Jane Davis

Vereinigtes Königreich • The Reader Organisation
Ashoka-Fellow seit 2012

16:21

How Shared Reading Can Help Us Connect | Jane Davis MBE | TEDxLiverpool

English

1:59

Meet the Fellows: Jane Davis

English

Jane Davis verändert die Art und Weise, wie Menschen mit Literatur, untereinander und mit sich selbst umgehen, durch ein gemeinsames Lesemodell namens Get Into Reading, das wöchentlich kleine Gruppen zusammenbringt, um Bücher und Gedichte laut vorzulesen. In Pflegeheimen, Bibliotheken, Wohnheimen, psychiatrischen Zentren, Schulen und Gefängnissen läuft Get Into Reading und bringt Literatur dorthin, wo Menschen sind. Im Mittelpunkt von Janes Ansatz steht die Einsicht, dass Lesen als therapeutisches Instrument eingesetzt werden kann, um Menschen dabei zu helfen, ihre Gedanken, Gefühle und Lebenserfahrungen zu artikulieren. Durch das Get Into Reading-Modell definiert Jane den Wert von Literatur neu und die Rolle, die lautes Vorlesen bei der Verbesserung der psychischen Gesundheit, der Gemeinschaft und des Wohlbefindens spielen kann.

Die Person

Jane wuchs in den 1960er Jahren als ältestes von vier Kindern in Merseyside, Nordwestengland, in einer herausfordernden Umgebung auf. Sie lief im Alter von 12 Jahren von zu Hause weg, nachdem sie versucht hatte, den Kampf ihrer alleinerziehenden Mutter gegen den Alkoholismus zu bewältigen. Mit 18 Jahren bekam sie eine eigene Tochter und trat Mitte der 1970er Jahre einer Frauenwohnungsgenossenschaft als Teil der Frauenbefreiungsbewegung bei. Jane startete eine Reihe von unternehmerischen Initiativen, darunter eine Frauenzeitung. Letztlich verhalf ihr die Literatur zu einer Autonomie von den Zwängen dieses hochgradig politisierten Umfelds. Ihr ganzes Leben lang wandte sich Jane dem Lesen von Literatur zu, um Einsicht, Stabilität und Stärke zu finden. Nachdem sie die Schule mit nur 2 GCSEs verlassen hatte, entschied sie sich schließlich, wieder aufs College zu gehen, um englische Literatur an der University of Liverpool zu studieren. Während ihres Studiums war sie bitter frustriert darüber, wie Literatur gelehrt und akademisch analysiert wurde. Ihr schien, dass der eigentliche Wert des Lesens in der Literaturkritik und -theorie verloren ging. Als Doktorandin entwickelte Jane Abendkurse, um Erwachsenen einen neuen Weg zu bieten, sich mit Literatur auseinanderzusetzen. Im Gegensatz zu anderen Literaturklassen ermutigte Jane ihre Schüler, persönlich zu lesen, ohne den Text kritisch zu interpretieren. Sie war überrascht von der emotionalen Reaktion, die dies hervorrief, als die Klassenmitglieder ihre Lebensgeschichten und Erfahrungen miteinander austauschten. Nachdem sie die Auswirkungen gesehen hatte, die offene Gespräche über Texte haben könnten, beschloss Jane 1997, eine Literaturzeitschrift, The Reader, zu gründen, um die Idee des gemeinsamen Lesens zu fördern. Sie überzeugte hochkarätige Autoren und Mitglieder der Öffentlichkeit, kostenlos zum Magazin beizutragen und Artikel zu schreiben, die ihre persönliche Beziehung zu guten Büchern untersuchten – Inhalte, die sich stark von der normalen Literaturkritik unterschieden, die konkurrierende Magazine veröffentlichten. Im Laufe der Zeit baute sie eine beständige Mitgliedergruppe von 700 Personen auf, die das Magazin abonnierten, und stellte die Publikation in Gemeindezentren und Bibliotheken zur Verfügung. Der Reader wird noch heute gedruckt, rund 15 Jahre später. Jane hatte jedoch das Gefühl, dass das Magazin nie das erreichte, was sie ursprünglich beabsichtigt hatte – zu zeigen, dass gemeinsames Lesen einen tiefgreifenden Einfluss auf die Veränderung des Lebens der Menschen haben kann. Jane beschloss daher, die Redaktion des Magazins abzugeben und sich darauf zu konzentrieren, ihre gemeinsamen Lesekurse aus den Universitätsgebäuden dorthin zu bringen, wo Menschen sind. 2002 startete sie zwei wöchentliche Gruppen in einem Armenviertel von Wirral, in denen sie Leute bat, Teilnehmer zu nominieren, die normalerweise nicht lesen konnten. Allein in der ersten Woche hatten die Gruppenmitglieder sehr starke persönliche Reaktionen auf den Text und andere Teilnehmer sprangen ein, um sich gegenseitig zu trösten. Jane beschloss, dieses Werkzeug des gemeinsamen Vorlesens so vielen Umgebungen und Menschen wie möglich zugänglich zu machen, und begann, Vollzeit am Aufbau dessen zu arbeiten, was jetzt The Reader Organization ist.

Die neue Idee

Jane gründete The Reader Organization im Jahr 2008, um zu verändern, wie, warum und wo Menschen auf Literatur zugreifen. Sie glaubt, dass Bücher eine ungenutzte Ressource sind, die uns helfen kann, uns selbst und die Menschen um uns herum besser zu verstehen. Durch das „Get Into Reading“-Programm hat Jane Pionierarbeit für eine neue Nutzung des gemeinsamen Lesens geleistet, bei der kleine Gruppen zusammenkommen, um Bücher und Gedichte laut vorzulesen. Jede gemeinsame Lesegruppe wird von einem ausgebildeten Moderator geleitet, der die zu lesende Literatur entsprechend den Interessen und Fähigkeiten der Gruppe auswählt. Der Moderator liest dann den Text laut vor und überlässt es den Teilnehmern zu entscheiden, wann und ob sie sprechen und ob sie mitlesen möchten. Zu jeder Zeit während der Sitzung werden die Mitglieder ermutigt, sich vom Text zu lösen, um ihre persönlichen Einsichten und Überlegungen mitzuteilen. Das Modell des gemeinsamen Lesens, für das sich Jane einsetzt, unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht grundlegend von anderen Lesegruppen. Erstens liegt der Fokus der Get Into Reading-Gruppen darauf, den Zusammenhang mit guter Literatur zu entdecken. Ob es sich nun um ein Stück von Shakespeare oder einen modernen Roman von Salman Rushdie handelt, Get Into Reading-Gruppen lesen Bücher, die sich mit der menschlichen Natur befassen. Jane glaubt, dass der Inhalt dieser Texte den Menschen Zugang zu einer emotionalen Sprache verschafft, die sie vielleicht nie hatten, was wiederum den Menschen hilft, ihre eigenen Gedanken und Gefühle zu artikulieren. Zweitens befähigt der Prozess des Vorlesens die Menschen, Einsichten und Emotionen zu teilen, die durch den Text ausgelöst werden, und ermöglicht es einer Person, persönliche Gedanken in der Öffentlichkeit zu haben, aber hinter dem Schutzschirm des Buches oder Gedichts. Da Texte laut statt einzeln vorgelesen werden, können auch Analphabeten, Konzentrationsschwache oder Sehbehinderte an gemeinsamen Lesegruppen teilnehmen. Jane glaubt, dass regelmäßiges Vorlesen in kleinen Gruppen eine neue Möglichkeit bietet, Menschen zusammenzubringen. Die Tatsache, dass sich jede Gruppe wöchentlich trifft, ermöglicht die Bildung starker sozialer Bindungen zwischen Personen, die normalerweise ihre Lebenserfahrungen nicht miteinander teilen würden. Das Buch oder Gedicht wirkt also als Ausgleich und gibt der Gruppe einen Fokus, der den Weg für Gespräche ebnet. Darüber hinaus erleichtert der Prozess der Beziehung zum Text es den Gruppenmitgliedern, sich ineinander einzufühlen, wenn sie ihre eigenen persönlichen Geschichten und emotionalen Reaktionen teilen. In diesem Sinne positioniert Jane das Lesen neu und verschiebt es von einer individuellen Aktivität zu einer Gruppenaktivität, die Menschen aus allen Lebensbereichen zusammenbringen kann, um starke, sich gegenseitig unterstützende Gemeinschaften aufzubauen. Ihre Vision ist es, dass gemeinsame Lesegruppen zu einem gemeinsamen Werkzeug in jedem Umfeld werden, von psychiatrischen Stationen über Schulklassen bis hin zu Arbeitsumgebungen. Mit 350 Get Into Reading-Gruppen, die sich bereits wöchentlich in Großbritannien treffen, gelingt es Jane, eine Kultur des gemeinsamen Lesens über soziale und kulturelle Grenzen hinweg zu schaffen.

Das Problem

Die moderne Gesellschaft befindet sich auf dem Weg der Individualisierung und zunehmenden Einsamkeit. Veränderungen in der Erwerbspraxis, eine steigende Scheidungsrate, Urbanisierung und eine alternde Bevölkerung erhöhen das Potenzial für Einsamkeit und soziale Isolation. Die meisten sozialen Bindungen sind nicht klassen-, alters- und rassenübergreifend. Die säkulare Gesellschaft hat es versäumt, die Rolle zu ersetzen, die die Religion einst bei der Bekämpfung der Individualisierung gespielt hat: Empathie, gemeinsame Bedeutung und soziale Bindungen innerhalb einer Gemeinschaft aufzubauen. Sozialer Zusammenhalt ist nicht nur ein Wert, sondern ein Anliegen der öffentlichen Gesundheit. Mit dem Stress des modernen Lebens fühlt man sich leicht von seinen eigenen Emotionen und voneinander getrennt, was uns anfälliger für psychische Erkrankungen macht. Uns fehlen Strukturen, die es Menschen ermöglichen, tiefgründige Gespräche zu führen und persönliche Erfahrungen von Stress, Angst oder Traumata an die Oberfläche zu bringen. Die Unfähigkeit, diese Probleme zu artikulieren und zu erkennen, dass sie alle Teil der normalen Lebenserfahrung sind, trägt zu einer verminderten psychischen Gesundheit in unseren Gemeinschaften bei. Angst, Depression und Einsamkeit sind auf einem Wachstumspfad, und einer von vier Menschen im Vereinigten Königreich wird laut der führenden Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit SANE innerhalb eines Jahres an irgendeiner Art von psychischen Gesundheitsproblemen leiden. Mainstream-psychiatrische Dienste konzentrieren sich auf die Behandlung und nicht auf die Prävention. Dies ist nicht nur extrem kostspielig, da der NHS allein im vergangenen Jahr 270 Millionen Pfund (337 Millionen US-Dollar) für Antidepressiva ausgegeben hat, sondern es versäumt auch, die eigentliche Ursache des Problems anzugehen. Alternative Maßnahmen wie Therapien oder Selbsthilfegruppen sind oft unerschwinglich teuer, mit langen Wartelisten für eine kostenlose Behandlung. Viele Menschen gehen aufgrund der sozialen Stigmatisierung einer psychischen Erkrankung nicht einmal zu einem Beratungsgespräch oder einer Selbsthilfegruppe. Das derzeitige Versagen der Gesellschaft, eine Struktur zu schaffen, in der Menschen Emotionen teilen und Empathie entwickeln können, hat weitreichende Auswirkungen und beeinflusst Einzelpersonen und ihr geistiges Wohlbefinden, aber auch gesellschaftliche Ergebnisse in größerem Maßstab, von der Geschäftsethik bis hin zu politischen Entscheidungen. Literatur hat die einzigartige Fähigkeit, komplexe Ideen und Emotionen durch den Einsatz von Geschichten und Charakteren zu vermitteln, ist jedoch eine weitgehend ungenutzte Ressource. Es wurde traditionell nicht als therapeutisches Instrument wahrgenommen. Als der Massendruck erfunden wurde, war das Lesen von Literatur eine gemeinsame Erfahrung und Autoren wie George Eliot waren so berühmt wie David Beckham heute. Aber die akademische Art und Weise, wie Literatur in den Schulen unterrichtet wird, entfremdet viele junge Menschen und soziale Gruppen. Die Mehrheit der Menschen, die lesen, tun dies in der Regel individuell, was nicht die gleichen sozialen oder therapeutischen Vorteile hat wie das Lesen mit anderen.

Die Strategie

Janes ultimatives Ziel ist es, eine Leserevolution in Großbritannien herbeizuführen und gemeinsame Lesegruppen zu einer neuen Norm in Gemeinden im ganzen Land zu machen. Um dieses Ziel zu erreichen, hat sie einen dreifachen Ansatz entwickelt, der sich darauf konzentriert, die Anzahl der gemeinsamen Lesegruppen zu skalieren, die die Reader Organization direkt anbietet, die Anzahl der Personen zu erhöhen, die sie schulen, um selbst Gruppen zu leiten, und das Modell in wichtige Institutionen wie Pflegeheime und einbettet NHS vertraut. Der erste Teil von Janes Strategie konzentriert sich darauf, die Zahl der gemeinsamen Lesegruppen zu erhöhen, für deren Bereitstellung The Reader Organization finanziert wird. Typischerweise werden Gruppen entweder von philanthropischen Stiftungen gesponsert oder von Gemeinderäten, NHS-Trusts, privaten Gesundheitsdienstleistern oder Gefängnissen beauftragt. Bisher haben sich die Gruppen auf fünf Schlüsselbereiche konzentriert: psychische Gesundheit und Wohlbefinden; Strafrechtspflege; lokale Gemeinschaften; junge Menschen und ältere Menschen. Janes Vision ist es jedoch, Menschen aller Altersgruppen, Hintergründe und Fähigkeiten die Teilnahme an gemeinsamen Lesesitzungen zu ermöglichen. Innerhalb von nur fünf Jahren ist es Jane gelungen, das Get Into Reading-Modell im ganzen Land zu verbreiten, wobei Gruppen jetzt jede Woche in Durham, Merseyside, London, Somerset, Devon, Cornwall, Schottland und Belfast stattfinden. Ein Teil des Grundes für das schnelle Wachstum der Organisation ist das Ergebnis ihrer Skalierungsstrategie, die lokale Unternehmer, die sich für das Modell begeistern, in die Lage versetzt, seine Expansion in neue Regionen zu leiten. Jane arbeitet eng mit jedem lokalen Unternehmer zusammen, sobald er sein Engagement für das Modell unter Beweis gestellt hat, indem er seine eigene Lesegruppe leitet und einen strategischen Regionalplan erstellt. Anschließend rekrutiert sie die erfolgreichsten lokalen Unternehmer als Mitarbeiter. Auf diese Weise sind gemeinsame Lesegruppen organisch gewachsen, dort, wo das Interesse am größten ist. Jane weiß jedoch, dass sie allein durch ihre Organisation niemals eine Leserevolution herbeiführen kann. Der zweite Teil von Janes Strategie konzentriert sich daher darauf, die notwendigen Tools und Schulungen zu entwickeln, damit andere selbst gemeinsame Lesegruppen leiten können. Aus diesem Grund hat Jane einen dreitägigen „Read to Lead“-Kurs entwickelt, der Freiwillige darin schult, wie sie ihre eigenen Lesegruppen leiten können. Der Kurs steht allen offen, die sich für Literatur begeistern, und ist auf Erfahrung ausgelegt, damit die Mitglieder die Vorteile des gemeinsamen Lesens aus erster Hand sehen. Den Teilnehmern werden marktübliche Preise für die Teilnahme am Kurs berechnet, und für diejenigen, die es sich nicht leisten können, wird eine begrenzte Anzahl von Stipendien angeboten. Der Read to Lead-Kurs bietet daher eine nachhaltige Einkommensquelle für die Organisation, während er jede Person mit den Fähigkeiten und dem Verständnis befähigt, ihre eigene Lesegruppe einzurichten. Nach der ersten Schulung erhalten die Teilnehmer weiterhin Unterstützung von der Reader Organization über ein Online-Forum, in dem Moderatoren ihre Erfahrungen mit der Durchführung gemeinsamer Lesegruppen austauschen können. Bis heute wurden mehr als 600 Personen geschult, um selbstständig gemeinsame Lesesitzungen durchzuführen, von Bewährungshelfern und Krankenschwestern bis hin zu Psychiatern, Lehrern und Bibliothekaren. Durch das Read-to-Lead-Programm schafft Jane eine Bewegung von Changemakern; Schulung von Moderatoren mit unterschiedlichem Hintergrund, um gemeinsame Lesegruppen in ihren eigenen Gemeinden und an ihren Arbeitsplätzen einzurichten. Damit gemeinsame Lesegruppen zu einem anerkannten präventiven Ansatz zur Verbesserung des psychischen Wohlbefindens werden, wird es für Jane wichtig sein, ihre Wirkung konkret nachweisen zu können. Bis heute wurde eine Reihe von Artikeln über den therapeutischen Nutzen des Get Into Reading-Modells in Bezug auf Depressionen und Demenz geschrieben. Dennoch möchte Jane überzeugende medizinisch-ökonomische Argumente vorlegen, die es den etablierten Gesundheitsdiensten ermöglichen, gemeinsame Lesegruppen als Alternative zu Antidepressiva in Auftrag zu geben. Infolgedessen führt The Reader Organization derzeit ein Pilotprogramm mit sechs Hausarztpraxen in ganz Liverpool durch, um gemeinsame Lesegruppen auf Rezept anzubieten. Diese Beobachtungsstudie ermöglicht Patienten mit leichten bis mittelschweren psychischen Problemen die Teilnahme an einer wöchentlichen gemeinsamen Lesegruppe als Alternative oder parallel zu einer medikamentösen Behandlung. Neben dem Nachweis der Wirkung des Modells auf Gesundheit und Wohlbefinden möchte Jane auch den sozioökonomischen Grund hinter gemeinsamen Lesegruppen aufzeigen. Vorläufige Daten zeigen, dass sich gemeinsame Lesegruppen verbessern: individuelle Stimmung um 81 Prozent, Konzentration um 77 Prozent, Erinnerung um 66 Prozent und Grad der sozialen Interaktion um 84 Prozent. Um die Forschung, die zum Get Into Reading-Modell durchgeführt wird, weiter zu stärken und ihre Wirkung extern zu validieren, hat sich Jane mit der Liverpool University zusammengetan, um das Zentrum für die Erforschung von Lese-, Informations- und Sprachsystemen einzurichten. Der letzte Teil von Janes Strategie konzentriert sich auf die Einbettung der Praxis des gemeinsamen Lesens in Schlüsselinstitutionen wie Pflegeheime, Schulen, Universitäten, Stiftungen für psychische Gesundheit und Gefängnisse. Die Reader Organization arbeitet mit diesen Organisationen zusammen, um deren Mitarbeiter darin zu schulen, wie man gemeinsame Lesegruppen leitet. Jeder Schulungskurs ist speziell auf die besonderen Bedürfnisse der Organisation und des Sektors zugeschnitten, in dem sie tätig sind, sei es in den Bereichen psychische Gesundheit, Jugend, Altenpflege und Demenz, Strafjustiz oder Unternehmenssektor. Auf Organisationsebene zu arbeiten, um eine Kultur des gemeinsamen Lesens zu schaffen, bedeutet, dass Jane ihr Modell viel schneller skalieren kann. Beispielsweise wurde The Reader Organization kürzlich von einem großen Gesundheitsdienstleister beauftragt, Pflegeheimpersonal an einer Reihe von Standorten im ganzen Land zu schulen. Neben der Durchführung maßgeschneiderter Schulungen hat Jane auch ein Reader-in-Residence-Programm entwickelt, um die Praxis des gemeinsamen Lesens in Schlüsselorganisationen vollständig zu verankern. Während jedes Praktikums entwirft der Reader in Residence eine „Get Into Reading“-Aktivität und bietet interne Schulungen für Mitarbeiter an. Beispielsweise beauftragte der Mersey Care NHS Trust 2007 einen Reader in Residence mit der Durchführung gemeinsamer Lesegruppen in ihren stationären psychiatrischen Stationen. Seitdem haben sich gemeinsame Lesegruppen über ihre Dienste auf ambulante Einrichtungen, Tagesdienste und sogar ihre Hochsicherheitskrankenhäuser ausgeweitet, die Patienten mit Demenz, geistiger Behinderung und Alkoholproblemen erreichen. Derzeit sind in jeder Woche 34 Gruppen aktiv, die von Mitarbeitern geleitet werden, die vom Reader in Residence intern geschult wurden. Während Janes Hauptaugenmerk darauf liegt, eine Leserevolution in Großbritannien zu schaffen, glaubt sie, dass das Get Into Reading-Modell auf internationaler Ebene repliziert werden könnte. Tatsächlich wurde die Leserorganisation bereits mit der Durchführung von Schulungen in Dänemark, Australien und Belgien beauftragt. Janes Strategie für die internationale Expansion besteht darin, mit lokalen Unternehmern zusammenzuarbeiten, die an der Schulung teilnehmen und daran interessiert sind, das Modell in ihren eigenen Ländern zu replizieren, einschließlich der Beschaffung ihrer eigenen Finanzierung.