Jeronimo Villas Boas

Brasilien • Ashoka-Fellow seit 2015

Jeronimo arbeitet mit verschiedenen Sektoren zusammen, um die einheimische Bienenzucht anzuerkennen und zu stärken, die Vielfalt ihrer Produkte zu schätzen, Einkommen für ihre traditionellen Hüter zu generieren und letztendlich die 250 einheimischen Bienenarten zu erhalten.

Die Person

Jerônimo verbrachte seine Kindheit im Amazonas und wuchs spielend mit seinen indigenen Freunden auf, da seine Eltern Anthropologen sind, die mit indigenen Völkern arbeiten. Als er 6 Jahre alt war, zog seine Familie nach Brasilia, aber ihr Haus war immer voller Menschen aus ganz Brasilien und sie reisten immer noch viel. Seine Kindheit hat Jerônimo dazu gebracht, sich in die Vielfalt zu verlieben – sowohl bei den Menschen als auch in der Natur. Sein ganzes Leben lang sah Jerônimo die Diskrepanz zwischen den Informationen, die seine Eltern von ihrer Arbeit mit indigenen Stämmen mit nach Hause brachten – wie zum Beispiel das Vordringen von Sojabohnenplantagen in indigene Gebiete – und den Informationen, die von den Medien verbreitet wurden, und begann, die brasilianische Wirtschaft in Frage zu stellen Entwicklungsmodell, das kleinere Gruppen ausschließt. Jerônimo studierte Ökologie, während er ein Praktikum bei Imaflora (Institute of Agricultural and Forest Management and Certification) in einem Imkereiprojekt im Amazonas absolvierte. Diese Erfahrung brachte ihn dazu, sich in einheimische Bienen zu verlieben, und danach bezog sich sein gesamtes Studium an der Universität auf Bienenzucht und Honig, obwohl es nicht viele Informationen darüber gab, die sich auf einheimische Bienen oder ihren Honig bezogen. Nach seinem Abschluss beschloss Jerônimo, einen Master in Paraíba zu machen, einem Staat außerhalb des angesehenen akademischen Kreises, in dem jedoch traditionell Honig verwendet wurde. Dort konnte er das Vorhandensein von Bienenstöcken in den Hinterhöfen armer Behausungen sehen, und dies wurde zum Gegenstand seiner Forschungen. Während des Masterstudiums erkannte Jerônimo, dass die Gemeinschaften der Universität in dieser Angelegenheit viel beizubringen hatten. An der Universität identifizierte er die verschiedenen Akteure der Welt, die an Bienenmanagement und -erhaltung beteiligt sind, und erkannte, dass sie alle isoliert arbeiten. Damals begann er mit seiner Arbeit, um lose Enden zu verknüpfen: die Notwendigkeit des Schutzes einheimischer Bienen und deren Auswirkungen auf die Umwelt; die schwächer werdende Tradition der einheimischen Imkerei in Gemeinden; die Möglichkeit, Einkommen durch Honigproduktion zu generieren, nationale und globale Kontexte, die lokale Produkte wertschätzen; die Existenz sozialer Bewegungen wie Slow Food, die die Bedeutung nachhaltig produzierter Lebensmittel verteidigen und die Rolle ihrer Produzenten wertschätzen; die Existenz von CSOs, die in der Lage sind, an der Stärkung der Produktionsketten von Honig zu arbeiten; das Fehlen spezifischer Vorschriften für die Produkte einheimischer Bienen und die Unfähigkeit der Regierung, die Merkmale der brasilianischen Familienlandwirtschaft zu verstehen, anstatt nach Abkürzungen zur Standardisierung von Produktionssystemen zu suchen. Jerônimo veröffentlichte auch das Technology Manual: Honey Bees in a Sting, ein Buch, das die Vielfalt des Wissens und der Praktiken zeigt, die mit der Zucht einheimischer Bienen in Brasilien verbunden sind, und das als Grundlage für diese Organisationen im Kampf für die Regulierung der einheimischen Bienen diente Produktionskette von Honigbienen und die Bewertung von Bienen in der nationalen öffentlichen Politik.

Die neue Idee

In Brasilien gibt es etwa 250 einheimische Bienenarten, doch die Mehrheit der Imker wendet Praktiken an, die für afrikanische Bienen entwickelt wurden. Infolgedessen sind die einheimischen Bienen vom Aussterben bedroht und viele Pflanzen werden nicht bestäubt, weil die afrikanischen Bienen nicht von ihnen angezogen werden. Angesichts dieses wachsenden Umweltproblems arbeitet Jeronimo Villas Boas daran, die Vielfalt der Imkereipraktiken, gehaltenen Arten, ihrer Halter und Produkte zu fördern, die es in Brasilien offiziell nicht gibt. Jerônimo ist davon überzeugt, dass der beste Weg zur Erhaltung der Biodiversität darin besteht, sie nachhaltig zu nutzen, und arbeitet daran, die Aktivität der Meliponikultur (die Kultur einheimischer Bienen) technisch und konzeptionell zu stärken. Jeronimo arbeitet mit Gemeinschaften zusammen, die traditionell Meliponikultur praktizieren und die Hüter des Landes über diese einheimischen Insekten sind. Jeronimo stellt sicher, dass die Techniken durch die Beteiligung der Gemeinschaft für die Gemeinschaften geeignet sind, und zielt darauf ab, die Wertschöpfungskette der Branche zu stärken. Seine Arbeit generiert Einnahmen aus dem Verkauf von Honig, bringt Ernährungssicherheit und verbessert die lokale Gesundheit, da Honig für medizinische Zwecke verwendet werden kann und ein gesunder Ersatz für Zucker ist. Es rettet auch einen Teil der Identität der Gemeinschaft, in der die Meliponikultur eine zentrale Rolle spielt, und gibt Wissen von älteren an jüngere Generationen weiter. Aus ökologischer Sicht vermeidet die einheimische Imkerei die Entwaldung, da die Erhaltung des Waldes für die Aktivität von wesentlicher Bedeutung ist. Aus dieser technischen Arbeit kann Jeronimo Wissen sammeln, das an den Universitäten noch nicht formalisiert ist, und mit ihnen zusammenarbeiten, um es zu systematisieren, um Vorschriften für die Produktion von einheimischem Bienenhonig zu schaffen. Jeronimo hat sich zu einem herausragenden Befürworter der Bienen in Brasilien entwickelt und baut die technische Grundlage für eine Regulierung auf, die kleine Produzenten begünstigt. Jeronimo ist auch Teil der Slow-Food-Bewegung, wo er Diskussionen zwischen Honigproduzenten und -verbrauchern in Lateinamerika fördert und Partnerschaften mit wichtigen Köchen des Landes unterhält, um die Nachfrage zu stimulieren und den Wert der Sorten einheimischen Bienenhonigs zu steigern. Für die Zukunft glaubt Jerônimo, dass die Verordnung sowohl den Konsum als auch die Produktion von einheimischem Bienenhonig stimulieren wird, was es ihm ermöglichen wird, seine Bienenkulturtechniken auf viele Gemeinden in ganz Brasilien zu übertragen. Außerdem kann Jeronimos Strategie zur Standardisierung der Vielfalt auf andere Naturprodukte als Honig angewendet werden.

Das Problem

Die Bedeutung der Bienen und die Herausforderungen im Zusammenhang mit der Erhaltung ihrer Artenvielfalt sind heute globale Themen. Bienen sind wichtige Akteure bei der Erhaltung natürlicher und landwirtschaftlicher Ökosysteme. Laut UN werden 73 % der kultivierten Pflanzenarten weltweit von irgendeiner Art von Bienenart bestäubt, ebenso wie ein Drittel der vom Menschen verzehrten Nahrung. Die Bestäubungsleistungen dieser Insekten auf der ganzen Welt werden auf 54 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt. Der Beitrag der Bienen zum Pflanzenleben und zur Aufrechterhaltung der genetischen Variabilität ist immens. Der beschleunigte Rückgang der Bienenpopulationen, vor allem der Wildbienen, ist ein Problem, das die Aufmerksamkeit von Regierungen auf der ganzen Welt auf sich zieht, da es enorme Auswirkungen auf die Umwelt, die Landwirtschaft und das Wohlergehen der Gemeinschaften hat. Trotz ihrer Bedeutung wissen die Menschen sehr wenig über Bienen. In Lateinamerika gibt es über 500 Arten von stachellosen Honigbienen – allein 250 in Brasilien. Die große Artenvielfalt zusammen mit der Pflanzenvielfalt Brasiliens ermöglicht die Herstellung von Honig mit unzähligen Geschmacksrichtungen, Aromen und Dichten. Die Tätigkeit der einheimischen Bienenzucht besteht seit Jahren und wird von indigenen Völkern betrieben, die die historischen Hüter dieser Bienenarten sind und für ihre Erhaltung verantwortlich sind. Einheimische Bienen werden auf unterschiedliche Weise gehalten und ihr Honig wird je nach Region und Kultur der Halter für unterschiedliche Zwecke wie Nahrung und Medizin verwendet. Diese einheimischen Bienen, ihr Honig und ihre Produzenten sind jedoch in Brasilien nicht offiziell organisiert, da sie der Regierung, der Wissenschaft und der Gesellschaft im Allgemeinen unbekannt sind. Bei Bienen denkt man sofort an Apis mellifera, die schwarz-gelbe Stichbiene, auch „Honigbiene“ genannt. Diese Art ist nicht in Brasilien oder Lateinamerika beheimatet; Sie wurde im 19. Jahrhundert von den Portugiesen aus Afrika eingeführt, und aufgrund ihrer Fähigkeit, sich an unterschiedliche Klimazonen anzupassen und Nahrung – Nektar und Pollen – in verschiedenen Pflanzenarten zu finden, wanderte die afrikanische Biene von São Paulo aus, um sich schnell in ganz Amerika auszubreiten. Da es sich um eine sehr produktive Biene handelt, wurde die Honigproduktion als Imkerei standardisiert – Kultur von Apis mellifera – diese Aktivität ist zusammen mit der Biene gewachsen, und heute ist der Honig, der von brasilianischen Haushalten konsumiert wird, das Produkt dieser fremden Insekten. Trotz ihrer Produktivität kann die afrikanische Biene nicht alle Pflanzen bestäuben. Dennoch erkennt die brasilianische Regierung die Meliponikultur (einheimische Imkerei) nicht offiziell an, und die Gesetzgebung, die den Handel mit Tierprodukten regelt, erlaubt nur den Handel mit Apis mellifera-Produkten. Die brasilianische Regierung reguliert Produkte nach der Logik des Agribusiness – Produkte, die in großem Umfang produziert werden können, werden geschätzt, und Produkte, die im handwerklichen Maßstab unter Verwendung lokaler Kenntnisse und Technologien hergestellt werden, werden an den Rand gedrängt und manchmal beschuldigt, „die Ernährungssicherheit zu gefährden“. Einheimischer Bienenhonig und seine Wirtschaftskette sind somit marginalisiert und auf handwerklichen Maßstab beschränkt, haben trotz der Produktvielfalt keinen großen Marktwert. Dies hindert die traditionellen Wächtergemeinschaften dieser für den Umweltschutz grundlegenden Arten entweder daran, Einkommen zu erzielen, oder ermutigt sie, afrikanische Bienen zu halten. In ländlichen Gebieten haben die meisten Wohnungen einen Bienenstock im Hinterhof, der oft von Familien mitgenommen wird, wenn sie auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen in die Städte ziehen – der Bienenstock stellt eine Verbindung zum Land dar. Darüber hinaus ist die Weitergabe von kulturellem Wissen an die nächste Generation derzeit eine große Herausforderung für das traditionelle und ländliche Leben. Junge Menschen sind zunehmend nicht bereit, auf Feldern zu arbeiten, insbesondere in einer so unterbewerteten Tätigkeit wie der Meliponikultur. Abgesehen davon ist wenig Technologie verfügbar, um Familien bei dieser Aktivität zu unterstützen. Es gibt einige ländliche Institutionen, die die einheimische Imkerei in Brasilien für die wirtschaftliche Entwicklung fördern, wie Emater, Senar und Sebrae. Allerdings „verkaufen“ diese Organisationen ein standardisiertes Technologiepaket, das losgelöst vom lokalen Wissen und wenig anpassungsfähig und damit mittel- und langfristig nicht tragbar ist. Die Wertschätzung und Ermöglichung der traditionellen Tätigkeit der „Imkerei“ ist eine Möglichkeit, die Bindungen zum Land und zur Identität zu stärken. Um einheimische Bienen zu erhalten, ist es entscheidend, ihre Produktionskette zu ermöglichen und die kulturelle Identität der Praxis zu respektieren. Wenn sie geschätzt wird, die Vielfalt der einheimischen Bienen Bienenhonig hat das Potenzial, einen Verbrauchermarkt anzuziehen, der traditionelle, unverwechselbare Produkte schätzt, und könnte Gemeinschaften, die einheimische Bienen züchten, Einkommensmöglichkeiten bieten.

Die Strategie

Für Jerônimo ist die Wertschätzung der Produkte und Erzeuger einheimischer Bienen der Schlüssel zu ihrer Erhaltung. Imker sind die Hüter der Arten in ihren Herkunftsregionen, aber sie brauchen Unterstützung oder zumindest den Abbau von Hindernissen. Zu diesem Zweck gründete er Kamboas Socioambiental, um sowohl im technischen als auch im konzeptionellen Bereich tätig zu sein. Der praktische Bereich sorgt für die Stärkung von Produktionsketten der Meliponikultur (einheimische Bienenhaltung) mit traditionellen Gemeinschaften und Familienbetrieben in mehreren Regionen Brasiliens, während die konzeptionelle Seite seiner Arbeit darauf abzielt, das Bewusstsein für den Wert der Bienen und ihrer Halter in der Gesellschaft zu schärfen allgemein und arbeitet auf die Einführung öffentlicher Richtlinien hin, die diese Aktivität anerkennen und zulassen. Jerônimos technische Arbeit konzentriert sich auf Gemeinschaften, die eine traditionelle, historische Beziehung zu einheimischen Bienen haben. Sein Ziel ist es, Einnahmen und Ernährungssicherheit für die Familien sowie den Schutz einheimischer Bienen zu generieren. Dafür weckt er das reiche traditionelle Wissen der Gemeinschaft, fügt externes Wissen hinzu und entwickelt soziale Technologien, die immer an die lokalen Gegebenheiten angepasst sind. Seine Arbeit beginnt immer mit einer Diagnose der lokalen Realität und kann von der Implementierung neuer Bienenstöcke in Gemeinden bis hin zur Unterstützung des Produktionsflusses und des Honigverkaufs reichen. Die Methodik basiert nicht auf einer standardisierten Lösung, sondern variiert entsprechend den unterschiedlichen Realitäten. Je nach lokaler Situation bringt Jerônimo das Wissen und die Praktiken von Gemeinschaften und andere Wissensformen aus dem ganzen Land zusammen, um die Produktion zu verbessern. Sein Ansatz bezieht die indigenen Völker und traditionellen Gemeinschaften ein und respektiert traditionelle Organisationsmodelle mit einem System der freiwilligen Einhaltung produktiver Vereinbarungen. Die teilweise als Vereine organisierten Gemeinden beteiligen sich an der Generalplanung, und die Leitlinien der Projekte werden gemeinsam festgelegt. Diese technische Arbeit wurde in drei Regionen durchgeführt und an die lokalen Unterschiede angepasst: im Bundesstaat Espírito Santo, im indigenen Gebiet der Guarani- und Tupiniquim-Gruppen; im Bundesstaat Mato Grosso mit drei ethnischen Gruppen im Xingu Indigenous Park; und im Bundesstaat Rio Grande do Norte mit einer Vereinigung junger Agrarökologen aus der Stadt Jandaíra. In Espírito Santo zum Beispiel starben die einheimischen Bienen aufgrund der lokalen Abholzung aus, aber die Ureinwohner berichteten von der Gewohnheit, in der Vergangenheit einheimischen Bienenhonig zu essen. So wurde nach Planung und Treffen mit den Gemeinden ein Plan zur Rettung der Meliponikultur erstellt. 24 Kolonien einer Art, von der die Tupiniquins berichteten, dass sie für ihre Traditionen am relevantesten ist, wurden erworben, und Personen, die Interesse gezeigt hatten, zu diesem Projekt beizutragen, nahmen an Kursen in grundlegender Meliponikultur und zur Vermehrung von Kolonien teil. Jede Familie arbeitet ein Jahr lang an der Vermehrung der Kolonien, bevor sie mit der produktiven Tätigkeit beginnt; neue Bienenstöcke werden dann an andere Familien gespendet, die dasselbe tun. Heute verfügt dieses Gebiet über 40 Imkereizentren und verwaltet mehr als 450 Kolonien. In Xingu gab es jedoch eine einheimische Imkerei, die jedoch nicht als Mittel zur Einkommensgenerierung genutzt wurde. Daher besteht die Herausforderung von Jerônimo darin, Technologien zur Unterstützung der Einkommensgenerierung zu entwickeln. Unter den geschaffenen Technologien gibt es eine Honig-Saugpumpe, die ohne Strom funktioniert, und einen anderen Reifungsprozess. Eine der größten Herausforderungen für einheimischen Bienenhonig ist die Gewährleistung der Haltbarkeit, da es sich um ein flüssigeres Produkt handelt, das sehr anfällig für Fermentation ist. Als Jeronimo feststellte, dass traditionelle Gemeinschaften die Gewohnheit haben, fermentierten Honig zu konsumieren, entschied er sich, nicht gegen die Fermentation zu kämpfen, wie es ländliche Organisationen tun, und experimentierte mit dem Verkauf von fermentiertem Honig als Endprodukt. Dieses ausgeprägte Produkt mit saureren und leicht alkoholischen Untertönen wurde vom Markt gut aufgenommen. Es war dann möglich, ein stabiles Produkt zum Verkauf anzubieten – ein Produkt, das nicht so schnell schlecht wird, mit geringeren Kosten und Vorteilen durch seine besonderen Eigenschaften. Dies beeinflusste auch die Entwicklung eines technologischen Systems, das den grundlegenden Anforderungen der Gesundheitsüberwachung entspricht und die bereits auf dem Markt verfügbaren handwerklichen Bierherstellungstechniken für die Honiggärung anpasst. In Rio Grande do Norte arbeitet eine Gruppe junger Menschen daran, den Niedergang der Meliponikultur zu verhindern. In diesem Fall unterstützt die Arbeit von Jerônimo die Stärkung der Gruppe, die Organisation der Produktion zur Steigerung der Produktivität, die Wertsteigerung des Produkts und die Suche nach alternativen Märkten. Brasilien hat eine große Vielfalt an Bienenarten, ökologischen und kulturellen Kontexten, in denen die Imkereikultur existiert, sodass diese Arbeit in jeder produktiven Anordnung mit sozialer Mobilisierung wiederholt werden kann. Jeronimos Strategie zum Eintritt in diese Gemeinschaften besteht darin, Partnerschaften mit CSOs einzugehen, die bereits in diesen Gebieten arbeiten und bereits mit der Gemeinschaft verbunden sind, wie z. B. ISA (Instituto Socioambiental, von Fellow Beto Ricardo). Auf konzeptioneller Ebene arbeitet Jerônimo an Umwelterziehung, sozialem Bewusstsein, gesetzlicher Regulierung und der Produktion und Verbreitung von Inhalten. Aus diesem Grund ist Jerônimos Arbeit breit gefächert und bringt verschiedene Akteure zusammen: soziale Bewegungen, sozialer Sektor, Regierung, Universitäten, privater Sektor. Durch das Iraí-Projekt möchte Jerônimo die Meliponikultur auf öffentliche Plätze wie Schulen und Parks ausdehnen. Er fördert die Umwelterziehung durch die Diskussion von Fragen im Zusammenhang mit dem Schutz einheimischer Bienen und schult junge Studenten und Kleinbauern in Meliponikultur, Honigproduktion und Kolonienvermehrung. Jerônimo ist Mitglied der Slow-Food-Bewegung, in der er eine Schlüsselfigur zu Themen rund um heimische Bienenprodukte ist. Seine Arbeit in dieser Instanz hat bereits zu zwei Anträgen zur Sensibilisierung der Regierung geführt – einem landesweiten an das Landwirtschaftsministerium und einem lateinamerikanischen an den Mercosur. Jeronimo hat auch Partnerschaften mit wichtigen Restaurants und Köchen in Brasilien, die viel Aufmerksamkeit von einem Verbrauchermarkt auf sich gezogen haben, der traditionelle Produkte schätzt, deren Konsum fördert und Nachfrage erzeugt. Politisch wirkte Jerônimo direkt auf die historische Einbeziehung der Produkte einheimischer Bienen in die RIISPOA (Regulation of the Industrial and Sanitary Inspection of Animal Products) ein. Obwohl dies ein großer Schritt war, definierte er lediglich die Existenz dieser Produkte. Die eigentliche Gesetzgebung, die die Produktionskette tatsächlich regulieren wird, wird in spezifischen Resolutionen geschaffen. Die Herausforderung besteht darin, ein nicht-exklusives Modell aufzubauen, das die Komplexität und Artenvielfalt der einheimischen Bienen, der brasilianischen Vegetation und der Produktionskapazität von Kleinbauern respektiert. Daher besteht die derzeitige Priorität von Jerônimo darin, eine technische Grundlage für die Umsetzung dieser Verordnung zu schaffen, da dies, wenn sie nicht ordnungsgemäß durchgeführt wird, zu einer Standardisierung von Praktiken führen und kleinen Erzeugern schaden könnte. Dieses Wissen existiert formell immer noch nicht, daher nutzt Jerônimo seine technische Arbeit und baut Partnerschaften mit Universitäten und Forschungszentren auf, um lokale Produktionsprozesse zu analysieren und zu systematisieren. In zwei Jahren wird Jerônimo ein vollständiges Dossier haben, das dem Landwirtschaftsministerium zur Unterstützung des Regulierungsprozesses vorgelegt werden muss. Dieses Dossier wird die Profile der einheimischen Bienenzüchter Brasiliens berücksichtigen, um ihre Produktionskapazitäten in die Verordnung aufzunehmen. Jerônimos Arbeitslogik besteht darin, die Hüter der Vielfalt zu bewahren, und seine Arbeit kann als Modell für die Bewertung und Ermöglichung der Produktionskette von einheimischem Bienenhonig in anderen lateinamerikanischen Ländern dienen, zusätzlich zu einer potenziellen Ausweitung auf andere Produkte der sozio-biologischen Vielfalt, die es sind oft erstickt durch das homogenisierende Modell der Agrarindustrie, wie Ziegenmilch.