Kamal Mouzawak

Libanon • Ashoka-Fellow seit 2010

Aufgrund des Erfolgs von Kamal Mouzawak, Gemeinschaften rund um organische, lokal angebaute Lebensmittel zu schaffen, wurde er zum Vater einer Bewegung im Libanon, die lokale Bauern unterstützt, städtische Gemeinschaften aufklärt und Bürger eines Landes versammelt, das von Jahrzehnten des Krieges verwüstet wurde.

Die Person

Kamal erinnert sich liebevoll daran, wie die legendäre Küche seiner Großmutter als Kind seine große Familie zusammenbrachte und sie alle Differenzen vergessen ließ, die sie vielleicht hatten. Kamal hat gesehen, wie eine gemeinsame Liebe zum Essen eine Familie zusammenbringen kann, und er wendet dasselbe Grundprinzip auf seine Gemeinden im Libanon an. Als Student studierte Kamal Grafikdesign und wendete seine künstlerischen Fähigkeiten im Alter von 16 Jahren auf sein erstes Startup-Unternehmen an, indem er handgefertigte Lampen an Kunstgalerien in Beirut verkaufte. Später arbeitete er mit Leonel Ghara zusammen, einem Mann, der ein Haus namens Art et Culture eröffnete, um Kunst und Kultur zu unterstützen und zu teilen. Mit Art et Culture sammelte Kamal Erfahrungen bei Reisen im Libanon und in Allepo, Syrien, nach dem Bürgerkrieg, als Reisen wieder erlaubt waren. Aus dieser Arbeit heraus wurde er beauftragt, einen Reiseführer über den Libanon zu schreiben, der es ihm ermöglichte, das Land zwischen 1993 und 1994 in einem gigantischen Oldsmobile-Coupé zu bereisen. Während seiner Reisen luden ihn Familien aus kleinen Dörfern in ihre Häuser ein, wo er das Herz des Libanon entdeckte und sich in es verliebte. Kamal wurde ein Vollzeit-Reise- und Food-Autor. 2003 begann er mit wöchentlichen Auftritten in der Kochshow Sohtak bil Sahenn (Deine Gesundheit auf deinem Teller), einem Programm, das von Mariam Nour moderiert wird, einer libanesischen Makrobiotik- und Spiritualitäts-Guruin, die in der arabischen Welt bekannt ist. Kamal reiste häufig in arabische Städte, um Kochworkshops zu veranstalten und seine Friedensbotschaft durch Essen zu verbreiten. In seiner Präsentation führte er die Menschen in die Geschichte hinter jedem Gericht ein und sprach darüber, wie wichtig es ist, Essen in der Gemeinschaft zu teilen.

Die neue Idee

Souk el-Tayeb bedeutet auf Arabisch „Markt des Guten“, und für Gründer Kamal steht „gut“ im Mittelpunkt seiner Initiative, mehr noch als erschwingliche Bio-Produkte oder lokal angebautes Geflügel. Inmitten spaltender politischer Spannungen, die nach dem libanesischen Bürgerkrieg (1975 bis 1990) und dem anhaltenden Konflikt zwischen dem Libanon und Israel immer noch vorherrschten, begann Kamal mit dem Souk el-Tayeb. Souk el-Tayeb ist der erste preiswerte Bio-Lebensmittelmarkt in Beirut, aber noch wichtiger, er dient den Menschen im Libanon als Plattform, um ein einheitliches libanesisches Erbe und eine einheitliche Identität auf der Grundlage ihrer gemeinsamen Küche zu schmieden. Ein Ort, an dem die verschiedenen Völker des Libanon unabhängig von der Religion oder ethnischen Herkunft – Drusen, Schiiten, Sunniten, Maroniten, Griechisch-Orthodoxe, Juden – um ein kulinarisches Erlebnis vereint sind. Die turbulente Geschichte des Libanon von Vielfalt und Konflikten hat zu geringer landwirtschaftlicher Produktion, massiver Binnenmigration, unzureichender Landwirtschaftspolitik und ethnischen Spaltungen geführt. Für jedes dieser Probleme ist Kamals Ansatz Teil einer Lösung. Abzweigend von Souk el-Tayeb hat Kamal ein Bauernbesuchs- und Austauschprogramm, ein Kulturtourismusprogramm, ein Produzentenrestaurant, Bildungsprogramme für Jugendliche und integrative nationale Festivals gestartet, um die Versöhnung im Libanon zu fördern. Während Souk el-Tayeb seinen Sitz in Beirut hat, können sich Bauern aufgrund der kompakten Größe des Libanon von den Niha-Bergen bis zur Küste von Saida auf wöchentlichen Bauernmärkten treffen. Zusätzliche Programme, die vom Markt abzweigen, wie das Bauernaustauschprogramm, verbinden auch Bauern aus dem ganzen Libanon in ihren eigenen Häusern und transnational mit Investorennetzwerken in London, Galway, Amsterdam, New York und Latakia. Basierend auf dem bemerkenswerten Erfolg von Souk el-Tayeb in Beirut und der Wirkung seiner damit verbundenen Initiativen in anderen Teilen des Libanon arbeitet Kamal daran, Erzeugerrestaurants in Dubai und Bauernplattformen in Saudi-Arabien einzuführen. Durch die Nutzung von kulinarischen Traditionen und Bräuchen als verbindender sozialer und kultureller Katalysator, während gleichzeitig Kleinbauern und lokale Gemeinschaften gestärkt und Einkommen generiert werden, fördert Kamal durch Lebensmittel den Frieden im Nahen Osten.

Das Problem

Der Libanon weist den höchsten Anteil an kultivierbarem Ackerland in der arabischen Welt auf. Aufgrund seiner geografischen Vielfalt und fruchtbaren Täler verfügt es über natürliche Wasserressourcen, um die es die Nachbarländer beneidet. Aufgrund von jahrzehntelangem Krieg, Konflikt und Gewalt wird dieses Land jedoch nicht ausreichend genutzt, da die landwirtschaftliche Produktion nur 5,4 Prozent des BIP ausmacht und fast 80 Prozent der Lebensmittelprodukte in den Libanon importiert werden. Der libanesische Bürgerkrieg löste die relative regionale Stabilität auf, und das libanesische System des Konfessionalismus (das Gleichgewicht der politischen Machtteilung zwischen den religiösen Bevölkerungsgruppen des Libanon) führte zu einem Kampf zwischen politischen Interessen und religiösen Gruppen. Zwischen der Präsenz syrischer Milizen, israelischer Truppen, Aufständischer und einem massiven Zustrom von Flüchtlingen wurde der libanesische Boden fruchtbar mit Landminen, Raketen und Gewehrfeuer anstelle von lokal angebauten Produkten oder Weidevieh. Es kam zu massiven Bevölkerungsbewegungen, bei denen Bauern ihr Land verließen, in der Hoffnung, ihren Landbesitz behalten zu können, sobald die Gewalt aufhörte. Verschiedene religiöse und politische Gruppen eroberten jedoch das Land zurück und vertrieben Binnenmigranten dauerhaft. Im Gegensatz zu vor 1975, als Dörfer verschiedene Mikrokosmen des Libanon waren, in denen Menschen verschiedener religiöser Gruppen Seite an Seite lebten, spiegeln interne Vertreibungen nach dem Krieg nun die innere Spaltung des Libanon wider, mit unterschiedlichen Siedlungen, die auf Religion und ethnischer Zugehörigkeit basieren. Angesichts der vorherrschenden sozialen Spannungen und der politischen Instabilität hat die libanesische Regierung es versäumt, unterstützende Maßnahmen für Landwirte zu schaffen, um ihnen zu helfen, ihre Farmen wieder aufzubauen und die Landnutzung auf die Landwirtschaft umzulenken. Laut Landwirtschaftsminister Hussein Hajj Hassan sind die Bauern im Libanon besonders unterrepräsentiert, da sie keinen Gewerkschaften oder Genossenschaften beitreten und daher keine Verhandlungsplattform haben. Antoine Hwayek, Präsident des libanesischen Bauernverbandes, behauptet, dass die Landwirtschaft derzeit 2 Milliarden US-Dollar weniger erwirtschaftet, als wenn die Regierung eine bessere Landwirtschaftspolitik schaffen würde. Unfähig, mit subventionierten ausländischen Exporten zu konkurrieren, und angesichts einer nicht existierenden Agrarreform ist der Umzug in ein städtisches Umfeld attraktiver als der Versuch, die landwirtschaftlichen Aktivitäten wieder aufzunehmen. Aufgrund entmutigter und unverbundener Landwirte sind frische lokale Produkte teuer und für den Großteil der Bevölkerung nicht zugänglich. Aufgrund der hohen Kosten, die mit Bio-Lebensmitteln verbunden sind, und des Mangels an zugänglicheren Optionen ersetzen Fast-Food-Gerichte zunehmend ihre nahrhaften, hausgemachten Gegenstücke. Infolgedessen sind Fettleibigkeit, Unterernährung und eine Entfremdung des gastronomischen Erbes des Libanon eine wachsende Bedrohung.

Die Strategie

Während viele Gruppen und Einzelpersonen daran arbeiten, die gesellschaftspolitischen Spannungen im Libanon abzubauen, ist Kamals Strategie innovativ, weil er die Symptome dieses Problems angeht – Unterrepräsentation der Bauern, erodierter Markt für lokale Produkte, Migration, soziale Uneinigkeit und Verlust des kulturellen Erbes -alles auf einmal. Kamal beginnt mit dem Zentrum von Souk el-Tayeb und verwendet verschiedene programmatische Zweige, um eine Vielzahl von Themen anzusprechen. Obwohl unterschiedlich im Umfang, hat jedes Programm das gleiche zugrunde liegende Thema: Sie arbeiten eng mit der lokalen Bevölkerung zusammen, um sie miteinander und mit dem Land zu verbinden, um eine gemeinsame Plattform zur Feier und Bewahrung des kulturellen Erbes und der Geschichte der Vielfalt des Libanon zu ermöglichen. Souk el-Tayeb beginnt damit, die Fragmentierung der Bauern zu reparieren, indem lokale Bauern unter einer Dachorganisation zusammengebracht werden, damit sie in der Lage sind, die Regierungspolitik zu ändern und für ihren eigenen Lebensunterhalt zu sorgen. Um eine Marktnachfrage nach Bauernprodukten zu schaffen, um nachhaltig Einnahmen über den Markt hinaus zu erzielen, hat Kamal Tawlet el-Tayeb gegründet, ein Restaurant, in dem Produzenten aus Souk el-Tayeb abwechselnd traditionelle Gerichte aus ihren Produkten zubereiten und Besucher darüber aufklären Erbe der libanesischen Küche. Kamal macht Souk el-Tayeb auch zu einer integrativen Gemeinschaft, indem es nicht zertifizierte „Bio“-Produkte neben zertifizierten Bio-Produkten anbietet, um unterschiedliche sozioökonomische Klassen anzusprechen. Als Ergebnis dieser Aktivitäten haben die teilnehmenden Landwirte eine zusammenhängende Gruppe für ihre Vertretung und Einnahmen zur Unterstützung ihres Lebensunterhalts geschaffen. 2004 war der Wochenmarkt für die meisten teilnehmenden Produzenten die einzige Einnahmequelle. Bis 2010 beobachteten die Bauern von Souk el-Tayeb eine etwa 50-prozentige Einkommenssteigerung aufgrund neuer Arbeitsplätze durch das Marktwachstum, eine höhere Produktion und eine stärkere Verbrauchernachfrage. Landwirte, die mit einem kleinen Stück Land und einer einzigen Kultur begannen, können jetzt mehr Pflanzensorten produzieren und mehr Land erwerben oder gemeinsam Getreide anbauen. In dem Bemühen, Ernährung und lokales Erbe aufzuklären, zu informieren und zu fördern, hat Kamal im Rahmen von Souk el-Tayeb auch das Food and Feast Festivals Program, das Farmers Exchange Program, [email protected], und in Partnerschaft mit der International gestartet Arbeitsorganisation das kommunale Kulturheimprogramm von Beit Lubnon. Das [email protected]-Programm bringt Lehrer und Schüler zusammen, um ein Thema auszuwählen, das Lebensmittel betrifft, z. B. ökologische Landwirtschaft, und Kamal hilft ihnen dann, einen Lehrplan zu erstellen, der Besuche vor Ort oder praktische Kooperationen umfasst, z. B. das Zubereiten einer Mahlzeit „vom Garten auf den Tisch“. .“ In dem Bemühen, die Migration einzudämmen und den Dörfern als Ganzes lokale Einnahmen zu verschaffen, koordiniert sich das Kommunalhausprogramm von Kamal mit traditionellen Dorfhäusern, die regionale Kultur, Kunsthandwerk, Musik und Küche repräsentieren, und öffnet sie für Besucher aus städtischen Gebieten. Dieses Modell erhöht das Einkommenspotenzial der Dörfer und ihre Fähigkeit, nachhaltigen lokalen Tourismus anzuziehen, indem es sowohl eine stetige Einnahmequelle schafft als auch die Binnenmigration verringert. Weitere Initiativen reichen von veränderten Verhaltensmustern wie Bala Nylon, einer Kampagne der Bauern von Souk el-Tayeb, um Plastiktüten in ihren Gemeinden zu verbieten. Oder die soziokulturelle Akzeptanz zu erhöhen, indem Restaurants in Beirut zusammengebracht werden, um sich Kamal’s Semsomiyat anzuschließen, einem Netzwerk von Restaurants, in dem sich jeder Koch dazu verpflichtet, ein traditionelles Gericht aus jeder Region anzubieten und so die kulturelle Vielfalt des Libanon zu feiern. Jedes dieser Programme verwendet einen anderen Ansatz, um den spezifischen Fokus von Kamal zu adressieren: Bildung starker kultureller, wirtschaftlicher und bildungspolitischer Bindungen durch Lebensmittel. Von der Verwendung von Lebensmitteln zur Interaktion mit Jugendlichen über die Öffnung persönlicher Häuser bis hin zur Vereinigung verschiedener Gemeinschaften bei nationalen Feiern verwandelt Kamal Lebensmittel in einen sozialen Kitt, der den Libanon in zukünftigen Bürgerkriegen zusammenhalten wird. Kamal hat ein „Food not War“-Modell entwickelt, das in der gesamten Region reproduzierbar ist. Kamals Ansatz, den Marktplatz in einen sicheren Raum zu verwandeln, der sich über sektiererische Politik und Gewalt erhebt, kann in Ägypten und Jordanien skaliert und übernommen werden, wo regionale Konflikte auch die Ursache für lokale Spannungen sind. Kamal illustrierte seine Technik am Jahrestag des 30-jährigen Bürgerkriegs im Libanon, als Kamal Souk el-Tayeb auf dem Märtyrerplatz in Beirut veranstaltete, und zeigte eine große Karte des Libanon mit dem Gericht, für das jede Region berühmt ist, anstelle der Namen ihrer Städte oder Dörfer. Das UNDP lobte diese Aktivität als Teil seiner Initiative zur Friedenskonsolidierung und die New York Times bezeichnete Souk el-Tayeb als „gastropolitisches Erwachen“.