Fabrice Florin

Vereinigte Staaten • News Trust
Ashoka-Fellow seit 2008

Fabrice Florin, ein langjähriger Innovator in der Welt der digitalen Medien, nutzt Online-Tools, um die Fähigkeit zum kritischen Denken zu fördern und das bürgerschaftliche Engagement zu vertiefen.

Die Person

Fabrice wuchs in Manhattan und Genf in der Schweiz auf; Seine Eltern arbeiteten für die Vereinten Nationen und andere internationale Organisationen. Als Kind war er ein begeisterter Leser mit frühem Interesse am Journalismus und moderierte seine eigene Radiosendung. Schon in jungen Jahren faszinierten ihn Computer, die er sich als Orakel der Zukunft vorstellte. Fabrice besuchte eine akademisch strenge High School in Frankreich und machte sich kurz nach dem Abschluss auf den Weg, um zu reisen. Fabrice ließ sich schließlich in San Francisco nieder, wo er eine Fernsehproduktionsfirma gründete. Dort schuf er einen neuen Stil des Journalismus: Nachrichten kombiniert mit Musikvideos für die Rock-Generation. Er interessierte sich für Computertechnologie und wurde von Apple als Gründungsmitglied des neuen Multimedia-Labors eingestellt. Bei Apple setzte Fabrice seine Innovationen fort und leitete Forschungs- und Designteams, die neue Benutzeroberflächen für interaktives Fernsehen, CD-ROM-Serien für Bildungszwecke und andere bahnbrechende Anwendungen schufen. Später gründete er ein preisgekröntes Software- und Spieleentwicklungsunternehmen, entwickelte ein neues Internet-Unterhaltungszentrum für Macromedia, das er auf 15 Millionen Mitglieder und einen Jahresumsatz von 8 Millionen US-Dollar ausbaute, und gründete ein weiteres Unternehmen, das Comics für Mobiltelefonbenutzer bereitstellte. In der Mitte seiner erfolgreichen Karriere ermutigte Fabrices Vater ihn, seine unternehmerischen Fähigkeiten einzusetzen, um die amerikanische Gesellschaft zu verbessern. Als sein Vater starb, stieß dieser Rat bei Fabrice auf besondere Resonanz, der begann, nach möglichen Projekten zu suchen, bei denen er soziale Auswirkungen haben könnte. Zu dieser Zeit war er ehrenamtlich tätig und registrierte Wähler während einer Präsidentschaftswahl. Er erkannte, dass die amerikanische Demokratie mehr brauchte, als Bürger dazu zu bringen, sich der einen oder anderen Partei anzuschließen, neue Wege für die Bürger brauchte, um sich an einer nachdenklichen Debatte zu beteiligen, die auf sachlichen Informationen basiert, nicht nur auf Meinungen und Parteipolitik. Fabrice hat NewsTrust gegründet, um diesem Bedarf gerecht zu werden.

Die neue Idee

Fabrice hat NewsTrust ins Leben gerufen, um Bürger durch Journalismus zu informieren, einzubinden und zu verbinden. Er nutzt eine Internetplattform, um die Menschen dazu zu bringen, kritisch über die von ihnen konsumierten Informationen nachzudenken und ihr Engagement im gesellschaftlichen Leben zu vertiefen. NewsTrust.net ist eine Website für soziale Nachrichten und ein Informationsfilter, der qualitativ hochwertige Nachrichten zusammenfasst, die von Nachrichtenkonsumenten nach journalistischer Qualität bewertet werden. Bei der Suche nach Geschichten und dem Beitrag von Rezensionen werden Nachrichtenkonsumenten ermutigt, sich selbst zu fragen: „Was ist guter Journalismus?“ und "Wie bezieht es sich auf mein Leben?" NewsTrust-Teilnehmer werden Teil einer Gemeinschaft, die es Menschen mit vielen unterschiedlichen Hintergründen ermöglicht, in Online-Foren und Telefonkonferenzen zusammenzukommen, um Ideen auszutauschen. Indem er Menschen beibringt, Informationen in einer Gemeinschaft mit gemeinsamen Werten zu finden, auszutauschen und zu diskutieren, stärkt Fabrice das demokratische Gefüge der Gesellschaft. In einer Zeit der Informationsflut suchen Medienunternehmen nach Möglichkeiten, das Vertrauen der Nachrichtenkonsumenten zu gewinnen. Fabrices Idee bietet ihnen genau zum richtigen Zeitpunkt eine Lösung. Dies erklärt seine frühen Erfolge bei der Bildung von Partnerschaften mit namhaften Medienunternehmen und Online-Portalen. So beteiligen sich beispielsweise jede Woche verschiedene Medienpartner mit einem Publikum aus dem gesamten politischen Spektrum an „News Hunts“ für guten Journalismus zu bestimmten Themen wie Präsidentschaftswahlen oder Erneuerbare Energien. Medienpartner leiten den Traffic zu NewsTrust.net. Fabrice arbeitet daran, NewsTrust zu einem von Medienunternehmen begehrten Gütesiegel für guten Journalismus zu machen. Zusammen mit einer wachsenden Reihe von Online-Aktivitäten hat dies das Potenzial, amerikanische Bürger auf breiter Ebene einzubeziehen.

Das Problem

Die schnellen Veränderungen in der Medienlandschaft machen es für die Bürger immer schwieriger, die Informationen zu erhalten, die sie benötigen, um fundierte Entscheidungen über ihr Leben und ihre Regierungen zu treffen. Neue Technologien haben die traditionelle Ökonomie des Journalismus verändert und zu einer zunehmenden Kommerzialisierung der Medien, zu Kürzungen in den Redaktionen und zur Konsolidierung von Medienunternehmen geführt. Gleichzeitig wurden die Eintrittsbarrieren für Nachrichtenanbieter drastisch gesenkt – heute kann jeder bloggen oder eine Website einrichten, was zu einem Anstieg von Amateurjournalismus und Meinungsnachrichten geführt hat. Die Menschen werden heute mit zu vielen Informationen überhäuft – und viele davon sind entweder voreingenommen oder von schlechter Qualität. Infolgedessen verliert die amerikanische Öffentlichkeit das Vertrauen in die Nachrichtenmedien. Laut den New Media Surveys (2005 bis 2007) des Pew Research Center sind die meisten Amerikaner der Ansicht, dass sich Nachrichtenanbieter mehr darum kümmern, ein Publikum anzuziehen, als die Öffentlichkeit auf dem Laufenden zu halten. Mehr als sieben von zehn Befragten geben an, dass die Nachrichtenmedien eher eine Seite bevorzugen, anstatt alle Seiten fair zu behandeln. Gleichzeitig verändert sich die Art und Weise, wie Menschen mit den Medien in Kontakt treten. Die Masse, die einst Massenmedien konsumierte, zersplittert in immer engere Zielgruppen, da Einzelpersonen nur die Informationen suchen, die sie interessieren. Immer mehr Amerikaner wenden sich parteiischen Nachrichtenagenturen zu, die ihre eigene Ideologie und politischen Überzeugungen widerspiegeln. Dieser Trend ist ungesund für die partizipative Demokratie. Zu verstehen, was guten Journalismus ausmacht, erfordert Fähigkeiten zum kritischen Denken und Grundkenntnisse journalistischer Prinzipien wie Genauigkeit, Fairness, Beschaffung und Kontext. Aber Nachrichtenkompetenz impliziert auch ein Verständnis und eine Verbindung als Individuum dazu, was die Nachrichten für das eigene Leben und die Gesellschaft bedeuten. Auf diese Weise ist Nachrichtenkompetenz direkt mit bürgerschaftlichem Engagement und Demokratie verknüpft. In den USA gibt es mehrere Programme zur Vermittlung von Nachrichtenkompetenz, insbesondere für jüngere Schüler, aber es besteht immer noch Bedarf an Lösungen, die einem größeren Teil der Öffentlichkeit – sowohl in Amerika als auch auf der ganzen Welt – Nachrichtenkompetenz vermitteln können.

Die Strategie

NewsTrust fungiert als Informationsfilter zum Sammeln und Verteilen von Nachrichten. Die Artikel werden von einem Netzwerk aus Bürgergutachtern, professionellen Journalisten und Redakteuren bewertet. Rezensenten bewerten auf NewsTrust.net veröffentlichte Artikel (ca. 100 pro Tag) oder reichen Artikel ein, die sie anderswo finden. Internetbasierte Formulare bitten Rezensenten, Nachrichten nach Qualität und nicht nach Beliebtheit zu bewerten (andere bekannte Online-Nachrichtenfilter messen nur die Popularität von Inhalten, nicht die Qualität von Informationen). NewsTrust-Rezensenten sind eingeladen, Fairness, Beweise, Beschaffung und andere journalistische Kernprinzipien zu bewerten und dabei ihre Nachrichtenkompetenz zu entwickeln. Einzelne Mitwirkende werden anhand ihres echten Namens identifiziert, ein einfacher Mechanismus, der nachweislich die Verantwortlichkeit der Benutzer erheblich erhöht und Missbrauch oder Betrug verhindert. Da sie von Mitarbeitern, die ihnen Feedback geben und ihre Bewertungen abwägen, in die NewsTrust-Community gezogen werden, haben NewsTrust-Rezensenten mehr Gelegenheiten, sich zu engagieren. Rezensenten „steigen die Leiter hoch“ in der NewsTrust-Community, indem sie geschickter darin werden, guten Journalismus zu erkennen: Besucher werden Mitglieder, diese wiederum Rezensenten, die eingeladen werden, Gastgeber zu werden, und so weiter. Dies ist ein Lehrmittel, aber es ist auch ein wichtiger Mechanismus, um das Engagement der NewsTrust-Teilnehmer aufrechtzuerhalten und zu steigern – oft eine Herausforderung bei Bürgerjournalismus-Initiativen. NewsTrust ergänzt Online-Aktivitäten durch eine wachsende Reihe von Tools für die persönliche Interaktion. Weniger als zwei Jahre nach dem Start von NewsTrust widmen sich drei der neun NewsTrust-Mitarbeiter in Vollzeit der redaktionellen Beratung und dem Aufbau von Gemeinschaften. Die Mitarbeiter von NewsTrust veranstalten Veranstaltungen, Telefonkonferenzen und Online-Foren, um Menschen zusammenzubringen, um über aktuelle Themen im Journalismus zu diskutieren. Die vertrauenswürdigsten Rezensenten können Themen hosten, die ihnen wichtig sind. Auf der höchsten Ebene können die besten NewsTrust-Gastgeber Redakteure werden und Veranstaltungen und Aufrufe veranstalten sowie die Bewertungen neuer Mitglieder bewerten. In den kommenden Jahren stellt sich Fabrice vor, dass lokale NewsTrust-Gemeinschaften im ganzen Land zu persönlichen Gesprächen und Interaktionen zusammenkommen. Fabrice wendet eine Reihe von Strategien an, um potenzielle Bürgerprüfer zu erreichen. Jede Woche arbeitet er mit verschiedenen Medienunternehmen zusammen, um „News Hunts“ für Artikel zu verschiedenen Themen zu fördern. Beispielsweise hat sich NewsTrust mit Scientific American zusammengetan, um guten Journalismus zum Thema Umwelt zu finden, hat sich während der Wahlen mit der Huffington Post für eine Nachrichtenjagd auf John McCain zusammengetan und mit Ashoka ein Pilotprojekt zum Thema Bildung durchgeführt. Medienpartner fügen NewsTrust-Rezensionsschaltflächen neben den Artikeln auf ihren Websites hinzu und fügen häufig NewsTrust-Widgets hinzu, um den Verkehr auf die NewsTrust-Website zu lenken. Gleichzeitig hat sich NewsTrust mit verschiedenen Universitäten (darunter der Stanford University und der University of Nevada) zusammengetan, damit Studenten aktiv als Rezensenten an News Hunts teilnehmen können. Fabrice hat NewsTrust als führenden Informationsfilter im Internet positioniert. Individuelle Bewertungen werden basierend auf der Mitgliedsstufe jedes Rezensenten gewichtet, die von ausgeklügelten Computeralgorithmen berechnet wird, um die besten Nachrichtenartikel anzuzeigen. Jeden Tag verteilt NewsTrust die am besten bewerteten Artikel über E-Mail, Widgets und andere Geräte an Partnerseiten im ganzen Internet. Die Informationsfilter-Funktion von NewsTrust ist ein entscheidender Hebel für den Ausbau der NewsTrust-Community, denn sie gibt Medienpartnern und Online-Portalen (wie Google) die Möglichkeit, das Vertrauen der Nachrichtenkonsumenten zu gewinnen. Dies hat Fabrice eine deutliche Öffnung gegeben, um bekannte Partner mit einem breiten Publikum zu gewinnen. Indem er das Publikum dieser Partner erschließt, kann er viele Menschen erreichen. Fabrice weiß, dass er so viele Bevölkerungsgruppen wie möglich erreichen muss, um eine große Wirkung zu erzielen. Er legt den Grundstein, um Menschen aller sozioökonomischen Schichten zu erreichen. Er bemüht sich, mit konservativen Medien zusammenzuarbeiten, um die frühen Partnerschaften von NewsTrust mit liberalen Medien auszugleichen. Fabrice plant mehrere neue Geräte, um die NewsTrust-Website für ein jüngeres Publikum und die breite Öffentlichkeit attraktiv zu machen, darunter unterhaltsame Nachrichtenspiele, verkürzte Bewertungsformulare, optimierte Benutzeroberflächen und Mobiltelefondienste. Er plant auch die Einführung von Programmen zur Nachrichtenkompetenz in High Schools und Colleges. Letztendlich erkennt Fabrice an, dass er ein kollektives Entscheidungsfindungssystem mit potenziellen Anwendungen weit über die Nachrichtenmedien hinaus aufbaut. NewsTrust hat Tausende von Rezensenten und die Website-Besuche nehmen jeden Monat um 30 bis 40 Prozent zu. Um Sponsoren zu gewinnen, muss NewsTrust Millionen von Seitenaufrufen pro Monat erhalten, was Fabrice für Ende 2010 erwartet. Zu diesem Zeitpunkt wird NewsTrust über die finanzielle Nachhaltigkeit verfügen, um nicht nur die aktuellen Aktivitäten aufrechtzuerhalten, sondern auch eine neue ansprechende Website zu entwickeln Content und Erweiterung von Marketing- und anderen Programmen. In der Zwischenzeit ist NewsTrust auf die Finanzierung durch die Stiftung angewiesen und plant, kostenpflichtige Premium-Abonnements für zusätzliche Einnahmen einzuführen. Innerhalb von fünf Jahren erwartet Fabrice, neun Millionen Einzelbesucher pro Monat zu erreichen, finanziell vollständig tragfähig zu sein und mit der internationalen Expansion zu beginnen.