Katrina Spade

Vereinigte Staaten • Recompose
Ashoka-Fellow seit 2018

12:58

When I die, recompose me

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Katrina verändert die US-amerikanische Bestattungsbranche – und den Mangel an sinnvollen Wahlmöglichkeiten, die sie bietet –, indem sie einen dramatisch neuen Ansatz entwickelt und verfochten, der den Tod wieder mit natürlichen Lebenszyklen verbindet und Menschen durch sinnvolle Teilhabe wieder einbezieht.

Die Person

Katrina hatte eine idyllische Kindheit, als sie als ältestes Kind in einer Gruppe von mehr als einem Dutzend Kindern aufwuchs, die am Ende eines Hügels auf einer unbefestigten Sackgasse lebten. Sie geriet natürlich in die Rolle der Hauptanregerin des Spiels (und auch Produzentin aufwändiger Theaterproduktionen und Geschäftsführerin verschiedener Sommerunternehmen). In der High School als queer herauszukommen und in ihre eigene Identität und Politik hineinzuwachsen – mit viel Ermutigung von einer bestimmten radikalen Oma – half ihr, eine starke Identität und einen Sinn für Ziel zu schmieden. Und obwohl sie es liebte, im ländlichen New Hampshire aufzuwachsen, verliebte sie sich um diese Zeit auch in Städte. Katrina wurde als Architektin ausgebildet, was es ihr ermöglicht, „das ganze Bild zu sehen“. Für sie sind nicht nur die großen Ideen die Schlüsselkompetenz, die sie entwickelt hat, sondern das Wissen um all die Dinge, die zusammenkommen müssen, und die Fähigkeit, die erforderlichen Teams von Teams zu führen. Im Fall eines Gebäudes bedeutet das, einen HLK-Mitarbeiter einzustellen, Ihrem Statiker zu vertrauen und im Allgemeinen weniger ein Künstler als vielmehr ein Projektmanager zu sein. Im Falle ihrer Arbeit mit dem Urban Death Project und Recompose umfasst dieses Team Bestattungsunternehmen, Stadtplaner, Akademiker, Lobbyisten sowie ihre eng verbundene queere Community, viele weise ältere Frauen, die Katrina als Beraterinnen gesucht hat, und begeisterte Unterstützer auf der ganzen Welt. Als sie ihre Ausbildung beendete, inspirierten eine Reihe von persönlichen Ereignissen und hautnahen und unangenehmen Todesfällen sie dazu, sich diesen wichtigen Lebenswechsel genau anzusehen. Sie konzipierte ursprünglich das Urban Death Project, eine gemeinnützige Organisation, die 2014 gegründet wurde, um die Idee einer gemeinschaftlichen Bestattung und menschlichen Kompostierung zu erforschen, zu testen und zu fördern. Aus mehreren Gründen – die gemeinschaftliche Bestattung ist für die meisten Menschen der größte Nichtstarter – schlug sie diesen speziellen Ansatz vor, und damit ihr neuer Dreh- und Angelpunkt an Fahrt gewinnt und die Finanzierung freigesetzt wird, startete sie 2017 als gemeinnützige Körperschaft Recompose neu.

Die neue Idee

Die Bestattungsindustrie in den USA ist giftig, entmenschlichend und machtlos. Und die Art und Weise, wie viele Menschen über ihren Tod und den ihrer Angehörigen denken, ist es auch. Katrina baut einen aufgeklärteren, humaneren und umweltfreundlicheren Sterbehilfesektor auf, zum Teil durch die Schaffung und Förderung eines Systems, das menschliche Körper sanft auf die Erde zurückbringt, und im Allgemeinen durch die Förderung von Beteiligung, Transparenz und sinnvollen menschlichen Interaktionen während des gesamten Prozesses . Einerseits verändert Katrina die Bestattungsbranche. Zum ersten Mal seit fast 60 Jahren stellt Katrinas auf natürlichen biologischen Prozessen basierendes Modell der menschlichen Disposition eine neue (und weitaus umweltfreundlichere) Option für unseren Körper nach dem Tod dar. Einbalsamierung plus Beerdigung und neuerdings auch Einäscherung sind nicht nur kostspielig und umweltschädlich, sondern Katrina glaubt, dass diese Optionen, wie sie derzeit angeboten werden, zu einer Trennung zwischen Leben und Tod und zu der Angst und Entfremdung beitragen, die die Menschen (und ihre Angehörigen) haben ) am Ende ihres Lebens fühlen. Ihre neuartige Lösung verwandelt unsere toten Körper in einen letzten Akt des Gebens, metaphorisch gesprochen, und buchstäblich in Erde. Gleichzeitig positioniert Katrina diese neue Wahl und die damit verbundenen Rollen und Rituale als Treiber für eine Verschiebung der Erwartungen an die Art und Weise, wie wir alle Optionen am Lebensende erleben. Mit Recompose verknüpft Katrina die Arbeit zur Transformation einer Branche und einer Kultur. Sie arbeitet sich gleichzeitig durch die technischen, politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Systeme, um diese neue Option und damit eine relevantere und reaktionsfähigere Sterbehilfebranche einzuführen. Technisch schließt sie mit der Washington State University die klinischen Studien ihres Pilotprojekts mit Spenderkörpern ab. Rechtlich und gesetzlich beginnt sie den Prozess von Staat zu Staat, um ein günstiges Betriebsumfeld zu schaffen. Und kulturell führt sie die nationale Konversation zu diesen Themen an, nachdem sie in Hunderten von Medienstücken, Artikeln, Dokumentationen und Büchern auf der ganzen Welt vorgestellt wurde. Durch die Gestaltung des Prozesses, der physischen Strukturen und der Räume mit einem scharfen Blick auf die Beteiligung von Familienmitgliedern und die Beteiligung von „Todesdoulas“ kommen verschiedene Rollen ins Spiel, die dieses Modell zu den Massen tragen (und die Ökonomie dieser Rollen). Fokus. Und währenddessen verwirklicht sich der kulturelle Wandel, den sie anstrebt, da Menschen auf der ganzen Welt ihre Vorstellungen davon erweitern, wozu ihr Körper selbst im Tod beitragen kann, und sich mehr an ihrem (oder dem ihrer Lieben) letzten beteiligen und engagieren wirkt auf der Erde.

Das Problem

Wenn es darum geht, was mit unserem Körper passiert, nachdem wir gestorben sind, richten sich unsere aktuellen Modelle eher nach den Wünschen der heutigen Bestattungsbranche als nach Einzelpersonen oder den Angehörigen, die sie hinterlassen. Die Bestattungsbranche ist 20 Milliarden Dollar pro Jahr groß und, wie Katrina betont, „abhängig vom Verkauf von Verbrauchsmaterialien an schutzbedürftige Menschen“, während sie Produkte vorantreibt und Taktiken anwendet, die Familien entmachten. Die Branche ist nicht immun gegen Veränderungen; Es neigt nur dazu, sich nur zu ändern, wenn es will, und widersteht größtenteils äußeren Einflüssen. Ein gutes Beispiel ist die Einäscherung, die als Entsorgungsoption für nur 3 % der Leichen im Jahr 1960 auf 50 % in diesem Jahr gestiegen ist und auf dem Weg ist, 75 % bis 2030 zu durchbrechen. Wie Katrina betont, ist diese große Veränderung keine Antwort darauf die Affinität der Menschen zum Feuer oder die besondere inhärente Bedeutung und Schönheit dieser Praxis, sondern weil die Menschen sie als billiger, einfacher und weniger anfällig für Upselling von Branchenmitgliedern wahrnehmen. Die Einäscherung wird auch oft fälschlicherweise als umweltfreundlicher verkauft als die Bestattung, die mit der Verwendung von Einbalsamierungsflüssigkeiten auf Formaldehydbasis und Betonsargeinlagen kostspielig und giftig ist. (Die Tatsache, dass das Einbalsamieren nur in den USA und Kanada ein reguläres Verfahren ist, ist ein weiteres Beispiel für die effektiven Lobby- und Marketingbemühungen der Industrie, dies im Namen der öffentlichen Gesundheit.) In Wirklichkeit tragen Einäscherungen in den USA jedes Jahr 600 Millionen Pfund bei CO2 (ganz zu schweigen von Partikeln wie Quecksilber) in die Atmosphäre. Dies zu ändern, wird unser Klima nicht vollständig heilen, aber indem es unsere letzten Handlungen weniger schädlich macht, könnte es unsere Beziehung zum Tod verändern. Während umweltfreundlichere Entsorgungsoptionen entstehen (einschließlich Katrinas), ist die größte Herausforderung, die Katrina angeht, die Art und Weise, wie das Design der Bestattungsindustrie „unsere Verleugnung des Todes vertieft, uns emotional von den natürlichen Kreisläufen entfernt und unsere Zerstörung unterstützt des Planeten“, wenn man bedenkt, wie „das gesamte System darauf ausgerichtet ist, Menschen von der Erfahrung des Todes fernzuhalten, von der Berufszulassung von Bestattungsunternehmen bis hin zum Mythos der Einbalsamierung als „ewiges Konservierungsmittel“.“ Die Psychologie erkennt heute an, dass der Verlust von Ein geliebter Mensch hinterlässt für immer ein Loch in Ihrem Herzen, aber die Todesindustrie steckt immer noch in einem veralteten Modell fest, in dem eine abrupte, vollständige und endgültige Entsorgung der Toten den Menschen am besten hilft, durch ihre Trauer „weiterzumachen“. Katrina merkt an, dass „vor 150 Jahren, wenn jemand starb, sich Freunde und Familie um den Leichnam kümmerten. Heute übernehmen Fremde. Die Persistenz des Problems ist zyklisch. Wir leugnen, dass der Tod passiert, und wenn es unweigerlich passiert, halten wir uns so weit wie möglich davon fern und wiederholen es.“ Katrina ist nicht die einzige, die dieses Problem sieht und versucht, einige dieser Herausforderungen anzugehen; Viele Menschen arbeiten daran, unsere Vorstellung davon, was eine gute Todesfürsorge ist, zu erweitern, von den zweckdienlichsten (wie die Funeral Consumers Alliance, die sich für Transparenz bei der Preisgestaltung einsetzt) zu einer wachsenden Heimindustrie von „Todesfrauen“, die alleine arbeiten, ohne eine kohärentes System oder Standards. Während Todesdulas und grüne Bestattungsoptionen (wie das Ersetzen von Särgen durch Leichentücher oder die Entscheidung für nicht gekennzeichnete Gräber in einem gut verwalteten natürlichen Raum) zunehmen, ist laut Joe Sehee, dem Gründer des Green Burial Council, jeder zu erfolgreich – und daher bedrohliches Modell – wird unerwünschte Aufmerksamkeit erregen, da „der feste Griff der Führer der Bestattungsbranche eine andere Art von Reaktion erfordert“. Und Katrina stimmt zu. Nur eine bessere Option zur Verfügung zu stellen, würde nicht alles ändern … vielleicht sind die Umweltauswirkungen etwas weniger negativ und die Erfahrung einer glücklichen Familie besser. Nein, Katrina glaubt, dass wir eine bessere Option brauchen, gepaart mit ausreichend öffentlicher Diskussion darüber, wie es besser ist, unsere Erwartungen an unsere Optionen für das Lebensende auf breiter Front zu ändern. Bis wir das tun, beklagt Katrina, dass „Rituale bei dem wohl wichtigsten menschlichen Ereignis auf Erden fehlen“.

Die Strategie

Katrina arbeitet daran, gleichzeitig die Bestattungsbranche und das Gespräch über den Tod in den Vereinigten Staaten zu verändern. Durch die Schaffung einer praktikablen, fundierten und umweltfreundlichen „dritten Option“, die mit der konventionellen Bestattung und Einäscherung konkurrieren kann, zeigt das Modell ein echtes Interesse an alternativen Entsorgungsmethoden und einer stärkeren Beteiligung am Tod unserer Lieben und fördert so eine etablierte Industrie wechseln. Katrina versteht, dass die Kraft, die dies entfesselt – eine weltweite Bewegung von Menschen mit veränderten Erwartungen an ihre letzten Taten auf Erden – das Einzige ist, was der heutigen Bestattungsbranche möglicherweise etwas Kontrolle entziehen kann. In gewisser Weise ist Katrinas Kern „Innovation“ nicht neu. Basierend auf bewährten Modellen der Kompostierung von Vieh und der Befriedigung des tiefen Bedürfnisses der Menschen, sich auch im Tod um ihre Lieben zu kümmern, ist ihre Lösung ein System, das Körper sanft in Erde umwandelt, das so konzipiert ist, dass es partizipativ und sinnvoll für alle Beteiligten ist. Beim Recompose-Modell werden Körper liebevoll in einzelne wiederverwendbare Rekompositionsgefäße gelegt, die wie „extrudierte Sechsecke“ geformt sind – 6 Fuß hoch und 10 Fuß lang, sechsseitige Zylinder. Der Körper eines Individuums wird dann mit Holzspänen bedeckt und die Tür wird geschlossen, was die natürliche Umwandlung in Erde dreißig Tage später erleichtert. Da dies eine ausgesprochen städtische Option ist (wobei grüne Bestattungen in ländlichen Gebieten sinnvoller sind), baut Katrina eine Vorzeigeanlage in Seattle und plant die Schaffung von Knotenpunkten, an denen sich ein Schwarm von Rekompositionsgefäßen den Raum mit Bereichen für Rituale und Gedenken teilt für die kleinere und weniger formelle Heimarbeit von Sterbebegleitern, Hospizen und Hausbestattungen verfügbar zu machen, die bisher an den Rändern bestehender, einschränkender Möglichkeiten gearbeitet haben. Familien können einen Teil des geschaffenen Bodens mit nach Hause nehmen, und Gärten vor Ort werden die Erinnerungsfunktionen von Friedhöfen erfüllen. Die technischen Aspekte sind ziemlich einfach und Richtlinien, die auf jahrzehntelanger Arbeit bei der Kompostierung von Nutztieren basieren, sind fest etabliert. In der Tat ist die Praxis im Hinblick auf die Kompostierung ganzer Kühe und dergleichen weit verbreitet; Nachdem eine festgelegte Anzahl von Tagen eine Zieltemperatur erreicht hat, hat sich das kompostierte Vieh in Erde verwandelt und kann sicher auf Feldern ausgebracht werden. Aber das ist Neuland für die menschliche Veranlagung. Glücklicherweise ist die Washington State University die Universität, die bei der Festlegung dieser Tierhaltungsstandards die Führung übernommen hat. Sie sind auch der akademische Leiter, der mit Katrina – und allen bisherigen Spenderorganisationen – an der Erstellung der menschlichen Protokolle arbeitet. Einmal artikuliert, müssen diese Protokolle von den staatlichen Gesetzgebern als praktikable Entsorgungsoptionen anerkannt werden (wie es Bestattungen und Einäscherungen bereits sind), damit Familien – die de facto „Eigentümer“ der Leichen ihrer Angehörigen – und Praktizierende rechtlich geschützt und anerkannt werden dem Wunsch des Staates nachzukommen, die Gesundheit der Bevölkerung zu gewährleisten. Da die Einführung dieser Gesetzgebung ein Vorschlag von Staat zu Staat ist, arbeitet Katrina mit einem Lobbyisten und Gesetzgebungsexperten zusammen, um den Weg im Staat Washington und darüber hinaus freizumachen. Sie hat mit einem Rechtsstrategen – einem Rechtsprofessor an der Wake Forest University – zusammengearbeitet, um alle Bundesstaaten nach der Leichtigkeit der landesweiten Durchsetzung zu bewerten. Washington ist auf der einfacheren Seite, zusammen mit den meisten anderen Bergwesten und ländlichen Staaten (auf eine Weise, die die Legalisierung von Marihuana nachzuahmen scheint). Da der Aufbau und die Demonstration dieses neuen Prozesses über den Universitätscampus hinaus mehr Mittel erforderten, als (dieser Art) philanthropisch verfügbar waren, gründete Katrina im Januar 2017 eine gemeinnützige Körperschaft namens Recompose, um Investitionen zu sammeln. Das System selbst ist nicht unerschwinglich teuer und ermöglicht eine große Flexibilität. Sobald sie ihre Flaggschiff-Einrichtung eröffnet haben, werden sie Betriebskapital durch Verträge mit kleinen und wertorientierten Anbietern generieren, und Katrina hofft, bis zum Frühjahr 2020 auf Leasingmodelle gelandet zu sein, um das tatsächliche Angebot auf andere Städte auszudehnen. Die bisher diskutierten Strategien tragen dazu bei, dass eine neue und verbesserte Option technisch, wirtschaftlich und rechtlich mit anderen Entsorgungsoptionen konkurrieren kann und – getrieben von der Nachfrage – die aktuelle Bestattungsbranche aufrüttelt. Eine separate, aber verwandte Strategie besteht darin, das Gespräch über den Tod zu verändern. Katrina ist fest davon überzeugt, dass die Recompose-Lösung eine großartige Sache ist, die es geben sollte, aber sie versteht auch, dass ihre bisher größte Wirkung einfach darin bestehen könnte, dass sie besonders wirksam ist, um Menschen anzuziehen, wie die 230 Artikel belegen, die über sie geschrieben wurden und ihre Arbeit und mehr als 1 Million Aufrufe ihres TED-Vortrags. Katrina entwirft ihre Lösung, die Art und Weise, wie wir darüber sprechen, und sogar die Art und Weise, wie die Einrichtungen fotografiert und auf Plattformen wie Instagram geteilt werden, als eine Möglichkeit für Millionen von Menschen, darüber nachzudenken, was wirklich wichtig ist, und sich – indem sie sich mit diesen Möglichkeiten auseinandersetzen – zu ändern ihre Beziehung zum Tod. Hier achtet Katrina sorgfältig darauf, das Endziel einer größeren Beteiligung und eines größeren Engagements bei allen endgültigen Dispositionsoptionen im Auge zu behalten. Diese Flut größerer Erwartungen wird auch grünen Bestattungsoptionen zugutekommen und mehr Familien dazu bringen, sich mehr für die Bedeutungsfindung und Verbindung zu engagieren, auch um bestehende Optionen herum. Natürlich wurden einige dieser Systeme – insbesondere Einbalsamierung und Einäscherung – ohne jeglichen Sinn dafür entwickelt, dass Familien daran teilnehmen könnten. Der Gedanke, den Körper Ihrer Liebsten bis zur Tür eines Edelstahlofens zu begleiten, fühlt sich völlig falsch an. Aber es ist diese Entmenschlichung, Professionalisierung und dieser abrupte Bruch, die Katrina durch ihr Modell und ihr Eintreten für die Idee einer transparenteren, partizipatorischeren und humaneren Sterbehilfebranche als unangemessen ins öffentliche Bewusstsein ruft. Katrina versteht, dass sie das System nicht „nur durch Existenz“ in großem Umfang ändern wird. Allerdings deuten Pilotprojekte, Finanzierungen, Partnerschaften und laufende Pläne in Seattle darauf hin, dass Katrina in den nächsten 5-10 Jahren bis zu 8 % der Nachfrage in der Region decken könnte. Gestützt auf ein kostengünstiges und wirtschaftlich solides Geschäftsmodell, das Kunden, aber auch neue und alte Praktiker im Bereich der Todesfürsorge anspricht, wird sie dann dazu beitragen, dass sich neue Knotenpunkte in anderen Bundesstaaten etablieren, und durch all diese Bemühungen für einen ausreichenden Bekanntheitsgrad sorgen dieser Option verändert die Erwartungen im ganzen Land. Die Bestattungsbranche ist kompliziert, aber Katrina glaubt, dass sie in der grundlegenden Einschätzung dessen, was die Menschen am meisten wollen, falsch liegen. Die meisten Bestattungsunternehmen werden sagen, dass die Kunden nur die billigste Option wollen, aber Katrina glaubt, dass das daran liegt, dass unsere Erwartungen an mehr noch so unterdrückt wurden. Sie versucht nicht nur, sie dazu zu bringen, sich neu zusammenzusetzen, sondern versucht auch, sie dazu zu bringen, der Familie verschiedene Dinge zu sagen, die Familie schließlich einzuladen, in „das Hinterzimmer“ zu kommen, oder noch besser, das Hinterzimmer ganz abzuschaffen, sich zu öffnen , und machen Sie den gesamten Prozess transparenter. Die Welle neuer Erwartungen, die von aufstrebenden Fachleuten vorangetrieben wird, die begierig darauf sind, diese neue Erfahrung zu lenken, wird nicht zum „nächsten Giganten“ in der Bestattungsbranche oder sogar zur nächsten Einäscherung (wie in der nächsten Standardoption für die Entsorgung) führen, sondern zu einem ganzheitlichen Modell, das die besten Teile der alternativen Todesfürsorge mit einer wirklich regenerativen Dispositionsoption kombiniert. Auf diese Weise hofft Katrina, „Aufmerksamkeit auf die Prozesse rund um den Tod zu lenken und eine Industrie zu kritisieren, die standardmäßig zum Status quo geworden ist“. Dank Katrinas Bemühungen hat der Sterbe- und Nachtodprozess für die Sterbenden und ihre Familien und Freunde das Potenzial, sich schnell und dramatisch zu verändern. Für Leute, für die die Neuzusammenstellungsoption verfügbar ist, werden sie sich nach dem Tod um den Körper ihres geliebten Menschen kümmern – wahrscheinlich in ihrem eigenen Zuhause – und dann, wenn die Zeit vergangen ist, um mit dem physischen Körper Wache zu halten, werden sie in einen privaten Bereich umziehen die Recompose-Gedenkstätte. Recompose-Mitarbeiter, Gemeindemitglieder, selbstständig operierende Todesdoulas oder sogar Mitarbeiter bestehender Bestattungsinstitute können den Prozess erleichtern, aber die Familienmitglieder selbst werden leiten und ihre Angehörigen persönlich in das Recompose-Gefäß legen und dann mit Holzspänen abdecken . Einen Monat später können sich die Familien entscheiden, zum Standort zurückzukehren, um die Erde zu holen. Sie werden ermutigt, etwas zu hinterlassen und im Gedenkgarten zu verweilen. Menschen, für die die Recompose-Option nicht sofort verfügbar ist und die vielleicht in den Nachrichten oder über ihre Social-Media-Feeds davon erfahren, werden wahrscheinlich mehr von ihren eigenen lokalen Todesritualen erwarten. Sie werden daran erinnert, dass es (fast überall in den USA) legal ist, dass ein Familienmitglied als Bestattungsunternehmen fungiert, wenn ein geliebter Mensch stirbt, dass der Verstorbene für eine Zeit des Gedenkens und des Besuchs im Haus bleibt, um einen zu beherbergen eine Beerdigung zu Hause, eine grüne Bestattung zu suchen, eine Einbalsamierung abzulehnen oder sogar einen eigenen Sarg zu bauen. Obwohl diese Alternativen nicht nur aufgrund von Katrinas Vision zum Leben erweckt werden, gewinnen sie an Bedeutung, wenn immer mehr Menschen dieses erhöhte Maß an Sinnstiftung, Engagement und Verbindung zum Tod und dem, was als nächstes kommt, erwarten – und tatsächlich erleben.