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Samuel Goldman hat eine kostengünstige, universelle solarbetriebene Beleuchtungslösung erfunden, die Gesundheitsrisiken und Kohlenstoffemissionen reduziert und gleichzeitig die Produktivität steigert. Seine Beleuchtungslösung kann ein Stromnetz ohne Strom überspringen. Diese Vielseitigkeit macht Samuels Lösung sowohl für ländliche als auch für städtische Regionen anwendbar. Neben der Verbesserung der Gesundheits- und Sicherheitsstandards verhindert die solarbetriebene Lösung auch ungefähr 100 Prozent der Treibhausgasemissionen.
Samuel wurde 1979 in Springfield, Massachusetts, USA, als Sohn von Eltern geboren, die Karrieren im Entwicklungssektor verfolgten. Seine Mutter arbeitete im Bereich Ernährung und Müttergesundheit, während sein Vater als Agrarökonom für USAID arbeitete. Samuel verbrachte seine frühe Kindheit in Pakistan, Peru, Indien und Westafrika. Die Tischgespräche der Familie drehten sich oft um Fragen der menschlichen Entwicklung und die Notlage der Entwicklungsländer. Die Arbeit, die Samuels Mutter für verarmte Bürger in den Konfliktregionen Afrikas vollbrachte, inspirierte ihn zutiefst. Samuel wuchs zu einem überdurchschnittlich umweltbewussten Kind heran und förderte oft umweltfreundliche Dinge. Zum Beispiel erlaubte er Freunden und Familie nicht, Trockner zu benutzen, sondern forderte sie stattdessen auf, ihre Kleidung zum natürlichen Trocknen aufzuhängen. Als Erwachsener befürwortete Samuel Fahrgemeinschaften unter den Gemeindemitgliedern. Samuel erinnert sich lebhaft daran, wie er mit einem alten Schulbus als Begleitfahrzeug quer durch Kanada radelte, den das Team so umgebaut hatte, dass er mit gebrauchtem Pommes-Frites-Öl (Biokraftstoffbetrieb) anstelle von Diesel betrieben werden konnte. Während der Reise setzte sich die Climate Change Caravan, wie sie sie nannte, bei den Bürgermeistern der Stadt ein und lehrte die Bürger, ihre CO2-Emissionen um 50 Prozent um ihre Häuser herum zu reduzieren. Nach seiner Grundausbildung zog Samuel als Freiwilliger für Umweltaktionen nach Benin in Westafrika. Dort wurde er von der Not einer Brandopferin berührt, die bei einem Kerosinkocher-Unfall Brandverletzungen am halben Körper erlitt. Der Schmerz und die Qual des Opfers wurden durch einen Mangel an zugänglicher Gesundheitsversorgung und Beleuchtung im Dorf verschlimmert. Ein weiterer Vorfall, der seinen Ausflug zu D.Light inspirierte, ereignete sich während einer Hochzeitsfeier, bei der junge Menschen, die im Rhythmus ethnischer Musik tanzten, aufgrund eines plötzlichen Stromausfalls zum Stillstand kamen, wodurch die Feier in völliger Dunkelheit zum Erliegen kam. Samuel schaltete bald sein LED-Licht ein und hielt es hoch, damit die Feierlichkeiten bald wieder aufgenommen werden konnten. Er erkannte sofort, dass eine Solarlaterne das Leben der Menschen dramatisch verändern kann. Samuel unternahm einige Langstrecken-Motorradtouren in Westafrika, die ihn mit der Notlage der ländlichen Armen konfrontierten, wo Frauen zwei Stunden laufen müssen, um einen Eimer Wasser zu holen, und wie ein Mangel an sicherer Beleuchtung das Leben der Menschen schmerzhaft machen kann. 2005 begann Samuel, sich an Business Schools zu bewerben und 2006 begann er sein Studium in Stanford. Er war Teil eines Designteams, das an der Entwicklung von Technologien für Entwicklungsländer arbeitete. Als Teil des Designauftrags besuchte Samuel zusammen mit vier anderen Gruppenmitgliedern Myanmar. Die Not der Menschen im Hinterland des Landes lieferte kritische Einblicke in das Verhalten eines autokratischen Regimes; es seinen Bürgern ermöglicht, arm zu bleiben und gleichzeitig über eine Fülle natürlicher Ressourcen zu verfügen. Sein Besuch mit einem Prototyp einer Solarlaterne in einer Ziegelei im ländlichen Myanmar, wo Menschen nachts arbeiten, um der Aufmerksamkeit des Militärregimes zu entgehen, ließ ihn erkennen, dass erschwingliche und hochwertige Beleuchtung den Lebensstandard der armen Landbevölkerung erheblich verbessern kann. Sein Kontakt mit Westafrika und Myanmar ließ ihn über Lösungen mit einem „human-centric design“-Ansatz nachdenken. Samuel plant, die Lebensqualität von 100 Millionen Menschen bis zum Jahr 2020 zu verbessern. Er lebt derzeit in Neu-Delhi und reist oft über drei Kontinente, um weiterhin alle, die ihn benötigen, mit billigem und effektivem Solarstrom zu versorgen.
Samuel hat eine Solarlaterne entworfen, die für 90 Prozent der Weltbevölkerung erschwinglich ist. Im Gegensatz zu vielen anderen Designinitiativen wurde die Solarlaterne nicht um ein bestimmtes Thema wie Armut herum entworfen. Vielmehr wurde es so konzipiert, dass es in seiner Absicht und seinem Design wirklich innovativ ist. Samuel antizipierte effektiv das unausgesprochene Bedürfnis nach einem Design, das schließlich zu einem universell einsetzbaren Lifestyle-Produkt geworden ist. Die Laterne ersetzt die Verwendung von drei ehemals wesentlichen Materialien – Kerosin, Kerzen und wiederaufladbare Batterien – um kritische Gesundheitsprobleme zu lösen und den CO2-Fußabdruck zu reduzieren. Es ist nicht nur sicher, zuverlässig und effizient, sondern auch leicht tragbar und nahezu wartungsfrei, was es ideal für den Einsatz in abgelegenen Gebieten macht. Samuel hat ein Produkt eingeführt, das sowohl geografische als auch kulturelle Barrieren überwindet und die Universalität seiner Anwendung erweitert. Er hat ein globales Vertriebssystem geschaffen, das die Mobilität von Millionen von Produkten jeden Monat in ländliche Gebiete ermöglichen kann. Samuels Lösung durchbricht die Gesundheits- und Bildungssilos nicht nur im ländlichen Indien, sondern auch in Tansania. Neben der Reduzierung von Gesundheitsrisiken verringert es auch den CO2-Fußabdruck und trägt zu niedrigen finanziellen Betriebskosten bei. Samuel begann zunächst mit einem Design, das den unterversorgten Beleuchtungsmarkt problemlos bedienen und schließlich die unsicheren und umweltschädlichen Petroleumlaternen, Trockenbatterien und Kerzen ersetzen konnte. Sein Designteam arbeitet stets mit Benutzergruppen zusammen, um Verbesserungen zu erzielen und zu Designs zu gelangen, die nicht nur benutzerfreundlich, sondern auch wartungsfrei sind. Angesichts der Tatsache, dass Samuels reines Beleuchtungsprodukt einen Einstiegspreis von 10 US-Dollar hat, während ein zweites Produkt, das ein Handy-Ladegerät enthält, 30 US-Dollar kostet, ist es vernünftig zu behaupten, dass beide die geeigneten Technologien für ländliche und städtische Haushalte sind. Samuel hat ein Vertriebssystem in großem Umfang eingeführt, um seine Produkte über einen dreistufigen Vertriebskanal zu liefern, der Mikrokreditorganisationen für ländliche Konsumgüter und Einzelhandelsgeschäfte im Hinterland einbindet. Seine Spread-Strategie ist insofern einzigartig, als seine ständigen Designinnovationen eine wachsende Anzahl von Spielern dazu einladen, Wettbewerb zu bieten und letztendlich einen Abwärtsdruck auf die Preise auszuüben.
Ländliche Beleuchtungslösungen haben sich nie mit den Mobilitätsproblemen des Benutzers befasst. Design nur für die Armen in engen Labors zu entwerfen, ignoriert die Grundbedürfnisse der Menschen und schränkt den Markt ein. Fortgeschrittene Forschung in der Solarbeleuchtung hat neuere Technologien hervorgebracht, die jedoch die Kernprobleme der Erschwinglichkeit und Vielseitigkeit nicht lösen. Arme, ländliche Haushalte verlassen sich traditionell auf Kerosin und Kerzen für die Beleuchtung, während arme städtische Haushalte Trockenbatterien verwenden. Ihr Mangel an finanziellen Ressourcen zwingt solche Haushalte, die billigsten verfügbaren Produkte zu verwenden, selbst wenn sie Kompromisse bei Leuchtkraft und Gesundheit eingehen. Darüber hinaus verursacht die durch fossile Brennstoffe verursachte Umweltverschmutzung unzählige Gesundheitsrisiken und trägt immens zum globalen CO2-Fußabdruck bei. Nur 30 Prozent der indischen Dörfer haben Strom. Indien konnte bisher nur 60 Prozent des Energiebedarfs seiner Bürger decken. Ländliche Elektrifizierungsprojekte haben es versäumt, eine Verteilungsinfrastruktur bereitzustellen und den Spitzenenergiebedarf der armen Landbevölkerung zu decken. Beamte sagen voraus, dass Indien angesichts des schnellen Wachstums von Industrie und Urbanisierung innerhalb des nächsten Jahrzehnts eine Verdoppelung seines Gesamtenergiebedarfs erleben wird. Darüber hinaus ist die Abhängigkeit Indiens von der kohlebefeuerten Energieerzeugung eine der höchsten unter allen Entwicklungsländern. Es wird allgemein angenommen, dass die Regierung weiterhin umweltschädliche und archaische Technologien einsetzt, um die Beschäftigungsquote hoch zu halten. Folglich wird der Energiebedarf unzureichend gedeckt. Der hohe Schwefelgehalt von Kohle (indische Kohle) hat immens zu den Treibhausgasemissionen des Landes beigetragen, während die Wasserkraft ihr Potenzial von 50 Prozent nicht ausschöpft. Mega-Wasserkraftprojekte verdrängen Millionen Menschen, verursachen ständige Überschwemmungen und besetzen große Teile von haltbarem Land. Die Beleuchtung hat sich zu einem globalen Problem entwickelt, da die Weltbank kürzlich bekannt gab, dass 1,6 Milliarden Menschen ohne Strom leben und eine weitere Milliarde nur eingeschränkten Zugang zu Energie hat. Dadurch zahlen diese Bürgerinnen und Bürger unverhältnismäßig viel für eine Beleuchtung, die nicht einmal ein Minimum an Leuchtkraft bietet. Betroffene Familien geben zwischen 20 und 30 Prozent ihres Lohns für Kerosin und Kerzen aus. Korruption im Energiebereich und mangelnder politischer Wille zur Schaffung einer nachhaltigen Infrastruktur sind seit Jahrzehnten Kernthemen. Der Staat subventioniert Kerosin und Solarlaternen, aber die schlechte Qualität dieser beiden Quellen macht sie zu nicht nachhaltigen Lösungen. Der entsprechende Nexus liegt zwischen den staatlichen Stellen und den Massenhändlern bzw. Herstellern.
Samuel gründete D.light Design im Jahr 2008, das Produkte in 30 Ländern vertreibt und Niederlassungen in vier Ländern hat – China, Hongkong, Indien und Tansania. Sein Designteam arbeitet daran, Lösungen zu finden, die die Silos von Gesundheit, Bildung und individueller Produktivität der Benutzer überwinden. Im Januar 2010 verkaufte das Unternehmen 22.000 Einheiten und verdoppelte einen Monat später seinen Absatz auf 46.000 Einheiten. Samuels Designteam arbeitet derzeit an mehreren neuen Innovationen. Samuels Team befindet sich neben massiven flexiblen Fertigungskapazitäten. Das 75-köpfige Team ist über China, Hongkong, Indien und Tansania verteilt und kann auf vier Kernfunktionen aufgeteilt werden – Design, Engineering, Betrieb und Marketing. Das Team in China (Shenzhen) konzentriert sich ausschließlich auf Engineering und Qualitätskontrolle; Die Herstellung wird an erstklassige Unternehmen ausgelagert, die sich an Arbeits- und Menschenrechtsgesetze halten. Obwohl das Geschäft auf der Prämisse des Volumens, niedriger Gemeinkosten und Betriebskosten basiert, sind Designdetails, Benutzerfreundlichkeit und globales Branding einige der Hauptunterscheidungsmerkmale, die es D.light Design ermöglicht haben, effektiv mit Konkurrenten in Preis und Qualität zu konkurrieren. Das Designteam von Samuel arbeitet eng mit Benutzergruppen zusammen. Er hat eine neue Designkultur eingeführt, die nicht nur Geld und Zeit spart, sondern auch Ausfällen vorbeugt. Angesichts der Geschwindigkeit und Intensität, mit der die Prototypen getestet und zurückgegeben werden, sieht sich das Designteam kaum mit Produktausfällen konfrontiert. Der Markt dient im Wesentlichen als Samuels Testlabor. Sein Designteam besucht den Markt mit frischen Perspektiven, greift entscheidende Elemente auf, nach denen andere Menschen nicht suchen, und schafft folglich neue Möglichkeiten. Das vielseitige Design der Produkte macht sie sowohl für Kinder als auch für Senioren benutzerfreundlich. Das Solarpanel ist in die Haupteinheit integriert. Die Laterne kann an einer Decke, Wand oder sogar einem Fahrradscheinwerfer aufgehängt werden. Der allgemeine Fokus liegt auf der Schaffung von Produkten, die sowohl von ländlichen als auch von städtischen Nutzern gut angenommen werden. Die Massenproduktionsbasis für die Einstiegs-Solarlaterne des Unternehmens befindet sich in China. Die Laterne, die etwas weniger als 10 US-Dollar kostet, spendet ohne Aufladen maximal acht Stunden lang Licht. Das Wertversprechen für einen armen Dorfbewohner sind seine Gesamtbetriebskosten; Bei einer geringen Anfangsinvestition muss die Laternenbatterie nur alle vier bis fünf Jahre ausgetauscht werden. Die Batteriekosten betragen nur 2 US-Dollar. Das zweite Produkt, das allmählich an Popularität gewinnt, ist eine Laterne mit Handyladegerät für 30 US-Dollar. Indiens hohe Steuer auf Solarprodukte macht die Herstellung für preisempfindliche Märkte äußerst unwettbewerbsfähig. Daher konzentriert sich Samuel derzeit auf die kostengünstige Massenfertigung, um einen ausreichenden Zugang zu den indischen und afrikanischen Märkten zu ermöglichen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Qualität erhalten bleibt. Samuel hat ein dreistufiges ländliches Vertriebsnetz in Nord-, Zentral- und Südindien aufgebaut. Die Partnerorganisationen reichen von COs, Mikrokreditunternehmen oder Einzelhandelsgeschäften für ländliche Konsumgüter. Die Post-Sales-Service-Fähigkeiten besitzen ein Vertriebssystem. Samuels Idee ist es, Petroleumlaternen und Kerzen als Lichtquellen systematisch zu ersetzen, ein Prozess, der der revolutionären Einführung des Mobiltelefons entspricht. Mit verbesserter Gesundheit, Bildung und Einkommensgenerierung sind Marketing und Werbung zu einem selbsttragenden Prozess geworden. Das Aufkommen konkurrierender Marken deutet darauf hin, dass das Bewusstsein für kostengünstige Solarbeleuchtung wächst und minderwertige Energiequellen bald vom Markt verschwinden werden. Samuel startete das Unternehmen mit Preisgeldern aus einem Geschäftsideenwettbewerb. Später sammelten Samuel und sein damals fünfköpfiges Team rund 6 Millionen US-Dollar durch ein Margin-Equity-Debt-Grant-Modell. Er beabsichtigt, seine Gewinne zu reinvestieren, bis D.light Design die Verteilung der ersten paar Millionen Laternen erreicht. Samuel hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, innerhalb der nächsten zwölf Monate 10 Millionen Benutzer zu erreichen. Er hat bei den Vereinten Nationen ein Kohlenstoffkreditprojekt registriert, das darauf abzielt, eine Tonne Kohlendioxid pro Laterne und Jahrzehnt zu reduzieren. Er möchte die Vorteile von CO2-Zertifikaten weitergeben, indem er den Preis der Produkte an die Menschen senkt, die am wenigsten für die globale Erwärmung verantwortlich sind. Samuel stellt sich eine Welt vor, die Lösungen wie diese schnell überspringen und annehmen wird, während sie die Last von Zwischentechnologien vermeidet, die Investitionen in Milliardenhöhe erfordern, um lediglich riesige Grid-Systeme einzurichten.
Samuel Warrack Goldman Samuel Warrack Goldman