Isaya Yunge

Tansania • Somaapp
Ashoka-Fellow seit 2019

Isaya Yunge verbindet unterprivilegierte afrikanische Studenten mit fortgeschrittener Bildung, indem sie neue Bildungsfinanzierungsressourcen erschließt, die ihnen zuvor nicht zur Verfügung standen, und ein Ökosystem aufbaut, das mit dem Mythos bricht, dass fortgeschrittene Bildung nur etwas für die Reichen ist.

Die Person

Isaya ist in Mwanza, einer Hafenstadt am Ufer des Viktoriasees im Norden Tansanias, geboren und aufgewachsen. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er ein kleiner Junge war, was dazu führte, dass er von einer Pflegestelle zur anderen zog. Obwohl er glaubte, dass Bildung sein Weg aus der Armut sei, fand er bis zum Alter von 7 Jahren keine Bildung, aber davor verbrachte er seine Zeit damit, Tiere zu hüten, wenn seine Altersgenossen die Schule besuchten. Diese schlimmen Umstände schränkten seine Vorstellungskraft jedoch nicht ein. Er war ein großer Bewunderer von Nelson Mandela und wollte so sein wie er. Isaya fand keine Akzeptanz in seiner eigenen Familie und lebte einen Teil seiner Kindheit auf den Straßen von Mwanza. Dort lernte er die Not der Straßenkinder kennen und als er schließlich eine Ausbildung fand, verbrachte er seine Freizeit damit, Straßenkinder zusammenzubringen und ihnen Unterricht in Englisch und grundlegender Mathematik zu geben. Im Alter von 16 Jahren überzeugte Isaya Radio Free Africa, einen lokalen Radiosender, ein Segment mit ihm als Moderator zu erstellen, um Straßenkinder im Radio dazu zu bringen, über ihr Leben auf der Straße zu sprechen. Ziel war es, in der Öffentlichkeit Empathie für Straßenkinder zu schaffen. Das Segment war äußerst erfolgreich, es wurde von UNICEF finanziert und lief sechs Jahre lang, wobei Isaya vier Jahre lang Gastgeber war. Dies würde Isaya eine Nominierung als UNICEF-Botschafter für afrikanische Jugend und eine Reise zum G8-Gipfel einbringen, wo er von Bundeskanzlerin Angela Merkel eingeladen wurde. Während des Gipfeltreffens traf Isaya andere Jugendliche, die Reisestipendien für die Teilnahme an einer internationalen Konferenz gewonnen hatten. In seine Universität wollte Isaya diese geförderten Möglichkeiten einbringen, an internationalen Konferenzen teilzunehmen und ihr Weltbild zu erweitern. Er begann, Informationen über diese Möglichkeiten zu sammeln und sie über WhatsApp-Gruppen mit der Studentengemeinschaft zu teilen. Isaya erfuhr von der Frustration, mit der Studenten konfrontiert waren, wenn sie sich um Stipendien bewarben, und von dem sehr geringen Prozentsatz von Studenten, die es in die höhere Bildung schafften. Er erfand Somaapp, um dies und die systemischen Herausforderungen beim Zugang zu fortgeschrittener Bildung für Tansanier anzugehen.

Die neue Idee

Isaya Yunge erschließt fortgeschrittene Lernmöglichkeiten für tansanische und afrikanische Jugendliche, indem sie mit dem Mythos bricht, dass fortgeschrittenes Lernen etwas für die Reichen ist, und indem sie Kanäle für Studenten aus Familien mit niedrigem Einkommen schafft, um Zugang zu latenter Finanzierung für fortgeschrittene Bildung zu erhalten. 2016 entwickelte Isaya Somaapp, eine Handy- und Webanwendung, die es tansanischen Studenten erleichtert, Möglichkeiten zur Stipendienfinanzierung zu finden. Die App verfügt über einen Algorithmus, der die Suche automatisiert und Ergebnisse liefert, die auf einen bestimmten Studenten zugeschnitten sind, bei dem der Student eine hohe Chance hat, das Stipendium zu gewinnen. Isaya hat auch Tools in Somapp integriert, die Studenten bei der Erstellung eines erfolgreichen Stipendienantrags unterstützen. Die App bietet Beispielaufsätze für frühere Studenten, die Fördermittel erhalten haben, und Richtlinien zum Verfassen einer aussagekräftigen Stipendienbewerbung. Isaya engagiert sich auch für das Ökosystem von Gymnasien, Studentengemeinschaften, Universitäten und Stipendiengebern, um ein besseres System aufzubauen, das Potenzial statt wirtschaftlichen Status erkennt und Schüler mit dem höchsten Potenzial aus Familien mit niedrigem Einkommen besser mit Stipendienfinanzierung auf hohem Niveau verbindet. Das Ergebnis ist, dass mehr junge Tansanier und afrikanische Studenten, die es sich sonst nicht leisten könnten, jetzt auf fortgeschrittene Lernmöglichkeiten aus der ganzen Welt zugreifen. Innerhalb der ersten zwölf Monate nach dem Start von Somaapp hatten sich eintausend tansanische Studenten mit Somaapp an kurzen Kursen, Vollstudien- und Konferenzstipendien beteiligt. Bis Ende 2018 hatten 15.000 Studenten die Bewerbung genutzt, um insgesamt 850.000 US-Dollar für akademische Vollstipendien, Kurzkurse und Reisen zu internationalen Konferenzen zu gewinnen. Die Mehrheit der Benutzer von Somapp kommt aus Tansania, aber die App erreicht derzeit Studenten in Sambia, Ruanda, Nigeria und Südafrika. Isaya fordert nun vermögende Tansanier und lokale Universitäten auf, die Kultur der Vergabe von Stiftungen für Stipendien für tansanische Studenten anzunehmen. Er geht voran, indem er 10 % der Somaapp-Gewinne zur Finanzierung von Stipendien für Tansanier an lokale Universitäten spendet.

Das Problem

In Tansania schaffen es nur etwa 36 % der Schüler, die ihre höhere Sekundarschulbildung absolvieren, an Universitäten und andere Hochschuleinrichtungen. Dies sind etwa nur 3% der Gesamtbevölkerung der Tansanier im Tertiärbereich. Die Weltbank schätzt, dass sich jährlich nur 1,7 % der tansanischen Studenten, die an den Grundschulabschlussprüfungen teilnehmen, an einer Universität einschreiben. Die sehr geringe Teilnahme an Weiterbildungen hat Tansania und den afrikanischen Kontinent in eine Talentkrise gestürzt. Es besteht ein starkes Missverhältnis zwischen verfügbaren Arbeitsplätzen und Arbeitskräften, da es nicht genügend qualifizierte und qualifizierte tansanische Jugendliche für den Markt gibt. 90 % der Schüler an weiterführenden Schulen aus armen Familien können sich eine Universitätsausbildung nicht leisten, und Familien müssen jährlich bis zu 1500 US-Dollar zahlen, um die Studiengebühren an örtlichen Universitäten zu decken. Ironischerweise werden jedes Jahr rund 3 Milliarden Dollar an Bildungsstipendien für Universitäten auf der ganzen Welt nicht beansprucht. Unter armen Tansaniern gibt es eine tiefsitzende Denkweise, dass eine höhere Bildung völlig außerhalb ihrer Reichweite liegt und dass Stipendienmöglichkeiten an Universitäten auf der ganzen Welt für reiche Menschen bestimmt sind. Der Mangel an Karriereberatung und Unterstützung, um die Fülle von Möglichkeiten für eine höhere Bildung zu verfolgen, steht im Mittelpunkt dieser Denkweise. Die Regierung führte ein Studentendarlehensprogramm ein, um den Zugang zu fortgeschrittener Bildung für Tansanier zu verbessern. Die Zahl der Studienbewerber für Darlehen hat jedoch die geplanten Zulassungszahlen der Tansania University Commission übertroffen. Der zugeteilte Fonds ist zu gering; 2016/17 verpassten zwei von drei Antragstellern den Kredit. Diejenigen, die versucht haben, außerhalb Tansanias nach Stipendien zu suchen und sich zu bewerben, müssen Stunden damit verbringen, Hunderte verschiedener Websites zu durchsuchen, um die richtigen Möglichkeiten zu finden, und einen sehr hohen Preis zahlen, um online auf diese Informationen zuzugreifen. Und selbst wenn die richtige Stipendienmöglichkeit identifiziert wird, führt die mangelnde Vertrautheit mit globalen Bildungssystemen und die Unfähigkeit, sich auf Englisch auszudrücken, dazu, dass die Qualität der eingereichten Bewerbungen die Bewerber oft ausschließt. Bewerber müssen außerdem den Test Of the English Language (TOFEL) ablegen, um ihre Kommunikationsfähigkeit und ihr Sprachverständnis nachzuweisen. Mit 400 US-Dollar sind die Kosten für die meisten Studenten jedoch zu hoch, ein weiterer Faktor, der Hunderttausende davon abgehalten hat, eine Universitätsausbildung zu absolvieren. Universitäten auf der ganzen Welt, die Stipendien für afrikanische Studenten bereitstellen, hatten keinen Erfolg darin, Bewerber für ihre Programme zu gewinnen. Es gab sehr wenig Innovation bei der Suche nach Stipendien für Studenten, deren Prioritäten hoch auf selbstfinanzierten Studenten liegen. Infolgedessen wird die überwiegende Mehrheit der Stipendien nie in Anspruch genommen, sodass jedes Jahr Milliarden ungenutzter Stipendien zurückbleiben.

Die Strategie

Isaya, die als Kind um eine Ausbildung kämpfte, schafft eine lokale und internationale Infrastruktur, die afrikanischen Studenten aus einkommensschwachen Familien finanzielle Mittel für eine graduierte und postgraduale Ausbildung zur Verfügung stellt. Im Jahr 2016 erstellte er Somaapps, eine mobile Anwendung, die es tansanischen Studenten, insbesondere denjenigen, die in ländlichen Gemeinden leben und studieren, leicht macht, die richtige Stipendienfinanzierung für eine höhere Bildung zu finden, die zuvor außerhalb ihrer Reichweite lag. Die Web- und Handyanwendung namens Somaapp sammelt Informationen über verfügbare Fördermöglichkeiten, formatiert sie in leicht verständlicher Form und ordnet die Studenten den Möglichkeiten zu, bei denen sie die höchsten Gewinnchancen haben. Alles in der App ist automatisiert, was es zu einem mühelosen Prozess macht, das richtige Stipendium zu finden und zuvor unzugängliche Informationen einfach verfügbar zu machen. Isaya hat 850 Studenten aus Tansania, Ruanda, Nigeria, Südafrika und Malawi mit der Stipendienfinanzierung verbunden. Abgesehen davon, dass Studenten in Gemeinden mit niedrigem Einkommen Stipendienfinanzierungsmöglichkeiten erhalten, sah Isaya, dass ein wichtiger Faktor für das Scheitern der Stipendienfinanzierung die Unfähigkeit tansanischer und afrikanischer Studenten ist, aussagekräftige Bewerbungen zu schreiben. Er unterstützt junge Menschen in der Schule durch den Bewerbungsprozess. Zum Beispiel hat er einen Bewerbungsassistenten eingebaut, der Studenten – die oft ihre Fähigkeiten nicht artikulieren können, weil Englisch nicht ihre Muttersprache ist – beim Schreiben einer aussagekräftigen Bewerbung anleitet. Das Tool bietet auch Beispiele für Essays von Benutzern, die Stipendien erhalten haben. Abseits der Online-Plattform beginnt Isaya mit dem Aufbau von Clubs in weiterführenden Schulen, die Informationen über die Finanzierung von weiterführender Bildung vermitteln. Die Gruppen bieten auch Peer-Support, um Studenten zu ermutigen, ihre Karriereambitionen nicht aufzugeben und die Stipendienfinanzierung mit neuem Glauben zu verfolgen. Durch die Schulklubs geht Isaya auch auf die lähmende Wahrnehmung in einkommensschwachen Gemeinschaften ein, dass fortgeschrittene Bildung etwas für die Reichen sei. Isaya baut auch ein Ökosystem auf, um die Finanzierung von fortgeschrittener Bildung für afrikanische Studenten zu unterstützen. Er bringt weiterführende Schulen in das Ökosystem, indem er Schulclubs zur gegenseitigen Unterstützung bildet. Er baut Partnerschaften mit Universitäten außerhalb Tansanias auf, die Stipendien für afrikanische Studenten vergeben. Beginnend mit Universitäten in China bietet Isaya eine direkte Lösung für Universitäten, die keine Bewerbungen für ihre Stipendien erhalten. Für eine Provision von 10 % auf den Wert des Stipendiums bringt er ihre finanzierten Bildungsprogramme bei der Bewerbung in den Vordergrund und stellt sicher, dass sie an Studenten gerichtet werden, die ihren Anforderungen entsprechen. Vor Ort setzt sich Isaya dafür ein, dass Tansanier höhere Bildung finanzieren. Isaya widmet 5 % der Somaapp-Gewinne der Finanzierung von Studenten, um lokale Universitäten zu besuchen. Er nutzt dies als Inspiration und Aufruf für andere Tansanier, insbesondere für vermögende Privatpersonen, in Studienstipendien für die Weiterbildung zu investieren. Isaya baut außerdem ein neues Crowdfunding-Tool in Somapp ein, um die Öffentlichkeit dazu zu bringen, sich an der Finanzierung vielversprechender Studenten aus einkommensschwachen Gemeinden zu beteiligen. Isaya möchte die Reichweite seiner App erweitern und Ökosysteme aufbauen, die eine fortgeschrittene Bildung für Studenten aus Haushalten mit niedrigem Einkommen in anderen afrikanischen Ländern unterstützen. Obwohl unbeabsichtigt, gibt es Hinweise darauf, dass seine Arbeit außerhalb Tansanias Wirkung zeigen würde. 28 % der Nutzer von Somaapp stammen aus anderen afrikanischen Ländern. Er plant, die Schlüsselfaktoren für den Erfolg angesichts der einzigartigen Bildungskulturen in anderen Ländern zu erforschen. Er beabsichtigt, Technologie einzusetzen, um die Kosten für die Weiterbildung zu senken. Er hat die Vision, das Lernen per Telefonkonferenz zu nutzen, um internationale Fakultäten an lokale Universitäten zu bringen. Dies wird die Reise- und Lebenshaltungskosten in anderen Ländern eliminieren und die Zahl der tansanischen Studenten erhöhen, die Zugang zu erstklassiger Weiterbildung erhalten. Isaya ist sich des enormen Talentpools bewusst, den seine Arbeit schafft, während es ihm weiterhin gelingt, tansanischen Schülern eine höhere Ausbildung zu ermöglichen. Er beabsichtigt, tansanische Studenten davon zu überzeugen, nach Abschluss ihres Studiums zurückzukehren, um ihre Länder aufzubauen. Er plant, Absolventen seines Programms mit Beschäftigungsmöglichkeiten in Tansania zu verbinden. Mit Somaapp hat Isaya Schülern und Eltern aus einkommensschwachen Haushalten gezeigt, dass Bildung an internationalen Universitäten kein Privileg der Reichen ist. Er hat 612 Studenten in Tansania erfolgreich mit Stipendien an Universitäten auf der ganzen Welt verbunden. Derzeit gibt es 15.000 Nutzer von Somaapp. Jeder Benutzer zahlt eine monatliche Gebühr von 1 US-Dollar für die Nutzung der Plattform. Obwohl Somaapp ursprünglich auf tansanische Studenten abzielte, wurde es von mehr als 200 Studenten in Ruanda, Südsudan, Südafrika und Nigeria genutzt, um Stipendien zu erhalten. Er hat auch ein Ökosystem aufgebaut, das Studenten, weiterführende Schulen, internationale und lokale Universitäten und vermögende Privatpersonen zusammenbringt, um zum Aufbau von Fachwissen für den afrikanischen Kontinent beizutragen, indem er die Zahl der afrikanischen Studenten erhöht, die eine höhere Bildung besuchen.