Rob Hopkins

Vereinigtes Königreich • Transition Towns
Ashoka-Fellow seit 2008

17:58

Rob Hopkins: Transition to a world without oil

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Die von Rob Hopkins initiierte Transition-Bewegung bietet Lösungen für die doppelte Herausforderung des Klimawandels und das Erreichen des Peak Oil, der maximalen Rate der globalen Erdölförderung. Er erreicht dieses Ziel, indem er den Gemeinden hilft, eine widerstandsfähige, neu lokalisierte Alternative zu unserer gegenwärtigen gefährlichen Flugbahn aufzubauen.

Die Person

Als junger Mann fühlte sich Rob von Umweltkampagnen angezogen. 1992 begann er, Permakultur zu erforschen – eine Reihe von Gestaltungsprinzipien, die zur Entwicklung nachhaltiger Gemeinschaften und Ökologien als proaktive Alternative zu der oppositionellen Haltung der damaligen Umweltkampagnen verwendet wurden. Nach drei Jahren begann er, es zu unterrichten, und setzte dies für die nächsten zehn Jahre fort. In dieser Zeit entwickelte und unterrichtete Rob am Kinsale Further Education College in der Nähe von Cork in Südirland den weltweit ersten zweijährigen Vollzeit-Permakulturkurs. Im Einklang mit seiner Lehre versuchte Rob, ein möglichst nachhaltiges Leben zu führen, und leitete die Entwicklung einer Low-Impact-Community zu einer Zeit, als die gesellschaftliche Akzeptanz solcher Aktivitäten unglaublich gering war. Nachdem er von der Dringlichkeit des Peak-Oil-Dilemmas erfahren hatte, entwickelte Rob mit seinen Schülern im zweiten Jahr den Kinsale Energy Descent Action Plan: der weltweit erste Versuch, eine gemeindebasierte Alternative zu entwerfen. Bei der Veröffentlichung wurde dieser Plan als völlig neuer und innovativer Ansatz anerkannt und verbreitete sich schnell auf der ganzen Welt. Letztendlich veranlasste der Erfolg Robs Entscheidung, im September 2005 mit seiner Familie nach Totnes, England, zurückzukehren, wo er Transition Town Totnes (TTT) initiierte. Bei der Wahl von Kinsale und Totnes ging Rob Partnerschaften mit liberalen lokalen Regierungen und starken umweltbewussten Gemeinden ein, was seine Fähigkeit veranschaulicht, einen fruchtbaren Boden zu finden, um seine Ideen zu fördern. Während er TTT leitete, kodifizierte Rob seine Vision und schuf so die Grundlage für die Transition-Bewegung, und 2007 veröffentlichte er The Transition Handbook: Ein Kompendium der Lehren des Transition-Modells und eine Anleitung zum Aufbau von Initiativen. Im Jahr 2008 wurden Robs Leistungen gewürdigt, als er den Schumacher Award für die Förderung einer nachhaltigen Entwicklung im menschlichen Maßstab erhielt.

Die neue Idee

Durch das Modell der Transition Towns hat Rob einen Weg geschaffen, Menschen massenhaft dazu zu bewegen, den Klimawandel praktisch durch einen lösungsbasierten und handlungsorientierten Ansatz zur Verringerung der Ölabhängigkeit zu bekämpfen. Eine Übergangsinitiative ist eine Gemeinschaft, die zusammenarbeitet, um zu bewerten, was sie braucht, um Nachhaltigkeit zu erreichen, und was sie tun kann, um die Kohlenstoffemissionen drastisch zu reduzieren und die wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen des Erreichens des Höhepunkts der verfügbaren Ölversorgung zu mildern. Im Mittelpunkt dieses Ansatzes steht die Rolle der Transition Towns bei der Entwicklung von Gemeinschaften. Mit ökologischen Herausforderungen als Antrieb bringt Rob Menschen zusammen, um für das Gemeinwohl ihrer Gemeinschaft zu handeln, indem sie ein Zugehörigkeitsgefühl wecken und den Bürgern helfen, die Folgen ihres Handelns für die Menschen und Orte zu erkennen, die ihnen am nächsten sind. Während sich diese Gemeinschaft entwickelt, verwandelt sich Apathie in positives Handeln und die Angst der Menschen in Begeisterung darüber, was möglich ist. Dieser von Bürgern geführte Bottom-up-Prozess hat über 1.000 Gemeinden und Zehntausende von Menschen dazu gebracht, positive Umweltveränderungen auf lokaler Ebene zu bewirken. Ihre gemeinsamen Bemühungen führen bereits zu politischen Änderungen, da sich lokale Regierungen der Bewegung als Übergangsbehörden anschließen. Je mehr Menschen teilnehmen, desto mehr Druck wird von der Nachfrageseite auf die Anbieter von Umwelttechnologien ausgeübt, um Lösungen zu liefern, die die CO2-Emissionen reduzieren und gleichzeitig Alternativen zu fragilen Ölversorgungsketten aufbauen, wodurch praktischere Optionen für Bürger und Gemeinden geschaffen werden. Robs Ansatz hat einen positiven Kreislauf von Anreizen geschaffen, der mit jeder neuen Transition Town verstärkt wird. Je mehr Übergangsaktivitäten sich entwickeln, desto widerstandsfähiger werden Gemeinden gegenüber den negativen Auswirkungen des Beginns von Peak Oil. Auf einer breiteren Ebene wird das Transition Network mit jedem neuen Mitglied robuster und kann eine größere Bandbreite an Lösungen und Handlungsmöglichkeiten anbieten. Durch seine kontinuierlichen Bemühungen hat Rob zwei getrennte Probleme in eine einzige historische Gelegenheit integriert, um ganze Gemeinschaften zum Handeln aufzurufen.

Das Problem

Zwei der größten Herausforderungen, denen sich die Menschheit zu Beginn des 21. Jahrhunderts stellen muss, sind Klimawandel und Peak Oil. Derzeit werden beide fälschlicherweise als getrennte Probleme behandelt. Indem diese Themen als unabhängig betrachtet werden, glaubt Rob, dass die Gesellschaft das Risiko eingeht, die Emissionen zu senken, ohne die Anfälligkeit des Öls bei steigenden Energiepreisen zu berücksichtigen. Befürworter des Klimawandels sowie diejenigen, die über Peak Oil diskutieren, treten für Veränderungen ein, schaffen es aber nicht, bürgergeführte Maßnahmen anzuregen, weil die Probleme zu groß und überwältigend erscheinen, als dass sie von einem Einzelnen angegangen werden könnten. Die Ära des Peak Oil läutet jedoch eine Zeit der immer geringer werdenden Verfügbarkeit fossiler Brennstoffe ein, die die wirtschaftliche und soziale Stabilität in Frage stellen wird, die zur Eindämmung der Bedrohungen durch den Klimawandel erforderlich ist. Daher müssen beide gemeinsam angegangen werden. Wenn sie mit Umweltbotschaften konfrontiert werden, reagieren einzelne Bürger meistens mit einer Kombination aus Angst, Apathie und Verleugnung. Das Ausmaß des aktuellen Problems ist einfach zu überwältigend, als dass die Menschen damit umgehen könnten. Oft ist der Einzelne nicht in der Lage, einen unmittelbaren oder lokalisierten Nutzen aus seinen umweltbewussten Maßnahmen zu ziehen, da die gesellschaftlichen und kommunalen Strukturen so konfiguriert sind, dass die Ursache sehr weit von der Wirkung entfernt zu sein scheint. Politische Interventionen liefern nicht den Impuls für die erforderliche grundlegende Änderung. Politik und Gesetzgebung von oben nach unten schaffen selten Anreize für die Bürger, sich den ökologischen Herausforderungen zu stellen, vor denen wir alle stehen, und mobilisieren Massenaktionen. In ähnlicher Weise stimuliert Technologie allein nicht die Verhaltensänderung, die erforderlich ist, um den doppelten Herausforderungen Klimawandel und Peak Oil zu begegnen. Tatsächlich gibt es Beweise dafür, dass Technologien zur Bekämpfung des Klimawandels die Auswirkungen von Peak Oil verschlimmern, da sie die Gesamtkohlenstoffemissionen reduzieren können, während sie die Gesellschaft dennoch übermäßig anfällig für eine begrenzte Ölversorgung machen. Dieses polarisierte Spektrum an Lösungen schafft weder Anreize noch realisierbare praktische Optionen für Einzelpersonen oder Gemeinschaften, um diese Krise anzugehen. Trotz mehrerer wohlmeinender Versuche auf Mikro- und Makroebene befindet sich die Menschheit in einer Abhängigkeit von einem grundlegend fragilen Ölversorgungssystem, das die Ursache für einen potenziell katastrophalen Klimawandel ist.

Die Strategie

Rob hat Transition Towns geschaffen, um Gemeinschaften auf kreative Weise dazu zu bringen, dem Klimawandel entgegenzuwirken und die Ölabhängigkeit zu verringern. In seinen 12 Steps of Transition bringt er Tools und Ansätze zusammen, die Gemeinschaften nutzen können, um ihre Erfolgschancen zu maximieren, und nutzt gleichzeitig die Leidenschaft und Fähigkeiten, die Einzelpersonen in ihren eigenen Gemeinschaften haben. Indem er den Klimawandel auf solch lokaler Ebene angeht, arbeitet Rob daran, ihn im Alltag der Gemeindemitglieder relevanter und wichtiger zu machen. Die Schlüsselkomponenten von Robs Plan sind die Lenkungsgruppen, die an jeder neuen Transition-Initiative beteiligt sind. Diese Gruppen planen Programme, um das lokale Bewusstsein zu schärfen, indem sie die ihnen vom Transition Network zur Verfügung gestellten Tools nutzen und Bürger über die Beziehung zwischen Peak Oil und Klimawandel mobilisieren und aufklären. Zu den Programmen gehören oft Filmvorführungen, gefolgt von Diskussionsgruppen, Vorträge von Experten auf dem Gebiet des Klimawandels und Artikel in Lokalzeitungen. Sobald das Interesse besteht, wird eine zweite Aktivitätsrunde initiiert, die darauf abzielt, eine lokale Bewegung zu stimulieren, oft einschließlich Networking-Veranstaltungen und der Einrichtung von Arbeitsgruppen in vielen Facetten des Gemeindelebens. Letztendlich gipfeln diese Aktivitäten in einem Energy Descent Action Plan, der die Ansichten und Beiträge einer breiten Palette von zivilgesellschaftlichen Organisationen, öffentlichen und religiösen Institutionen und Meinungsbildnern in der Gemeinde enthält. Obwohl sich jede Initiative auf die spezifischen Bedürfnisse ihrer Gemeinschaft konzentriert, erhalten Gruppen praktische Werkzeuge und Schulungen sowie Inspiration, Unterstützung und Ermutigung durch das Transition Network selbst. Wichtige Community-Mitglieder nehmen an zweitägigen Transition-Workshops sowie längeren Train-the-Trainer-Kursen teil. Die Transition Towns-Website (www.transitiontowns.org) verwendet ebenfalls einen Open-Source-„Wiki“-Ansatz, um Tools zu sammeln und Geschichten, Erfahrungen und Erkenntnisse auszutauschen und so neue Transition Towns zu entwickeln. Das Netzwerk hält auch jährliche Treffen ab und ist dabei, nationale und regionale Übergangszentren einzurichten, um der Bewegung zu helfen, durch ihren Bottom-up-Ansatz Zusammenhalt zu erreichen. Diese Open-Source-Struktur, in der jede Transition-Initiative, Gemeinschaft und engagierter Bürger für ihren wesentlichen Beitrag geschätzt wird, hat zur Architektur einer breiten Bewegung geführt, die international gewachsen ist. Frühe Erfolge der Übergangsbewegung basierten auf der Anpassung bestehender Technologien an eine kohlenstoffarme und ölbeständige Umgebung. Energiedienstleistungsunternehmen wurden von Transition Town-Gruppen gegründet, alternative Währungen eingeführt und lokale Lebensmittelanbauunternehmen wurden gegründet oder erweitert. Auf diese Weise werden bestehende Technologien, die zum Klimawandel beitragen und/oder Peak Oil verschärfen, transformiert und helfen, die lokale Widerstandsfähigkeit zu stärken und gleichzeitig die CO2-Emissionen zu reduzieren. Da immer mehr Aktivitäten auf der Transition Towns-Website erfasst und mehr Anleitungen geschrieben werden, werden mehr Anreize für mehr Gemeinden geschaffen, Transition Towns zu werden und den Grundstein für eine verbesserte Lebensqualität durch lokale Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit zu legen. Resilienz mildert die Risiken, die durch Unterbrechungen der Ölversorgung entstehen, und bietet zweckmäßige lokale Alternativen zu den derzeit fragilen Wirtschaftsstrukturen. Mit der Verwirklichung dieser Verbesserungen der Lebensqualität und der psychologischen Kraft, ein Problem in eine Chance zu verwandeln, hat Rob die Möglichkeit für eine reiche und lebendige Zukunft geschaffen.