Mohamed El Sawy

Ägypten • Ashoka-Fellow seit 2009

Mohamed El Sawy bietet den Bürgern Raum und ein günstiges Umfeld, um sich an der Kunst zu erfreuen und fundiertere Entscheidungen zu treffen, die zu systemischen und positiven kulturellen und sozialen Veränderungen führen werden.

Die Person

Mohameds Inspiration war schon immer sein Vater: Abdel Moneim Al Sawy war Ende der 1970er Jahre Journalist, Romanautor und ägyptischer Kulturminister. Er lehrte Mohamed die Kraft der Kreativität, des Selbstausdrucks, der Vorstellungskraft und des unkonventionellen Denkens. Die Highschool-Jahre an der Deutschen Schule in Kairo führten Mohamed in seine zwei lebenslangen Leidenschaften ein: Marathonlauf und Puppenspiel. Beim Marathon läuft man alleine und nicht im Rennen. Mohamed glaubt, dass er seine Ausdauer, Entschlossenheit, Geduld und langfristige Vision dem Marathonlauf verdankt. Als Manager von El Sakia verlässt er sich selten auf von anderen gesetzte Standards, glaubt aber, dass das Potenzial des Zentrums sein eigenes Barometer setzt und alle Erwartungen umgeht. Das Puppenspiel hat Mohameds Kreativität und Innovationskraft schon in jungen Jahren trainiert, und durch das Puppenspiel erreicht Mohamed jetzt viele seiner Botschaften an die Öffentlichkeit. Vor Sakia, als Mitbegründer und Eigentümer der Alamiya Advertising Agency, einem erfolgreichen Privatunternehmen, organisierte Mohamed über seine Agentur umfassende Sport- und Kulturveranstaltungen für Kinder und Jugendliche. Ziel der Organisation war es, Sport und Kultur unter Jugendlichen zu verbreiten. Alamiya war der erste, der in Kairo automobile Wüstenrallyes und Frühlingsparade einführte. 2003 beschloss Mohamed, eine Müllhalde unter einer Brücke in der Nachbarschaft seines Unternehmens in einen öffentlichen Kulturort umzuwandeln, und gründete El Sawy.

Die neue Idee

2003 gründete Mohamed Sakia von Abdel-Moneim El Sawy (The Culture Wheel). Seitdem fungiert es als kulturelles Zentrum Kairos und dient als offene Plattform, auf der Bürger verschiedenen Gedankenströmen ausgesetzt werden, sich ausdrücken und interessante Themen diskutieren können. Über diese Plattform fördert Mohamed das soziale Bewusstsein, indem er aktuelle und tabuisierte Themen anspricht, die die ägyptische Gesellschaft betreffen. Dieses Gemeindezentrum bietet Jugendlichen mit unterschiedlichem wirtschaftlichem und sozialem Hintergrund Raum, um sich auszudrücken, über soziale Anliegen zu diskutieren und sich an Kampagnen und Sensibilisierungsveranstaltungen zu beteiligen. Mohameds Modell für sozialen Wandel baut auf einer Reihe von Erfahrungen und Möglichkeiten auf, die sich auf Erleuchtung und Selbstdarstellung konzentrieren. Diese Instrumente reichen von kulturellen, künstlerischen und sportlichen Aktivitäten bis hin zu Debatten und Veranstaltungen zum Wissensaustausch. Mohamed erleichtert den Zugang zu diesen Erfahrungen, schult Jugendliche darin, wie sie das Beste aus ihnen machen können, und bietet letztendlich die Möglichkeit, sie frei zu nutzen. Sein Ziel ist es, eine Jugendbewegung zu schaffen, die ethische Werte und Entscheidungsfreiheit umfasst. Das Zentrum ist einzigartig, weil es allen Ägyptern gleichen Zugang bietet, ob als Publikum oder als Redner und Darsteller. Mohamed hat es auch geschafft, Ägypter, Jung und Alt, mit dem Begriff des sozialen Aktivismus in einem Land zu vereinfachen und vertraut zu machen, in dem ein solcher Begriff ausschließlich für die Elite und Intellektuellen war. Das Zentrum hält auch an der Philosophie der Beteiligung fest, indem es von Jugendlichen geführte Initiativen annimmt und die Beteiligung aller an der Gestaltung neuer Aktivitäten ermutigt. Seine Initiative ist unverwechselbar, da sie auf einem Geschäftsmodell basiert und durch die Unterstützung des Privatsektors, Mitgliedsbeiträge und Ticketkosten finanziert wird. Die Kerntätigkeitskosten sind gedeckt und nachhaltig. Heute ist El Sakia mehr als ein „Kulturzentrum“, es ist ein Zuhause für neue Künstler, um aufzutreten und ihre Botschaft zu verbreiten. Die Ziele und Funktionen des Sakia gehen über die Kunst- und Kulturdarbietungen hinaus, da Mohamed es als Exzellenzzentrum nutzt, um die Kulturszene zu beleuchten. Es wird von Jugendlichen und ihren Eltern als sicherer Hafen für den Austausch von Ideen und den Kontakt mit der Außenwelt angesehen. Mohamed führt auch jährliche thematische Kampagnen durch, um soziale, ethische und kulturelle Tabus und Probleme anzusprechen, die die ägyptische Gesellschaft geplagt haben.

Das Problem

Ägyptens reiche Kultur und Erbe waren eine wichtige treibende Kraft hinter dem sozialen Wandel in der ägyptischen Gemeinschaft, insbesondere der Studentenbewegung der 1970er Jahre. Die Anführer der Bewegung waren Künstler, die die Stimmen der Unterdrückten übermittelten und sich durch ihre Talente für eine Reihe von Anliegen einsetzten. Ihre Wirkung fand Resonanz in der Gesellschaft, mobilisierte die öffentliche Meinung und führte die Gesellschaft dazu, fortschrittliche Positionen anzunehmen. Leider erfasste eine Phase der Stagnation die Kulturszene. Es lehnte es ab, nur Unterhaltung und Erholung für die breite Öffentlichkeit zu werden, hauptsächlich aufgrund der starken Zensur in den 1990er Jahren. Aufgrund dieser Einschränkung hat die Jugend nicht die Mittel zur Selbstdarstellung, die frühere Generationen hatten. Die Jugend macht heute 60 Prozent der ägyptischen Bevölkerung aus, ist aber aufgrund der gesellschaftlichen Marginalisierung und des Fehlens aktiver Rollen mit Apathie und Pessimismus infiziert. Zu den negativen Folgen der sozialen und partizipativen Benachteiligung von Jugendlichen zählen eine Zunahme von Schulabbrüchen, jugendlichen Schwangerschaften und schließlich die Jugendmigration. In Verbindung mit schwierigen wirtschaftlichen Situationen ist die allgemeine Atmosphäre zu einer Belastung geworden, die die Meinungsfreiheit verhindert und dazu geführt hat, dass unzufriedene Jugendliche zu einem Reservoir ungenutzten Potenzials geworden sind. Jugendliche mit erneutem Interesse haben sich dem Bürgersektor als dritte Säule zugewandt, um die Möglichkeit zu erhalten, sich aktiv an der Gesellschaft zu beteiligen. Die Mubarak-Ära hat eine neue Welle des Aktivismus erlebt, insbesondere im 21. Jahrhundert, als die Zahl der in Ägypten registrierten Bürgerorganisationen (COs) 1999 16.000 erreichte, was der Jugend potenziellen Raum zum Handeln bot. Etwa 75 Prozent dieser Organisationen arbeiten jedoch in der Sozialfürsorge und bieten Wohltätigkeitsdienste für benachteiligte Gemeinschaften an, und ihr begrenzter Umfang ist für Jugendliche unattraktiv, die auf eine direktere Beteiligung der Gemeinschaft hoffen. Das neue Gesetz über gemeinnützige Organisationen von 1999 gab COs freien Zugang, um in allen Bereichen zu arbeiten, anstatt unter ihren früheren Beschränkungen. Mit diesem verbesserten Zugang wurden viele Organisationen zu Trägern sozialer Veränderungen durch Jugendliche. Universitäten haben auch eine Wiederbelebung des Jugendaktivismus erlebt, wobei Konferenzen und Clubs Ausdrucksmöglichkeiten bieten. Jugendliche, die in der Regel die Hauptantriebskräfte des Aktivismus sind, können ihre Rolle als Gestalter des sozialen Wandels ausnutzen. Die schiere Zahl an Organisationen und Jugendinitiativen weltweit bezeugen diesen Anspruch. Im Gegensatz dazu haben sich die politischen, wirtschaftlichen und sozialen Systeme in der arabischen Welt nicht entwickelt, um den Bedürfnissen der Jugendlichen in der Region gerecht zu werden, und daher bleibt ihre Rolle begrenzt. Junge Menschen beginnen jedoch jetzt, sich an Kampagnen und Gipfeln zu beteiligen, die sich mit sozialen Anliegen befassen. Gleichzeitig werden einige von Jugendlichen geführt. Ein umfassendes und greifbares Jugendintegrationsprogramm gab es in Ägypten vor dem Erscheinen von Mohameds Culture Wheel Center nicht. Obwohl der Oberste Rat für Jugend und Sport des Jugendministeriums die nationale Jugendpolitik Ägyptens koordiniert, konzentrieren sie sich zusammen mit anderen Jugendministerien und KDVs auf Kulturförderung und Sporttraining. In allen Bereichen barrierefreie Sportzentren leiden unter fehlender Finanzierung und bieten der Öffentlichkeit kein breites Sportangebot. Auf der anderen Seite bleiben die mehr als 20 privaten Sportvereine, die eine Reihe von Sportmöglichkeiten anbieten, elitär und unzugänglich und kontrollieren den Eintritt durch die Mitgliedschaft. Kunst wurde schon immer als Vehikel angesehen, um neue Ideen zu verbreiten und neue Trends zu initiieren. Künstler haben weltweit und national soziale Veränderungen bewirkt, als selbst das Zuhören umstrittener Künstler wie El-Sheikh Imam in den 1970er Jahren in Ägypten Jugendliche ins Gefängnis schickte. Dennoch scheint es in den letzten Jahren so zu sein, dass es neuen Talenten schwer fällt, sich sowohl im Sport als auch in der Kultur durchzusetzen. Aufgrund der mangelnden Nachfrage sind die kulturellen Veranstaltungsorte in der Hauptstadt begrenzt und viele Künstler wurden auf Auftritte im „Underground“ reduziert. Infolgedessen ersticken Kairos Künstler in den isolierten Bereichen, in denen sie auftreten müssen, oder müssen für die Ausstellung an privaten Orten bezahlen. In Ermangelung kreativer Ausdrucksmöglichkeiten haben sich auch soziale Krankheiten wie Rauchen und Drogen in der Bevölkerung ausgebreitet. Verschiedene Körperschaften und Organisationen zielen darauf ab, den Weg für Kultur und Kunst in Ägypten zu bereiten. Obwohl das Kulturministerium der selbsternannte Hüter von Kunst und Kultur ist, finanziert es kulturelle Projekte, indem es in jeder Region „Kulturpaläste“ errichtet. Dieses System ist zu bürokratisch, um unabhängigen Künstlern tatsächlich zu helfen. Das Kairoer Opernhaus, obwohl es für Jugendliche unattraktiv ist, richtet sich andererseits an die Kulturszene. Der Fokus liegt weiterhin auf der Betreuung internationaler Künstler. Sein Hanager Arts Center und das National Museum for Contemporary Art dienen vorübergehend als Orte für lokale Künstler. Auch einige private Einrichtungen wie Galerien sind Teil der ägyptischen Kulturszene. Ihr Einflussbereich scheint so begrenzt wie ihr Publikum. Trotz aller Bemühungen erfüllen diese Einrichtungen nicht das Bedürfnis der Jugendlichen nach Selbstdarstellung und Anerkennung. Darüber hinaus bleiben sie exklusive Räume, die für von Jugendlichen geführte Initiativen oder innovative Veränderungen nicht förderlich sind. Mohamed erkannte das Fehlen einer treibenden Kraft für sozialen Wandel und gründete Sakia Abdel-Moneim El Sawy (The Cultural Wheel), um Kultur als Werkzeug zu nutzen, um der Jugend ihre natürlichen Rechte zurückzugeben. Die laufenden Aktivitäten des Rades führen zu einer weit verbreiteten Wiederbelebung der Jugendautonomie und zur Wiederherstellung von Kultur und Kunst als Mainstream-Interesse. Dies geschieht durch junge aufstrebende Künstler, die ihre ersten Ausstellungen, künstlerischen Workshops, Galerieausstellungen und mehr veranstalten. Dies hat den Durst der Öffentlichkeit nach Kunst gesteigert und Künstlern endlich die Chance gegeben, in den Mainstream aufzusteigen und aufgrund ihrer Auftritte im Sakia sogar eine kultähnliche Anhängerschaft zu entwickeln. Darüber hinaus ist das Zentrum ein Ort für akademische Seminare, Konferenzen, Filmvorführungen und Workshops zur Kunstentwicklung, um den Bedürfnissen neuer Talente gerecht zu werden. Es werden auch Bildungsprogramme angeboten, die für den Arbeitsmarkt relevante Fähigkeiten umfassen.

Die Strategie

Das Sakia wurde als Hyde Park Ägyptens beschrieben und bietet eine Rednerecke in einer Kultur, in der Jugendliche normalerweise zum Schweigen gebracht und davon abgehalten werden, ihre Meinung zu sagen. Indem er den Raum und die Werkzeuge für Erleuchtung und Selbstdarstellung bereitstellt, hilft Mohamed ihnen, sich ihrer Handlungen bewusster zu werden und mehr Verantwortung für ihre Folgen zu übernehmen, und überwindet somit die Barrieren für die Teilnahme junger Ägypter als aktive Bürger in ihrer Gesellschaft. Die Sakia ist ein Pionier bei der Sensibilisierung der Gesellschaft und der Einführung von Verhaltensänderungen, die die Gemeinschaft ermutigen, gewissenhafter zu werden und ethische Werte anzunehmen. Mohamed startet ständig Kampagnen zur Bekämpfung sozialer Krankheiten, informiert die Mitglieder des Zentrums und die breite Öffentlichkeit über die Gefahren bestimmter Gewohnheiten und gibt Ratschläge, wie solche Gewohnheiten bekämpft werden können. Zwischen 2001 und 2003 startete Mohamed mit einer Gruppe von Freunden seine Kampagne, um Zamalek umweltfreundlicher zu machen. Zamalek, ein traditionell mondänes Wohnviertel, war zuletzt von Hausbesetzern umzingelt und von Müllhalden unter Brücken geplagt worden. Als er den Raum betrachtete, stellte sich Mohamed sofort eine Bühne mit Lichtern, Schauspielern und Künstlern vor; ein Ventil für kreativen Ausdruck für ein erfolgreiches junges Publikum, um alternativen und neuen kulturellen und künstlerischen Erfahrungen ausgesetzt zu werden, Ideen auszutauschen und den allgemeinen sozialen und kulturellen Wandel zu fördern. Mohamed gründete die Sakia von Abdel-Moneim als erstes privates Kulturzentrum in Ägypten. Die Sakia zu dem umfassenden Zentrum zu machen, das sie heute ist, war keine leichte Aufgabe. Die Ausstattung des Veranstaltungsortes und die Isolierung von Umgebungslärm und Umweltverschmutzung erwiesen sich als langwieriger und kostspieliger Prozess. Gleichzeitig war es nicht einfach, Künstler und Publikum davon zu überzeugen, ein Kulturzentrum „unter der Brücke“ zu besuchen. Renommierte Künstler waren weder begeistert davon, in einem neuen Kulturzentrum mit unkonventionellen Räumlichkeiten aufzutreten, noch ältere Menschen, die an traditionelle Veranstaltungsorte wie das Opernhaus von Kairo gewöhnt waren. Doch mit dem allmählichen Aufbau von Glaubwürdigkeit, kontinuierlichem Optimismus und Ausdauer hat El Sakia jetzt einen vollen Kalender für Monate im Voraus und entschuldigt sich oft für ausgebuchte Auftritte. Durch Mundpropaganda und Werbung in Jugendeinrichtungen wie Kaffeehäusern und Buchhandlungen werden ständig neue Künstler und neue Mitglieder in das Zentrum gelockt. Das Zentrum rühmt sich jetzt, 500.000 Besucher pro Jahr zu empfangen und bedient 25.000 Mitglieder; Es veranstaltet jährlich 1.000 Veranstaltungen und verfügt über ein riesiges Repertoire an Debatten, Workshops, Konzerten, Theaterstücken, Filmvorführungen und Shows. The Sakia verfolgt seit seiner Gründung ein finanziell nachhaltiges Geschäftsmodell. Mohamed nutzt Kultur und Kunst als „Werkzeuge“ für Selbstdarstellung, Dialog und Mobilisierung der Massen. Für Mohamed ist Kunst ein Megaphon, durch das sich Bürger ausdrücken und ihre Botschaften an andere übermitteln können, ein Spiegel, in dem sie ihr Verhalten kritisch hinterfragen können, ein Banner, das sie angesichts von Praktiken, die sie ablehnen, sowie einen Weg aufstellen können weniger Predigtbotschaften des sozialen Wandels zu übermitteln. Mohameds Ziel ist es, ein partizipatives kulturelles Umfeld zu schaffen, das zu positivem sozialen Wandel führt. Im El Sakia sitzt man nicht nur und nimmt die Kultur passiv auf. Junges Publikum wird den Grundsätzen des gegenseitigen Respekts, der guten persönlichen und ökologischen Gesundheit und der Demokratie ausgesetzt. Wer gegen das Rauchverbot oder aggressives Verhalten verstößt, bekommt „rote Karten“ und kann des Landes verwiesen werden. Ohne VIP-Behandlung werden keine Plätze für „Würdenträger“ reserviert und alle zahlen den gleichen Preis für Tickets. Mohameds Sakia basiert auf drei Achsen: Einführung von Instrumenten des sozialen Wandels bei Jugendlichen, Schaffung einer Plattform für offene Debatten und den Dialog unter der jungen Öffentlichkeit über traditionelle und tabuisierte Themen gleichermaßen, sowie Sensibilisierung für soziales Bewusstsein und Einführung von Verhaltensänderungen in lokalen Gemeinschaften. Mohamed fördert Werkzeuge zur Selbstdarstellung und ermöglicht ägyptischen Jugendlichen, die in Stille und Unterdrückung leben, ihre Frustrationen auszudrücken und sich an der Gestaltung ihrer Gesellschaft zu beteiligen, wodurch eine Generation befreit wird, der beigebracht wurde, in begrenzten Rahmen zu denken und etablierten Wegen zu folgen. Mohamed hat sich dafür entschieden, jedes Jahr thematische Sensibilisierungskampagnen durchzuführen, um passives oder negatives Verhalten zu entmutigen und Einzelpersonen zu ermutigen, Veränderungen selbst in die Hand zu nehmen. Die Kampagnen arbeiten daran, schädliche gesellschaftliche Gewohnheiten und Wahrnehmungen zu beseitigen und proaktives Verhalten zu fördern. Die Kampagnen von El Sakia finden jährlich statt und alle Aktivitäten fallen unter das Jahresthema. Die Botschaften sind direkt in Form von Vorträgen und Debatten und auch indirekt in Form von Konzerten, Theater und Kunstausstellungen, die sich für dieselbe Sache einsetzen. Bisher hat Mohamed das Jahr der arabischen Sprache gefeiert, das Jahr der Rechte, das Jahr des Geistes und so weiter. Einige der Aktivitäten des Zentrums drehen sich um Kunst, da sie dazu dient, Kreativität zu entfachen und dem Publikum zu beweisen, dass Dinge auf unkonventionelle Weise getan werden können, und sie dadurch ermutigt, Paradigmen zu wechseln und über den Tellerrand hinauszuschauen. Dem Zentrum ist es gelungen, das Verhalten der Jugendlichen auf seinem Gelände und auf der Straße zu ändern. Es fördert weiterhin verantwortungsbewusstes Verhalten und fordert die Menschen auf, das Zentrum zu verlassen, wenn sie die Freiheit anderer nicht respektieren. El Sakia überschreitet die exklusiven Beschränkungen traditioneller Kulturhäuser und Dialogsalons. Alle Künstler und Intellektuellen haben endlich die Möglichkeit, ihre Gedanken auf Bühnen und Podien kostenlos und ohne traditionelle Zensur und Vorurteile zu teilen. Zuschauer aller Altersgruppen haben begonnen, Kultur und Wissensaustausch in ihren Alltag zu integrieren. Mohamed schafft neue Vehikel für sozialen Wandel. Ein Beispiel für die Stücke, die El Sakia aufführt, ist ein Puppenspiel, das produziert wurde, um das Bewusstsein für das Leben von Straßenkindern zu schärfen. Durch die Hauptfiguren fordert Mohamed die Menschen auf, ihr Verhalten zu überdenken und andere Lösungen für Straßenkinder in Betracht zu ziehen, und macht Eltern darauf aufmerksam, wie Streit und Probleme zu Hause dazu führen können, dass ein Kind auf die Straße rennt. Mohamed leistete 2007 Pionierarbeit beim Schalten von Anzeigen zugunsten einer Kampagne gegen sexuelle Belästigung, doch einige wurden zurückgezogen, da sie als zu provokativ erachtet wurden. Mohamed glaubt jedoch, dass der einzige Weg, Probleme zu lösen, darin besteht, darüber zu sprechen. Das Zentrum besteht heute aus vielen Einheiten, darunter Säle und Freiflächen, die mit Bühnen, Kinoleinwänden, verschiedenen Arten von audiovisuellen Hilfsmitteln, einer Bibliothek, einer Kinderbibliothek, einer elektronischen Bibliothek, einer Musikbibliothek, einer erschwinglichen Cafeteria und mehr ausgestattet sind Ein Garten am Nil. Die finanzielle Nachhaltigkeit von El Sakia hängt von drei Haupteinnahmequellen ab: Sponsoring, Mitgliedsbeiträge und Eintrittsgelder, die mit den Künstlern geteilt werden. Mohamed hat es alleine geschafft, Sponsoren zu werben und hat alle anfallenden Kosten von El Sakia übernommen. Um die Reichweite seines Zentrums über seine Veranstaltungsorte hinaus zu erhöhen, hat Mohamed ein Magazin, El Sakia El Warakeya, und ein Online-Radioprogramm „The Sound of Sakia“ herausgebracht, das die Botschaften des Zentrums an die Öffentlichkeit und seine Mitglieder übermittelt. Expansion ist derzeit eines der Hauptziele von Mohamed. Er hat bereits Filialen von El Sakia in zwei Stadtteilen in Kairo (bald drei) und eine Filiale außerhalb von Kairo gegründet. Er ist dabei, Pläne für eine landesweite Expansion durch Franchising zu entwickeln. Um denjenigen zu helfen, die andere „Sakias“ gründen möchten, dokumentiert Mohamed seine Erfahrungen im Kulturmanagement in einem Handbuch mit dem Titel „Mein Wille, mein Rezept“, das neben dem allgemeinen Kodex auch logistische Arrangements, Lizenzierung, administrative Arrangements und das Management künstlerischer Projekte berücksichtigt des Verhaltens von El Sakia. Das Handbuch ist eine Ergänzung zu der von ihm gegründeten Akademie für Kulturmanagement. Während der nächsten drei Jahre wird Mohamed auch ein Projekt starten, um gemeinschaftsbasierte Kulturzentren auf lokaler Ebene einzurichten; Diese Zentren können überall in Ägypten in Nachbarschaften, auf Dächern oder in Gärten untergebracht werden. Mohamed wird Bargeld, Sachleistungen und technische Unterstützung sowie künstlerisches Material bereitstellen, um die Verbreitung der Kultur in abgelegenen Vierteln zu erleichtern und die Vorstellung von Kultur als Grundvoraussetzung und nicht als Luxus zu vermitteln. Mohameds Zukunftsplan sieht die Einrichtung von 100 Sakia-Zentren bis 2018 zum Gedenken an den 100. Geburtstag seines verstorbenen Vaters vor.