen er sprach, sagten, sie wollten Popstars oder Fußballspieler werden – glamouröse Berufe, in denen einige wenige Einheimische Ruhm und Erfolg fanden und nun dazu dienen, unzählige andere zu inspirieren. Er führte eine grundlegende Umfrage mit 242 Befragten durch, um seine anfängliche Wahrnehmung zu bestätigen. Mehr als 40 Prozent verfügten über Computerkenntnisse, während weniger als 10 Prozent Computer besaßen. Trotz dieser Zahlen erkannten fast alle Befragten, dass IKT ihnen erhebliche Möglichkeiten zur Verbesserung ihrer wirtschaftlichen Situation bieten könnte, aber nur wenige wussten, wie. Zu dieser Zeit (2001) hatte Gbenga bereits die Paradigm Initiative Nigeria PIN gestartet, eine virtuelle Plattform, die IKT-Schulungsfreiwillige mit unterversorgten Jugendlichen verband. Nach Auswertung der Umfrageergebnisse beschloss er, „mycommunity.org“ zu gründen, um jungen Menschen praktische IKT-Schulungen anzubieten. Er startete in Ajegunle mit 13 PIN-Freiwilligen. „Gbenga wählte seine erste Gruppe von 25 Auszubildenden anhand von Kriterien aus, die genau bestimmten, wie der Auszubildende beabsichtigte, die erworbenen Fähigkeiten einzusetzen. „Gbenga suchte junge Menschen, die in der Lage waren, ihre Leidenschaft und ihren Wunsch zu vereinen, um ihre Herausforderungen zu meistern. Einige entschieden sich für eine spezielle Schulung in Grafikdesign, andere für die Verwendung von Tabellenkalkulationen für die Buchhaltung kleiner Unternehmen. In der Nachbarschaft gab es eine Reihe von nicht ausgelasteten Internetcafés, und er überzeugte die Eigentümer, ihm ihre Einrichtungen gegen eine geringe Gebühr zu vermieten. Die Schulungspläne umfassten zwei Wochen gezielte IKT-Schulung, zwei Wochen unternehmerische Schulung und eine zweiwöchige Gemeinschafts-/Sozialorientierung, die die jungen Teilnehmer wieder in Gemeinschaftsfragen einbezog. Nach dem sechswöchigen Training wurden die Begünstigten für weitere sechs bis vierundzwanzig Monate von den freiwilligen Trainern überwacht und betreut. Die Begünstigten unterzeichneten zum Zeitpunkt ihrer Registrierung eine Verpflichtung, fünf weitere Personen in ihren neu erworbenen Fähigkeiten zu schulen, 20 Prozent ihrer Einnahmen in das Wachstum ihres Unternehmens zu reinvestieren und weitere 10 Prozent zum Erhalt von mycommunity.org beizutragen. Die erste Gruppe von 25 Auszubildenden bildete 106 weitere aus. Die Alumni entwickelten dann eine virtuelle Plattform, myajegunle.org, wo sie ein Unterstützungsnetzwerk aufbauten und Strategien planten, die sich positiv auf ihre Gemeinschaften auswirken könnten. Nach ihrer Ausbildung werden die Begünstigten für Praktika bei Unternehmen eingesetzt, um ihre beruflichen Fähigkeiten weiter zu verbessern und ihre Beschäftigungsfähigkeit zu verbessern. Viele bleiben als freiwillige Trainer am Programm beteiligt. Und als Vorbilder nutzen sie positiven Gruppenzwang, um sozialen Wandel in ihren Gemeinden zu bewirken. Von den ursprünglich 25 Begünstigten befinden sich acht derzeit in einem Praktikum, zwei haben ihre Hochschulausbildung abgeschlossen und neun haben ihr Praktikum verlängert und werden für eine Festanstellung in Betracht gezogen. Bis heute haben 75 Begünstigte eine Schulung erhalten, und ‘Gbenga schlägt vor, 25 pro Quartal zu schulen. Er baut auch ein Netzwerk von Unternehmen auf, um die Zahl der Praktikumsstellen zu erhöhen. Derzeit nehmen die britische Deputy High Commission in Lagos, Lornamead Africa, Virgin Atlantic Nigeria Airways, Arik Airways, Afrinvest West Africa, die London Metropolitan University (Nigeria Office), DHL International Nigeria und die Standard Chattered Bank alle Praktikanten aus diesem Programm auf. Die Standard Chattered Bank schlägt auch vor, gegebenenfalls Stipendien für Studenten zu vergeben. Viele Gastunternehmen haben Veranstaltungen veranstaltet, um ähnliche Unternehmen für den Beitritt zum Netzwerk zu werben. Auch Mitarbeiter dieser Unternehmen engagieren sich ehrenamtlich als Trainer und Mentoren. Lornamead schlägt vor, die Auszubildenden als beauftragte Verkäufer in ihren Gemeinden einzusetzen. „Gbenga hat die Gemeinde so weit wie möglich in das Programm eingebunden, wobei auch die Eltern der Begünstigten als Fürsprecher rekrutiert wurden. Es ist geplant, das Ajegunle Innovation Center als dauerhaften Schulungsort mit den Alumni des Programms als Mitarbeiter zu errichten. „Gbenga hat bereits Anfragen von sechs anderen Communities, sein Modell zu replizieren, und vier haben ihre virtuellen Plattformen registriert – abraka.org, itokun.org, igbaraoke.org, festac77.org. Neben Ghana und Kenia hat er auch Vorgespräche mit Gruppen im Bundesstaat Kano im Norden Nigerias aufgenommen. Mycommunity.org wird das zentrale Portal für all diese dot.orgs. Schließlich „perfektioniert Gbenga ein Modell, das die Nachhaltigkeit des Portals sicherstellen wird, da es weiterhin mehr Kunden an mehr Orten erreicht. Die britische High Commission hat ihre Unterstützung für eine eventuelle Expansion in Nordnigeria angeboten. „Gbenga beabsichtigt, dies zu replizieren, indem er die Kernprinzipien seines Programms extrahiert und lokale Organisationen befähigt, sie umzusetzen. Er sieht seine zukünftige Rolle darin, bei Grundlagenstudien, Schulungen und Beratung bei der Entwicklung von Lehrplänen zu helfen. Lokale Implementierer werden Partner und Standards werden durch regelmäßiges Monitoring und Evaluierung aufrechterhalten. „Gbenga sprach mit 300 jungen Menschen über sein Projekt im Nigerdelta, wo er gefragt wurde, wie ein Laptop ein besseres Einkommen garantieren könne als eine Waffe, erinnert er sich. Er hat auch in Burkina Faso und im Senegal gesprochen, und es gab Diskussionen über die Entwicklung eines Französisch-Sprachprogramms für frankophone Länder. „Gbenga sieht eine Zukunft, in der sein Modell regional und global ohne sein persönliches Engagement repliziert wird und in der Nigeria zu einem Hauptziel für IT-Outsourcing wird und vor allem zu einem Land, in dem kluge, gebildete Jugendliche gute Arbeit finden können.