Gustavo Gabriel Farruggia

Argentinien • Asociación Civil La Higuera
Ashoka-Fellow seit 2012

Gustavo Farruggia bietet entlegenen Gemeinden in Argentinien eine qualitativ hochwertige medizinische Versorgung durch ein neues System, das externes medizinisches Fachwissen, die institutionelle Kapazität von Universitäten und öffentlichen Stellen und die aktive Beteiligung der Menschen vor Ort an ihrer eigenen Gesundheitsversorgung zusammenführt.

Die Person

Gustavo engagierte sich als Mitglied der Katholischen Aktion intensiv im sozialen Dienst, wurde Lehrer und unterrichtete Erwachsene. Seine Leidenschaft für die Medizin begann, nachdem er von Dr. Laureano Maradona erfahren hatte, einem bekannten Arzt, der für seine Pionierarbeit in ländlichen Gebieten bekannt ist. Die Gelegenheit, sein Vorbild vor seinem Tod zu treffen, war ein entscheidender Moment für Gustavo, der sich immer noch der Philosophie von Dr. Maradona verschrieben hat, Menschen zu versorgen, die außerhalb der Reichweite des argentinischen Gesundheitssystems leben und es am dringendsten benötigen. Gustavo erhielt seinen medizinischen Abschluss von der Universität Rosario und absolvierte eine Facharztausbildung in Pädiatrie am Victor J. Vilela Children’s Hospital. Er hatte lange vor, sich Ärzte ohne Grenzen anzuschließen und in einen anderen Teil der Welt zu ziehen, und reiste durch das Land und ganz Lateinamerika, um mehr über die unterschiedlichen Realitäten ländlicher Gemeinden zu erfahren. Gustavo erkannte damals, dass er am besten vorbereitet und vor allem am engagiertesten für die Arbeit in Argentinien war. Eine Einladung des Rotary Clubs führte Gustavo in einige der ärmsten Dörfer im Chaco, wo er in einem kleinen Krankenhaus arbeitete und sieben Studenten Pädiatrie unterrichtete. Im Jahr 2003 gründete er La Higuera, nachdem er mehrere Reisen in abgelegene Gebiete unternommen und die Komplexität der Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert waren, bewertet hatte. In der Zwischenzeit war er weiterhin als Fakultätsmitglied und Leiter der Pädiatrie im Kinderkrankenhaus in Rosario tätig, wo er seine Facharztausbildung abschloss. Gustavo ist nach wie vor ein anerkannter Experte für ländliche Medizin, nachdem er mehrere Artikel in medizinischen Fachzeitschriften oder Konferenzberichten über die Chagas-Krankheit bei Kindern und Jugendlichen veröffentlicht hat. La Higuera verkörpert jedoch Gustavos Berufung und Mission, eine integrierte und umfassende ländliche Gesundheitsversorgung zu fördern, die untrennbar mit der lokalen Gemeinschaft verbunden ist.

Die neue Idee

Mit seiner Organisation La Higuera (Der Feigenbaum) konstruiert Gustavo ein neues Paradigma für die ländliche pädiatrische Gesundheitsversorgung in abgelegenen Gebieten fernab von Ärzten und Kliniken. Gustavo verbindet lokale Gemeinschaften, medizinische Fakultäten und den öffentlichen Gesundheitssektor und hat ein innovatives Behandlungsmodell entwickelt, das auf der aktiven Rolle der lokalen Dörfer selbst basiert. Im Mittelpunkt dieser Arbeit in jeder abgelegenen Gemeinde steht das House of Rural Pediatrics, ein Zentrum für Unterricht, Forschung, Diagnose und Behandlung, das lokale Führungskräfte, Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und derzeitige Medizinstudenten zusammenbringt. Gemeinsam können sie Kindern, Jugendlichen und Eltern, die noch nie zuvor eine solche Versorgung oder in vielen Fällen überhaupt eine Versorgung erhalten haben, qualitativ hochwertige medizinische Versorgung und Nachsorge bieten. Gustavo hat sich das Können und die Arbeitskraft von Universitäten und Medizinstudenten zunutze gemacht, um Rotationen in den Häusern durchzuführen, die über abgelegene Gebiete in Chaco, einer isolierten Provinz im Norden Argentiniens, verstreut sind. Über das Absolvieren von Praktika und Residenzen hinaus nehmen die Studenten jedoch an einem völlig neuen Beruf der Landmedizin teil, dessen Lehrplan von La Higuera entwickelt wurde. Gustavo hat theoretische und praktische Kurse entwickelt, um die Besonderheiten der ländlichen Gesundheitsversorgung zu lehren, in der Hoffnung, neue Legionen von Ärzten und medizinischem Fachpersonal darauf vorzubereiten, diesen isolierten Gemeinden zu dienen. Universitäten haben seine Programme übernommen und versorgen La Higuera weiterhin mit bereitwilligen, begeisterten und fähigen Medizinstudenten, die lernen, indem sie echte Patienten in einem Kontext behandeln, der weit entfernt ist vom normalen städtischen Gesundheitsumfeld. Darüber hinaus haben die Studenten und medizinischen Gastforscher begonnen, Krankengeschichten und Daten zu sammeln, um epidemiologische Erhebungen der Gebiete abzuschließen, eine Ressource, die es im ländlichen Argentinien bisher nicht gab. Dorfbewohner, die von La Higuera ausgebildet wurden, werden in der Lage sein, grundlegende Krankengeschichten aufzunehmen, damit Mediziner bei ihren Besuchen produktiver sein können. Andere Dorfgruppen werden Gemeinschaftsgärten für eine ausgewogenere Ernährung anlegen und Ernährung und Gesundheit lehren. La Higuera baut nun seine Beziehungen zu den Gesundheitsbehörden und der Regierung der Provinzen aus, um neue Häuser für ländliche Pädiatrie zu eröffnen und neue Verbindungen zu öffentlichen Krankenhäusern und Universitäten herzustellen. Das von Gustavo orchestrierte System ist nun darauf vorbereitet, in Partnerschaften mit Universitäten und Landesregierungen auf andere Regionen Argentiniens ausgeweitet zu werden, um isolierten und vergessenen Gemeinschaften eine qualitativ hochwertige pädiatrische Behandlung zu bieten. Letztendlich sieht Gustavo, dass seine Kliniken zu Drehscheiben für eine stärkere ländliche Entwicklung und einen neuen Beruf der ländlichen Medizin werden.

Das Problem

Die nördlich-zentrale Provinz Chaco umfasst einige der isoliertesten und verlassensten Gebiete Argentiniens. Landesweit ist die Armutsquote in ländlichen Gebieten, etwa 32 Prozent der Bevölkerung, mehr als doppelt so hoch wie in städtischen Gebieten. Millionen von Menschen werden in der nationalen Volkszählung nicht berücksichtigt, die hilft, die Aufteilung der staatlich geförderten Hilfe zu bestimmen. Besonders schlimm ist die Situation im Chaco, wo die Hälfte der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebt und das Klima und das Gelände den Aufbau einer grundlegenden Infrastruktur erschweren. Dadurch hat der Staat den Chaco und seine Bewohner, von denen acht von zehn indigener Herkunft sind, weitgehend vergessen. Hohe Säuglingssterblichkeitsraten und das Auftreten vermeidbarer übertragbarer Krankheiten plagen die Provinz aufgrund des Mangels an grundlegender medizinischer Versorgung. Die schlechte bis nicht vorhandene Bildung umfasst keine Anweisungen zur Vorbeugung und Behandlung von Krankheiten, wodurch die Probleme der öffentlichen Gesundheit weit verbreitet werden. Um medizinische Versorgung zu erhalten, müssen die Einwohner von Chaco Hunderte von Kilometern in die Hauptstadt Resistencia oder in andere Städte außerhalb der Provinz reisen, wenn sie es sich überhaupt leisten können. Weder Ärzte, Krankenschwestern noch Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens durchqueren das Gelände, um Pflege zu leisten, und niemand führt an ihrer Stelle Krankenakten, persönliche Krankengeschichten oder epidemiologische Daten. Sinnbildlich für die enorme Gesundheitskrise ist die alarmierende Häufigkeit der Chagas-Krankheit, einer leicht vermeidbaren Krankheit, die durch Parasiten übertragen wird und schwere und chronische Infektionen verursachen kann, wenn sie nicht behandelt wird. Den Menschen in Chaco fehlen nicht nur die rudimentären Fähigkeiten, die zur Behandlung von Chagas erforderlich sind, aufgrund des Fehlens von Krankenakten gibt es nicht einmal Daten, um die enorme Präsenz der Krankheit zu quantifizieren. Armut allein erklärt nicht die zahlreichen Probleme der öffentlichen Gesundheit im Chaco. Es gibt dort kein medizinisches System, da Ärzte – die meistens in weit entfernten Städten ausgebildet wurden, da es in den ländlichen Gebieten keine medizinischen Fakultäten gibt – keinen Wert darin sehen, in solch abgelegenen Gebieten zu operieren. Viele missachten sogar den Grundsatz des Dienstes an den bedürftigsten Gemeinschaften, ein grundlegendes Prinzip in der medizinischen Praxis. Den dortigen Medizinern fehlt es in der Regel an einem grundlegenden Verständnis für die Behandlung dieser speziellen medizinischen Probleme. Vor allem der Mangel an pädiatrischen Spezialisierungen lässt die Säuglings- und Kindersterblichkeit florieren. Die universitäre Ausbildung, die Medizinstudenten und Bewohner erhalten, ist hauptsächlich auf die Behandlung städtischer Gesundheitsprobleme ausgerichtet, zu Lasten der ländlichen Gesundheitsversorgung und ihrer besonderen Herausforderungen. Dies erzeugt kurzsichtiges Denken, ein „one-size-fits-all“-Behandlungsmodell, das im ländlichen Kontext einfach nicht funktioniert. Darüber hinaus sehen nicht einmal die Regierung und der öffentliche Gesundheitssektor einen Sinn darin, in die grundlegende medizinische Infrastruktur zu investieren, die Chaco benötigt. Die Gemeinden engagieren sich nicht in der Politik; Sie bieten nur wenige Stimmen oder bürgerlichen Druck, die ansonsten das politische Establishment der Provinz überzeugen würden. Befürworter einer besseren Gesundheitsversorgung können nicht einmal auf medizinische Statistiken verweisen, da diese einfach nicht existieren. Ohne Willen wird die Regierung kein medizinisches Programm durchführen; Ohne zahlende Kunden baut die Privatwirtschaft keine Kliniken. Das Gesundheitssystem im Chaco ist kaputt und traditionelle Methoden konnten es nicht reparieren.

Die Strategie

Gustavo ist der Architekt eines ganzen ländlichen pädiatrischen Gesundheitssystems für Chaco und andere Gebiete in Argentinien. Nach mehreren Jahren der sorgfältigen und schrittweisen Gestaltung von La Higuera erwarb er 2011 eine dauerhafte Organisation, um sein Haus der ländlichen Pädiatrie zu untermauern, was es ihm ermöglichte, die große Wachstumsphase seines Plans einzuleiten. La Higuera beginnt seine Bemühungen in einer ländlichen Gemeinde mit den bereits vorhandenen Ressourcen. Oft ist der erste Partner der Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, der als „Sanitäragent“ bezeichnet wird, ein Regierungsangestellter, der dort lebt und sehr rudimentäre Pflege leistet. Schullehrer und führende Gemeindemitglieder sind ebenfalls zur Teilnahme eingeladen. Gustavo eröffnet ein Haus der ländlichen Pädiatrie in der Gemeinde und bringt alle Beteiligten unter einer Einheit zusammen. Die konventionellen Rollen dieser sieben bis acht Hauptakteure der Gemeinschaft ändern sich, sodass sie als koordiniertes Gesundheitssystem zusammenarbeiten. Sie lernen, Krankengeschichten und Vitalstatistiken zu erheben, grundlegende pädiatrische medizinische Probleme zu diagnostizieren und Lösungen und Behandlungen zu verschreiben. Sie erhalten auch Anweisungen zur Krankheitsprävention und zum Wohlbefinden, die sie wiederum an Eltern und Kinder weitergeben können. Während die Gemeindemitglieder ihre Beherrschung dieser Fähigkeiten demonstrieren, beginnt La Higuera, ihnen langsam fortgeschrittenere medizinische Verfahren beizubringen, soweit sie sie ohne formelle Ausbildung durchführen können. Letztendlich wird das Haus durch die Beiträge und Interaktionen der lokalen Bevölkerung zum Nervenzentrum für die Gesundheitsversorgung in der Gemeinde. Das Gemeinschaftsnetzwerk rund um das Haus dient als Grundlage, auf der La Higuera den Rest des ländlichen pädiatrischen Systems aufbaut. Schon früh verstand Gustavo, dass Medizinstudenten es lernen und leben müssen, um sich mit der ländlichen Gesundheitsversorgung zu befassen, also entwarf er praktische Lehrpläne für Studenten und Praktikanten. Nachdem er Kontakte zu medizinischen Fakultäten außerhalb des Chaco geknüpft hatte, lud er Praktikanten ein, in die abgelegenen Gemeinden zu kommen und vor Ort eine theoretische und praktische Ausbildung in ländlicher Pädiatrie zu absolvieren. La Higuera hat jetzt einen ständigen, rotierenden Zustrom von medizinischen Praktikanten, die zusammenarbeiten und ihr medizinisches Fachwissen in den Häusern anbieten, indem sie mehrere durchlaufen, um verschiedene Kontexte zu erleben. Gustavos medizinische Lehrpläne sind sowohl auf aktuelle Studenten als auch auf Postgraduierte zugeschnitten, die ihre Facharztausbildung in Krankenhäusern außerhalb des Chaco absolvieren, aber Praktika bei La Higuera absolvieren. Die Kurse umfassen Themen wie Notfallversorgung in isolierten Gemeinden, wasserbedingte Krankheiten, soziale und kommunale öffentliche Gesundheit und indigene naturheilkundliche Medizin. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auch auf der Chagas-Krankheit. Bisher haben solche Studenten über 3.000 pädiatrische Fälle bei einer Bevölkerung von etwa 20.000 in abgelegenen Gebieten abgeschlossen, von denen viele noch nie einen Arzt gesehen hatten. Durch die Dokumentation ihrer Fälle beginnen die Schüler, eine Datenbank mit medizinischen Informationen zu ländlichen Gesundheitsproblemen zusammenzustellen. Die Studenten können sich auch am Schreiben von Artikeln für das Rural Pediatrics Magazine beteiligen, eine Zeitschrift, die von La Higuera initiiert und herausgegeben wurde, um das Bewusstsein und Verständnis für medizinische Probleme und ihre Vision zu schärfen. Das Magazin wird an Universitäten, Ärztekammern und andere Partner verteilt. Gustavo hofft, dass er, indem er Praktikanten und Bewohnern kraftvolle, lebensverändernde Erfahrungen im Chaco macht, damit beginnen kann, einen Beruf der ländlichen Medizin in ganz Argentinien zu entwickeln. Medizinische Fakultäten sind für Gustavo zu natürlichen Verbündeten geworden. Die National University of Rosario Medical School ist der Knotenpunkt und die Hauptquelle für Praktikanten. Es hat einen Außencampus in einem öffentlichen Krankenhaus in Chaco eröffnet und steht in Kontakt mit mehreren ländlichen Kliniken in der ganzen Provinz. Die Universität baut außerdem ein Wissenszentrum für ländliche Kindermedizin auf und hat die ersten akademischen Zertifikate zu diesem Thema ausgestellt. Sogar Ärzte und medizinische Forscher, die mit der medizinischen Fakultät verbunden sind, nehmen an freiwilligen Missionen im Chaco teil, um ihre Praxis zu erweitern und zu verfeinern oder detaillierte Untersuchungen der dortigen Gesundheitssituation durchzuführen. Solche Erkenntnisse in Verbindung mit den Fallnotizen der Schüler tragen zu einer neuen Sammlung von Daten zur ländlichen Gesundheitsversorgung bei. Nach diesem Erfolg mit der Universität von Rosario hat La Higuera ähnliche Beziehungen zu zehn anderen medizinischen Fakultäten in ganz Argentinien angestrebt. Das dritte Kernelement der Arbeit von La Higuera sind die öffentlichen Gesundheitsbehörden. In seiner Anfangsphase bemühte sich Gustavo um eine produktive Beziehung zum Gesundheitsministerium der Provinz, ohne seine eigene Autonomie zu verlieren. Indem die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens in jedem abgelegenen Dorf in die Häuser aufgenommen werden, garantiert Gustavo die Zustimmung der Regierung und schafft natürlichere und tiefere Partnerschaften zwischen ihnen und den lokalen Gemeinschaften. Jetzt profitiert La Higuera von staatlichen Subventionen, um seine Bemühungen auszuweiten. Die Behandlung und Vorbeugung der Chagas-Krankheit war ein besonders ausgeprägter Aspekt der Zusammenarbeit der Organisation mit dem öffentlichen Sektor, da sie eine eklatante, aber nicht angegangene Lücke in der Gesundheitsversorgung der Behörden schließt. Jetzt hat die Regierung einige ihrer öffentlichen Krankenhäuser als Lehreinrichtungen für den Unterricht in ländlicher Medizin ausgewiesen und Gustavos Lehrplan übernommen. Es hat außerdem einige öffentliche Universitäten autorisiert, sein Programm zu lehren, und hat grundsätzlich zugestimmt, La Higuera für die Umsetzung seiner ländlichen Pädiatrie-Initiativen zu bezahlen. Diese Allianz war entscheidend für die Vergrößerung der Reichweite von Gustavos Organisation. Während Gustavo versucht, La Higuera wachsen zu lassen und andere Häuser für ländliche Kinderheilkunde zu bauen, richtet er seinen Blick auf andere verlassene nördliche Staaten in Argentinien jenseits von Chaco. Er stellt sich vor, dass die Häuser zu Mehrzweckeinrichtungen für die ländliche Entwicklung werden, die eine Vielzahl von Instrumenten für Wirtschaftswachstum und verbesserte Lebensqualität bieten. Aufbauend auf den Netzwerken, die er in diesen Zentren aufgebaut hat, stellt er sich vor, dass die Gemeinden mit neuen Techniken ausgestattet werden, um ihre landwirtschaftliche Produktion zu diversifizieren, den Zugang zu sauberem Wasser und erneuerbarer Energie zu verbessern und lokal hergestellte Produkte zu vermarkten. Gustavo hat in seinem Haus auch einen Gemeinschaftsradiosender eingerichtet, um Informationen über die Kliniken zu senden und ihre Reichweite auf andere nahe gelegene Gemeinden auszudehnen. Um diese Vision zu verwirklichen, erkennt Gustavo an, dass eine vielfältigere und nachhaltigere Finanzierungsstrategie entscheidend ist. Bis heute wurde La Higuera durch Spenden von über 100 verschiedenen Spenden von Familien- und Unternehmensstiftungen finanziert. Gustavo wird bald Einnahmen von der Landesregierung für seine Dienste erhalten. Für die zukünftige Expansion organisiert er massive medienbasierte Spendenkampagnen und verbündet sich mit prominenten lokalen Persönlichkeiten, die La Higuera während seiner Gründung unterstützt haben, wie einem der berühmtesten Fußballstars der Welt, Lionel Messi, und anderen argentinischen Künstlern, um nationale und International. Solche führenden Botschafter für Gustavos Arbeit werden die Sichtbarkeit von La Higuera erhöhen und mit ziemlicher Sicherheit exponentiell mehr Begeisterung bei nationalen Universitäten, Medizinstudenten und anderen Partnern hervorrufen, sich ihm anzuschließen.