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Carlos Atencio reagiert auf das Versagen des Gesundheitssystems in Venezuela, indem er ein neues Versorgungsmodell einführt, das auf Hausarztmedizin basiert und sich auf die Beteiligung und Verantwortung der Gemeinschaft konzentriert. Seine Family Medicine Foundation bietet erschwingliche Grundversorgung (die 85 % der Gesundheitsprobleme in Gemeinden mit niedrigem Einkommen löst), schult Mediziner in Techniken der Familienmedizin und sensibilisiert Patienten für ihre Rolle in ihrer eigenen Gesundheitsversorgung. Infolgedessen senkt Carlos die medizinischen Kosten, belebt eine aussterbende „Spezialität“ und überlässt den Gemeinden die Verantwortung für ihr Wohlbefinden.
Im Alter von 6 Jahren beschloss Carlos Atencio, Arzt zu werden. Im Alter von 9 Jahren zeigte ihm seine Erfahrung als Pfadfinder, dass er es genoss, in seiner Gemeinde zu arbeiten und sich ehrenamtlich zu engagieren. 1985 gründete Carlos in seinem Vorort einen Nachbarschaftsverein mit dem Ziel, auf lokale Probleme wie Schlaglöcher, kaputte Lichter und andere Nachbarschaftsprobleme zu reagieren. Carlos studierte Medizin und lernte in dieser Zeit Pioniere auf dem Gebiet der Familienmedizin in Venezuela kennen, die er sehr als Mentoren betrachtete. Ihr Beispiel machte ihn noch entschlossener, der Bevölkerung in Venezuela zu dienen, die am stärksten von einer qualitativ hochwertigen Gesundheitsversorgung ausgeschlossen war. Einer dieser Mentoren, den er über seinen Nachbarschaftsverein kennenlernte, war Dr. Pedro Iturbe, der für die Ausrottung der Tuberkulose im Bundesstaat Zulia verantwortlich war und Carlos’ Großvater behandelt hatte. Nach dem Medizinstudium ging Carlos mit einem Stipendium in die USA, um Community Medicine zu studieren. Das Stipendium ermöglichte ihm, in 14 verschiedenen Städten im ganzen Land zu studieren, viele davon in extremer Armut. Als er nach Venezuela zurückkehrte, arbeitete er als Direktor des Comprehensive Family Center, bis er 1996 abreiste, um die Venezuelan Family Medicine Foundation zu gründen. Seitdem haben ihm andere Mentoren wie Ashoka Fellow Elías Santana immer wieder gezeigt, wie wichtig Leidenschaft für die eigene Arbeit und Ausdauer sind.
In Venezuela und ganz Lateinamerika ist die Gesundheitsversorgung immer mehr darauf ausgerichtet, Kranke zu heilen, und findet zunehmend in Krankenhäusern statt. In einem ähnlichen Trend haben sich die Ärzte im letzten Jahrhundert immer mehr spezialisiert, anstatt über eine breite Basis an medizinischem Wissen zu verfügen. In Venezuela ist das Gesundheitssystem aus diesen beiden Gründen besonders zerrüttet, aber auch aufgrund einer abnehmenden Zahl von Ärzten und zwei getrennten Gesundheitssystemen – öffentlich und privat –, von denen keines die Versorgung der Bevölkerung angemessen abdeckt. In diesem Zusammenhang bieten Carlos Atencio und seine Fundación Medicina Familiar (Stiftung für Familienmedizin (FMF)) ein neues Modell an, um das krankenhaus- und krankheitsorientierte Paradigma auf ein Zuhause und Wohlbefinden umzustellen. Dazu belebt die FMF einen hausärztlich-hausärztlichen Ansatz mit Prävention und Primärversorgung, der auf Patientennähe und integriertem medizinischem Wissen basiert. Das FMF-Modell trennt den Geldgeber (ob staatlich oder privat), den Praktiker (das Gesundheitszentrum) und den Qualitätsüberwacher (die Gemeinde), wodurch das Vertrauen und die Beteiligung der Gemeinde gestärkt werden. FMF hat kleine ambulante Gemeinschaftszentren, die als Orte in der Nähe ihres Zuhauses dienen, an denen Familien vorbeugende und notfallmedizinische Versorgung erhalten können. Dasselbe Team aus Ärzten und Krankenschwestern betreut immer dieselben Familien und behandelt sie bei Bedarf sogar zu Hause. Während das FMF-Personal aus 70 medizinischen Fachkräften Medizin in den Gesundheitszentren praktiziert, verlegt sich Carlos darauf, die Bemühungen von FMF auf Schulung, Forschung und Replikation zu konzentrieren. Die vier FMF-Gesundheitszentren dienen als Teststandorte für unterschiedliche Finanzierungsmöglichkeiten und Evaluationspraktiken. Während jedes auf vier Säulen (Integration, Ausbildung, Nachhaltigkeit und Bürgerbeteiligung) basiert, läuft jedes Zentrum auf einem anderen Finanzierungsmodell und passt seine kommunale Gesundheitsarbeit an die jeweilige Gemeinde an. In der Zwischenzeit hat sich Carlos mit zwei Universitäten zusammengetan, um neue Ärzte in Familienmedizin auszubilden und aktuellen Ärzten, die sich auf diese Praxis spezialisieren möchten, Weiterbildungskurse anzubieten. Die FMF-Hausärzte können 85 % der Gesundheitsprobleme behandeln, die sie sehen, und nur die 15 %, die nicht gelöst werden, werden an Spezialisten oder größere Krankenhäuser überwiesen. Carlos schätzt, dass diese Methode durch die Konzentration auf Prävention, Früherkennung und personalisierte Betreuung nur 20 % der derzeitigen privaten Gesundheitskosten verursacht. Nahezu 500.000 Patienten kamen in den letzten fünf Jahren durch FMF-Gesundheitszentren, und 11 Universitäten haben damit begonnen, Kurse in Familienmedizin anzubieten. Carlos engagiert sich dafür, dieses Modell im ganzen Land und darüber hinaus zu verbreiten.
Die venezolanische Gesellschaft gibt jährlich etwa 90 Dollar pro Kopf für das Gesundheitswesen aus. Etwas mehr als die Hälfte davon, 50 Dollar, stammt aus öffentlichen Mitteln. Dies liegt hinter anderen Ländern Lateinamerikas, die durchschnittlich etwa 105 Dollar pro Person und Jahr für die Gesundheitsversorgung ausgeben, und weit entfernt von den 1.860 Dollar, die Industrieländer für die Gesundheitsversorgung aufwenden. Trotz der Bemühungen, die Qualität der Gesundheitsversorgung des Landes zu verbessern, insbesondere in den letzten Jahren, investiert Venezuela weiterhin viel weniger als andere Länder in die Gesundheit seiner Bevölkerung. Das System befindet sich aus mehreren Gründen in einem desolaten Zustand. Das erste Problem sind die zwei Gesundheitsmodelle, beide mit ihren Fehlern: öffentlich und privat. Öffentliche Krankenhäuser sind die dominierenden Leistungserbringer, die kostenlose Versorgung anbieten und nicht versicherte Patienten (und in der Regel aus einem niedrigeren sozioökonomischen Status) behandeln. Private Ärzte nehmen diejenigen, die zahlen können – durch Versicherung oder aus eigener Tasche –, was bedeutet, dass sie tendenziell diejenigen mit einem höheren Einkommen sehen. Beide Arten von Leistungserbringern werden teilweise vom Staat versorgt; Das öffentliche System verlässt sich jedoch fast ausschließlich auf die Versorgung durch die Regierung. Angesichts der strengen staatlichen Vorschriften für die meisten Produkte gibt es im Allgemeinen, aber ganz besonders in den öffentlichen Krankenhäusern, unzureichende Ausrüstung, Medikamente und andere medizinische Hilfsmittel. Das öffentliche System verfügt über Mechanismen zur Beteiligung der Öffentlichkeit an seiner Politik; In der Praxis haben die Bürger jedoch wenig Einfluss darauf, Reformen herbeizuführen. Inzwischen gibt es Fragen zum Preisschild der privaten Pflege. Ein weiterer Teil des Problems liegt in der Ausbildung und Beschäftigung medizinischer Fachkräfte. Erstens verlassen sechs von zehn Ärzten Venezuela in ein anderes Land, und die medizinischen Fakultäten haben Mühe, ihre Klassen zu füllen. Zweitens entscheiden sich diejenigen Ärzte, die bleiben, für Fachgebiete wie plastische Chirurgie oder Augenheilkunde, die höhere Gehälter bieten und in meist privaten Praxen untergebracht sind. Im Gegensatz dazu stellt ein Abkommen zwischen Kuba und dem ehemaligen Präsidenten Venezuelas, Hugo Chavez, Kuba 30.000 ausgebildete Mediziner zur Verfügung, die im Austausch gegen Öl in Venezuelas sozialmedizinischen Programmen arbeiten und kostenlose Kliniken einrichten. Dies erweist sich jedoch als weniger ideale Lösung: Es gibt philosophische Unterschiede in der Ausbildung, die zu Schwierigkeiten sowohl bei der Zusammenarbeit zwischen den medizinischen Fachkräften als auch bei Patienten führen, die nicht von medizinischen Fachkräften aus dem kubanischen Programm behandelt werden möchten. Darüber hinaus verlassen seit dem Tod von Chavez die kubanischen Fachkräfte das Land zu Tausenden, was die Versorgungslücken noch vergrößert. Schätzungsweise 25 % der Bevölkerung suchen jeden Monat ein gewisses Maß an medizinischer Hilfe auf. Von dieser Zahl benötigt nur 1 % eine intensive oder spezialisierte Behandlung, was häufig Krankenhausaufenthalte, chirurgische Eingriffe und modernste Techniken bedeutet. Es gibt jedoch immer mehr eine Kultur, in der man sich auf Spezialisten verlässt, um Symptome zu behandeln, anstatt sich einer präventiven, integrierten Behandlung zu unterziehen. Dies treibt die Kosten der Gesundheitsversorgung durch unnötige Tests und Verfahren in die Höhe und macht die Versorgung immer fragmentierter. Die Patienten selbst sind nicht in der Lage, festzustellen, ob die Versorgung unzureichend oder übermäßig ist, und fragmentierte Patientendaten erschweren die Nachverfolgung oder Bewertung. Infolgedessen sind weder diejenigen, die versuchen, die Gesundheitsversorgung flächendeckend zu überwachen, noch die Patienten selbst in der Lage, die Versorgung zu qualifizieren und zu wissen, wo sie verbessert werden kann und wo unnötige oder ineffektive Praktiken beseitigt oder geändert werden können. Insbesondere in Venezuela können Patienten in einigen Fällen sogar ohne Überweisung eines Hausarztes direkt zu einem Facharzt gehen und eine zentrale Versorgungsstelle überspringen. Diese Bewegung hin zu einer zunehmenden Spezialisierung, ein globaler Trend in der Medizin seit Beginn des 20. Jahrhunderts, hat zu mehr isolierten Berufen und spezialisierten Ärzten und Institutionen geführt, die sich auf die Behandlung einer bestimmten Krankheit oder eines bestimmten Organsystems konzentrieren. Die Abkehr von integrierter und präventiver Versorgung hat dazu geführt, dass das Konzept der Allgemeinmedizin zurückgegangen ist. Es gibt heute weniger Ärzte, die in diesen Bereich eintreten, obwohl in früheren Jahrhunderten alle medizinischen Fachkräfte im Wesentlichen Allgemeinmediziner (GPs) waren.
Carlos Atencio schafft ein neues Gesundheitsmodell für Venezuela, in dem jeder Bürger Zugang zu hochwertiger medizinischer Grundversorgung auf lokaler Ebene hat. Sein Modell verbindet sowohl das öffentliche als auch das private System, setzt jedoch auf die Beteiligung und den Input der Gemeinschaft. Zu diesem Zweck gründete Carlos die Fundación Medicina Familiar (Stiftung für Familienmedizin), basierend auf dem Konzept der primären Gesundheitsversorgung (PHC) und der Strategie der Hausarztpraxis, alle mit dem Ziel der Gesundheitsversorgung für alle. PHC, wie von der Weltgesundheitsorganisation definiert, ist „grundlegende Gesundheitsversorgung; basierend auf praktischer, wissenschaftlich fundierter und gesellschaftlich akzeptierter Methode und Technologie; universell zugänglich für alle in der Gemeinschaft durch ihre volle Teilnahme; zu einem erschwinglichen Preis; und auf Eigenständigkeit und Selbstbestimmung ausgerichtet.“ Das Modell von Carlos ermöglicht eine qualitativ hochwertige Grundversorgung und ein sorgfältig aufgebautes Überweisungssystem, um die erforderlichen komplexeren oder spezialisierteren Behandlungen an die entsprechenden Stellen weiterzuleiten. Angesichts der Kosten und Ineffizienz einer spezialisierten und fragmentierten medizinischen Versorgung schlagen Carlos und die Fundación Medicina Familiar (FMF) stattdessen ein kommunales medizinisches Zentrum vor, das auf der Philosophie der Familien- oder Allgemeinmedizin basiert, in der derselbe Arzt regelmäßige, vorbeugende Versorgung für alle bietet gleichen Haushalt. Patienten kommen ins Zentrum, Ärzte gehen auch zu den Familien. Das FMF-Modell basiert auf vier Säulen, von denen jede bewusst ein anderes Hindernis im derzeitigen Gesundheitssystem angeht. Die erste Säule ist Kontinuität und Integration. Dies spielt sich in mehrfacher Hinsicht ab. Erstens befindet sich das Gesundheitszentrum selbst in der Gemeinde, der es dient. Das Zentrum nimmt regelmäßige Termine wahr, verfügt aber auch über einen Notdienst, so dass es immer für Patienten da ist. Zweitens betreut immer dasselbe Gesundheitsteam dieselbe Person oder Familie, sowohl bei Routineuntersuchungen als auch bei Krankenterminen. Dieses Team, in der Regel ein Arzt und eine Krankenschwester, kann 85 Prozent der Gesundheitsprobleme lösen. Das Team verfolgt weiterhin die anderen 15 Prozent der Fälle, die an externe Hilfe verwiesen werden müssen. Die Idee dabei ist, dass das Team den Patienten und seine Krankengeschichte kennt, was zu einem Vertrauensverhältnis führt. Das Gesundheitsteam führt bei Bedarf Hausbesuche durch, zusätzlich zu den Patienten im Zentrum. Die zweite Säule ist Produktivität und Nachhaltigkeit. Das Finanzmodell wurde entwickelt, um die Kosten zu maximieren. Carlos schätzt, dass die Ausgaben im FMF-Modell 20 Prozent der Ausgaben in Privatpraxen pro Monat ausmachen. Dies basiert auf einer Mischung aus öffentlicher und privater Gesundheitsversorgung sowie Gebühren für Dienstleistungen. FMF-Mitarbeiter werden nach der Anzahl der Fälle bezahlt, die sie sehen. Der private Aspekt sind die Dienstleistungen wie Laborarbeit und Radiologie, die an kleine und mittlere Unternehmen vergeben werden. Die Patienten zahlen dafür eine Gebühr, aber die Kosten liegen 50 bis 70 Prozent unter denen, die die Verfahren in privaten Gesundheitszentren kosten würden. Um Einnahmen zu erzielen, bietet FMF gewerblichen Unternehmen und Versicherern einen Gesundheitsplan zu einer Gebühr an, die 20 bis 30 Prozent unter der Gebühr privater Gesundheitszentren liegt. Zwei Prozent dieser Gebühren fließen dann in einen Fonds zur Subventionierung von Gemeinschaftspatienten, die nicht in der Lage sind, ihre Behandlung zu bezahlen. Als Zeichen der Verantwortung und als Investition in die Gesundheit der Gemeinschaft werden jedoch selbst Patienten mit sehr geringem Einkommen ermutigt, alles zu zahlen, was sie können (auch wenn es nach der Behandlung erfolgt). Die dritte Säule ist Ausbildung und Qualität. Carlos hat ein Schulungs- und Bewertungssystem entwickelt, um eine gleichbleibende Qualität in der FMF-Versorgung sicherzustellen. Alle medizinischen Fachkräfte bei FMF sind in PHC ausgebildet. Ärzte erhalten einen Postdoktorandentitel in Familienmedizin von der University of Zulia, die auch persönliche Weiterbildung und Fernunterricht anbietet. Inzwischen besteht ein großer Teil der Arbeit der Gesundheitszentren aus Gesundheits- und Wellnesstraining und -programmierung in den Gemeinden, denen sie dienen. Darüber hinaus hat Carlos ein Bewertungssystem für jeden Aspekt des Zentrums entwickelt. FMF verwendet monatlich gemessene Indikatoren wie Produktivität, finanzielle Gesundheit und Zufriedenheit. Die Benutzererfahrung ist entscheidend, daher befragen Umfragen alle Beteiligten, Patienten, Mitarbeiter und die Kundenunternehmen. Die letzte Säule ist die Beteiligung der Gemeinschaft. Die FMF wird teilweise von einer Vereinigung anderer Gemeinschaftsorganisationen, der so genannten UNIMEFA-Vereinigung, geleitet und überwacht. Andere Gruppen, wie die Anonymen Alkoholiker oder das Kulturministerium, organisieren ebenfalls gesundheitsbezogene Aktivitäten in Zusammenarbeit mit der FMF. Die Patienten selbst überwachen die Qualität der Pflege durch ihre Hand bei Governance und Evaluationen, aber auch durch diese Schulungen und Seminare zu Gesundheitsthemen, um zu lernen, für sich selbst zu sorgen und Verantwortung für ihr eigenes Wohlbefinden zu übernehmen. FMF hat seinen Sitz in der Stadt Maracaibo (der zweitgrößten des Landes im Nordwesten) und verfügt über insgesamt vier Zentren im Bundesstaat Zulia, von denen jedes ein anderes Finanzierungsmodell testet und zur Unterstützung der Stiftung insgesamt beiträgt. Eines dient zusätzlich zu seinen üblichen Aktivitäten als kommunales Gesundheitszentrum als Heimatbasis für Ausbildung und Forschung. Ein anderer finanziert sich hauptsächlich über Verträge mit Unternehmen. Ein Drittel arbeitet an einem Finanzierungssystem durch Familien in der Gemeinde selbst. Das vierte befindet sich in einem früheren Stadium und testet die Finanzierung durch Versicherungsunternehmen. Das FMF-Team besteht sowohl aus Verwaltungspersonal als auch aus medizinischem Fachpersonal und wird von einem Verwaltungsleiter, einem medizinischen Leiter, einem Programmdirektor und einem Personaldirektor geleitet, die ihren Sitz in Maracaibo haben. Auf die vier Zentren verteilt sind fast 50 Ärzte und 20 Krankenschwestern und ein Team von Freiwilligen, hauptsächlich von der UNIMEFA Association, die bei administrativen Aufgaben und der allgemeinen Gesundheitsförderung innerhalb der Gemeinde helfen. In den letzten 5 Jahren haben in den vier Zentren fast 75.000 Menschen Termine vereinbart, über 62.000 haben Notdienste in Anspruch genommen, insgesamt haben fast eine halbe Million FMF-Zentren durchlaufen, um eine Sekundärbehandlung wie Laborarbeit zu erhalten. Carlos plant, ganz Venezuela und darüber hinaus zu beeinflussen und in Länder mit ähnlichen Gesundheitsbarrieren zu ziehen. Dazu weiß er, dass FMF nicht derjenige sein kann, der alle Venezolaner direkt gesundheitlich versorgt. Stattdessen sieht er FMF als Designer, Trainer und Initiator, der landesweit einen Wandel in der Funktionsweise des Gesundheitswesens auslöst. Seine vier Zentren sind nur eine Vorstufe, um neue Modelle zu erforschen, zu testen und zu lehren. Er weiß, dass die FMF-Zentren, die bereits Anerkennung für ihren Erfolg erhalten, den Weg weisen werden und dass die Aufgabe von FMF darin bestehen wird, die Übernahme und Nachahmung der Modelle durch andere sicherzustellen. Da FMF kurzfristig in diese neue Rolle übergeht, arbeitet Carlos an drei Hauptzielen. Erstens wird ein Fernlehrzentrum Standard- und Qualitätsschulungen für Ärzte und Krankenschwestern anbieten, die sich auf Familienmedizin „spezialisieren“ möchten. (Einige dieser Kurse sind bereits im Gange.) Zweitens wird die FMF Zentren für Familienmedizin in den fünf wichtigsten Städten Venezuelas betreiben. Und drittens wird jedes Zentrum durch Patienten unterschiedlicher sozioökonomischer Schichten, Unternehmen und Regierungsbehörden finanziell nachhaltig sein. Langfristig sieht Carlos dieses gemischte Modell, das in ganz Venezuela übernommen wird, als einen Weg, um die aktuellen Anforderungen an das Gesundheitssystem und seine Unfähigkeit, sie zu erfüllen, zu lösen. Carlos hat bereits Partnerschaften mit verschiedenen Verbündeten im privaten, öffentlichen und Bürgersektor geschlossen, die jeweils einen wichtigen Vorteil bieten, wodurch er dem Modell Aufmerksamkeit schenkt und sich an seinem Erfolg beteiligt. Mehrere namhafte Stiftungen bieten finanzielle Unterstützung und Beratung. Sowohl nationale als auch internationale Pharma- und Versicherungsunternehmen haben mit dem Zentrum Verträge abgeschlossen, um ihre Mitarbeiter zu betreuen. Ein besonders bemerkenswerter Partner, der Ärzteverband von Rescarven, hilft dabei, sein Ausbildungsmodell in ganz Venezuela zu verbreiten. Aufgrund des Erfolgs von Carlos haben sie ihre eigene Ausbildung in eine auf Familienmedizin umgestellt. Im Winter 2014 begann die Vereinigung, in Partnerschaft mit der University of the Andes ein Postdoktorat in Familienmedizin anzubieten, das für qualifizierte Ärzte völlig kostenlos ist. Angesichts dieser Faktoren befindet sich Carlos jetzt an einem Wendepunkt. Er hat mehrfach erfolglos versucht, das FMF-Modell zu erweitern, dabei aber viel gelernt. Zunächst suchte er Hilfe direkt bei der Regierung, sowohl auf regionaler als auch auf nationaler Ebene. Dann versuchte er, öffentliche Gesundheitszentren mithilfe des FMF-Modells umzugestalten. In diesen Fällen stieß er auf Widerstand von Gewerkschaften oder politischer Opposition, die die Teilnahme der Gemeindemitglieder blockierten. Ein drittes Mal ging er durch Venezuela Petroleum (PDVSA), eines der wohlhabendsten staatlichen Unternehmen mit Unabhängigkeit und Einfluss. Doch gerade als er mit ihnen zusammenarbeitete, gab es radikale Veränderungen innerhalb des Unternehmens, und das neue Regime beendete die Partnerschaft mit FMF. Doch jetzt ist die Szene eine andere. Carlos hat solidere und vielfältigere Partner aus einer Vielzahl von Sektoren. Darüber hinaus ist die aktuelle politische Situation einer Verbreitung im ganzen Land förderlicher als während seiner früheren Versuche.
Carlos Atencio