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Martin Kontra transformiert den öffentlichen Raum von kommerzialisiert und fragmentiert zu gemeinschaftsorientiert, umweltfreundlich und integriert. Durch die Schaffung eines Unterstützungsnetzwerks aus Gemeinschaftsräumen, engagierten Bürgern und Führungskräften inspiriert Martin den kollektiven Ideenaustausch und gemeinsames Handeln.
Martin wurde in der nördlichen Tschechoslowakei (der heutigen Tschechischen Republik) während einer Ära des kommunistischen Niedergangs geboren. Während seiner Kindheit war er fasziniert von alternativer Musik und Kunstkultur und ihrem Einfluss auf Übergangsstädte wie Prag. Martin organisierte Musikfestivals, die historisch „verbotene“ westliche Musik präsentierten, was ihn dazu brachte, die Kraft zu erkennen, Massen durch Kommunikation und gemeinsame Bemühungen zu mobilisieren. Er wurde von der urbanen Entwicklung westeuropäischer Städte und ihren Methoden zur Lösung von Transport-, Umweltverschmutzungs- und Zugänglichkeitsproblemen inspiriert und schafft gleichzeitig Stadträume, in denen die Bürger ein gesundes und produktives Leben führen können. Als der Kommunismus langsam den Kampf um demokratische Veränderungen verlor, engagierte sich Martin sehr stark für alternative Musikbands. Seine erste transformierende Erfahrung machte er, als er seine Kollegen mobilisierte, ein Musikfestival mit alternativem Rock, Punk und anderen Arten westlicher Musik zu organisieren, das während des Kommunismus streng verboten war, wie alle anderen Trends und Ideen, die aus dem Westen kamen. Obwohl das Festival von Lehrern unterbrochen wurde, erkannte Martin, dass es möglich ist, bestehende Strukturen zu verändern und andere zu beeinflussen, wenn man andere für ein gemeinsames Ziel mobilisiert. 1987 wollte Martin Medizin studieren, da er es wichtig fand, Menschen zu helfen, besonders während des Kommunismus. Aus seiner sicheren, lustigen, rebellischen Highschool-Umgebung wurde er in eine Umgebung mit misshandelten Patienten geworfen. Er begann zu sehen, wie Machtverhältnisse (Ärzte über Patienten) grundlegende Menschenrechte missbrauchten. Nach dem Rückzug des Kommunismus verspürte Martin das Bedürfnis, ein Fach zu studieren, das ihm mehr Freiheit verschafft. Er konzentrierte sich auf Soziologie. Dieses Studium erweiterte seinen Horizont und erinnerte ihn an seine Erfahrungen als junger Mensch, der andere durch Musik mobilisierte. Nach seinem Studium der Soziologie schloss sich Martin einer Gruppe aus der Oppositionsbewegung an, die das progressive, prodemokratische Wochenmagazin Respekt aufbaute. Er schrieb über die unpopulärsten, aber wichtigsten Themen: Korruption bei der Polizei, Drogen, Privatisierung von Staatseigentum und ihre negativen Auswirkungen auf das Leben der Menschen und die Verbreitung von Arbeitslosigkeit. Als Redakteur veröffentlichte er Artikel über die Transformation von Innenstädten, um andere Bürgerinnen und Bürger zum Handeln zu mobilisieren. Als Journalist konnte Martin Politik und Wirtschaft erkunden, die Befugnisse von Entscheidungsträgern beobachten, aber auch Veränderungen von unten miterleben. Seine Bemühungen wurden von den Behörden in Prag nicht gut aufgenommen. Martin war entschlossen, die Gemeinde wieder in das Stadtzentrum einzuführen – etwas, das die Leute für unmöglich hielten – und stützte sich dabei auf eine Basisbewegung. 2007 zog Martin mit seiner Frau und zwei Kindern nach Berlin. Er war fasziniert und begeistert vom Leben in Berlin – lokale Basare, Gemeinschaftsleben auf den Straßen, Menschen, die sich frei unterhalten, und weniger Spannung in der Luft. Er erkannte auch, dass dies ohne große Ressourcen möglich ist, wenn es Verbündete gibt, die den Wandel unterstützen. Nach seiner Rückkehr nach Prag wollte Martin kein Aktivist sein, der sich mit willkürlichen Aktionen ohne nachhaltige Wirkung beschäftigt, und begann mit der Arbeit an Bajkazyl. Martin versteht sich heute als Vermittler und Vermittler zwischen Regierung, Entscheidungsträgern und Bürgern, um sicherzustellen, dass das Eigentum an der Stadt in den Händen der Bürger liegt und der öffentliche Raum sowohl für Arbeit als auch für Freizeit förderlich ist. Er sieht die Regierung als Schlüssel, um dies zu ermöglichen.
Martin spricht die zunehmende soziale Fragmentierung und schlechte Lebensqualität an, die das Ergebnis einer schnellen Stadtentwicklung und unerfüllter Grundbedürfnisse wie Arbeitslosigkeit und des Mangels an unterstützender Regierung und kommunaler Führung sind. Er hat ein riesiges Netzwerk von Gemeindezentren aufgebaut, bekannt als Bajkazyl; einzigartige offene Räume, die das Wachstum der Gemeinschaft, unternehmerische Zusammenarbeit und ein verbessertes Unterstützungssystem für Bürgerinnen und Bürger in ganz Europa fördern. Bajkazyl ist nur ein Werkzeug, aber in einem langfristigen Prozess stärkt Martin den Einzelnen als aktiven Akteur des Wandels in Städten in Mittel- und Osteuropa (MOE). Er bringt Mitglieder von Gemeinden als starke Stimme zusammen, um Veränderungen in Innenstädten vorzuschlagen. Martin nutzt die Kraft einer mobilisierten Gruppe, um ein gutes Stadtmanagement zu schaffen. Durch die Schaffung eines Raums für Verbindungen zwischen städtischen Unternehmern wie Honigproduzenten, Kräuterpflanzern, gemeindebasierten Handwerkern oder Architekten trägt Martin dazu bei, ihre unternehmerischen Fähigkeiten zu verbessern, um zusammenzuarbeiten, um hausgemachte und handgefertigte Produkte zu verkaufen und zu fördern Produkte und Dienstleistungen. Er beweist, dass die Kreativität, der Einfallsreichtum und das informelle soziale Kapital der einzelnen Bürger tatsächlich der Stadtentwicklung einer Stadt zugute kommen. Bajkazyl schafft Möglichkeiten zur Zusammenarbeit zwischen Bürgern in fortgeschrittenen Phasen ihres unternehmerischen Lebens mit denen, die noch Aktionspläne erstellen, was der Regierungsführung im Laufe der Zeit bewiesen hat, dass die Unterstützung lokaler Kreativität und Initiative das Stadtzentrum tatsächlich unterstützen kann, anstatt seine Ressourcen zu erschöpfen. Außerdem widerlegt er den Mythos, dass Innenstädte nur etwas für Reiche und Mächtige seien und dass Ideen für Veränderungen verinnerlicht und nicht innerhalb der Gemeinschaft geteilt werden sollten. Martin hat nicht nur den eigentlichen Raum für die Zusammenarbeit der Bürger in Stadtzentren geschaffen und neu definiert, was das Stadtzentrum für die Bürger bedeutet, sondern auch Gemeinschaftsaktivitäten entworfen, die diesen Raum wiederbeleben. Auch wenn jede Stadt ihre kontextuellen Herausforderungen hat, beweist Martin, dass eine Methode zur Transformation des öffentlichen Raums universell sein kann: Es ist wichtig, Raum für Dialog und Austausch zu schaffen und dabei Behörden, Fachleute, Entscheidungsträger und Bürger zu vernetzen Sie können sich an Bürgerideen für Veränderungen beteiligen und sich daran beteiligen.
Moderne Theorien definieren zeitgenössische Städte sowohl als feste Elemente (dh Infrastruktur) als auch als variable Elemente (dh Menschen, die sich ständig bewegen, um sich zu treffen und Aufgaben zu erledigen). Die Verlagerung hin zu zeitgenössischen Städten, die im Westen in den Jahrzehnten der Nachkriegszeit stattfand, wurde in der ehemaligen Sowjetunion auf Hochtouren gebracht. Nach dem Fall der Sowjetunion traten die Städte in MOE in eine Übergangsphase ein, die durch eine rasche Urbanisierung, Umstrukturierung und umfassende Versuche, städtisches Einkommen zu generieren, gekennzeichnet war. Der Tourismus wurde in Übergangsstädten schnell priorisiert, was Unternehmen mit modernen Technologien anzog und eine einzigartige Gegenüberstellung von Moderne und Geschichte in Bezug auf Landschaft, Architektur und Kultur schuf. Obwohl diese schnelle Stadtentwicklung den Städten wirtschaftliche Vorteile bringt, hat sie die Bürger auch in die Peripherie gedrängt, die Entwicklung der Gemeinden beeinträchtigt und die Lebensqualität der Bürger verringert. Darüber hinaus wurden sozial orientierte Initiativen und Möglichkeiten wie Gemeindezentren, die von Regierungs- und Kommunalbeamten als Widerspruch zu potenziellen Einnahmen aus Tourismus oder anderer kommerzieller Nutzung angesehen werden, von Regierungsbeamten missachtet oder in die Außenbezirke der Stadt gedrängt. Diese Umstände führen zum Verlust der Zugehörigkeit und Identität der Bürger mit ihrer Stadt. Darüber hinaus wird die Kultur unter den Bürgern zunehmend fragmentiert und zu stark auf das Individuum versus die Gemeinschaft ausgerichtet. In postkommunistischen Ländern, in denen die Demokratie noch brüchig ist und das Misstrauen der Bürger gegenüber Politikern gewachsen ist, ziehen sich die Bürger oft aus dem öffentlichen Leben zurück und konzentrieren sich ausschließlich auf die Entwicklung privater Angelegenheiten. Tatsächlich gibt es ein Phänomen, das als „soziales Kapital in der Küche“ bekannt ist: Ein Großteil der Diskussion über persönliche Herausforderungen, Bedenken oder Ideen findet während der Zubereitung und des Verzehrs von Mahlzeiten zu Hause statt, und nicht in öffentlichen oder Nachbarschaftsumgebungen. Infolgedessen konzentrieren sich die Menschen auf ihre individuellen Initiativen und Bemühungen, um schrittweise Veränderungen vorzunehmen. Eine weitere negative Auswirkung der Stadtentwicklung ist die mangelnde Transparenz der Verwaltung des städtischen Eigentums und die Ausgrenzung der Bürger in der Stadtplanung. Die Stadtplanung liegt derzeit in den Händen von Politikern und Entscheidungsträgern, die die Präsenz von Unternehmen und den Autoverkehr bevorzugen, anstatt Aktivitäten zu unterstützen, die die Umweltqualität, die Landschaftsvielfalt oder die wirtschaftlichen Möglichkeiten einer Stadt verbessern.
Trotz des Mangels an anfänglicher sozialer Unterstützung und des Unglaubens seiner Kollegen, dass Veränderungen im städtischen Prag möglich sind, startete Martin Bajkazyl im Jahr 2010. Es dauerte zwei Jahre des Kampfes mit den lokalen Behörden, um verschiedene Partner zusammenzubringen, um einen Raum zu schaffen, in dem fragmentierte Gruppen von Bürgern leben können sich versammeln, ihre sozialen und wirtschaftlichen Ideen für Veränderungen teilen und sich an der Verbesserung der Lebensqualität für sich und andere beteiligen. In der ersten Sommersaison brachte Bajkazyl Hunderte von Menschen durch Fahrradreparaturworkshops und alternative Transportaktivitäten zusammen. Dieser physische Raum schuf die Kommunikationsplattform für öffentliche Debatten über die städtische Infrastruktur, Möglichkeiten für andere Gemeinschaftsaktivitäten und die Förderung lokaler Dienstleistungen und Produkte. Im Herbst 2010 eröffnete Martin ein zweites Zentrum und 2012 drei weitere. Im Mittelpunkt von Martins Strategie steht die Sicherstellung, dass die Menschen ihr eigenes Potenzial erkennen, ihre Gemeinschaften zu verändern und den öffentlichen Raum in den Stadtzentren zurückzuerobern. Er setzt mehrere Mechanismen ein, um seine Strategie auszuführen. Durch Radfahren, Umwelterziehung, Recycling und die Befähigung von Nischenproduzenten, in der Stadt zu arbeiten, bietet Bajkazyl ein Netzwerk zur Unterstützung und Förderung von Kleinunternehmern mit Ideen für Veränderungen. Indem er ihre verschiedenen Aktivitäten unter einem Dach zusammenführt, senkt er ihre Kosten für den Markteintritt und, was noch wichtiger ist, er begeistert und befähigt Menschen, ihre eigenen Unternehmungen an anderen städtischen Orten zu starten. Martin glaubt, dass Menschen durch radsportorientierte Initiativen Arbeit, Schule und soziales Leben besser bewältigen sowie neue Orte und Menschen entdecken und gleichzeitig umweltfreundlich bleiben können. Er lädt Menschen ein, Waren aus gebrauchten Materialien herzustellen, wie Taschen, Kleidung, Geldbörsen aus gebrauchten Fahrradschläuchen, Zimmerbeleuchtung aus alten Waschmaschinenteilen und den Anbau von Kräutern in gebrauchten Dosen. Er inspiriert auch diejenigen mit Ideen, kommerzielle Produkte zu verkaufen. So stellen beispielsweise Honigproduzenten jetzt Bienenstöcke in den Gärten der Prager Altstadt auf. Kleine Händler verkaufen im Stadtzentrum fair gehandelten Kaffee, der lokal geröstet, aber in Afrika angebaut wird. Darüber hinaus schafft Martin einen Raum für Verleger, freiberufliche Autoren und Journalisten, um unkonventionelle Lebensstile, Do-it-yourself-Konzepte (DIY) und freundliche urbane Architektur zu fördern (unter Verwendung der Online- und Offline-Magazine CityBike, ERA 21 oder 7th Generation). Diese vielfältigen Strategien vermitteln eine ermächtigende Botschaft. All diese Aktivitäten schaffen Chancen für diejenigen, die sonst auf Kosten des Staates leben würden. Durch das Zusammenbringen von Bürgern mit Ideen, die bereits Gewinn abwerfen (wie Fahrradwerkstätten oder Schmuck aus Recycling) und solchen, die das Potenzial haben, Einkommen zu generieren (z. oder Lebensmittelproduzenten, die alte Rezepte abrufen) Martin beweist, dass die Unterstützung der Kreativität und Initiative der Menschen vor Ort Geldwert bringen und eine Quelle für eine alternative Wirtschaft sein kann. Darüber hinaus entwickelt er offene Offline-Märkte für langjährige Hersteller von Nischenprodukten, die zusammen eine Wettbewerbskraft schaffen, um die in den Stadtzentren lebende lokale Bevölkerung sowie die breitere Gemeinschaft über das Internet zu bedienen. Flankiert werden die wirtschaftlichen Aktivitäten von einer Reihe von gemeinschaftlichen Aktivitäten zur Wiederbelebung von Innenstädten (z. B. „Guerilla Gardening“ – Begrünung ungenutzter Flächen in Innenstädten), die durch ihre Einfachheit Nachbarn anziehen, die sonst keine Chance hätten, sich zu treffen, ihre Angebote auszutauschen und sich an der Umgestaltung der Stadt beteiligen. Jede Stadt hat spezifische Probleme, aber die Methode zur Umgestaltung des öffentlichen Raums ist universell: Es ist wichtig, ein Beispiel zu geben und Behörden, Fachleute, Entscheidungsträger und Bürger zusammenzubringen und sie in Diskussionen einzubeziehen, um praktische Lösungen anzubieten. Ein aktuelles Beispiel ist die Entscheidung des Prager Rathauses, auf Druck der Öffentlichkeit das Raummietsystem auf ein transparenteres System umzustellen. Dieser Raum veröffentlicht nun seine Ausschreibungen auf der Website und öffnet sie Bürgerorganisationen (COs), um den Raum zu mieten. Diese Idee taucht nun auch in anderen Stadtteilen Prags auf. Martin fördert seinen Ansatz an anderen Orten in der Tschechischen Republik und darüber hinaus. Verschiedene Bürgergruppen aus anderen Städten in der Tschechischen Republik (z. B. Brünn, Pardubice, Ostrava, Hradec Králové oder Ústí nad Labem), die in ihren Städten vor ähnlichen Herausforderungen stehen, wenden sich an Martin. Er setzt erfolgreich seine wöchentlichen Zeitschriften Respekt und CityBike ein, um diese verschiedenen Bürgergruppen zu ermutigen, sich mit den lokalen Behörden zu beschäftigen und sie letztendlich zu beeinflussen, sich dieser Bewegung anzuschließen. Mit der durch Respekt, CityBike und physische Gemeinschaftsräume erreichten Öffentlichkeit hat Martin eine öffentliche Diskussion über das Konzept der Stadtentwicklung in Gang gesetzt und die Bürger befähigt, sich am Planungsprozess zu beteiligen. In den letzten sechs Monaten hat Martin an einer Reihe von Fernsehdebatten mit Politikern und Entscheidungsträgern der Stadt, Diskussionen mit Unternehmern in Clubs teilgenommen und viele weitere informelle Treffen mit lokalen Gemeindevorstehern abgehalten. Im Laufe des nächsten Jahres plant Martin, die Aktivitäten der beiden bestehenden Zentren zu verstärken und den Start neuer Standorte in Prag und der Tschechischen Republik vorzubereiten. Da er sich mit Beschäftigungsfragen marginalisierter Gemeinschaften befasst, engagiert er sich aktiv für Bürgergruppen und Organisationen, die wirtschaftliche Möglichkeiten bieten, sich dem Gemeinschaftsraum anzuschließen. Martin schafft eine Atmosphäre echten Wandels in städtischen Zentren, indem er die Stimme entrechteter Menschen in die Debatten über Stadtentwicklung einbezieht, den Dialog mit lokalen Führern und Fachleuten aus vielen Disziplinen stärkt, um Druck auf Behörden für Transparenz bei der Verwaltung von Stadteigentum und Stadtpolitik auszuüben das wird zum Handeln führen. Letztendlich wird Martin ein nachhaltiges Netzwerk von Gemeinschaftsräumen aufbauen, um zersplitterte Bürgergruppen mit einer Stimme zusammenzubringen. Martins Erfolg hat bereits außerhalb der Tschechischen Republik Aufmerksamkeit erregt, in MOE-Übergangsländern mit ähnlichen Stadtentwicklungspfaden, in denen lokale Gemeinschaften durch wachsende Unternehmen und korrupte Behörden verdrängt werden. Martin hat sich mit den Leitern von Gruppen aus Kroatien, Slowenien, Ungarn und Rumänien getroffen, die seine Ideen von ermächtigten und einkommensschaffenden Gemeinschaftsräumen mit großem Enthusiasmus begrüßten. Innerhalb der nächsten zwei bis vier Jahre wird Martin Best Practices zur Umgestaltung des öffentlichen Raums und zur Kommunikation mit Geschäfts- und politischen Eliten teilen und auf andere Städte ausweiten und Einzelpersonen und Gruppen in Entscheidungsprozesse einbeziehen.
Martin Kontra