Ai-jen Poo

Vereinigte Staaten • National Domestic Workers Alliance
Ashoka-Fellow seit 2012

16:02

The work that makes all other work possible | Ai-jen Poo

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Ai-jen Poo baut eine neue Bewegung für einen der am stärksten ausgegrenzten Sektoren der amerikanischen Dienstleistungsbranche, die Hausangestellten, auf, die sie an den Bedürfnissen und Anforderungen der heutigen Wirtschaft ausrichtet und gleichzeitig die Würde in ihren Beziehungen bewahrt und fördert.

Die Person

Als Tochter taiwanesischer Einwanderer, für die soziale Gerechtigkeit ein zentraler Wert war, begann Ai-jen ihre Karriere als Hausangestellte kurz nach dem College und organisierte Hausangestellte in der asiatischen Einwanderergemeinschaft in New York City. Ai-jen, die Frauenstudien im Hauptfach studierte, fühlte sich auch wegen ihres traditionellen Platzes als „Frauenarbeit“ und wegen der Vorherrschaft und Notlage von Frauen in der Branche zur Hausarbeit hingezogen. Ein Wendepunkt kam für Ai-jen, als sie erfuhr, dass es sich um eine allzu gewöhnliche Geschichte handelte – eine jamaikanische Hausangestellte, die anderthalb Jahrzehnte lang ohne einen einzigen Gehaltsscheck als Kindermädchen für eine wohlhabende New Yorker Familie gearbeitet hatte. Ai-jen kam das wie moderne Sklaverei vor, und sie fühlte sich gezwungen, mit dem Aufbau eines branchenweiten Organisationsmodells zu beginnen, das Hausangestellte aller Hintergründe vereinen würde. Sie half bald, die Domestic Workers Union in New York zu gründen. Ai-jen stand hinter der ersten Einberufung nationaler Hausangestelltenorganisationen im Jahr 2007 – ein Treffen, das die Gründung der Dachorganisation National Domestic Workers Alliance hervorbrachte, deren Direktorin Ai-jen heute ist. In ihrer Rolle an der Spitze dieser landesweiten Koalition sah Ai-jen zum ersten Mal einen wachsenden Trend von Hausangestellten, die eine Ausbildung in häuslicher Pflege für ältere und behinderte Menschen anforderten. Ai-jen ignorierte das Muster nicht. Vielmehr nutzte sie die Gelegenheit, um das Profil der Hausangestellten zu schärfen, von denen sie erkannte, dass sie die Lösung für Amerikas drohende „Pflegekrise“ sein könnten. 2011 startete sie Caring Across Generations als Mittel zur Erreichung dieser Ziele. Für ihre Arbeit wurde sie mit Stipendien und Preisen ausgezeichnet, darunter ein Platz auf der Liste der „100 einflussreichsten Menschen der Welt“ des Time Magazine.

Die neue Idee

Ai-jen hat die aufkommende Bedeutung und Bedeutung einer Care Economy identifiziert. Die Pflegewirtschaft ist ein einzigartiger Teil der Gesamtwirtschaft, weil sie in den Häusern der Amerikaner tätig ist und enge, auf Pflege basierende Beziehungen zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer beinhaltet. Durch ihre Arbeit mit der National Domestic Workers Alliance und ihrem neuen Arm Caring Across Generations macht Ai-jen diese allgegenwärtige, aber unsichtbare Belegschaft sowohl sichtbar als auch wertschätzend. Ai-jen schafft eine lebendige und innovative Arbeiterbewegung des 21. Jahrhunderts für Pflegekräfte, die die Realitäten der heutigen historischen, wirtschaftlichen und demografischen Kontexte versteht, Arbeitgeber und Arbeitnehmer zusammenbringt und würdige Arbeitsplätze schafft, während sie sich um junge und alte Amerikaner kümmert. Ai-jen ist an mehreren Fronten innovativ. Erstens organisiert und erkämpft sie Arbeitsschutz für eine der größten verbliebenen ausgegrenzten Gruppen von Arbeitnehmern in unserer Wirtschaft. Zweitens nutzt sie die „Pflegekrise“, die im Zuge der Alterung Amerikas entsteht, um diese Arbeitnehmer mit hochwertigen Arbeitsplätzen in der häuslichen Pflege mit Amerikas älteren und behinderten Menschen mit hochwertiger häuslicher Pflege zusammenzubringen. Drittens verändert sie die Herzen und Meinungen über diese Bevölkerungsgruppe und die Arbeit, die sie verrichten, und schafft unwahrscheinliche Verbündete in einer deutlich neuen Art von Arbeiterbewegung.

Das Problem

In Amerika sind drei Millionen Menschen Hausangestellte. Sie wurden als unmöglich zu organisierende Belegschaft angesehen, da sie im Großen und Ganzen eine unsichtbare und disaggregierte Belegschaft sind – ihre Arbeitsplätze sind Privathäuser und Wohnungen im ganzen Land. Gleichzeitig sind sie für die amerikanische Wirtschaft unverzichtbar. Sie wurden als die Arbeiter bezeichnet, die alle anderen Arbeiten ermöglichen, weil sie sich um die wesentliche häusliche Pflege kümmern und ihren Arbeitgebern die Freiheit geben, selbst zu arbeiten – als Lehrer, Anwälte, Unternehmer, Ärzte usw. – und die formelle Wirtschaft voranzutreiben. Diese Hausangestellten sind die Hausputzer, die sich um die Haushalte anderer kümmern, und die Kindermädchen, die sich um die Kinder anderer kümmern. Sie sind immer mehr auch die Hauspfleger, die sich um die wachsende alternde Bevölkerung Amerikas kümmern. Trotz der wesentlichen und vertrauten Rolle der Hausangestellten im Leben vieler Amerikaner wird diese demografische Gruppe von Arbeitnehmern traditionell bestenfalls unterschätzt und schlimmstenfalls kategorisch missbraucht. Vom National Labour Relations Act der 1930er Jahre und vom Fair Labor Standards Act ausgenommen, fehlt Hausangestellten der grundlegende Arbeitsschutz und die Beschäftigungsstandards, die den meisten Arbeitnehmern in diesem Land garantiert werden. Aufgrund der isolierten Natur ihrer Arbeit waren sie traditionell nicht in der Lage, kollektiv bessere Bedingungen auszuhandeln als andere Arten von Arbeitern – zum Beispiel Fabrikarbeiter –. Darüber hinaus ist diese Art von Arbeit, die bis heute überwiegend von den schwächsten Bevölkerungsgruppen der Gesellschaft, insbesondere von Frauen und Einwanderern ohne Papiere, ausgeübt wird, mit einem Stigma verbunden. Gleichzeitig steht Amerika am Rande eines enormen demografischen Wandels, bei dem Hausangestellte eine Rolle spielen werden. Heute sind etwa 13 Prozent der amerikanischen Bevölkerung über 65 Jahre alt, und etwa 10 Millionen Amerikaner benötigen Langzeitpflegedienste, sei es aufgrund ihres Alters oder einer Behinderung. Bis zum Jahr 2035 wird erwartet, dass einer von fünf Amerikanern – 20 Prozent des Landes – über 65 Jahre alt sein wird. Das aktuelle Modell der Pflege älterer und behinderter Menschen basiert auf Institutionen: Pflegeheimen und Einrichtungen für betreutes Wohnen . Dieses ressourcenintensive System ist teuer. Aber beim alternativen Modell – der häuslichen Pflege – gibt es eine riesige und wachsende Kluft zwischen der Zahl der ausgebildeten häuslichen Pflegekräfte und der Zahl der Menschen, die langfristige häusliche Pflegedienste benötigen. Es sind auch keine Anreize vorhanden, um die häusliche Pflege älterer und behinderter Menschen zu fördern: Medicare unterstützt keine häuslichen Pflegekräfte und Medicaid drängt Menschen in Einrichtungen.

Die Strategie

Ai-jen organisiert und fördert Hausangestellte – eine traditionell unterbewertete und nicht zu organisierende Belegschaft – in erster Linie, indem sie ihre Arbeit im Kontext des heutigen historischen und wirtschaftlichen Kontexts neu definiert. Indem sie anerkennt und artikuliert, dass Hausangestellte Pflegekräfte in einer Pflegewirtschaft sind, die für eine funktionierende Gesamtwirtschaft von grundlegender Bedeutung ist, verwandelt Ai-jen das, was früher als Dienstleistungsposition galt, in eine vertrauliche Rolle im Kern der Betreuung von Familien und der Gesellschaft. Auf diese Weise hat Ai-jen erfolgreich die für traditionelle Arbeiterbewegungen charakteristische feindliche Beziehung zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber umgekehrt. Tatsächlich ist Liebe und nicht Feindseligkeit das Organisationsprinzip hinter Ai-jens National Domestic Workers Alliance, einer Dachorganisation für 35 lokale Gewerkschaften von Hausangestellten im ganzen Land. Der nationale Verband der Arbeitgeber von Hausangestellten der NDWA, genannt Hand in Hand, nutzt die engen Beziehungen, die Hausangestellte oft zu ihren Arbeitgebern haben, um die Arbeitgeber selbst zu organisieren, um sich im Namen ihrer Angestellten zu versammeln. Einer der herausragenden Erfolge von Ai-jens bisheriger Arbeit war die erfolgreiche Verabschiedung der Hausangestellten-Bill of Rights in New York, die zum großen Teil aufgrund einer Massenmobilisierung nicht nur von Kindermädchen, sondern auch der Kinder, die sie betreuen, vorangebracht wurde betreut und die Eltern dieser Kinder – die Arbeitgeber. Das bahnbrechende Organisierungsmodell führte zu einem bahnbrechenden Gesetzentwurf, der sicherstellt, dass Hausangestellte in alle wichtigen Arbeitsgesetze einbezogen werden, die andere Arbeitnehmer schützen, Mindestlöhne und bezahlte Krankheitstage sowie andere grundlegende Arbeitsschutzmaßnahmen im Staat New York sichern. Es gab auch einer Bewegung Energie, die sich über alle fünfzig Bundesstaaten erstreckt – ein ähnlicher Gesetzentwurf für Kalifornien wurde durch den Senat gebracht. Ai-jens Strategie hat mit Caring Across Generations, einer Kampagne für hochwertige häusliche Pflege und hochwertige Pflegejobs, einen Wendepunkt erreicht. Indem er die Bedürfnisse der Hausangestellten mit einem unbestreitbaren gesellschaftlichen Bedürfnis verbindet, verwandelt Ai-jen ganz Amerika in Akteure der Pflegewirtschaft. Der demografische Wandel in diesem Land wird jeden berühren, sowohl zu Hause als auch in der Tasche. Es ist eines, das ältere Generationen und jüngere Generationen gleichermaßen betrifft. Und es ist ein Thema, mit dem sich die politischen Entscheidungsträger auseinandersetzen werden, da die Pflege der wachsenden Zahl älterer und behinderter Menschen für den Staat immer teurer wird. Das Altern der Babyboomer im aktuellen Pflegemodell stellt das dar, was Ai-jen eine drohende „Pflegekrise“ nennt. Aber für Ai-jen stellt die potenzielle Krise der Pflege eine Gelegenheit dar, all diese Gruppen zu aktivieren, um die Art und Weise, wie Amerika sich um seine älteren und behinderten Menschen kümmert, zu verändern und gleichzeitig qualitativ hochwertige, würdevolle und geschätzte Arbeitsplätze für eine historisch gefährdete und unterbewertete Belegschaft zu schaffen. Und mit dem Versprechen, zwei Millionen dringend benötigte Arbeitsplätze in der häuslichen Pflege zu schaffen, nutzt Caring Across Generations ein weiteres historisch und politisch drängendes Problem der Schaffung von Arbeitsplätzen, um breite Unterstützung für ihre Arbeitskampagne zu gewinnen. Um breite Unterstützung zu erhalten, muss sichergestellt werden, dass eine langfristige, gerechte, häusliche Pflege für die Empfänger erschwinglich bleibt. Ai-jen untersucht eine Reihe kreativer Finanzierungsmethoden für die häusliche Pflege, wie z. B. das Hinzufügen von Langzeitpflege als Leistung im Rahmen von Medicare oder die Aufnahme dieser Art von Pflege in private Marktversicherungen. Ai-jen erkennt an, dass die Verabschiedung von Gesetzen jeglicher Art auf jeder Ebene – lokal, bundesstaatlich, national – ein mühsamer und ungewisser Prozess ist und dass die politischen Veränderungen, die Caring Across Generations anstrebt, möglicherweise nur langsam voranschreiten. Also nutzt Ai-jen die politischen Säulen der Kampagne als Sammelpunkt für eine nationale Bewegung, die lokal in Care Councils im ganzen Land verankert ist. Diese Räte sind repräsentativ für Ai-jens breit angelegten Ansatz zur Koalitionsbildung, der auf der Überzeugung beruht, dass es keinen unwahrscheinlichen Verbündeten gibt. Care Councils sind generationsübergreifend, branchenübergreifend und multiethnisch – sie bestehen aus älteren Erwachsenen, Menschen mit Behinderungen, Frauengruppen, Gewerkschaften, religiösen Gruppen und Gruppen für die Rechte von Einwanderern. Ai-jen baut auch eine Reihe von Mechanismen und Instrumenten vor Ort auf, damit eine dynamische Pflegewirtschaft jetzt gedeihen kann. Caring Across Generations verbindet das Angebot an ausgebildeten Hausangestellten mit wachsender Nachfrage. Ai-jen und ihr Team entwerfen eine Plattform namens FairTradeCare.com, die sowohl gut bezahlte, würdevolle Pflegejobs als auch die ausgebildeten Pflegekräfte, die sich für die Positionen qualifizieren, registrieren wird. Tatsächlich ist die Ausbildung und Zertifizierung von Hausangestellten in den Fähigkeiten, die erforderlich sind, um effektive häusliche Pflegekräfte zu sein, auch von zentraler Bedeutung für die Formalisierung der Pflegewirtschaft und die Strategie von „Caring Across Generations“. Die CAG versucht, nationale Ausbildungsstandards für häusliche Pflegekräfte zu schaffen – Standards, die alles umfassen, von der medizinischen Grundausbildung bis zum Umgang mit Demenz und vor allem die Pflege der Beziehungen zu Familien, deren Angehörige krank oder im Sterben liegen. Ai-jen versteht nicht nur, dass Schulungen und Zertifizierungen eine qualitativ hochwertige Versorgung der Empfänger gewährleisten; Sie sieht Schulungen und Zertifizierungen auch als Mittel, um den vielen Pflegekräften, die Einwanderer ohne Papiere sind, einen Weg zur Staatsbürgerschaft zu ebnen. Ai-jen strebt eine radikal innovative Veränderung für häusliche Pflegekräfte ohne Papiere an, die Auswirkungen auf andere Arbeitnehmer in der informellen Wirtschaft haben könnte: Arbeitnehmer erhalten aufgrund ihrer qualifizierten Beschäftigung und des Abschlusses der erforderlichen Berufsausbildung Anspruch auf einen vorübergehenden Rechtsstatus und schließlich einen legalen Daueraufenthalt. Ai-jen nutzt auch Kommunikationsstrategien, um das Bewusstsein für die zentrale Rolle von Hausangestellten in unserem Leben zu schärfen und um sektorenübergreifende politische Unterstützung an der Basis für einen politischen Wandel aufzubauen. Storytelling ist ein zentrales Element. Caring Across Generations verwendet „Care Stories“, um die vielen Formen der Pflege zu demonstrieren und die intimen Beziehungen zu veranschaulichen, die den Kern der Pflege ausmachen. Diese Geschichten sollen jetzt Herzen und Köpfe verändern, um beim Aufbau der Koalition zu helfen, die dazu beitragen wird, den politischen Wandel in der Zukunft voranzutreiben.