Azza Soliman

Ägypten • Ashoka-Fellow seit 2011

Azza Soliman setzt sich für einen neuen religiösen Diskurs mit besonderem Fokus auf Frauenrechtsfragen ein. Durch die Schaffung eines sektorübergreifenden Forums werden umstrittene Fatwas zu Frauenthemen überarbeitet und neu interpretiert, um die veränderten Bedürfnisse und Anforderungen der Gesellschaft widerzuspiegeln. Durch die Teilnahme und Einbeziehung von Bürgerinnenorganisationen (COs) in das Forum wählen Frauen die verschiedenen rechtlichen, sozialen und religiösen Themen aus, die sie überarbeiten möchten. Azza schafft neue Lesarten und Interpretationen im islamischen Fiqh (Rechtswissenschaft), die mit der aktuellen sozialen, wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Situation kompatibel sind.

Die Person

Azza ist einer der ersten liberalen Anwälte, der mit islamischen Gruppen zusammengearbeitet hat – seit mehr als zwölf Jahren im Bereich Menschenrechte und Entwicklung. Seit ihrer politisch aktiven Studienzeit setzt sich Azza für die Einbeziehung der Frauenrechte in politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Aktivitäten ein. In einer patriarchalischen Gesellschaft übernahm Azza eine führende Rolle in ihrer Familie und Schule. Sie ist willensstark, hat keine Angst davor, nein zu sagen, und folgt ihren Prinzipien. 1994 sprach Azza mit BBC über die Rolle von Frauen in politisch islamisch orientierten Oppositionsparteien. Wegen ihrer offenen Diskussion über die Rolle der Frau in der Organisation wurde sie von der Staatssicherheit eingeschüchtert. Von diesem Zeitpunkt an war ihr klar, dass sie sich weiterhin durch Vermittlung und konstruktiven Dialog für die Rechte der Frauen einsetzen würde. 1995 war Azza Mitbegründerin des Zentrums für Rechtshilfe für ägyptische Frauen, um Frauen kostenlose Rechtshilfe zu leisten und auf eine Änderung der Gesetze für Frauen hinzuarbeiten. Während ihrer Arbeit stellte sie häufig fest, dass gesellschaftlich auftretende Fälle und Situationen die Einbindung religiöser Institutionen in die gerichtlichen Entscheidungen erforderten. Azza hatte Schwierigkeiten, den Respekt religiöser Autoritäten zu erlangen, insbesondere als unverschleierte, geschiedene Frau, die zwei Söhne großzog. Dennoch setzte sie Vernunft, Logik und ein Verständnis der islamischen Prinzipien und der Geschichte des Islam ein, um den unterdrückerischen religiösen Stimmen entgegenzutreten und ihr Vertrauen und ihren Respekt zu gewinnen. Azza ist international anerkannt für ihre Expertise in Frauenrechtsfragen im Nahen Osten. Sie dient als Beraterin für verschiedene Regierungs- und Nichtregierungsorganisationen, darunter UNICEF, UNIFEM, UNDP und das Gesundheitsministerium, die jordanische, katarische und saudi-arabische Regierung sowie den Obersten Frauenrat in Bahrain. Azza hat auch weltweit eine Reihe von Schulungen zu Frauenthemen wie Menschenrechte, Gender, Familiengerichte und Bekämpfung von Gewalt und diskriminierenden Gesetzen gegen Frauen durchgeführt.

Die neue Idee

Azza, eine Rechtsanwältin und Frauenrechtsaktivistin, verändert die Art und Weise, wie Fatwas (religiöse Erlasse) erstellt und produziert werden; von der ausschließlichen Abhängigkeit von der Meinung eines religiösen Führers und seinem Verständnis der Religion bis hin zu einem partizipativen und multidisziplinären Ansatz, bei dem Fatwas auf einem scharfen Verständnis des modernen sozioökonomischen und rechtlichen Kontexts innerhalb des flexiblen und weiten Rahmens der Religion basieren. Obwohl unverbindlich und nicht heilig, sind Fatwas sehr einflussreich, insbesondere durch ihre Auswirkungen auf staatliche Gesetze und ihre weit verbreitete Verwendung und Verkündigung. Azza zielt darauf ab, einen neuen religiösen Diskurs zu fördern, indem sie den Prozess der Erstellung einer Fatwa strukturiert und organisiert, wobei der Schwerpunkt auf den Interpretationen der Frauenrechte und ihrer Position im Islam liegt. Sie gründete Religious Reform & Renewal Forum (RRRF) für Sozialwissenschaftler, Rechtsanwälte, Politiker und religiöse Führer, um sich regelmäßig zu treffen, um fundierte öffentliche Erklärungen über relevante Themen und Ursachen im Zusammenhang mit Frauen im Islam zu diskutieren und zu verfassen. Bis heute ist es Azza gelungen, eine Reihe von Gesetzen in Ägypten zu beeinflussen, nämlich die Gewährung von Rechten für unehelich geborene Kinder – wie die Forderung nach DNA-Tests in einem Vaterschaftsklage sowie die Aufnahme des Namens der Mutter in alle Geburtsurkunden. Azza überbrückt die Kluft zwischen Scharia (islamisches Religionsgesetz) und Fiqh (islamische Rechtsprechung, die religiöse Interpretationen zur Ergänzung der Scharia anbietet) zu Frauenthemen, indem sie den gegenwärtigen eindimensionalen religiösen Diskurs in einen neuen, mehrdimensionalen umwandelt und daran arbeitet, Fatwas zu produzieren, die das sind beide basieren auf den ursprünglichen Zwecken der Scharia und sind in der Lage, die aktuellen Bedürfnisse der Gesellschaft zu erfüllen.

Das Problem

Fiqh ist in muslimischen Gesellschaften wichtig, weil es eine logische Erklärung für moderne Situationen und Interpretationen des Korans und der Sunna bietet; die beiden Hauptquellen, die die Grundlage des Scharia-Gesetzes bilden. Das Scharia-Gesetz sind die Regeln und Vorschriften, die direkt aus diesen beiden Quellen abgeleitet werden. Im Gegensatz zur Scharia wird Fiqh nicht als heilig angesehen und es gibt unterschiedliche Ansichten und Schlussfolgerungen, die verschiedene Denkschulen zu demselben Thema ziehen können. Fiqh wird durch Fatwas herausgegeben, eine religiöse Interpretation zu verschiedenen Themen, die das tägliche Leben der Muslime betreffen, darunter Ehe, Abtreibung, weibliche Beschneidung und andere soziale und moralische Fragen. Typischerweise werden Fatwas von einer Person mit islamischer Autorität veröffentlicht, die als Mufti bekannt ist. Jeder, der im islamischen Recht ausgebildet ist, kann jedoch eine Fatwa oder Interpretation seiner Lehren herausgeben. Im Gegensatz zum Christentum hat der Islam weder einen Klerus noch eine Kirche, noch gibt es eine gesetzgebende Körperschaft, die das Fiqh überwacht, und folglich wurden die Fatwas unter dem Fiqh veröffentlicht. Die nächste Art von Organisation ist die Islamische Fiqh-Akademie (ein Mitglied der Organisation der Islamischen Konferenz, die 43 Mitgliedsstaaten hat. Dieses Gremium hat jedoch lediglich beratende Funktion, und von ihm veröffentlichte Fatwas sind nicht bindend. Infolgedessen wurden insbesondere in den letzten dreißig Jahren unzählige chaotische und widersprüchliche Fatwas von Persönlichkeiten veröffentlicht, die nicht unbedingt einen Hintergrund in der islamischen Rechtswissenschaft haben und ein bestimmtes Verhalten auf der Grundlage ihrer eigenen Interpretation der Scharia und der Erzählungen des Propheten Mohammed vorschreiben und seine Jünger. Viele dieser jüngsten Fatwas wurden erlassen, um die Rolle der Frau im Islam zu untergraben, und es fehlten Lösungen für Probleme der rechtlichen elterlichen Anerkennung unehelicher Kinder, Scheidung, Abtreibung und anderer schwerwiegender Angelegenheiten. In einem solchen Kontext ist das multidisziplinäre Forum von Azza eine Wiederbelebung der wichtigen Rolle, die Ulema oder Gelehrte spielten, die früher versuchten, Antworten auf tägliche, zeitgenössische Probleme in den beiden Hauptquellen des Scharia-Rechts zu interpretieren und zu finden. In Ägypten haben zwei staatliche Institutionen die offizielle Verantwortung, Fatwas herauszugeben: 1) Dar Al-Ifta, eine Regierungsbehörde und 2) Al-Azhar, das Zentrum für islamisches Lernen und Lehren. Der ägyptische Präsident ernennt den Leiter von Dar Al-Ifta. Seit den 1950er Jahren ist Al-Azhar unter der Kontrolle der Regierung und die Qualität der Bildung hat sich verschlechtert, als die Regierung zusätzliche akademische Fakultäten wie Wirtschaft, Medizin und Ingenieurwesen hinzufügte. Da die Regierung beide Institutionen stark beeinflusst, ist die Öffentlichkeit den veröffentlichten Fatwas äußerst misstrauisch, da sie hochgradig politisiert sind und Regierungsinteressen fördern. Eine Fatwa ist eine religiöse Auslegung des islamischen Rechts, der Scharia, herausgegeben von einem islamischen Gelehrten. Fatwas sind in der Regel Antworten auf spezifische, alltägliche Situationen, mit denen Muslime konfrontiert sind, und decken ein breites Spektrum von Themen ab, von Heiratsbräuchen, Finanzangelegenheiten bis hin zu Krieg, Abtreibung, weiblicher Beschneidung und anderen moralischen und sozialen Fragen. So wurden Fatwas herausgegeben, um politischen, wirtschaftlichen und persönlichen Interessen zu dienen, indem religiöse Texte interpretiert wurden, um diesen Interessen gerecht zu werden. In der Öffentlichkeit herrscht ein großes Missverständnis darüber, dass Fatwas tatsächlich bindend sind und daher eine einflussreiche Rolle im täglichen Leben von Muslimen spielen, die sich auf die Meinungen führender religiöser Autoritäten und Theologen verlassen. Im Laufe der Jahre gab es eine Explosion von Personen, die Fatwas herausgegeben haben – religiöse Männer (von Azza als Personen des Privatsektors bezeichnet), die Internet-Websites, Satellitenfernsehsendungen und Moscheen nutzen, um ihre eigenen Fatwa-Komitees zu gründen. Diese religiösen Führer handeln oft nach ihren eigenen Vorstellungen und werden in keiner formellen Weise überwacht. Satellitenfernsehkanäle wie Egypt’s Dream TV haben tägliche religiöse Talkshows, die im Laufe der Jahre immer beliebter wurden und Millionen in der arabischen Welt erreichten. Amr Khafagah, Programmdirektor des Senders von Dream TV, kommentierte die Verbreitung religiöser Talkshows mit den Worten: „Es ist ein sozialer Trend, kein religiöser Trend. Es ist so etwas wie eine Manie, mit Fans und Stars.“ Die Regierung hat auch religiöse Talkshows genutzt, um politische Interessen zu fördern. Fatwas haben auch eine bedeutende Rolle bei der Bestimmung der sozialen und politischen Rolle von Frauen in der muslimischen Welt gespielt und was Frauen tun sollten und was nicht. Es wurden Fatwas veröffentlicht, die es Frauen verbieten, Auto zu fahren, in bestimmten Berufen zu arbeiten, frühe Ehen mit jungen Mädchen zu fördern, um ihre Reinheit zu bewahren, Gewalt gegen Ehefrauen befürworten, das Stillen von Erwachsenen fordern, und die Liste geht weiter. Solche Fatwas erzeugen eine negative Wahrnehmung des Islam und demonstrieren einmal mehr die Bedeutung des Aufstiegs von Al-Azhar als Leuchtfeuer von Wissenschaft und Religion für die Veröffentlichung logischer Fatwas auf der Grundlage der islamischen Scharia. Dieser Konflikt in Ägypten ist symptomatisch für eine zentrale Herausforderung, vor der islamische Gemeinschaften stehen, wenn sie darüber debattieren, wie sie die wahre Natur ihres Glaubens interpretieren können, um der Moderne gerecht zu werden.

Die Strategie

Azzas Idee für ein religiöses Forum nahm während ihrer Karriere als Verfechterin von gesetzlichen Rechten für Frauen in Ägypten Gestalt an. Um Frauenthemen in der zeitgenössischen ägyptischen Gesellschaft zu diskutieren, erkannte Azza, dass es notwendig war, mit religiösen Führern zu diskutieren und die Meinung religiöser Ansichten, Gesetze und Interpretationen religiöser Texte einzuholen. Das ägyptische Recht wurde von den Meinungen religiöser Gelehrter beeinflusst, und daher erforderte ihre Arbeit Treffen mit verschiedenen muslimischen und christlichen Geistlichen, um den Dialog anzuregen und Frauenthemen offen mit ihnen zu diskutieren. Als sie begann, Gespräche mit offiziellen religiösen Institutionen zu führen, gab es jedoch eine Reihe von Vorbehalten und Einschränkungen, zum Beispiel die Festlegung, dass Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit und ohne Medienberichterstattung stattfinden sollten und dass es keinen Raum für einen offenen und freien Dialog gab. Azza begann zu erkennen, wie wichtig es der Zivilgesellschaft ist, religiöse Erlasse in Frage zu stellen, die aus diesen von der Regierung überwachten Institutionen stammen, deren Botschaften mit dem herrschenden Regime übereinstimmen müssen und durch Sektierertum und Personen mit nur religiöser Bildung und ohne akademische Qualifikationen eingeschränkt werden. Während der ägyptischen Aufklärung im 18. Jahrhundert gab es „kulturelle literarische Salons“, die unter Menschen aus Religion, Politik, Recht und Medizin abgehalten wurden, um soziale, kulturelle und politische Themen zu diskutieren. In diesen Salons gaben religiöse Führer und führende Intellektuelle fundierte Urteile ab, wenn sie Fatwas herausgaben. Solche Fatwas sorgten für die Gleichstellung der Geschlechter und stellten sicher, dass die Rechte der Frauen geschützt wurden. Durch die Gründung von RRRF belebt Azza einen Mechanismus für den multidisziplinären Dialog wieder, der Fatwas produziert, die für die Zwecke der islamischen Scharia von Gerechtigkeit und Gleichheit geeignet sind, und den Disziplinen des revolutionären Imams Mohammed Abdou folgt, einem Reformbefürworter der modernen islamischen Renaissance. Ihre Neuerung besteht darin, diesen Mechanismus zu institutionalisieren und sich auf die Belange der Frauen zu konzentrieren – angesichts der Tatsache, dass die Mehrheit der jüngsten Fatwas die Stellung der Frau im Islam untergräbt, indem sie die Religion falsch interpretiert. Seit 2001 hat Azza eine Arbeitsbeziehung zwischen religiösen Institutionen und Missionaren des Ministeriums für Awqaf und dem Großmufti sowie ägyptischen Kirchenklerikern aufgebaut. Sie hat gemeinsame Dialoge mit der Missionsabteilung des Ministeriums für Awqaf organisiert. Es werden Workshops mit religiösen Persönlichkeiten, Rechtsexperten und Menschenrechtsaktivisten abgehalten, um Themen wie das ägyptische Personenstandsrecht und seine Beziehung zum islamischen Recht, die Bedeutung der Neuinterpretation in der Religion, die gesetzlichen Rechte geschiedener Frauen wie Unterhaltsfragen und Kinder zu diskutieren Sorgerecht, die Fähigkeit, eine Scheidung einzuleiten, und die rechtliche väterliche Anerkennung für uneheliche Kinder. Azza hat Workshops mit Predigern, Missionaren und Imamen von Moscheen abgehalten, um eine Diskussion über die Bedeutung der Erneuerung des religiösen Diskurses zu beginnen und das Bewusstsein für die UN-Konvention zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau zu schärfen. Das Ergebnis solcher Workshops, Diskussionen, Debatten und Recherchen führte 2006 und 2009 zur Veröffentlichung einer Reihe von Studien und Büchern von prominenten Religionswissenschaftlern über die Rolle und die Rechte der Frau, wie sie vom islamischen Recht interpretiert werden. Das Forum konnte auch zwei wichtige Gesetze in Ägypten ändern. Im Jahr 2006 wurde ein Gesetz verabschiedet, das DNA-Tests in Vaterschaftsfällen obligatorisch macht und unehelichen Kindern mehr Rechte einräumt. Ein anderes Gesetz besagte, dass ein Kind ohne den Namen eines Vaters keine Geburtsurkunde haben konnte. Azza und das Forum setzten sich dafür ein, das Gesetz zu ändern, damit der Name der Mutter auf der Geburtsurkunde stehen kann, damit sie Rechte geltend machen und für das Kind sorgen kann. Azza ist dabei, das RRRF zu institutionalisieren und entwickelt derzeit einen regulatorischen Rahmen und eine Struktur für das Forum. Dazu gehören die Erstellung von Regeln für die Mitgliedschaft und Nominierung, die Entscheidung über einen Dialogstil, die Erstellung von Publikationen und die Institutionalisierung von Mechanismen für den Dialog und die Kommunikation mit COs. Um ihre Idee umzusetzen, wählt Azza Wissenschaftler, Fachleute und Wissenschaftler aus verschiedenen Bereichen für die Teilnahme am Forum aus. Sie schafft auch einen Mechanismus, um Debatten, Dialoge und den Austausch von Forschungsergebnissen zu führen. Darüber hinaus plant Azza die Einrichtung eines Informationsbüros für das Forum, um die Arbeiten und Perspektiven des Forums anzukündigen und zu fördern. Es wird die Diskussionen und Dialoge veröffentlichen und die Diskussion innerhalb der Community anregen. Azza sieht die Bedeutung eines Prozesses zur Überwachung der Meinungen des Forums und wird diesen Prozess innerhalb von fünf Jahren implementieren. Azza glaubt, dass Fatwas nicht einzeln, sondern gemeinsam von religiösen sowie juristischen, sozialen und wissenschaftlichen Spezialisten herausgegeben werden sollten, die die sozialen und menschlichen Dimensionen ihrer Entscheidungen erwägen und untersuchen. Eine gemeinsame Diskussion würde den Interessen und rechtlichen Folgen ihrer Auslegung Priorität einräumen. Darüber hinaus ist die RRRF von Azza autonom, unabhängig und unparteiisch, im Gegensatz zu Dar Al-Ifta und Al-Azhar, die von der Regierung kontrolliert und von staatlichen Beschränkungen beeinflusst werden.