Vincent Lagacé

Mexiko • Nuup
Ashoka-Fellow seit 2019

Vincent verbessert die Lebensgrundlagen von Kleinbauern, indem es sie, die Organisationen, die ihnen dienen, und die Unternehmen, die ihre Produkte kaufen, in eine gemeinsame Anstrengung einbezieht, bessere, gerechtere Wertschöpfungsketten zu gestalten.

Die Person

Der in Kanada geborene Vincent wurde schon früh mit einer Vielfalt von Kulturen in Kontakt gebracht, da sein Vater aufgrund seiner Arbeit im Entwicklungssektor die Familie häufig ins Ausland verlegte. Als kleines Kind lebte er im Senegal, wo er eine Gesellschaft mit tief verwurzelten sozialen Ungleichheiten hautnah miterlebte. Diese frühen Lebenserfahrungen weckten Vincents Neugier auf andere Teile der Welt und lehrten ihn wertvolle Fähigkeiten der Anpassung, Flexibilität und Empathie. Zurück in Kanada wurde Vincent im Alter von 15 und 16 Jahren in seine ersten Führungspositionen gewählt, als er als Vizepräsident bzw. Präsident eines studentischen Sozialunternehmens diente, das wiederverwendbare Taschen herstellte und verkaufte. Im Alter von 17 Jahren gründete er eine Umweltorganisation, die das erste Recyclingsystem in seiner High School einrichtete. Diese Umweltaktivitäten und seine Führungsqualitäten brachten Vincent the Morehead-Cain ein Stipendium ein, ein vierjähriges Verdienststipendium an der University of North Carolina in Chapel Hill, wo er Internationale Studien und Betriebswirtschaftslehre studierte. Während des Studiums nahm Vincent an mehreren Freiwilligenprojekten im Ausland teil. Er reiste nach Peru, um ehrenamtlich bei einer NGO ökologische Öfen in marginalisierten Gemeinden zu installieren. Er war schockiert über die niedrigen Preise, die lokale Handwerker für ihre Schals aus Alpakawolle erhielten, während die gleichen Produkte in Cuzco zu einem mehrfach höheren und in den Vereinigten Staaten zu einem vielfach höheren Preis verkauft wurden. Nach seiner Rückkehr aus Peru begann Vincent mit der Erforschung von marktorientiertem ethischem Konsum und schrieb seine Bachelorarbeit über das Branding von fair gehandelten Produkten. Nach seinem Abschluss absolvierte Vincent ein Praktikum bei Fairtrade Labelling Organizations International (FLO), der globalen Fairtrade-Management- und Zertifizierungsorganisation mit Sitz in Deutschland. Diese Erfahrung machte Vincent mit den Finanzierungsbedürfnissen von Kleinbauern und ihren Organisationen vertraut. Er kehrte nach Kanada zurück, um für Développement International Desjardins (DiD) zu arbeiten, eine Organisation, die technische Unterstützung und Anlagedienstleistungen im Mikrofinanzsektor anbietet. Bei DiD entwickelte er Strategien zur Verbesserung des Zugangs zu ländlichen Finanzmitteln in Tansania, Burkina Faso und Mali. Dank seiner in Deutschland gesammelten Fairtrade-Erfahrung wurde er in den Vorstand von Fairtrade Canada berufen. Während dieser Jahre nahm Vincent an einer Mikrofinanzkonferenz in Mali teil, wo er den Direktor einer mexikanischen Spar- und Kreditgenossenschaft traf, der ihn, nachdem er von Vincents Projekten und seiner Leidenschaft für fairen Handel erfahren hatte, einlud, ein Pilotprojekt zur Kreditvergabe mit kleinen Kaffeebauern durchzuführen in Chiapas, Mexiko. Vincents Ankunft in Mexiko war geprägt von einem Schock über die Ungleichheiten, die die mexikanische Gesellschaft plagen, und die grassierenden Ungerechtigkeiten im Lebensmittelsektor. Vincent beschloss, sich der Lösung dieser Probleme zu widmen, und integrierte sich mit alternativen Kreditgebern und den Kleinbauernkooperativen, mit denen sie zusammenarbeiteten. Einer dieser Kreditgeber, Root Capital, lud ihn ein, sich ihrem Team anzuschließen, wo er fünfeinhalb Jahre blieb und viel über die Probleme des mexikanischen Lebensmittelsektors lernte. Bei der Suche nach Möglichkeiten, das Portfolio von Root Capital in Mexiko auszubauen, sah sich Vincent den beiden Hauptproblemen gegenüber, die seine zukünftige Arbeit vorantreiben würden: Mangel an Informationen und mangelnde Zusammenarbeit im Agrarsektor. Als Teilnehmer der damals von Ashoka Mexico geleiteten Agenda for Co-Creation in Agriculture hatte er die Gelegenheit, mit anderen Akteuren des Agrarsektors ins Gespräch zu kommen und erkannte, dass alle die gleichen Probleme hatten. Während des ersten Workshops dieser Initiative erkannte Vincent, dass die Lösung für die kritischsten Hindernisse des Sektors von einem neuen Unternehmen kommen musste, das Informationen liefert, als neutraler Vermittler und Dolmetscher zwischen den verschiedenen Interessengruppen des Agrarsektors dient. Vincent erkannte seine Chance, etwas zu bewirken, und trat 2015 von seiner Position zurück und widmete sich der Entwicklung von Nuup.

Die neue Idee

Vincent möchte Mexikos Systeme für die Produktion und den Vertrieb landwirtschaftlicher Produkte umgestalten, um den Marktzugang für Landwirte zu verbessern und die Effizienz für Großabnehmer zu verbessern. Im Mittelpunkt seiner Idee steht ein Problemlösungsmodell, das den vielen Akteuren in einer bestimmten Wertschöpfungskette eine neue Rolle zuweist: Vincent lädt sie ein, nicht nur an Transaktionen beteiligt zu sein, sondern Gestalter des gesamten Ökosystems zu werden. Er arbeitet Produkt für Produkt: Honig, Kaffee, Milchprodukte, frisches Obst und Gemüse. Vincent, der viele Jahre Fair-Trade-Organisationen und Bauernkooperativen in Lateinamerika und Afrika unterstützte, erkannte, dass trotz der großen Ressourcen, die in die landwirtschaftliche Entwicklung investiert wurden, diese größtenteils auf Projektbasis betrieben wurde, bei der einige Bauern, einige Käufer, ein paar Kreditgeber und ein paar NGOs arbeiten diskrete Systeme und Transaktionen aus, die einer begrenzten Gruppe von Teilnehmern dienen könnten, aber letztendlich wenig Auswirkungen auf den gesamten Markt haben. Im Gegensatz dazu nutzt Vincents Methode die kollaborative Fehlerbehebung als Vorstufe zum Dealmaking. Sie lernen die Probleme und Prioritäten des anderen kennen, diskutieren Markttrends und gewinnen ein tieferes Verständnis für die Positionen des anderen. Die kollaborative Plattform von Vincent bringt auch Ergebnisse hervor, darunter neue Standards wie ein Zertifizierungsprogramm für Imker, neue kommerzielle Verpflichtungen großer Supermarktketten und neue Leitlinien für Entwicklungsorganisationen, die Landwirte unterstützen. Während des gesamten Prozesses dient Nuup, was auf Maya „Verbindung“ bedeutet, als neutraler Artikulator, der Visionen und Perspektiven aufeinander abstimmt, den Dialog fördert und Verbindungen zwischen Interessengruppen herstellt, die sich für die Einrichtung integrativer Wertschöpfungsketten, soziale und ökologische Auswirkungen, ländliche Entwicklung, und Marktzugang. Vincent nutzt auch Technologie, um Landwirten und Genossenschaften zu ermöglichen, Sichtbarkeit zu erlangen, und Käufern, ihre Bedürfnisse bekannt zu geben.

Das Problem

Mexikos aktuelles Agrarsystem steht vor großen Herausforderungen und Risiken. Bundesweit leben 17 Millionen Menschen in ländlichen Gebieten in Armut. Die Mehrheit ist für ihre Ernährung und ihren wirtschaftlichen Lebensunterhalt von der kleinbäuerlichen Landwirtschaft abhängig. Von den 4 Millionen Bauern in Mexiko bewirtschaften 68 % weniger als 5 Hektar Land, obwohl sie fast 40 % der Lebensmittel produzieren, die das Land verbraucht. Die meisten dieser Bauern schaffen es nicht, den Kreislauf der Armut zu durchbrechen, da sie aufgrund fehlender Einsatzmaterialien, Ausrüstung und technischer Ausbildung unter geringen Erträgen leiden. Darüber hinaus arbeiten sie weitgehend isoliert, ohne effektive Organisation in Genossenschaften oder Verbänden, was sie anfällig für lokale Vermittler macht und ihren Zugang zu besseren Märkten und Preisen erschwert. Auf der geschäftlichen Seite stehen Lebensmittelunternehmen in Mexiko vor der Notwendigkeit, ihre lokalen Lieferanten zu vergrößern und die Herkunft ihrer Lebensmittel besser zu verstehen. Sie sind zunehmend mit unzuverlässigen Lieferketten konfrontiert, die es nicht zulassen, zu wissen, wie die Lebensmittel hergestellt wurden oder woher sie stammen. Der Imkereisektor in Mexiko beispielsweise leidet stark unter dem Zustrom von gefälschtem oder verfälschtem Honig sowohl in die formelle als auch in die informelle Wirtschaft. Betrügerische Hersteller verwenden Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und Süßstoffe, um ihren Honig aufzufüllen oder vollständig zu ersetzen, und verkaufen ihn zu Preisen unter dem Marktpreis, was legitimen Imkern schadet. Die Imkerei ist in Mexiko ein Multi-Millionen-Dollar-Geschäft, und die Bedrohung durch gefälschten oder verfälschten Honig birgt große Risiken für Tausende von Kleinproduzenten und die Branche insgesamt. Darüber hinaus hat die Abwertung des mexikanischen Peso gegenüber dem US-Dollar in den letzten Jahren zu erheblichen Kostensteigerungen geführt, die durch den Import vieler US-Lebensmittelprodukte für Einzelhändler, Restaurantketten, Agrarverarbeiter und andere wichtige Akteure im Lebensmittelsektor verursacht wurden. Diese Realitäten zwingen viele mexikanische Unternehmen dazu, ihre Lieferketten neu zu überdenken, um eine bessere Rückverfolgbarkeit vom Erzeuger bis zum Tisch zu erreichen und direktere Beziehungen zu lokalen oder nationalen Lieferanten aufzubauen. Diese Probleme lassen sich auf zwei Hauptschwächen des Agrarsystems zurückführen. Erstens fehlt es an Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Akteuren innerhalb des Sektors, darunter Kleinbauern, NGOs, Unternehmen, Stiftungen und Regierungsinstitutionen. Während verschiedene Projekte und Programme auf nationaler Ebene versucht haben, Kleinbauern zu stärken, haben die meisten es versäumt, die Perspektiven der ländlichen Akteure selbst einzuholen. Viele NGOs verfügen über wertvolles technisches Know-how, konkurrieren jedoch um dieselben Finanzierungsquellen, was ihre Fähigkeit zur Zusammenarbeit zur Verbesserung des gesamten Ökosystems einschränkt. Die zweite Hauptschwäche ist ein allgegenwärtiger Mangel an Informationen in der mexikanischen Landschaft. Herstellern fehlen entscheidende Informationen, um Entscheidungen über Märkte mit der höchsten Wertschöpfung, ihre Qualitätsanforderungen und potenzielle Allianzen und Zugangsmöglichkeiten zu treffen. Parallel dazu fehlen vielen NGOs und Unternehmen, die Gemeinschaftsprojekte oder integrative Einkaufsprogramme entwickeln möchten, Informationen darüber, wo sie Kleinbauerngruppen finden können, mit denen sie zusammenarbeiten können. Obwohl neue Technologien großartige Möglichkeiten bieten, Herstellern und diesen Organisationen qualitativ hochwertige Informationen zur Verfügung zu stellen, sind in Mexiko bisher nur sehr wenige attraktive und umfassende Vorschläge entstanden.

Die Strategie

Nuup hat eine wichtige Gelegenheit ergriffen, um den steigenden Bedarf an inländischer Beschaffung und engerer Verbindung zwischen den Akteuren im Agrarsektor zu decken. Geleitet von den Organisationsprinzipien der Vertrauensbildung und als neutraler Vermittler, erleichtert Nuup den Informationsfluss und fördert die Zusammenarbeit zwischen den Akteuren des Agrarsektors, um die komplexesten Herausforderungen des Sektors zu lösen und Wachstumschancen und Zugang zu Märkten für Kleinproduzenten zu schaffen. Nuup organisiert seine Arbeit durch einen Sektor-für-Sektor-Fokus, der mit der Kartierung eines bestimmten Sektors beginnt, indem Schlüsselakteure identifiziert, umfangreiche Interviews und Umfragen durchgeführt werden, um ein tiefes Verständnis der Qualitäten und Herausforderungen des Sektors zu erlangen, Akteure einberufen, um a Diagnose der wichtigsten Probleme und Aufbau einer gemeinsamen Vision. Das Ergebnis dieses Prozesses sind Lösungen, von denen die gesamte Branche profitiert. Nuup lädt auch Stiftungen und andere philanthropische Organisationen ein, sich an diesen branchenweiten Kooperationen zu beteiligen, was dazu beiträgt, das Problem eines fragmentierten NGO-Sektors zu lösen, in dem Organisationen um die Finanzierung konkurrieren, anstatt gemeinsam auf gemeinsame Ziele hinzuarbeiten. Beispielsweise leitete Nuup kürzlich ein Gemeinschaftsprojekt in der Imkerei, das den akademischen Sektor, den kommerziellen Sektor, gemeinnützige Organisationen und kleine Imkerorganisationen im Südosten Mexikos vereint. Nach einer Analyse ihres Sektors identifizierten diese Interessengruppen das Fehlen eines spezialisierten Ausbildungslehrplans und gemeinsamer Produktions-, Qualitäts- und Rückverfolgbarkeitsstandards für Imker als zentrale Herausforderungen. Als Reaktion darauf entwickelten die Interessenvertreter das erste gemeinsame Schulungsprogramm für Ausbilder in der Branche in Mexiko. Durch die spezialisierte Ausbildung einer ersten Kohorte von mehr als 1.500 Imkern in Chiapas, Oaxaca, Yucatan, Campeche und Quintana Roo wird dieses Kooperationsprojekt lokale Kapazitäten aufbauen, eine Praxisgemeinschaft schaffen und die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Interessengruppen des Sektors fördern , was dem gesamten Imkereibereich zugute kommt. Ein weiteres Beispiel findet sich in der Arbeit von Nuup im Kaffeesektor. Hier identifizierten die beteiligten Interessengruppen die Herausforderung, die durch ein mangelndes Verständnis der Bauernorganisationen für die heimischen Kaffeemärkte und das Fehlen von integrativen Einkaufsprogrammen, durch die große einheimische Unternehmen Kaffee von Kleinbauern kaufen, dargestellt wird. Hand in Hand mit strategischen Partnern wie Impacto Café und der Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeños Productores y Trabajadores de Comercio Justo (CLAC) hat Nuup Marktchancen identifiziert und Empfehlungen für Partner-Kaffeekooperativen skizziert, von denen mehr als 1.000 Kleinbauern aus Chiapas profitieren , Oaxaca, Veracruz und Puebla. Dank der Erleichterung von Dialogen und Begegnungsräumen zwischen den verschiedenen Akteuren auf dem Kaffeemarkt haben mehr als 10 Unternehmen, darunter Restaurantketten, Spezialitätenröster, Kaffeemakler und Einzelhändler, damit begonnen, Kaffee direkt von Kleinbauernorganisationen zu kaufen. In naher Zukunft plant Nuup, seine Arbeit in diesen Sektoren zu vertiefen und seine Kooperationsprogramme auf andere Produkte auszudehnen. Diese Expansion wird durch die Entwicklung umfangreicher Netzwerke und Allianzen in jedem wichtigen Produkt oder jeder Wertschöpfungskette und die Entwicklung digitaler Tools erreicht, die es den Interessengruppen ermöglichen, sich zu treffen, sich zu vernetzen und schließlich Produkte nach vorher festgelegten, von der Gemeinschaft vereinbarten Normen zu kaufen und zu verkaufen. An der Technologiefront testet und erkundet Nuup eine Reihe von „Push/Pull“-Datentools, darunter eine Webplattform, neue mobile Anwendungen und Bots, die über WhatsApp oder SMS kommunizieren und es Erzeugern und Bauernorganisationen ermöglichen, Informationen über ihre Produkte auszutauschen Aktivitäten und Bedürfnisse und Zugriff auf personalisierte Empfehlungen zur Verbesserung der Produktion, Entwicklung eines besseren Verständnisses von Marktbedürfnissen, Bedingungen, technischen Produktanforderungen und Finanzierungsoptionen, unter anderem. Käufer von Agrarlebensmitteln können auf Informationen über landwirtschaftliche Produktionsbedingungen, Mengen, soziale und ökologische Auswirkungen und die Geschichten hinter dem Produkt, das sie kaufen möchten, zugreifen. Beispielsweise hat Nuup zusammen mit branchenübergreifenden Partnern ein System entwickelt, um Daten von mehr als 8.000 Kleinbauern im Obst- und Gemüsesektor zu erfassen, zu verwalten und zu visualisieren, um ihre Entwicklung, ihre Fortschritte in Schulungsprogrammen und zu überwachen ihre Marktreife. Innerhalb derselben Lebensmittelkette hat Nuup Dialoge zwischen NGOs und großen mexikanischen Agro-Verarbeitern, Restaurantketten, Einzelhändlern und anderen ins Leben gerufen. Infolgedessen führen mehrere große Agrarverarbeitungsunternehmen jetzt Pilotprojekte durch, um Obst und Gemüse von Kleinbauern zu kaufen, und ein führendes globales Lebensmittelunternehmen startet ein innovatives neues Projekt zur integrativen Beschaffung und Entwicklung kleiner Erdbeerproduzenten in Michoacan. Nuup hat auch eine Webplattform erprobt, die verschiedene Akteure im Imkereisektor einlädt, Informationen darüber auszutauschen, was jeder Akteur tut, braucht oder beitragen kann, wodurch ein günstiges Ökosystem geschaffen wird, das die Unternehmen der Erzeuger stärkt und sie mit einem engagierten, transparenten Markt verbindet. Die Plattform verfügt derzeit über 23 Profile von Imkereiorganisationen und wird bald auf andere Wertschöpfungsketten wie Kaffee, Obst und Gemüse ausgeweitet. In Arbeit sind auch komplexere Datentools, die auf dringende Bedürfnisse von Kleinproduzenten eingehen werden, wie z. B. die Planung des Pflanzenzeitpunkts, die Berechnung der Produktionskosten und die Entwicklung von Preisangeboten. Es werden auch Funktionen für soziale Netzwerke geschaffen, wie z. B. nach Produkt oder Wertschöpfungskette organisierte Seiten und maßgeschneiderte Datentafeln für jeden Benutzer und jede Organisation. Bis heute haben sich die Arbeit und die Tools von Nuup auf über 10.000 Kleinbauern, 18 Unternehmen, 17 Organisationen der Zivilgesellschaft und 6 Finanzinstitute ausgewirkt, um die Wertschöpfungsketten in den Sektoren Kaffee, Honig sowie Obst und Gemüse zu verbessern. Die verstärkte sektorweite Zusammenarbeit und der Zugang zu Informationen in Produktkategorien haben bereits konkrete Auswirkungen auf Kleinbauern und ihre Organisationen. Die digitale und kollaborative Natur von Nuup verleiht ihm ein großes Potenzial, in verschiedene Branchen in Mexiko und auf der ganzen Welt zu expandieren. Darüber hinaus ist Vincent dabei, das Modell von Nuup so zu dokumentieren, dass es einfacher von lokalen Interessenvertretern in anderen Ländern mit Kenntnissen und Kontakten in den Wertschöpfungsketten ihrer eigenen Gemeinschaften repliziert werden kann. In fünf Jahren will Vincent über von Nuup entwickelte Webplattformen und Anwendungen landesweit über 100.000 Kleinbauern erreichen. Vincent hofft auch, dass sich die aktuellen Programme auf den Kaffee-, Bienenzucht- und Obst- und Gemüsemärkten in diesem Zeitrahmen so weit entwickelt haben, dass 75 % der teilnehmenden Unternehmen Kanäle für integrativen und direkten Einkauf von Kleinbauern entwickelt haben. Parallel dazu wird Nuup seine Programme auf neue Wertschöpfungsketten wie Kakao und Grundgetreide ausdehnen. Darüber hinaus werden laufende sektorweite Teams in den Bereichen Imkerei, Obst und Gemüse über Finanzierung, stabile Führung und verschiedene kooperative Arbeitslinien verfügen, die den unterschiedlichen Bedürfnissen von Kleinbauern gerecht werden. Diese Teams werden sich häufig mit Industrie- und Regierungsvertretern treffen und im Bereich der öffentlichen Ordnung zugunsten der kleinbäuerlichen Landwirtschaft Erfolge erringen. Weitere Zukunftspläne umfassen die Förderung hybrider öffentlich-privater Investmentfonds, um Kleinbauern Mischfinanzierungslösungen anzubieten, die Dokumentation und Systematisierung des von Nuup verwendeten Arbeitsmodells und der Technologie sowie den Beginn der ersten Suche nach potenziellen Unternehmern und Implementierern des Nuup-Modells in anderen Ländern.