Bren Smith

Vereinigte Staaten • GreenWave
Ashoka-Fellow seit 2015

14:34

3D Ocean Farming

English, Español

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From fisherman to climate farmer: Ashoka Fellow Bren Smith

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15:19

Vertical ocean farming - the least deadliest catch

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Bren Smith baut eine blau-grüne Wirtschaft auf, die sich auf eine 3D-Ozeanfarm konzentriert, die Ozeane wiederherstellen und den Beruf des Fischers neu erfinden wird.

Die Person

Bren begann seinen unternehmerischen Weg als Kind in Neufundland, wo er Kabeljau-Zungen von Tür zu Tür verkaufte. Im Alter von 14 Jahren brach Bren die High School ab und fuhr aufs Meer hinaus, wo er auf Kabeljau- und Krabbenbooten, in Lachskonservenfabriken und in großen Aquakulturfarmen arbeitete. Seine erste Aufgabe war es, mit einer Schrotflinte an Deck zu stehen und so viele Vögel wie möglich zu erschießen, bevor sie den Köder stahlen. Er beteiligte sich an der Zerstörung des Ozeans durch Fabriktrawler, die den Meeresboden abkratzten und ganze Ökosysteme zerrissen; er fischte nachts illegal in geschützten Gewässern; und warf Tausende Pfund toten Beifang zurück ins Meer; alles um Fisch an McDonald's zu liefern. Als er die Verwüstung des Ozeans beobachtete, erlebte er auch den Niedergang der Fischerei als Lebensgrundlage. Seine Heimatstadt in Neufundland, ein einst blühendes Fischerdorf, hat heute 40 % Arbeitslosigkeit. Als junger Fischer mit Salz in den Adern war die Zerstörung zu viel für ihn, also beschloss er, sich in der Aquakultur zu versuchen. Die Aquakultur sollte die Antwort auf die Überfischung sein, aber es war eher die gleiche Zerstörung, die auf neue Weise erreicht wurde. Desillusioniert von der Fischereiindustrie suchte Bren weiter nach einer nachhaltigen Methode, um die Meere zu bearbeiten, sein eigenes Boot zu besitzen, ein selbstbestimmtes Leben zu führen und den Ozean an einem besseren Ort zu hinterlassen. Im Laufe der Jahre, während er als Fischer arbeitete, erwarb er einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Cornell University, gründete und leitete ein Geschäft für die Verarbeitung von Altholz mit einem Bruttoumsatz von über 300.000 US-Dollar. Bren hat für eine Vielzahl von Publikationen geschrieben, darunter die New York Times, National Geographic, Saveur und The Atlantic. Brens Arbeit wurde von The New Yorker, Bon Appetit, Fast Company und dem Wall Street Journal vorgestellt. 2013 wurde er von Oceana als einer von sechs Ocean Heroes-Finalisten und als SOCAP Global Ocean Entrepreneur ausgewählt. 2014 wurde er zum Echoing Green Climate Fellow gewählt.

Die neue Idee

Bren Smith baut eine blau-grüne Wirtschaft auf, die Ozeane wiederherstellen, den Klimawandel mildern und den Beruf des Fischers neu erfinden wird. In den letzten 12 Jahren hat Bren die weltweit ersten 3D-Ozeanfarmen für mehrere Arten geschaffen, die sich auf Kelp konzentrieren, eine der am schnellsten wachsenden Pflanzen der Welt und auch die kohlenstoffabsorbierendste. Dieses neue Modell verlagert sich vom Anbau anfälliger Monokulturen zu lebendigen Ökosystemen, die darauf hinarbeiten, die Artenvielfalt wiederherzustellen und höhere Erträge zu erzielen. Die Infrastruktur ist einfach: Algen, Jakobsmuscheln und Muscheln wachsen auf schwimmenden Seilen, die über Austern- und darunter Muschelkäfigen gestapelt sind. Das Farmmodell hat die Kapazität, 20 Tonnen Meeresgemüse und 500.000 Schalentiere auf jedem Hektar pro Jahr ohne jeglichen Input anzubauen. Aus diesen Pflanzen wiederum werden Nahrungsmittel, Düngemittel, Tierfutter, Arzneimittel, Kosmetika, Biokraftstoffe und vieles mehr produziert. Wichtig ist, dass die Farmen die Meeresökosysteme wiederherstellen, anstatt sie zu erschöpfen. Austern, Muscheln und andere Schalentiere filtern Stickstoff aus der Wassersäule, während ihre Käfige als Puffer gegen Sturmfluten dienen. Mit einer einzigen Auster, die täglich bis zu fünfzig Gallonen Wasser filtert, können selbst kleine Farmen messbare Auswirkungen auf die Wasserqualität haben. Einige Farmen befinden sich in stark verschmutzten Gewässern, nicht um Nahrungsmittel zu produzieren, sondern um das Wasser zu sanieren. Die Verringerung der Stickstoffverschmutzung verhindert die Bildung von Totzonen, und Hektar Algen wirken als massive Kohlenstoffbindungsdecke (Seetang absorbiert fünfmal mehr Kohlenstoff als Landpflanzen). Gleichzeitig schaffen die Farmen ein natürliches Riffsystem, das Hunderten von Wildarten das Gedeihen ermöglicht. Als lebenslanger Fischer ist Bren auch sensibel für den langsamen Niedergang seines Berufs. Sein innovatives Landwirtschaftsmodell gibt Fischern, die in einer sterbenden Industrie gefangen sind, eine neue Rolle als „Klimawandelbauern“, die ein ganzes Ökosystem für einen wachsenden Markt aufbauen und pflegen – einschließlich Lebensmittel, Düngemittel, Tierfutter, Pharmazeutika, Kosmetika, Biokraftstoffe und mehr . Mit der 3D-Ozeanwirtschaft im Mittelpunkt versucht Bren, das Gespräch darüber, wie wir die Ozeane retten müssen, auf eine Demonstration zu verlagern, wie die Ozeane uns tatsächlich retten können.

Das Problem

Das Überleben der Menschheit als Ganzes hängt von den Ozeanen ab: Ozeane bestehen zu 97 % aus dem Wasser des Planeten und produzieren die Hälfte des Sauerstoffs in der Atmosphäre. Über drei Milliarden Menschen sind für ihren Lebensunterhalt auf Ozeane angewiesen, und Ozeane sind die größte Proteinquelle der Welt. Unsere Ozeane sind in Schwierigkeiten. Der Klimawandel treibt alle Meerestiere nach Norden; Stickstoffverschmutzung löst immer größer werdende Todeszonen aus; Überfischung hat 90 % der Großfische ausgelöscht und mitten im Pazifischen Ozean schwimmt eine riesige Müllinsel. Wissenschaftler berichten, dass diese dreifache Bedrohung aus Klimawandel, Versauerung und Überfischung das größte Meeressterben seit 300 Millionen Jahren ausgelöst hat. Die Ozeane sind auch ein Wirtschaftsmotor. In den USA bietet die Meereswirtschaft laut Ocean Conservancy 2,3 Millionen Arbeitsplätze und 222 Milliarden US-Dollar. Allein die Fischereiindustrie stellt eine Million Arbeitsplätze mit Einnahmen von über 32 Milliarden US-Dollar. Mit den Ozeanen in Schwierigkeiten sind unsere Nahrung, unsere Lebensgrundlagen, unser Wasser und die Luft, die wir atmen, in großer Gefahr. Die aktuellen Lösungen drehen sich um zwei Kernstrategien: Meeresschutz und Fischereibeschränkungen in Kombination mit Aquakultur. Im September 2014 schufen die Vereinigten Staaten das größte Meeresschutzgebiet der Welt und stellten sicher, dass das Gebiet sowohl für Bohrungen als auch für Fischerei gesperrt ist. Diese Maßnahmen allein werden unsere Meere jedoch nicht retten. In der Tat könnten politische Entscheidungsträger den gesamten Ozean als Schutzzone ausweisen, aber ohne neue Strategien werden Klimawandel und Versauerung weiterhin das Massensterben der Meere vorantreiben. Die vorherrschende Lösung, die von Umweltverbänden und Branchenexperten für das schwindende Fischangebot angeboten wird, besteht darin, sowohl Fangbeschränkungen einzuführen als auch die Aquakultur zu steigern. Die Industrie weigert sich, sich mit den ökologischen Grenzen des Modells der Wildsammlung auseinanderzusetzen, um die wachsende Weltbevölkerung zu ernähren, und die von der Aquakulturindustrie angebotene „Lösung“ besteht darin, weiterhin umweltbelastende Monokultursysteme zu bauen. Die Vereinigten Staaten befinden sich mitten in einer Lebensmittelrevolution, die sich mit zahlreichen sozialen Akteuren aus der Slow-Food-Bewegung, der Locavore-Bewegung, der von der Gemeinschaft unterstützten Landwirtschaft und den Bauernmärkten überschneidet. Brens Arbeit wird die Meeresökonomien in die Ernährungsrevolution integrieren, wobei der Schwerpunkt auf dem Aufbau des positiven Kreislaufs liegt, der die Menschen, den Planeten und den Gewinn unterstützt.

Die Strategie

Brens Strategie ist eine einzigartige Kombination aus der Lösung des globalen Problems des Klimawandels und der sterbenden Fischereiindustrie. Seine Strategie besteht aus drei Kernelementen. Im Zentrum seiner Arbeit steht das von ihm erfundene 3D-Ozeanfarmmodell. Das zweite Element ist die von ihm gegründete Organisation GreenWave, um Landwirte auszubilden und das Modell zu verbreiten. Schließlich entwickelt er strategische Partnerschaften, um den Seetangmarkt in den USA zu entwickeln. In den letzten 12 Jahren hat Bren die weltweit erste 3D-Ozeanfarm für mehrere Arten geschaffen. Das Modell arbeitet daran, ein lebendiges Ökosystem aufzubauen. Das Modell nutzt die gesamte vertikale Wassersäule, wo der Boden mit Austern- und Muschelkäfigen gestapelt ist. Algen, Jakobsmuscheln und Muscheln wachsen an schwimmenden Seilen über den Käfigen. Das Modell benötigt keinerlei Inputs, da kein Frischwasser, Düngemittel oder Pestizide benötigt werden, was es zur nachhaltigsten Form der Nahrungsmittelproduktion auf dem Planeten macht. Kelp kann bis zu zwei Fuß pro Tag wachsen! Die Farm hat die Kapazität, 20 Tonnen Meeresgemüse und 500.000 Schalentiere pro Hektar pro Jahr anzubauen. Die Farm hat eine niedrige Eintrittsbarriere – jeder mit 20 Acres, einem Boot und 30.000 $ kann seine eigene Farm gründen. Vergleichen Sie dies mit Landbewirtschaftung oder Aquakultur (Schätzungen beginnen bei 3000 $ pro Acre), die beide große Vorabinvestitionen erfordern, die normalerweise zu erheblichen Krediten führen. Die wiederkehrenden Kosten für die 3D-Ozeanfarm inklusive Arbeitskosten belaufen sich auf 120.000 US-Dollar pro Jahr. Die Einnahmen in den ersten paar Jahren sind beträchtlich, mit einer vorsichtigen Schätzung von 450.000 $ allein an Seetangeinnahmen (basierend auf dem Verkauf von rohem, unverarbeitetem Seetang; wäre höher für Mehrwertprodukte). Der Schalentierverkauf bringt im zweiten Jahr der Farm ein zusätzliches Einkommen von 100.000 $. Im Gegensatz dazu bezifferte eine Schätzung andere traditionelle Formen der Aquakulturgewinne auf etwa 300 $ pro Acre pro Jahr. Kleine Landbetriebe sind laut USDA in den besten Einkommensjahren nicht rentabel. Die Thimble Island Oyster Company (wie Brens Farm genannt wird) ist eine international anerkannte Marke, über deren Arbeit von Fast Company, The Wall Street Journal, The New Yorker und National Geographic Television Network berichtet wurde. Nach der Perfektionierung des 3D-Farmmodells gründete Bren vor zwei Jahren GreenWave, um eine neue Generation von Meeresbauern zu unterstützen. GreenWave bietet Bildung, Berufsausbildung im Klassenzimmer und Tools zur Unterstützung der bürgerwissenschaftlichen Forschung und Zusammenarbeit. GreenWave baut Brütereien, mobile Verarbeitungseinheiten und vergrößert restaurative Farmen in Neuengland. Bis Ende nächsten Jahres wird dies zu einem 5-fachen Wachstum der regionalen Industrie führen. Über Neuengland hinaus arbeitet ihr Team auch mit neuen Landwirten und Unternehmern in den USA zusammen, um regionalspezifische Farmen zu gründen und regenerierende Meeresprodukte mit Mehrwert zu entwickeln. GreenWave hat eine Online-Plattform für die Zusammenarbeit geschaffen, die es GreenWave ermöglicht, auf Hunderte von Anfragen zur Gründung von Farmen zu reagieren. Die Plattform gibt Meeresbauern auch die Werkzeuge an die Hand, um ihre Farmen aus der Ferne zu überwachen und zu verfolgen. GreenWave bietet auch einen Mechanismus für kollektive Maßnahmen, um die kulturellen und rechtlichen Hindernisse zu beseitigen. Zum Beispiel war GreenWave maßgeblich an der Verabschiedung der ersten Gesetzgebung für die Landwirtschaft mit mehreren Arten in den Vereinigten Staaten in Connecticut beteiligt. Die Zusammenarbeit und der Aufbau umfassender Netzwerke sind der Kern von Brens Strategie für die Replikation von 3D-Ozeanfarmen, stellen aber auch sicher, dass es einen Forschungsrahmen, eine Kommunikationsstrategie und die Entwicklung neuer Produkte gibt. GreenWave hat mit Forschern zusammengearbeitet, um die ökologischen und wirtschaftlichen Vorteile der restaurativen Meereslandwirtschaft zu verstehen. Bis heute hat GreenWave Partnerschaften mit dem Woods Hole Research Center, der University of Connecticut, der Yale University, dem Außenministerium, nationalen Aquarien, dem Natural Resources Defense Council und anderen geschlossen. In den ersten zwei Jahren hat GreenWave die Entwicklung von zehn 3D-Meeresfarmen unterstützt und plant, innerhalb der nächsten fünf Jahre 100 Farmen zu haben. Der Markt für „restaurierende Meeresfrüchte“, die Produkte von 3D-Ozeanfarmen, ist groß und bietet ein enormes Wachstumspotenzial, insbesondere für Seetang. Derzeit beläuft sich der Algenmarkt weltweit auf 6,4 Milliarden US-Dollar. Kelp wird bereits auf viele verschiedene Arten verwendet, darunter Düngemittel, Kosmetika, Arzneimittel und Tierfutter für Fische, Rinder und Schafe. Die größten Wachstums- und Gewinnpotenziale liegen in Lebensmittelprodukten und der Entwicklung von Seetang als Biokraftstoff. Bren befindet sich derzeit in Gesprächen mit Whole Foods und Sodexo (einem großen Lebensmittellieferanten für College-Campusse). Bren ist in der Lage, frischen Seetang direkt vom Boot nach New York City für 3 $/Pfund zu verkaufen, was im Wesentlichen dem gleichen Preis wie Grünkohl oder Rucola entspricht. Als Nahrungspflanze ist Seetang reich an Nährstoffen wie Eiweiß, Kalzium und Vitamin C. Jüngste Studien zeigen, dass ein Netzwerk von Algenfarmen von der Größe des Bundesstaates Washington den gesamten Nahrungsproteinbedarf der menschlichen Bevölkerung decken könnte. Bren beliefert bereits einige gehobene Restaurants in Manhattan mit Kelp und einige haben ganze Menüs rund um dieses Meeresgemüse entwickelt. Bren arbeitet mit Starköchen wie Barton Seaver zusammen, um Rezepte und neue Lebensmittelprodukte auf Basis von „Meeresgemüse“ zu entwickeln. Kelp ist auch ein sehr effizienter Biokraftstoff. Kelp kann jährlich über 2.000 Gallonen Biokraftstoff pro Morgen produzieren. Dies ist fünfmal höher als das von Mais produzierte Ethanol und bis zu 30-mal mehr pro Hektar als Sojabohnen. Ein Netzwerk von Farmen mit einer Fläche, die halb so groß ist wie Maine, könnte genug Biokraftstoff anbauen, um das gesamte in den USA verbrauchte Öl zu ersetzen. Bren stellt sich einen Planeten vor, der eines Tages restaurative Arten und Praktiken in all unseren Küstengewässern unterstützt und auf dem Millionen von Meeresbauern Nahrung, Energie, Düngemittel, Tierfutter und vieles mehr zu ihrer lokalen Wirtschaft beitragen und gleichzeitig einen gesunden Planeten für zukünftige Generationen sichern.