Molly Burhans

Vereinigte Staaten • GoodLands
Ashoka-Fellow seit 2018

11:46

Can the Catholic Church solve the climate crisis? | Molly Burhans | TEDxBoston

English

Molly Burhans verändert die Art und Weise, wie die katholische Kirche und andere Besitzer großer, nicht zusammenhängender Ländereien auf den Klimawandel und die damit verbundenen Krisen reagieren können, indem sie neue Technologiewerkzeuge für eine fundierte Umweltplanung über die Grenzen des Nationalstaats hinaus einsetzt.

Die Person

Molly wurde von einer Biologin und Informatikerin großgezogen. Einige ihrer frühesten Erinnerungen sind Rucksackreisen mit ihren Eltern durch die Wildnis in Vermont, Kalifornien und Wyoming. Ihre Eltern haben ihr beigebracht, die Natur zu schätzen und zu respektieren. Sie haben auch zutiefst geprägt, wie sie versucht, die Natur durch natürliche Sprache, Kunst und computergestützte Erforschung zu verstehen. Mit 14 Jahren begann sie, wissenschaftliche Figuren und Medien für professionelle Medien zu erstellen. Während des Studiums engagierte sie sich für lokale Kunst, kuratierte mehrere Kunstausstellungen, leitete Veranstaltungen und war Mitbegründerin ihrer ersten Firma, Gro-Op. Gro-Op ist ein genossenschaftliches vertikales Landwirtschaftsunternehmen im Besitz von Arbeitern, das den Westen von New York mit frischen Produkten und Fisch versorgt. Über ein Jahrzehnt Designarbeit hat ihr geholfen zu verstehen, wie man zugängliche Blaupausen für komplexe Ideen erstellt. Sie studierte Philosophie in der Grundschule, verbrachte aber auch viel Zeit damit, Lehrbücher zu lesen und zu bearbeiten, die verschiedene Themen in Naturwissenschaften und Mathematik behandelten. Während des Studiums meldete sie sich freiwillig in einem Kloster, wo sie erwog, Nonne zu werden. Die Grundstücke, die den Schwestern dieses Klosters gehören, sind spektakulär schön, haben jedoch Probleme mit Erosion, Unternutzung und Wachstum invasiver Arten. Sie wusste, dass ihre Vermögensverwaltung verbessert werden könnte und dass diese Verbesserung alle ihre Dienste sowie ihre finanzielle Stabilität verbessern würde. Sie beschloss, auf die Graduiertenschule zu gehen, um religiösen Gemeinschaften bei der Landnutzung und Landschaftspflege zu helfen. Während ihres Studiums des ökologischen Designs hatte sie sich zum Ziel gesetzt, der Planungsabteilung des Vatikans oder einem Äquivalent der Nature Conservancy in der katholischen NGO-Welt beizutreten. Sie entdeckte, dass es keine aktiven katholischen NGOs gab, die der Kirche halfen, ihren kollektiv riesigen Landbesitz zu erhalten oder zu verwalten – aber sie begegnete oft Menschen auf internationalen Konferenzen, die bemerkten: „Die Kirche ist der größte Landbesitzer in meinem Land.“ Als die Umweltenzyklika des Papstes, Laudato Si’, veröffentlicht wurde, die reich an Diskussionen war, die sich direkt auf nachhaltige Entwicklung und Landnutzung bezogen, wusste sie, dass Eigentumsverwaltung und Landnutzung innerhalb der Kirche von jemandem angegangen werden mussten. Da es sonst niemand war, gründete sie GoodLands. Molly arbeitete mit Esri, einem bekannten GIS-Softwareunternehmen, zusammen, um die ersten Karten von kircheneigenem Land zu erstellen, die sie 2016 im Vatikan ausstellte. Als sie das Potenzial ihres Modells erkannten, stellten sie Personal und Ressourcen zur Verfügung. Fünf Monate lang leitete Molly ein großes, vielfältiges Team, zu dem das Kartografieteam, das Prototypenlabor, Systemarchitekten, Ingenieure, das Videoteam und der Komponist des Unternehmens gehörten. Im Dezember 2016 war GoodLands das einzige Startup, das neben Google, Twitter, dem MIT AI Lab und Facebook im Vatikanischen Kunst- und Technologierat vertreten war. Sie richteten eine Kartengalerie im Vatikan in Casina Pio IV ein, wo Galileo der Gründungspräsident der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften gewesen war und wo sich Persönlichkeiten wie Niels Bohr, Einstein und Stephen Hawking mit ihren Kollegen versammelt hatten, um Ideen auszutauschen. Molly sagt, dass der Aufenthalt in Räumen wie diesen „… mir Hoffnung gegeben hat, dass wir den größten Landbesitzer der Welt dazu bringen können, seine Vorgehensweise zu ändern. Es hat mir auch große Inspiration und ein tiefes Verständnis meiner Vorbilder gegeben, dass keine echte Veränderung ohne große Herausforderungen kommt, aber ich konnte miterleben, dass es möglich ist.“

Die neue Idee

Molly Burhans verändert die Art und Weise, wie die katholische Kirche auf die Bedrohungen des Klimawandels, der Umweltzerstörung und der daraus resultierenden Auswirkungen auf das menschliche Leben, einschließlich der Massenmigration, reagieren kann. Ihre Organisation GoodLands erstellt die ersten großmaßstäblichen Karten des weltweiten Landbesitzes der katholischen Kirche unter Verwendung von GIS-Karten (Geographic Information Systems). Auf diese Weise können sie riesige Datenmengen über diese bisher oft ungenutzten oder zu wenig genutzten Ländereien sammeln und fundierte Entscheidungen darüber treffen, wie sie am besten zur Bekämpfung von Umweltproblemen eingesetzt werden können. Sie bringt diese Technologie, dieses Wissen und diese globale Perspektive zu einer Reihe von Akteuren, die traditionell lokal und Low-Tech waren. Sie arbeitet gleichzeitig auf globaler und lokaler Ebene und nutzt kanonische und kommunale Gesetze, um ihr Modell von „was möglich ist“ zu „was wahrscheinlich ist“ zu bringen. Sie startet auch eine Kampagne, um Stakeholder mit dem Potenzial der Kartierung und des Modells vertraut zu machen, indem sie diese Technologie nutzt, um nicht klimabezogene Probleme anzugehen, auf die die Kirche hingewiesen hat, wie z. B. die Offenhaltung von Schulen in Kalifornien und die Förderung des Internetzugangs in Uganda. Das Ziel ist es, die Kirche zu engagieren und dann neue Werkzeuge zur Verwaltung ihres riesigen Landbesitzes einzubauen und gleichzeitig ein Verständnis für den Klimawandel und die damit verbundenen Probleme aufzubauen, als Arenen für die Kirche, um mit diesen Landbesitz und Werkzeugen aktiv zu werden und Maßnahmen zu ergreifen. Molly stellt sich eine Zukunft vor, in der die katholische Kirche ihren Landbesitz nutzt, um die Biodiversität und die Umwelt zu schützen und zu verbessern, und in der die Kirche, ausgestattet mit dem Wissen aus GIS-Kartierungen, das den Weg von Klimaflüchtlingen vorhersagt, ihre Position als globaler Akteur nutzt, der über das Nationale hinausgeht Grenzen zum Schutz und zur Versorgung von Menschen, die angesichts des Klimawandels und der Nahrungsmittelknappheit ihre Heimat verlassen müssen. Sie arbeitet auf diese Zukunft hin, indem sie die Kirche darüber aufklärt, was möglich ist, und bestehende Richtlinien nutzt, um den Umweltschutz attraktiver zu machen.

Das Problem

Angesichts der Bedrohung durch den Klimawandel und der damit verbundenen Krisen, einschließlich verlorener biologischer Vielfalt, Ernährungsunsicherheit und menschlicher Migration, die zum Handeln auffordern, brauchen wir große Akteure, die sich zu groß angelegten Veränderungen verpflichten, um die Umwelt und die vom Klimawandel negativ betroffenen Menschen zu schützen Katastrophen. Diese globalen Herausforderungen erfordern globale Lösungen, die über die Grenzen des Nationalstaats hinausgehen. Tierische Lebensräume und Biodiversität halten sich nicht an Landesgrenzen, zumal sich Lebensräume klimatisch verschieben und der Erhalt über Grenzen hinweg funktionieren muss. Ernährungssicherheit ist auch ein Problem, das globale Zusammenarbeit erfordert. Migration, die mit dem Klimawandel zunimmt, ist grundsätzlich ein globales Problem, da Migranten ein Land verlassen und in einem anderen ein neues Zuhause finden müssen. Trotz der weit verbreiteten Natur dieser Herausforderungen sind die meisten Lösungen lokal oder bestenfalls national, was ihre Wirksamkeit einschränkt, insbesondere an Orten, an denen die Auswirkungen des Klimawandels zuerst zu spüren sind. Angesichts der Beschränkungen des Nationalstaats bei der Bewältigung der globalen Herausforderung des Klimawandels glaubt Molly, dass wir globale, nichtstaatliche Akteure einbeziehen müssen. Leider ist die katholische Kirche, die 177 Millionen Morgen Land besitzt und verwaltet, eine Fläche, die größer ist als Frankreich oder Spanien, auf der ganzen Welt, schlecht gerüstet, um sich dieser Herausforderung zu stellen. Während die Kirche weltweit im Gesundheitswesen und im Bildungswesen stark vertreten ist, engagiert sie sich viel weniger für den Umweltschutz, trotz einer kürzlich erschienenen päpstlichen Enzyklika, in der weltweite Maßnahmen gegen den Klimawandel gefordert werden. Die Kirche mit ihrem riesigen und globalen Landbesitz ist in der Lage, die Umwelt wirksam zu schützen und sich um Klimaflüchtlinge zu kümmern, und Lösungen, die kircheneigenes Land nutzen, haben das Potenzial, sich weltweit auszuweiten. Die Kirche und ihre Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels, werden jedoch durch mangelndes Wissen darüber, was sie haben und was sie damit tun können, behindert. Ohne einen systematischen Ansatz und solide Kenntnisse darüber, welche Ländereien sich in Kirchenbesitz befinden, wofür sie derzeit genutzt werden und was damit möglich ist, kann es zu leicht passieren, dass Land schlecht verwaltet und nicht ausreichend genutzt wird. Dieser Mangel an Wissen setzt die Kirche auch einem finanziellen Risiko aus. Wenn Gemeinden in den Vereinigten Staaten feststellen, dass Land der Kirche nicht für ihre 501(c)3-Mission verwendet wird, wird dieses Land steuerpflichtig, was es unklug macht, Land ungenutzt zu lassen. Der gesamte Landbesitz der Kirche nimmt zu, da Einzelpersonen der Kirche regelmäßig Ackerland und Privateigentum vermachen. Molly sah dies aus erster Hand, als sie während des Studiums ehrenamtlich in einem Kloster arbeitete, als über einen Zeitraum von nur 6 Monaten zwei große Grundstücke an die Diözese gespendet wurden. Aber angesichts dessen, was sie über den Umgang der Kirche mit Land weiß – ganz zu schweigen von ihrem nicht existierenden globalen Inventar – würde sie der Kirche derzeit niemals Land anvertrauen. Aber sie glaubt, dass sich das ändern kann und muss. Neues Wissen und neue Modelle bringen Rechenschaftspflicht und Transparenz mit sich, die derzeit fehlen, und stellen sicher, dass der Kirche gespendetes Land zur Förderung ihrer globalen Mission verwendet wird. Andere globale Akteure wie das britische Commonwealth und die Vereinten Nationen, die für große, nicht zusammenhängende Landgebiete zuständig sind, müssen sich ebenfalls zu Veränderungen verpflichten, haben jedoch Schwierigkeiten, ein umfassendes Verständnis ihrer Ressourcen und Herausforderungen zu entwickeln, um effektiv planen zu können. Sie interessieren sich für das von Molly und GoodLands gebaute Modell als möglichen Weg in die Zukunft.

Die Strategie

Die katholische Kirche bleibt ein sehr Low-Tech-Akteur. Trotz der Häufigkeit, mit der Diözesen Immobilientransaktionen durchführen, verfügen viele oft nicht über digitale Tabellenkalkulationen, die ihre Immobilien als Ganzes dokumentieren. Mollys Arbeit beginnt damit, die Amtsträger der Kirche sowohl auf ihre globalen Chancen als auch auf ihre lokalen Risiken aufmerksam zu machen. Sie kommuniziert zunächst das Potenzial der Kirche als wichtiger Akteur im Kampf gegen den Klimawandel und teilt ihre Vision von der Kirche, die sich für die Erhaltung der biologischen Vielfalt, den Schutz und die Fürsorge für Migranten und die Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit einsetzt. Dann macht sie auf die potenziellen Fallstricke der Untätigkeit aufmerksam, auch in den Vereinigten Staaten, wo sie Gebiete kartiert hat, in denen die Kirche durch das Nichtnutzen von Land dem Risiko einer Besteuerung ausgesetzt ist, wenn sie keine Möglichkeiten findet, ihr Land zu nutzen um ihre 501(c)3-Mission zu unterstützen. Wenn Kommunen auf elektronische Steuersysteme umstellen, wissen sie oft viel mehr über Land in katholischem Besitz als die Kirche selbst, was die Kirche einem finanziellen Risiko aussetzt, das durch die Übernahme von Mollys Modell gemildert werden kann. Viele der Projekte, die sie bisher durchgeführt haben, wurden genutzt, um das Potenzial der Kartierung zu demonstrieren, z. B. indem sie Schulen in Kalifornien offen hielten, den Internetzugang in Uganda förderten und bei einem Projekt halfen, Kinder in Waisenhäusern mit ihren Familien wieder zusammenzuführen. Probleme, die von Kirchengemeinden gemeldet werden, aber nicht unbedingt von entscheidender Bedeutung für die Kernmission von Goodlands Klimaschutz sind. Dieser Ansatz kommt der Kirche jedoch dort entgegen, wo sie sich befindet, und hilft, sich mit dieser Art von Technologie und ihren Möglichkeiten vertraut zu machen, da Molly damit beginnt, katholische Entscheidungsträger und Gemeinden darüber aufzuklären, wie diese Kartierung verwendet werden kann. 2016 wurden im Vatikan globale Karten des Kirchenlandes und seines Umweltpotenzials ausgestellt, um die Möglichkeit zu kommunizieren, diese Kartierung zu nutzen, um über nationale Grenzen hinauszugehen. Dieses Potenzial zeigen auch Projekte wie die Kartierung katholischer Waisenhäuser. Das Orphanage-Mapping-Projekt stellt Mollys Arbeit auch einer großen Anzahl katholischer Nonnen vor. Molly hat die Ordensfrauen als besonders mächtige Veränderer innerhalb der Kirche identifiziert. Molly erkennt, dass sie eine starke Bewegung aufbauen kann, wenn sie sie für ihre Mission der Landnutzung zum Wohle der Gesellschaft mobilisieren kann. Während sie mit der Kirche als Hauptkunde einen neuen Markt für Daten und fundierte Landnutzungsstrategien aufbaut, untermauert Molly diesen Markt gleichzeitig mit einer aufstrebenden sozialen Bewegung von Early Adopters – wie Nonnen –, die bestrebt sind, die Kirche voranzubringen und bereit sind, sich anzunehmen neue Denkweisen über Land. Die Modelle und Werkzeuge – ganz zu schweigen von Molly selbst als Leiterin eines Teams von Teams – werden von mächtigen Changemakern innerhalb der Kirche selbst, einschließlich Nonnen, vorangetrieben. Im Vatikan arbeitet Molly daran, Druckmittel auf der Ebene des kanonischen Rechts auszuüben. Im Zuge der päpstlichen Enzyklika Laudato Si, die zum Umweltschutz aufruft, konnte Molly Audienzen bei einflussreichen kirchlichen Autoritäten gewinnen und GoodLands neben Facebook, Google und Twitter im Vatikanischen Kunst- und Technologierat vertreten. Sie hebt nicht nur die lokalen Hebelpunkte des Steuerrisikos hervor, sondern arbeitet auch daran, die Bewertung von Grundstücken zu erweitern. Die Kirche hat bestehende Regeln, die die Verschwendung oder den Verkauf von Land über einem bestimmten Wert verbieten, aber diese Regeln berücksichtigen nicht die Opportunitätskosten für die Umwelt, wenn man nichts mit diesem Land macht, oder seinen Wert für gefährdete Arten oder Artenvielfalt. Molly plädiert dafür, die Regeln zu ändern, um solche Bedenken zu berücksichtigen. Sie stellt sich die Kirche als einen zukünftigen globalen Führer im Naturschutz vor, mit einem internationalen System von Parks und Grünflächen, um Wildtierkorridore und Biodiversität zu erhalten. Der Schlüssel zu Mollys Arbeit mit Goodlands ist die GIS-Kartierung (Geographic Information Systems), die es ermöglicht, riesige Datenmengen zu organisieren und sie verständlich über Karten zu legen, sodass Interessengruppen detaillierte Informationen über Land anzeigen können, einschließlich aktueller Informationen und Vorhersagen über Klima und die Umwelt, Bevölkerungsdaten und -trends und alles andere, was der Geographie entspricht. Die Fähigkeit, Informationen mithilfe von GIS zu aggregieren und zu kommunizieren, stellt ein transformatives Werkzeug für Planung und Vorhersage dar, die selbst Schlüsselinstrumente im Kampf gegen den Klimawandel sind. Andere große multinationale Akteure interessieren sich für Mollys Arbeit und ihr Modell als Methode für Landmanagement und Governance, die nicht auf den Nationalstaat angewiesen ist. Dazu gehören das britische Commonwealth und die Vereinten Nationen. Mollys Modell definiert neu, wie Menschen aus allen kollektiven Gruppen an Umweltpolitik und -planung herangehen können, mit umfassendem Wissen, auf dem sie aufbauen und das sie mit Interessengruppen teilen können.