Myungsook Seo

Südkorea • Jeju Olle
Ashoka-Fellow seit 2013

28:08

Jeju Olleh: Myung-Sook Seo at TEDxSeoul

English, 한국어

Myung-sook Seo nutzt Bürgerbeteiligung, um kulturelle und wirtschaftliche Entwicklungsmöglichkeiten außerhalb der großen Ballungsgebiete zu schaffen. Indem sie normale Bürger mobilisiert, neue Wanderwege zu bauen, die durch Dörfer führen, ermöglicht sie Anwohnern und Wanderern gleichermaßen, zuvor unbeachtete Natur- und Gemeinschaftsressourcen zu entdecken und dauerhafte Verbindungen aufzubauen, die über die durch typische Tourismuskanäle geschaffenen hinausgehen.

Die Person

Die aus Jeju stammende Myung-sook verbrachte ihre frühen Jahre in Seogwipo, dem südlichen Teil der Insel. Wann immer sie von der Insel reiste, spürte sie die sozioökonomischen Unterschiede zwischen Jeju und dem Rest des Landes. Doch Jeju hat sie tief beeinflusst. Seine Menschen, Kultur und Umgebung waren immer bei ihr. Myung-sooks Eltern besaßen einen kleinen Laden auf einem traditionellen Markt. Sie erinnert sich, dass es fast immer ihre Mutter war, die wichtige geschäftliche Entscheidungen traf, nicht ihr Vater. Der starke Wille und die Führungsstärke ihrer Mutter waren eine wichtige Grundlage für Myung-sook, die eine der ersten politischen Journalistinnen des Landes und später die erste Chefredakteurin einer großen Zeitung wurde. In den späten 1970er Jahren, auf dem Höhepunkt der koreanischen Militärdiktatur, engagierte sich Myung-sook für studentischen Aktivismus. Tagsüber war sie Journalistenstudentin und nachts Lehrerin für Fabrikarbeiter. Der Journalismus war eines der wenigen verfügbaren Mittel, um die Diktatur herauszufordern und zur Förderung der koreanischen Demokratie beizutragen. Nachdem sie wegen Kritik an der Militärregierung sieben Monate im Gefängnis verbracht hatte, fand sie keine Stelle als Journalistin und ernährte ihre Familie als freiberufliche Reporterin. Am Ende ihrer 25-jährigen Karriere war Myung-sook körperlich und geistig erschöpft. Nach dem „Vorfall im Sisa-Journal“, bei dem viele ihrer ehemaligen Kollegen zum Rücktritt gezwungen wurden, weil sie sich geweigert hatten, einen negativen Bericht über den Hauptsponsor der Zeitung zu entfernen, stellte Myung-sook ihre Hingabe an das in Frage, was sie als lebenslange Berufung betrachtete. Obwohl sie ihnen bei der Gründung eines neuen Medienunternehmens half und als Redakteurin arbeitete, nahm sie sich bald eine Auszeit, um eine ausgedehnte Wanderreise in Spanien zu unternehmen. Die Wanderung war für Myung-sook eine Zeit der Besinnung und Erholung. Ein lebensverändernder Moment der Inspiration kam, als ich eine Britin traf, die einige Zeit in Korea verbracht hatte. Als Myung-sook erwähnte, dass sie zum Wandern nach Spanien zurückkehren wolle, fragte die Frau sie, warum Korea, eine schnelllebige Gesellschaft, die so dringend Ruhe und Freizeit brauche, keine ähnlichen Wanderwege habe. Myung-sook erkannte, dass ihre Heimatstadt Jeju unbekannte Dörfer und natürliche Ressourcen hat, die einen einzigartigen Hintergrund für Wanderwege bieten könnten.

Die neue Idee

Myung-sook hat eine kostengünstige Alternative zu staatlich betriebenen und kapitalintensiven Entwicklungsprojekten geschaffen, indem es normale Bürger auf freiwilliger Basis einbezieht. Durch ihre Organisation Jeju Olle beteiligen sich die Bürger an der Identifizierung, dem Bau und der Instandhaltung von Wanderwegen und beleben dadurch die lokale Wirtschaft und Kultur, anstatt die Stimmen der Bürger zu kanalisieren, um die von der Regierung geführte Arbeit zu beeinflussen. Jeju Olle ist viel mehr als eine Ökotourismus-Initiative. Im Gegensatz zu den meisten Wanderwegen, die die natürliche Schönheit der Umgebung hervorheben, ist jeder Jeju Olle Trail so konzipiert, dass er durch mindestens drei Dörfer führt, um den Kontakt der Wanderer mit dem Alltag und den einfachen Menschen in verschiedenen Jeju-Gemeinden zu maximieren. Die gemeinsame Anstrengung soll die Wanderwege sowie die Wertschätzung der Wanderer für die lokale Kultur und Natur entwickeln und verwalten sowie den Gemeinschaftsstolz, die Bürgerbeteiligung und die Zusammenarbeit fördern. Darüber hinaus hat Myung-sook die zunehmende Popularität von Jeju Olle genutzt, um sozial orientierte Unternehmen und Initiativen zu gründen, von denen Anwohner und Wanderer über die Tourismuskanäle hinaus profitieren. Im Wesentlichen hat Myung-sook Jeju Olle Trails als Plattform eingerichtet, über die Anwohner und externe Besucher miteinander interagieren und dauerhafte Verbindungen aufbauen können. Myung-sook sieht Jeju Olle als Vorbild für eine von Bürgern geführte, umweltverträgliche Entwicklung, insbesondere in asiatischen Gesellschaften, die sich schnell industrialisieren und verstädtern, ohne Rücksicht auf die Schaffung einer Work-Life-Balance. Myung-sook hat formelle und informelle Netzwerke aufgebaut, um den Erfolg von Jeju Olle in Japan, China und anderen Teilen Koreas zu wiederholen.

Das Problem

Laut Statistics Korea konzentriert sich fast die Hälfte des nationalen BIP Südkoreas und seiner 50 Millionen Einwohner auf die Metropolregion Seoul. Die Bevölkerungsdichte von Seoul ist die höchste unter den Großstädten in den OECD-Ländern – doppelt so hoch wie in Mexiko-Stadt und achtmal so hoch wie in New York City –, was zu ständigen Verkehrsstaus und Umweltverschmutzung führt. Die Bemühungen, die sozioökonomische Kluft zwischen Seoul und anderen Regionen Koreas zu verringern, wurden weitgehend von der Zentralregierung vorangetrieben. Dies geschah im Allgemeinen durch die Implementierung groß angelegter Infrastruktur und industrieller Entwicklung in Gebieten, die als städtische Wachstumszentren identifiziert wurden. Regionalregierungen konkurrieren darum, Menschen und Investitionen anzuziehen, indem sie Regierungsinstitutionen, hochkarätige Veranstaltungen oder große Unternehmen ausrichten. Das Ergebnis ist eine einheitliche Entwicklung mit wenig Rücksicht auf die einzigartige lokale Kultur und Umgebung. Die Bürgerbeteiligung beschränkt sich oft darauf, kleinere Budgetanpassungen zu beeinflussen oder umweltschädliche Bauvorhaben zu protestieren. Wenn lokale Regierungen den Tourismus als Vorzeigeindustrie der Region betrachten, wie es die Insel Jeju getan hat, besteht eine gemeinsame Strategie darin, die High-End-Kunden in luxuriösen Resorts zu bedienen, die externen Investoren gehören, oder Pauschalreiseprogramme zu verkaufen, die von der lokalen Realität losgelöst sind. Die meisten wirtschaftlichen Vorteile gehen an externe Investoren, und die Anwohner haben oft wenig Mittel oder Antrieb, das einzigartige wirtschaftliche Potenzial, das ihre Umwelt- und Kulturgüter darstellen können, zu Geld zu machen. Darüber hinaus führte Koreas rasche Industrialisierung und Urbanisierung zu intensivem Wettbewerb und gesellschaftlichem Druck, lange Arbeitszeiten zu leisten. Die Menschen in Korea arbeiten 2.090 Stunden pro Jahr, eine der höchsten Raten in der OECD, wo der Durchschnitt bei 1.776 Stunden liegt. Mehr Zeit am Arbeitsplatz bedeutet weniger Zeit für Freizeit und Erholung.

Die Strategie

Jeju Olle arbeitet mit Bürgern und Gemeinden zusammen, um mögliche Pfade abseits der ausgetretenen Pfade entlang der Küste und durch gewöhnliche Dörfer zu identifizieren. (Das Wort Olle im Jeju-Dialekt bedeutet enge Gassen, die Häuser mit Hauptstraßen verbinden.) Sobald ein potenzieller Weg identifiziert ist, engagieren sich die Bürger freiwillig, um ihn mit natürlichen und recycelten Materialien begehbar zu machen. Wege werden oft nach denen benannt, die sie gebaut haben, und die Gemeinden organisieren sich selbst, um die Wege zu verwalten und Wanderer zu führen. Myung-sook gründete Jeju Olle, eine eingetragene gemeinnützige Organisation, um verschiedene Interessengruppen einzubeziehen, die für die Entwicklung von Wanderwegen relevant sind, ohne an ein bestimmtes kommerzielles oder politisches Interesse gebunden zu sein. Myung-sook gründete Jeju Olle mit ihren Ersparnissen für den Ruhestand und rekrutierte ihre Familie, um die ersten Trails zu bauen. Anfangs sah sich Myung-sook vielen Zweifeln und Widerständen seitens privater Grundstückseigentümer, lokaler Unternehmen und Regierungsbehörden gegenüber. Sie überwand dies, indem sie sie geduldig davon überzeugte, dass die Öffnung der Dörfer und der natürlichen Umgebung von Jeju einzigartige kulturelle und wirtschaftliche Möglichkeiten schaffen würde. Im Laufe der Zeit entwickelten viele Vertrauen in Myung-sook und ihre Arbeit, und sogar das in Jeju stationierte Militär – ein scheinbar unwahrscheinlicher Partner angesichts des liberalen Rufs von Myung-sook – nahm sich freiwillig Zeit, um Olle-Trails zu bauen. Myung-sook beschränkte sich nicht darauf, ausgewählte Dörfer oder Pfade in touristische Ziele zu verwandeln: Durch die Beteiligung der Gemeinde baute Jeju Olle insgesamt 21 Routen mit einer Länge von 420 Kilometern, die die gesamte Insel umrunden, eine Fläche, die 1,5-mal so groß ist wie New York City. in fünf Jahren. Olle Trails appellierten an den Wunsch nach qualitativ hochwertiger Ruhezeit und Selbstreflexion unter Stadtbewohnern in schnelllebigen koreanischen Städten. Seit der Einführung von Olle ist die Zahl der Olle-Wanderer pro Jahr um das 300-fache gestiegen und erreichte 2012 1 Million. Der wirtschaftliche Effekt der Wanderer durch höheres Einkommen und die Schaffung von Arbeitsplätzen wird auf über 60 Millionen US-Dollar geschätzt. Zum Beispiel hat der Seogwipo Traditional Market, der hauptsächlich lokale Käufer belieferte, seit der Einführung einer Olle-Route, die 2009 durch den Markt führt, jedes Jahr eine Umsatzsteigerung von 10 bis 15 Prozent verzeichnet. Jeju Olle akzeptiert keine Eintrittsgelder oder staatliche Finanzierung für den grundlegenden Betrieb von Trails. Die Trails sind kostenlos und für jedermann zugänglich. Die Organisation sammelt Ressourcen von Einzel- und Firmenspendern und generiert gleichzeitig Einnahmen aus dem Verkauf von Marken-Souvenirs. Während der erhöhte Touristenverkehr den lokalen Tourismusunternehmen sicherlich hilft, ist der Ansatz von Jeju Olle darauf ausgelegt, der gesamten Gemeinde zu helfen, einschließlich derer, deren Lebensunterhalt nicht direkt von der Tourismusbranche abhängt. Zum Beispiel hat Jeju Olle ein Netzwerk aus 12 Unternehmen aufgebaut, die ihre Netzwerke und Ressourcen teilen, um Gemeinden rund um Olle Trails dabei zu helfen, Unternehmen und sozial orientierte Initiativen zu gründen. Zu diesen neuen Betrieben gehört eine landwirtschaftliche Genossenschaft, die Kisten mit Bio-Produkten an 500 monatliche Abonnenten verkauft, und über 5.000 Olle-Wanderer kaufen jährlich bei einer Handwerkskooperative von 10 bis 15 Immigrantinnen, die Accessoires herstellen, die um das Logo von Jeju Olle herum gestaltet sind. Olle Trails dient auch als Plattform, um Menschen zu verbinden. Zum Beispiel informiert die Olle Academy Wanderer über die Geschichte und Kultur der Dörfer, durch die Olle Trails führen. Die Studenten der Akademie engagieren sich weiterhin ehrenamtlich für andere Olle-Initiativen und bauen Verbindungen zu Jeju-Gemeinden auf, die über einmalige Besichtigungsbesuche hinausgehen. Die Akademie dient auch als informelle Gemeinschaft von Menschen, die erwägen, nach Jeju zu ziehen (oder umgezogen sind). Seit 2014 ist die Bevölkerung von Jeju um 90.000 Menschen gewachsen. Aufgrund dieses Wachstums verlagert die Regierung im Rahmen ihrer Regionalentwicklungspolitik gezielt ihre Behörden und Mitarbeiter. Jetzt, da Jeju Olle die Wegeentwicklung auf der Insel abgeschlossen hat, ist es Myung-sooks Ziel, Jeju Olle in ein internationales Wissenszentrum zu verwandeln, um Bürgerbeteiligung und Wandern als Entwicklungsinstrument zu nutzen. Sie ermöglicht Trail-Organisationen auf der ganzen Welt, Best Practices auf der jährlichen International Trail Network-Konferenz auszutauschen – der ersten internationalen Konferenz, die auf der Insel Jeju einberufen wird. Myung-sook hat auch damit begonnen, das Wissen von Jeju Olle über die Schaffung dorforientierter Wanderwege in anderen Regionen in Korea und im Ausland zu verbreiten. Jeju Olle hat Yangpyong (Korea) und Kyushu (Japan) geholfen, Wanderwege zu entwickeln, die Olles Erfolg nachempfunden sind, um ihre lokale Wirtschaft und bürgerliche Kultur wiederzubeleben, und hatte produktive Kommunikation mit Tourismus- und Gemeindeentwicklungsbehörden in China.