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Valmir hat Conexsus geschaffen, um als Wegbereiter und Bindeglied zu fungieren, die Lücken der Wertschöpfungsketten zu schließen, um eine neue Wirtschaft zu stärken, politische und wirtschaftliche Hindernisse zu umgehen und eine systemische Wirkung zu erzielen. Durch diesen Ansatz befähigt Conexsus legitime Akteure in ihrem Fachgebiet und überbrückt bahnbrechende Partnerschaften, die eine neue Wirtschaft im Einklang mit Umweltschutz und -erneuerung ermöglichen.
Valmir wurde in eine arme Bauernfamilie hineingeboren, die auf der Suche nach neuen Möglichkeiten nach Mato Grosso do Sul auswanderte. Während seiner Jugend erlebte er den Übergang des Territoriums zu einem Monokulturgeschäft, das einst von Kleinbauern bewohnt wurde. Um seine Familie zu ernähren, begann er schon in jungen Jahren als Goldschmied zu arbeiten, wodurch er eine ganzheitliche und aufmerksame Herangehensweise an alles entwickelte, was er heute tut. Seine Entscheidung, Geographie an der Universität zu studieren, war ein Versuch, den Kontext, in dem er lebte, zu verstehen und Antworten darauf zu geben. An der Universität engagierte er sich in der Studentenbewegung und wurde zu einer Führungspersönlichkeit in seiner Region. Überzeugt davon, Transformation durch Bildung herbeizuführen, plante Valmir, Lehrer zu werden, aber seine Pläne änderten sich mit der Einladung, in Mato Grosso do Sul ein Sekretariat mit Engagement für die soziobiologische Vielfalt einzurichten. Später übernahm der Geograph die Aufgabe, das Umweltsekretariat neu zu errichten, die Wasserressourcengesetzgebung zu verwalten und das System der öffentlichen Naturschutzeinheiten zu strukturieren. Sein innovativer und verständnisvoller Ansatz führte ihn durch mehrere öffentliche Bemühungen beim Umweltministerium, IBAMA und dem Pará-Umweltsekretariat, was ein wichtiger Meilenstein gegen die Entwaldung im Amazonas war. Immer mit einem technischen und hochqualifizierten Profil, waren Valmirs Erfahrungen im öffentlichen Sektor unerlässlich, um die Regierung von innen zu verstehen und neue Lösungen zu entwickeln. 2010 brachte er all diesen Hintergrund mit, um sich Conservation International Brazil anzuschließen, wo er begann, verschiedene Welten, die sich nicht verstehen, jetzt aus der Perspektive einer sozialen Organisation zu verbinden. Auf der Suche nach einem bahnbrechenderen Beitrag war Valmir an der Gestaltung vieler multilateraler Programme und Initiativen beteiligt, die darauf abzielen, das Potenzial wirtschaftlicher, sozialer und ökologischer Lösungen aufzudecken. Im Jahr 2018 entstand die Idee von Conexsus mit dem Vorschlag, eine Enabler-Organisation zu sein, die respektvolle Beziehungen, die Stärkung lokaler Akteure und wirtschaftlich tragfähige Lösungen in großem Maßstab im Einklang mit dem Wald schafft.
Valmir gründete 2018 das Sustainable Connections Institute – Conexsus – als gemeinnützige Organisation, die das Ökosystem der ländlichen und forstwirtschaftlichen Gemeinschaftsunternehmen aktiviert, um es aus wirtschaftlicher, sozialer und biologischer Sicht lebensfähig zu machen. Seine Strategien konzentrieren sich auf drei Hauptengpässe nachhaltiger Unternehmen, die von Verbänden, Genossenschaften und kleinen Waldproduzenten erlebt werden: Zugang zu Finanzierungsmechanismen, Stärkung von Produktions- und Geschäftsmodellen und Verbindung mit Märkten. Um sie zu beantworten, befähigt Valmir Hersteller, die bereits auf dem Gebiet tätig sind, ohne Platz und Ressourcen zu belegen oder um sie zu konkurrieren. Die Legitimität und Relevanz von Conexsus, die in weniger als zwei Jahren erreicht wurde, stammt genau aus dem Netzwerk von Partnerschaften, das innovative Finanzinstrumente integriert und Brücken zwischen verschiedenen Sektoren und Organisationen (kleine und mittlere Unternehmen, den Markt, öffentliche Banken und andere Einrichtungen) baut ). Indem Conexsus als Enabler und Bindeglied fungiert, füllt es die Lücken der Wertschöpfungsketten, um eine neue Wirtschaft zu stärken, indem es politische und wirtschaftliche Barrieren überwindet und eine systemische Wirkung erzielt. Durch die Integration von persönlicher und geschäftlicher Entwicklung stärkt Valmir die Kapazitäten von Führungskräften, die Produktion und ihre Verbände besser zu verwalten, um Modelle zu bauen, die an die lokale Realität angepasst sind und das Potenzial haben, die Marktbeteiligung zu erhöhen. Die Finanzierungsmechanismen von Conexsus bieten hybride Lösungen, die erstattungsfähige und nicht erstattungsfähige Finanzierungen kombinieren, um es Gemeinschaftsorganisationen zu ermöglichen, formelle Märkte zu erreichen, ihre Nachhaltigkeitsquellen zu diversifizieren und ihre Geschäfte zu nutzen. Die Investitionen folgen den Modellen von Garantien (Indossierung), Krediteintreibung und kurzfristigen Schnellkrediten. Valmir arbeitet immer als Ökosystem-Connector und Enabler. Nur durch Arbeiten in diesem Umfang hält er es für machbar, die Artenvielfalt zu schützen und/oder wiederherzustellen und den Wald zu erhalten. Um die Wirkung zu steigern, baut er ein Netzwerk von Kreditaktivatoren auf, die Extraktivisten und Familienbauern bei der Planung anleiten, um ländliche Kredite in großem Umfang zu erhalten; das Netzwerk hebelte 4,6 Millionen R$ für 17 Geschäftsprototypen von anderen Investoren (mit einer Rate von 1:5). Außerdem entwickelt er mit der Banco da Amazonia (einer öffentlichen Bank) Finanzierungsmodelle, die an Gemeinschaftsunternehmen angepasst sind. Valmir möchte nicht nur das Profil ländlicher Kredite in Brasilien auf nachhaltige Aktivitäten (derzeit hauptsächlich für die Agrarindustrie verwendet) ändern, sondern auch die derzeitige Wirtschaft, die auf Monokulturen und Vieh basiert, ändern.
Von 1988 bis 2017 gingen 428.000 km² einheimischer Vegetation im legalen Amazonas verloren. Im Jahr 2020 hat sich die Situation trotz des wachsenden Bewusstseins für die Auswirkungen der Entwaldung nur noch verschlechtert. Das erste Trimester zeigte einen Anstieg der Entwaldungsrate um 51 % im Vergleich zu 2019; Allein im März 2020 wurden 254 km² Wald abgeholzt (mehr als die doppelte Fläche von Paris). In Cerrado (einem weiteren brasilianischen Biom) wurden 2019 4.000 km² abgeholzt. Im Atlantischen Regenwald, einem Biom, das bereits fast 90 % seiner ursprünglichen Fläche verloren hat, stieg die Entwaldungsrate zwischen 2019 und 2020 um 27 %. Die Entwaldung ist nur ein Element im Kreislauf der sozio-ökologischen Zerstörung. Die gegenwärtige Kultur und private Gewohnheiten wurzeln in schnellem Ertrag und konzentriertem Einkommen, nicht in Engagement für Umweltfragen. Diese Denkweise bestimmt auch die Regierungs- und Geschäftspraktiken: zum Beispiel die Art der technischen Unterstützung durch die Regierungen, die Vieh und Getreide (Monokultur) priorisiert, die Verfahren und Anforderungen beim Zugang zu Krediten (für diejenigen, die Garantien haben) und in der Logistik (wo große Mengen und große Gewinne für Zwischenhändler). Neben dem Verlust der Biodiversität und seinen globalen und lokalen Folgen führt dies zu einer Verarmung ländlicher Gemeinschaften, die nur eingeschränkt mit verschiedenen Herausforderungen arbeiten oder sich diesem perversen Kreislauf der Zerstörung anschließen können (getrieben durch den Mangel an Möglichkeiten und Unterstützung). Diesen Gemeinschaften, die es vorziehen würden, ihre Umwelt zu erhalten, bleibt oft kaum eine wirtschaftliche Wahl, als Subsistenztätigkeiten mit geringer Produktivität auszuüben, die wiederum diejenigen sind, die mit den größten Schwierigkeiten beim Zugang zu Krediten und beim Anschluss ihrer Produkte konfrontiert sind mit dem Markt. Obwohl die Arbeit von Kleinbauern in den letzten 20 Jahren in verschiedenen öffentlichen Politikbereichen Anerkennung gefunden hat, ist die Herausforderung, solche Aktivitäten mit Nachhaltigkeit und Mindestrentabilität für ein menschenwürdiges Leben in Einklang zu bringen, immens. Diese Kleinbauern müssen rechtliche, steuerliche, sanitäre und marketingbezogene Anforderungen erfüllen und konkurrieren gleichzeitig mit der Produktion größerer Mengen und dem Einsatz von Technologie durch größere Unternehmen. Laut der Landwirtschaftszählung 2017, basierend auf zwei Amazonasstaaten, haben 88 % der Kleinbauern keinen Zugang zu technischer Hilfe und 83 % von ihnen haben keinen Zugang zu Krediten. In den letzten vier Jahren hat der Druck zur Abholzung des Waldes zugenommen, während die Unterstützung für diejenigen, die versuchen, auf gesunde Weise mit dem Wald zu leben, zurückgegangen ist, was diese ohnehin schon angeschlagenen Regionen in eine Situation extremer sozialer und ökologischer Verwundbarkeit versetzt.
Angesichts dieser Probleme fördert Valmir ein neues Ökosystem der wirtschaftlichen Entwicklung, das die biologische Vielfalt bewahrt und zur Überwindung von Armut und sozialer Ausgrenzung beiträgt. Sein Modell beginnt mit der Stärkung der Produktionskapazitäten vor Ort bei einheimischen Gemeinschaften und lokalen Institutionen, einschließlich der Schaffung von Lösungen für den Zugang zu Krediten und dem Markt, und bietet ganzheitliche Unterstützung in großem Umfang. Valmir begann mit dem Testen dieses Modells mit Conexsus Challenge: einem Programm, das in drei Phasen strukturiert ist und aus dem die Organisation im Jahr 2018 hervorging. Die erste Phase bestand darin, Feldakteure zu kartieren. Um eine gute Abdeckung zu gewährleisten und Legitimität aufzubauen, engagierte Valmir mehr als 60 Organisationen bei der Identifizierung von Genossenschaften und Erzeugerverbänden aus allen Regionen Brasiliens, einschließlich indigener, Quilombolas- und Landreformsiedlungen, um eine breite, diversifizierte und verständliche Kartierung sicherzustellen die unterschiedlichen Anforderungen der verschiedenen Gebiete. In der zweiten Phase veranstaltete das Programm 13 nationale Seminare in Partnerschaft mit verschiedenen Akteuren, um sich die Herausforderungen der lokalen Gemeinschaften genau anzuhören und Informationen über nachhaltige Entwicklung mit 300 Genossenschaften (die nach der ersten Phase ausgewählt wurden) auszutauschen. In der dritten Phase wurden 100 Genossenschaften beschleunigt, was in der Mobilisierung von mehr als 80 Unternehmen gipfelte, die möglicherweise ihre Soziobiodiversitätsprodukte kaufen. Die Conexsus Challenge konsolidierte die Markenmethodik der Organisation: Zusammenarbeit auf der Grundlage lokaler Institutionen und Kenntnisse und Verbindung verschiedener Sektoren, die sich nicht verstehen. Durch die Stärkung des Ökosystems, ohne den Platz legitimer Akteure zu verdrängen, wird Valmir nicht als parteiisch oder politisch gesinnt angesehen und hat begonnen, in kurzer Zeit Legitimität und Relevanz aufzubauen, was in diesem Bereich selten ist. Die gewonnenen Erkenntnisse strukturierten die Organisation an drei Fronten: 1. Entwicklung und Stärkung der Kapazitäten lokaler sozial-ökologischer Führungskräfte, hauptsächlich Management ihrer sozioproduktiven Organisationen; 2. Förderung von Fair-Trade-Mechanismen zur Einkommenssteigerung für Kleinproduzenten unter Berücksichtigung der soziobiologischen Vielfalt; und 3. Erweiterung des Zugangs zu Krediten und anderen Investitionen für die Wertschöpfungsketten von Biodiversitätsprodukten. Die drei Fronten sind miteinander verbunden. Um die Kapazitäten lokaler Produzenten zu fördern, arbeitet Conexus als Beschleuniger und bietet maßgeschneiderte Schulungen und Methoden, die seit der Conexsus Challenge verbessert wurden, einschließlich geschäftlicher (Management, Marketing, Finanzen usw.) und Produktionsaspekte (nachhaltige Technologien, Effizienzsteigerung usw.). Dies ist unerlässlich, um sie für den Markt vorzubereiten. Zweitens ist Valmir durch die Garantie hochwertiger nachhaltiger Produkte, die den Markt ansprechen, in der Lage, den fairen Handel durch Roadshows, Veranstaltungen und bilaterale Treffen zu fördern, um die beiden Enden zu verbinden und die gesamte Kette zu stärken. Gleichzeitig wäre dies ohne Zugang zu Krediten nicht möglich. Eine der innovativsten Fronten bei Conexsus ist der Zugang zu Krediten, eine Herausforderung, die mit einem Portfolio angegangen wird, das von Direktkrediten an Institutionen bis hin zur Unterstützung des Zugangs zu öffentlichen Krediten reicht. Neben der Beschaffung von Mitteln für Conexsus bietet Conexsus über CX Investimentos, das sich vollständig im Besitz von Conexsus befindet, auch Kredite mit Sonderkonditionen für Gemeinschaftsunternehmen und in Produktketten für die sozio-biologische Vielfalt an. Infolgedessen hat Valmir bereits mehr als R$ 6 Millionen zur Unterstützung von Gemeinschaftsunternehmen bereitgestellt. Das Portfolio umfasst Schulungen und den Aufbau von Brücken zwischen Produzenten und öffentlichen Banken, um Zugang zu Krediten zu erhalten. Durch eine Partnerschaft mit der Banco da Amazônia will Conexsus den Einsatz öffentlicher Mittel für nachhaltige produktive Aktivitäten im Amazonasgebiet auf 10 % ausweiten (heute sind es weniger als 0,6 %). Zu demselben Zweck läuft auch eine weitere Partnerschaft mit der Banco do Brasil. In den letzten zwei Jahren kamen von Conexsus unterstützte lokale Organisationen mehr als 7.500 Familien zugute, die ein Gebiet mit mehr als 175.000 direkt betroffenen Menschen abdecken. Die Unterstützung von tausend sozioproduktiven Organisationen hat ihre Rolle gestärkt, ihren Mitgliedern und Gemeinden finanzielle Auswirkungen zu verschaffen. CoopCerrado hat beispielsweise am Beschleunigungsprogramm teilgenommen. Der Umsatz im Jahr 2018 betrug 2 Millionen R$; Im Jahr 2021 wird CoopCerrado nach zwei Darlehen aus dem Conexsus Fund und der Teilnahme an Business-Roadshows mehr als 7 Millionen R$ verdienen. CoopCerrado besteht aus 4000 lokalen Produzenten in fünf Bundesstaaten und konnte ihre Einkommensgenerierung für Mitglieder um mehr als 300 % steigern. Neben dem wirtschaftlichen Beitrag wurde die Genossenschaft zum Beweis dafür, dass eine neue, ökologisch nachhaltige Wirtschaft möglich ist. Es wurde mit der 12. Ausgabe des Ecuador-Preises als eine der Top-10-Initiativen ausgezeichnet, eine Auszeichnung, die alle zwei Jahre für Gemeinschaftsbemühungen zur Verringerung der Armut durch die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der biologischen Vielfalt vergeben wird. Angesichts der Pandemie startete Conexsus Notfallinitiativen, um in Partnerschaft mit der Banco da Amazônia auf die Krise zu reagieren, einschließlich der gemeinsamen Entwicklung des Covid-19 Social and Environmental Response Plan, der 82 kommunale Unternehmen unterstützt, die insgesamt 6,4 Millionen BRL erhalten haben, was sich auf mehr auswirkt als 10.500 tausend Familienbauern. Heute entwirft Valmir eine beispiellose Partnerschaft, die ein Netzwerk nachhaltiger Geschäftsaktivatoren schafft, die von Conexsus ausgelöst werden, mit dem Ziel, sicherzustellen, dass 4.200 Familienproduktionseinheiten aus traditionellen Gemeinschaften Zugang zu 30 Millionen R$ an öffentlichen Darlehen, technischer Unterstützung und Finanzmitteln haben Bildung. Für die Zukunft will Valmir mit kleinen und mittleren Produzenten die finanzielle Tragfähigkeit der Wiederherstellung der Biodiversität in großem Maßstab beweisen.
Valmir Ortega