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Dr. Gary Slutkin beseitigt und verhindert Waffengewalt in den gefährlichsten städtischen Gebieten durch ein einzigartiges Modell, in dem er Gewalt als ansteckende Krankheit behandelt. Sein CeaseFire-Modell, das auf über einem Jahrzehnt der Bekämpfung von Infektionskrankheiten in Afrika basiert und durch jahrelange sorgfältige Umsetzung in Nordamerika verfeinert wurde, reduziert das Auftreten von Waffengewalt in den USA erheblich und breitet sich auch international aus.
Garys Vater, ein Chemiker, weckte in ihm schon in jungen Jahren ein tiefes Interesse an Naturwissenschaften, das sich nach dem College schließlich in eine medizinische Karriere umwandelte. Seine Fähigkeiten als Arzt ermöglichten Gary den Aufstieg zum Chefarzt am San Francisco General Hospital, einem der führenden Krankenhäuser des Landes. Im Krankenhaus entwickelte Gary in San Francisco ein Tuberkulose-Präventionsprogramm, das sich auf die Behandlung eines kürzlichen Zustroms von Flüchtlingen aus Kambodscha, Laos und Vietnam konzentrierte. Er theoretisierte, dass es am strategischsten sei, die am schwersten infizierten Fälle zu behandeln, um eine weitere Übertragung zu verhindern, und mobilisierte andere Südostasiaten, um bei der Versorgung von TB-Patienten zu helfen. Diese Mitarbeiter waren in der Lage, sich kulturell mit den Patienten zu identifizieren und ihnen somit effektiv ein Verständnis für ihre Verantwortung als TB-Patienten zu vermitteln. Nach zweijähriger Arbeit in San Francisco wurde die TB-Heilungsrate von 50 auf 95 Prozent gesteigert und die Infektionsfälle um über 50 Prozent gesenkt. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den Vereinigten Staaten in den 1980er Jahren entschied sich Gary, nach Somalia zu ziehen und in den Flüchtlingslagern zu arbeiten, die damals gegen eine tödliche Cholera-Epidemie kämpften. Mehrere Jahre lang opferte Gary einen Großteil seines Privatlebens und seiner beruflichen Laufbahn, um mit diesen verzweifelt benachteiligten Bevölkerungsgruppen zu arbeiten, die von chronischer Gewalt, Entbehrung und Krankheiten betroffen sind, und wurde schließlich Assistent des Direktors der primären Gesundheitsversorgung des Landes. Während seiner Jahre in Somalia wurde die Basisgesundheitsversorgung von 4 auf 14 (von 18) Regionen ausgeweitet. Gary wechselte dann zur WHO, um den globalen Kampf gegen HIV/AIDS zu koordinieren, wo er die bemerkenswerte Umkehrung der AIDS-Epidemie in Uganda leitete, dem einzigen Land in Afrika, in dem dies erreicht wurde. In Afrika entwickelte er nachhaltige medizinische Bewertungs- und Dokumentationsmethoden zur Verbreitung übertragbarer Krankheiten, die heute noch in über 90 Ländern eingesetzt werden. Insgesamt verbrachte Gary 10 Jahre in 15 Ländern in Afrika und Europa als führende Persönlichkeit im Kampf gegen Infektionskrankheiten. Als er 1995 in die USA zurückkehrte, verfolgte Gary Muster zwischen dem Verlauf einer Krankheit und dem von Gewalt. Er gründete das Chicago Project for Violence Prevention, ein Outreach-Programm zur Förderung der Beschäftigung und Bildung von Jugendlichen als Mittel zur Gewaltprävention. Als er feststellte, dass dieses Programm die „ansteckendsten Menschen“ nicht erreichte, änderte Gary die Richtung und befähigte die Gemeindemitglieder, die Übertragung von Gewalt an ihrer Quelle zu bewältigen und zu verhindern. Er wendete die Lehren an, die er von südostasiatischen TB-Mitarbeitern und ugandischen AIDS-Patienten über die Rolle des sozialen Drucks bei der Änderung von Verhaltensnormen gelernt hatte. Gary lebt mit seiner Frau in Chicago.
Gary beweist, dass Gewalt auf die gleiche Weise verhindert werden kann, wie man die Ausbreitung einer Infektionskrankheit verhindern würde: indem man die Übertragung an der Quelle stoppt und Verhaltensmuster ändert, damit sich weniger Menschen überhaupt anstecken. Sein CeaseFire-Programm identifiziert diejenigen, die am stärksten von urbaner Gewalt „infiziert“ wurden, und behandelt diese Kerngruppe, um die Übertragung von Gewalt auf andere zu stoppen. Die Behandlung von CeaseFire basiert auf einem Korps von „Gewaltunterbrechern“, ehemaligen Gewalttätern, die jetzt eingesetzt werden, um bewaffnete Konflikte zu stören und die Gemeinschaft über die Folgen gewalttätigen Verhaltens aufzuklären. Ihre Arbeit wird durch koordinierte Gemeinschaftsaktionen ergänzt, um die Einstellung der Menschen zu Waffengewalt zu ändern, indem Gemeindevorsteher, Geistliche, Eltern, Krankenhäuser usw. mobilisiert werden. Beide Elemente des Ansatzes verstärken sich gegenseitig und führen zu einer umfassenden Strategie, die den erfolgreichsten Methoden zur Ausrottung von Infektionskrankheiten ähnelt. Da es sich im Kern um einen Ansatz im Bereich der öffentlichen Gesundheit bei Gewalt handelt, basiert das Modell auf einer strengen Datenanalyse, die im Gegensatz zu den meisten anderen Versuchen, städtische Gewalt zu unterdrücken, die Auswirkungen seiner Unterbrechung und aufsuchenden Arbeit sorgfältig misst (und dabei führend ist). CeaseFire kartiert und analysiert „Hot Spots“ (Gebiete mit einem hohen Maß an Gewalt) und konzentriert seine Bemühungen auf diese am stärksten betroffenen Gebiete. Unabhängige Bewertungen haben ergeben, dass das CeaseFire-Modell bei der Verringerung von Schießereien und Tötungen erfolgreich ist, sowohl im Hinblick auf die Unterdrückung gewalttätiger Zwischenfälle als auch auf die Änderung der Einstellung gegenüber Waffengewalt; Diese Ergebnisse haben dazu geführt, dass das Weiße Haus CeaseFire als ein nachahmungswürdiges Modell zur Gewaltprävention bezeichnet hat, was seine rasche Verbreitung im ganzen Land vorantreibt.
In städtischen Gebieten ist Waffengewalt zu einem ernsthaften Problem für die öffentliche Gesundheit geworden. Statistiken des Center for Disease Control stufen Mord durch Schusswaffen als zweithäufigste Todesursache bei Jugendlichen im Alter von 15 bis 24 Jahren und als häufigste Todesursache bei jungen afroamerikanischen Männern in den Vereinigten Staaten ein. Allein in Chicago werden jährlich über 500 Jugendliche durch Schusswaffen getötet, was 75 Prozent aller Tötungsdelikte entspricht. Bei einer so großen Zahl von Jugendlichen, die töten und getötet werden, wird ein ungesundes Verhaltensmuster aufrechterhalten; Gewalt wird zur Norm. Gary hat herausgefunden, dass dieses Verhalten zu 90 Prozent gruppenbasiert ist, d. h. durch die Aktionen von Gleichaltrigen und Gangs beeinflusst wird. Je mehr Schießereien stattfinden, desto mehr Menschen fangen an, Waffen zu benutzen, um Probleme zu lösen: Das Verhalten breitet sich wie eine Krankheit von Person zu Person aus. Die Gesellschaft hält an zwei verbreiteten Mythen über Gewalt fest und behindert Versuche, sie zu beseitigen. Der erste dieser Mythen ist, dass Gewalt ein unlösbares Problem ist, eine zeitlose und dauerhafte Blase auf der Menschheit. Als Spezies haben wir jedoch die Auswirkungen vieler tödlicher Krankheiten beseitigt oder verringert, die einst auch als dauerhaft galten. Auch wenn wir Gewalt nicht vollständig ausrotten können, können wir dennoch ihre Bedrohung für die Gesellschaft verringern. Der zweite Mythos ist der Glaube, dass Bestrafung der geeignete Weg ist, um gewalttätiges Verhalten zu verhindern. Während Gefängnisstrafen Täter dazu ermutigen können, einer Bestrafung zu entgehen, überzeugt sie sie nicht unbedingt, Gewalt zu vermeiden; Gefängnisse selbst sind zu Mikrokosmen des Straßenlebens geworden, komplett mit der Existenz von Banden, Drogen und Mord. Taktiken der Strafverfolgung tragen ebenfalls zu dem Problem bei: Initiativen wie das New Yorker Null-Toleranz-Programm, das die Polizeikräfte der Stadt erweiterte und strengere Gesetze für Gefängnisstrafen vorschrieb, gehen nicht auf Verhaltensänderungen und Rehabilitation ein. Wichtig ist, dass die Strafverfolgung sich nicht mit einer vorherrschenden Straßenordnung befasst, die dazu ermutigt, Probleme mit tödlicher Gewalt zu lösen. In den USA ist Gewalt ein großes Hindernis für die Entwicklung von Städten. Unternehmen halten sich von Gewaltgebieten fern, was zu Armut und Arbeitslosigkeit führt. Angst ist allgegenwärtig, da die meisten Menschen im Teenageralter Freunde und Familie durch Waffengewalt verloren haben. In 70 Städten in den USA ist Gewalt weit verbreitet; in weiteren 60 Städten liegt sie 3- bis 5-mal so hoch wie in Europa. Schließlich sind die sozialen und wirtschaftlichen Kosten von Waffengewalt erschütternd; Es kostet jährlich schätzungsweise 100 Milliarden US-Dollar, wobei die medizinischen Kosten 15.200 US-Dollar pro behandelter Schussverletzung und der wirtschaftliche Produktivitätsverlust 308.000 US-Dollar pro Vorfall betragen.
Wie der Kampf gegen eine ansteckende Krankheit wurzelt Garys Ansatz die am stärksten infizierten Personen aus und versucht, die Übertragung an ihrer Quelle zu stoppen. Da 8 Prozent der männlichen Bevölkerung für 60 bis 85 Prozent der Gewalt in den USA verantwortlich sind, konzentriert sich CeaseFire auf diese Personen mit dem höchsten Risiko. Nachdem Situationen lokalisiert wurden, in denen es wahrscheinlich zu Waffengewalt kommt, werden „Gewaltunterbrecher“ entsandt, um potenzielle Schützen zu beruhigen. Wenn beispielsweise das Opfer einer gewaltsamen Verletzung in das Advocate Christ Medical Center eingeliefert wird, kontaktiert das Krankenhaus die Gewaltunterbrecher von CeaseFire, die sofort eintreffen, um das Opfer „zur Ruhe zu bringen“ und es von einem rachsüchtigen Angriff abzubringen. Diese Gewaltunterbrecher sind der Kern des Modells von CeaseFire. Sie suchen aktiv nach Straßeninformationen und sind sowohl ein Frühwarn- als auch ein Frühreaktionssystem für gewalttätige Aktivitäten. Oft sind sie selbst Ex-Verbrecher und Ex-Gangmitglieder, sie sind in Konfliktvermittlung und -verhandlungen geschult und arbeiten rund um die Uhr, um wahrscheinliche Schießereien zu identifizieren, und kommen vor Ort, um zu schlichten und eine Eskalation der Gewalt zu verhindern. Ihre Fähigkeit, sich mit dem „Code“ der Straße zu identifizieren und ihn zu verstehen, spielt eine große Rolle bei der Beruhigung wütender Personen und der Abwendung einer möglicherweise tödlichen Situation. Sie handeln mit ihrem Ruf, ehemalige Gangmitglieder zu sein, die in der Community bekannt sind, was ihnen wiederum das Vertrauen der Community einbringt. Zum Beispiel ruft eine Mutter, deren 15-jähriger Sohn im Keller Waffen auflädt, vielleicht nie die Polizei; Sie wird jedoch einen Gewaltunterbrecher anrufen, der ihren Sohn beeinflussen kann, ohne ihn der Polizei zu melden. Die Straßenintelligenz der Gewaltunterbrecher und ihre Fähigkeit, sich auf den Denkprozess und das Verhalten potenzieller Schützen zu beziehen, ermöglicht es ihnen, die meisten Täter erfolgreich davon abzuhalten, eine Waffe zu benutzen. Da zum Beispiel die überwiegende Mehrheit der Täter niemanden erschießen will, aber das Gefühl hat, keine andere Wahl zu haben, bieten die Gewaltunterbrecher ihnen Auswege – einer der effektivsten besteht darin, sie an die Konsequenzen zu erinnern, die ihre Taten haben können ihre Familie und Freunde, auch wenn sie ihr eigenes Leben missachten. Andere Strategien für den Umgang mit Kunden umfassen das Verwickeln von Schützen in ein verbales Kreuzfeuer, sodass sie ihrem Ärger verbal Luft machen können; Zeit gewinnen durch Verwirrung und Ablenkungstaktiken und so weiter. Die Unterbrecher vernetzen sich wöchentlich bei formellen Waffenstillstandstreffen, wo sie vergangene und potenzielle zukünftige Episoden von Gewalt diskutieren und ihre Beobachtungen zu aufkommenden Problemen und Trends innerhalb der Gemeinschaften austauschen. Durch ihre Arbeit mit CeaseFire sind diese ehemals gewalttätigen Personen zu Anführern der Gemeinschaft geworden, die nicht nur Gewalt in ihren Gemeinschaften verhindern, sondern auch ihre eigene Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls und Rückfalls auf frühere Lebensstile verringern. CeaseFire gibt Gewaltunterbrechern auch die Möglichkeit, die University of Chicago zu besuchen, wenn sie dies wünschen. Von den 300 Gewaltunterbrechern, die in den letzten zehn Jahren in Chicago eingestellt wurden, sind nur 10 rückfällig geworden und haben das Programm verlassen. Dabei schafft Gary einen völlig neuen Beruf. Er hofft, den Job der Gewaltunterbrechung professionalisieren zu können; Ausweitung von Trainingsprogrammen und Vergabe von „Lizenzen“ an Absolventen. Aufbauend auf den Gewaltunterbrechern (d. h. dem Stoppen der Gewaltübertragung an der Quelle) besteht das zweite Element des CeaseFire-Modells darin, das Auftreten von Gewalt durch Verhaltensänderungen zu reduzieren. Gary hofft, die vorherrschende Herangehensweise an Gewalt von einem moralischen Problem (gute vs. schlechte Menschen) zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit (gesundes und ungesundes Verhalten) zu ändern. Gewalt als ungesundes Verhalten wird a) von Vorbildern gelernt, b) verursacht durch soziale Kräfte (Rassismus, Armut usw.), c) eine kulturelle Norm in bestimmten Untergruppen und d) eine Reihe von Ereignissen zwischen Disputanten, die eskalieren. Da es sich um ein erlerntes Verhalten handelt, kann es „verlernt“ werden. Das Outreach-Programm von CeaseFire zielt darauf ab, Waffengewalt gesellschaftlich inakzeptabel zu machen. Zum Beispiel galt es vor nicht allzu langer Zeit als normal, sich in einer Besprechung eine Zigarette anzuzünden; Heute verzichten Raucher teilweise darauf, weil es gesellschaftlich nicht akzeptabel ist. Da soziale Normen auf der eigenen Angst beruhen, ihnen nicht zu gehorchen, werden wir sehen, dass weniger Menschen Probleme mit Waffen lösen, wenn Waffengewalt an Orten, an denen sie derzeit Routine ist, sozial inakzeptabel wird. Verhaltensänderungen haben als Strategie für andere Fragen der öffentlichen Gesundheit gedient. Es gibt keine Heilung für AIDS; Die Übertragung kann jedoch reduziert werden, indem die Verwendung von Kondomen gefördert wird. Auf die gleiche Weise zeigt Gary, wie Gewalt durch Sensibilisierung und Öffentlichkeitsarbeit in der Gemeinschaft erheblich verringert werden kann. Daher wird die Gewaltunterbrechung durch das Outreach Workers-Programm von CeaseFire ergänzt, das religiöse Führer, Mütter, Studenten und Gangmitglieder mobilisiert, um die Verhaltensänderung umzusetzen, die zur Beendigung der Gewalt erforderlich ist. Immer wenn es in der Nachbarschaft zu Schießereien kommt, organisieren die Mitarbeiter von CeaseFire Nachbarn, Freunde und Familienmitglieder, um zu protestieren und die Idee zu vertreten, dass Gewalt einfach nicht akzeptabel ist. Indem die Gemeinschaft auf diese Weise organisiert wird, wird die Reaktion schließlich unbewusst und verschiebt die gesamte Norm. Evaluierungen von CeaseFire haben ergeben, dass der aufsuchende Sozialarbeiter nach den Eltern oft zur zweitwichtigsten Person im Leben des Klienten wird. Darüber hinaus bringen Youth Outreach-Mitarbeiter geschulte Personen mit gefährdeten Jugendlichen innerhalb der Gemeinde zusammen, um die Jugendlichen auf einen positiveren Weg zu bringen. Die Public-Education-Strategie verbreitet Gewaltpräventionsmaterial über Flyer, Broschüren, Poster, Hofschilder und T-Shirts und nutzt das Potenzial von Printanzeigen und Medien, um die Verhaltensänderung zu fördern, die zur Beendigung von Waffengewalt erforderlich ist. Ein weiteres Element dieser Strategie ist die Beteiligung religiöser Führer, bei der CeaseFire mit religiösen Führern zusammenarbeitet, um Personen mit hohem Risiko und diejenigen zu erreichen, die von städtischer Gewalt betroffen sind. Die letzte Komponente ist die Partnerschaft mit den Strafverfolgungsbehörden durch die Beteiligung an der Strafjustiz, die einen Wandel in der Art und Weise vorantreibt, wie die Gesellschaft mit Gewalt innerhalb von Gemeinschaften umgeht. Anstatt mit Gewalt hereinzustürmen, wenden sich Polizisten an CeaseFire, wenn es in der Gegend zu einer Schießerei oder einem Mord gekommen ist, damit CeaseFire die Reaktion der Gemeinde anführen kann, die eine weitere Eskalation verhindert. In Chicago faxt die Polizei CeaseFire auch täglich eine Liste der Schießereien, ihre Zeit und ihren Ort, was es CeaseFire ermöglicht, Trends in der Gewalt im Laufe der Zeit aufzuzeichnen. Diese Kartierung spiegelt einen breiteren Schwerpunkt bei CeaseFire wider, Daten als Schlüsselfaktoren für seine Operationen zu verwenden. Alle Nachbarschaften, in denen CeaseFire arbeitet, werden akribisch kartiert und Waffengewalt auf Straßenebene verfolgt, was zur Entstehung von Gewaltmustern sowie Gewaltherden führt, auf die CeaseFire seine Arbeit konzentriert. Die Auswirkungen werden gemessen, indem das Auftreten von Gewalt in CeaseFire-Vierteln sowohl mit den Jahren vor dem CeaseFire-Programm als auch mit „Kontroll“-Vierteln (diejenigen, die an die CeaseFire-Gebiete grenzen und ähnliche Schießereien aufweisen) verglichen wird. Das erste Jahr von CeaseFire in Chicago spiegelte sich in einem Rückgang der Schießereien um 67 Prozent wider. In den letzten viereinhalb Jahren hat CeaseFire 1800 Konflikte durch über 40 Gewaltunterbrecher und 70 aufsuchende Mitarbeiter unterbrochen. Über 400 Kunden fanden nach der Interaktion mit CeaseFire eine Anstellung, und über 300 schrieben sich in der Schule ein. Als der Waffenstillstand begann, stand Chicago auf Platz 17 der städtischen Mordrate. Bis 2006 war diese Rangliste auf Platz 40 gefallen. Beeindruckt von diesen Ergebnissen gab das Justizministerium eine unabhängige Bewertung der Arbeit von CeaseFire in Auftrag, wählte seine eigenen Bewerter (nationale Experten für Gewaltstudien) aus und investierte über 3 Jahre 1 Mio. USD, um eine gründliche Bewertung durchzuführen. Die Studie fand einen statistisch signifikanten Rückgang der Gewalt in Chicago, der auf die Arbeit von CeaseFire zurückzuführen ist (eine Verringerung der Zahl der Schießereien oder versuchten Schießereien um 16 bis 27 Prozent im Raum Chicago). Die Studie ergab auch, dass CeaseFire für die Zerschlagung von Bandennetzwerken, die Reduzierung von Vergeltungsmorden (ein Hauptziel), die Abkühlung von Brennpunkten und sicherere Nachbarschaften verantwortlich war. Vorläufige Bewertungen der Auswirkungen des Programms in Baltimore (bekannt als The Safe Streets Program und finanziert vom Gesundheitsministerium von Baltimore) haben gezeigt, dass das Modell in weniger als 18 Monaten die Einstellung gegenüber Waffengewalt bei Personen mit hohem Risiko verändert und zu einer Reduzierung führt Morde. All diese Ergebnisse müssen im größeren Kontext der Bemühungen zur Gewaltprävention betrachtet werden, wo die meisten Interventionen überhaupt keine messbaren positiven Ergebnisse zeigen, geschweige denn in so kurzer Zeit. Die im Mai 2008 veröffentlichte Studie des Justizministeriums bezeichnete die Idee von Gewaltunterbrechern als „bahnbrechend“, und die Obama-Regierung nannte CeaseFire im Konjunkturpaket ausdrücklich als ein Modell zur Gewaltprävention, das in anderen Städten nachgebildet werden soll. Neben Baltimore und Chicago gibt es derzeit Waffenstillstandsprogramme in Gebieten von Albany, Kansas City, Newark und Mt. Vernon. New Orleans wird bald betriebsbereit sein. Der Staat New York hat das Modell übernommen und finanziert seine Nachahmung in mehreren Städten, darunter Buffalo, Syracuse, Rochester und New York City. Viele andere Städte haben vom Kongress eine Finanzierung aus Konjunkturpaketen beantragt, um das Waffenstillstandsmodell zu übernehmen. Obwohl sich das CeaseFire-Modell bisher auf die Innenstädte der USA konzentriert hat, ist es nicht nur auf Waffengewalt beschränkt; in vielerlei hinsicht unterscheiden sich gangs nicht sehr von stammes- oder milizgruppen. Daher arbeitet CeaseFire auch mit dem American Islamic Congress im Irak und der Community Security Initiative in Trinidad zusammen, wo Gewaltunterbrecher und aufsuchende Mitarbeiter langsam die Wahrnehmung von Gewalt als Norm verändern. Seit Mitte 2009 steht CeaseFire auch kurz vor dem Start in Brasilien, Mexiko und Jamaika.
Gary Slutkin Gary Slutkin