Jadwiga Lopata

Polen • International Coalition to Protect Polish Countryside (ICPPC)
Ashoka-Fellow seit 1996

Jadwiga Lopata schafft eine alternative „Öko-Dorf“-Wirtschaft für das ländliche Polen, indem sie landwirtschaftliche Familienbetriebe in die aufstrebenden Premium-Märkte für Bio-Produkte und Vieh einführt und eine Öko-Tourismus-Industrie rund um den Lebensstil der natürlichen Landwirtschaft aufbaut.

Die Person

Jadwiga wurde in einem kleinen Dorf geboren und lebte dort bis zu ihrem 18. Lebensjahr und erbte die Werte, die mit dem Dorfleben verbunden sind, wie Nachbarschaftshilfe und Liebe zur Natur. In der Grundschule reagierten sie und eine Gruppe von Freunden auf die Armut, die sie um sich herum sahen, indem sie Kleidung, Taschen, Verschlüsse und dergleichen aus natürlichen Materialien herstellten. In der High School gründete sie eine Nachhilfegruppe, die anderen in verschiedenen Fächern half, insbesondere in Mathematik. Der wahre Kurs ihres Lebens wurde festgelegt, als sie aufgrund der Auswirkungen, die der Computer auf ihr Sehvermögen hatte, ihren postuniversitären Job in der Informatik aufgeben musste. Diese Erfahrung veranlasste sie, eine kontinuierliche Reflexion über die persönliche Gesundheit und die Art und Weise, wie wir unsere Wirtschaft und Gesellschaft organisieren, zu beginnen. Eine Zwischenstation beim Aufbau und Betrieb einer Kinderbekleidungsproduktion bestätigte ihre betriebswirtschaftlichen und unternehmerischen Fähigkeiten. Die Erfahrung, ein erfolgreiches Kleinunternehmen zu gründen, gab Jadwiga das Selbstvertrauen, ihrer Neigung zu folgen, Unterstützungsprogramme für landwirtschaftliche Familienbetriebe zu initiieren.

Die neue Idee

Jadwiga Lopata erkannte, dass die vielen kleinen landwirtschaftlichen Familienbetriebe in Polen ideal geeignet seien, um auf ökologische Anbaumethoden umzustellen und so vom entstehenden Premium-Markt für Bio-Produkte und -Viehhaltung zu profitieren. Um diese Verschiebung durchführen zu können, war jedoch ein zusätzliches Einkommen erforderlich. Die Lösung von Jadwiga bestand darin, Familien, die auf ökologische Landwirtschaft umstellen, einen stetigen Besucherstrom zu bieten (hauptsächlich städtische Familien aus Westeuropa), die gerne für die Möglichkeit bezahlen, auf den Farmen zu bleiben, zu essen und zu arbeiten. So zeigt Jadwiga den Bauern auf dem Land, dass nicht nur der ökologische Landbau tragfähig ist, sondern auch ihr ländlicher Lebensstil. Diese spürbare materielle Aufwertung der bäuerlichen Familienbetriebe ist genau das Gegenmittel, das Familienbetriebe brauchen, um dem Übergriff der landwirtschaftlichen Großindustrie zu widerstehen.

Das Problem

Ironischerweise könnte Polens bedeutender landwirtschaftlicher Familiensektor, nachdem er sich erfolgreich den kommunistischen Bemühungen widersetzt hat, die Landwirtschaft in riesige staatliche Farmen zu kollektivieren, der Konsolidierung der korporativen Landwirtschaft erliegen. Nach diesem Wirtschaftsmodell gelten kleine landwirtschaftliche Betriebe als ineffizient und nicht wettbewerbsfähig. An ihrer Stelle werden großmaßstäbliche, hochmechanisierte Monokulturen mit hohem Chemikalieneinsatz bevorzugt. Die Ironie besteht darin, dass es in den fortschrittlichsten Verbraucherökonomien, die diese kapital- und chemikalienintensive Landwirtschaft hervorgebracht haben und die die meisten Familienbetriebe verloren haben, eine starke „Back-to-Basics“-Bewegung gibt, die nachhaltigere Praktiken erforscht. Da große westliche Agrarunternehmen die wichtigsten Stimmen der „modernen“ Landwirtschaft in Polen sind, wenn Polen auf den Weltmarkt eintritt, besteht die reale Gefahr, dass dem chemischen Agrarunternehmensmodell statt dem nachhaltigeren Modell gefolgt wird. Polnische Banken neigen im Bann des Agribusiness-Modells dazu, kleine Familienbetriebe als nicht lebensfähig anzusehen und lehnen es ab, ihnen Kredite zu gewähren. Die Regierungspolitik zeigt in ähnlicher Weise eine größere Empfänglichkeit für die Interessen der chemischen Agrarindustrie als für bäuerliche Familienbetriebe und die ländliche Umgebung. Schließlich erzeugt das groß angelegte Agribusiness eine beträchtliche wirtschaftliche Folgeaktivität in Bezug auf Petrochemikalien, Transport, Verpackung und so weiter. Dass diese Aktivitäten der Gesellschaft tatsächlich mehr Schaden als Nutzen zufügen können, wird nicht berücksichtigt. Im Gegensatz zur westlichen Situation, wo der Trend jetzt dahin geht, große chemische Agrarunternehmen in kleine, ökologische Landwirtschaft zu entflechten, haben Polens reiche Familienbetriebe eine einzigartige Gelegenheit. Polens zwei Millionen bäuerliche Familienbetriebe machen 60 Prozent aller landwirtschaftlichen Betriebe des Landes aus. Familienbauern haben eine tiefe Verbundenheit mit ihrem Land und ihrer Berufung. Sie sind gute Landwirte, und die neuesten biologischen Anbaumethoden, die sich im Westen als marktfähig erweisen, sind für ihre 5 bis 7,5 Hektar großen Farmen ideal geeignet. Da sie jetzt in die von Haien verseuchten Gewässer des freien Marktes geworfen werden, brauchen sie nur noch ein anderes Ziel als das der Konkurrenz. Inzwischen strebt die Regierungspolitik an, die Zahl der bäuerlichen Familienbetriebe auf 500.000 bis 700.000 zu reduzieren. Das Land stirbt langsam. Kinder ziehen erstmals in großer Zahl in die Städte. 40 Prozent der polnischen Bevölkerung bewirtschaften das Land, ein Prozentsatz, der durch das groß angelegte Agribusiness-Modell nicht bewältigt werden kann.

Die Strategie

Jadwiga weist den Weg zum alternativen Ziel: revitalisierte ländliche Lebensgrundlagen. Ihre Strategie ist es, Polens Kleinbauern und der polnischen Regierung zu demonstrieren, dass Polen nicht die westliche Erfahrung mit einem nicht nachhaltigen Agrargroßunternehmen, einer "Sonnenuntergangsindustrie", wiederholen muss. Stattdessen, so argumentiert sie, hat Polen die einzigartige Gelegenheit, weltweit führend in der „Sonnenaufgangsindustrie“ des ökologischen Landbaus zu werden. Wie das Agribusiness hat die Öko-Landwirtschaft eine Reihe von logischen wirtschaftlichen Aktivitäten. Diese beziehen sich auf die Hüttenökotourismusbranche. Im Gegensatz zum Agribusiness und seinen Ablegern sind Öko-Landwirtschaft und Öko-Tourismus breit angelegt und überwiegend positiv für Gesellschaft und Umwelt. Die Implementierungsstrategie von Jadwiga besteht aus drei Hauptsträngen. Ein Strang arbeitet mit Landwirten zusammen, um sie auf die Umstellung auf den ökologischen Landbau vorzubereiten und Ökotouristen zu versorgen. Ein weiterer Strang ist die nationale und internationale Vermarktung des polnischen Ökotourismus. Und der dritte Strang beinhaltet die Ausweitung weiterer wirtschaftlicher Aktivitäten von der Basis in Öko-Landwirtschaft und Öko-Tourismus. Jadwiga fasst diese untergeordneten wirtschaftlichen Aktivitäten unter der Rubrik „Ökodörfer“ zusammen. Zunächst bildet Jadwiga Landwirte aus, die biologisch produzieren möchten. Polen hat ein international anerkanntes Zertifizierungsverfahren für Bio-Produkte, das von Ecoland durchgeführt wird, einer Schwesterorganisation, die eng mit Jadwiga zusammenarbeitet. Da sich der Biolandbaumarkt immer weiter entwickelt, muss Jadwiga hier über eine erste Orientierung und Schulung zur Einhaltung der Ecoland-Standards hinaus wenig leisten. Sobald ein Bauernhof für mindestens die Hälfte seiner Produkte die Ecoland-Standards erfüllt, kann er am Tourismusprogramm von Jadwiga teilnehmen. (Ecoland alarmiert Jadwiga sofort, wenn einer ihrer teilnehmenden Bauern die Schwelle unterschreitet.) Sie gibt den Bauern Orientierung und Schulungen in der Verpflegung von Touristen. Das Bildungsprogramm umfasst Kleinunternehmensfähigkeiten, Gesundheit, Tourismus und die zugrunde liegende Philosophie der Nachhaltigkeit. 1993 brachte sie ihre ersten 400 Touristen aus Westeuropa zu 14 polnischen Ökobauernhöfen. 1996 beherbergte die Bewegung 1.200 Touristen auf 59 Bauernhöfen. Angesichts des wachsenden Interesses der polnischen Landwirte an der Pilotregion Jadwiga in Südpolen besteht die Herausforderung nun darin, eine größere Zahl von Touristen anzulocken. Dies sollte möglich sein, da die Zufriedenheit derjenigen, die in Jadwigas Programm Urlaub machen, außergewöhnlich ist, wobei 95 Prozent angeben, dass sie die Erfahrung wiederholen und es anderen wärmstens empfehlen würden. Ein typischer Urlaub ist Wandern in den Bergen und auf dem Land, Reiten und Schwimmen in Teichen und Seen, oft mit gemeinsamen Ausflügen der Bauern- und Touristenkinder. Touristen nehmen oft am Leben auf dem Bauernhof teil, einschließlich der Übernahme von Hofarbeiten wie Obsternte, Kühe melken und Käse, Butter und Marmelade herstellen. Das Sammeln von Kräutern, Beeren und Pilzen ist ebenso beliebt wie das Brotbacken. Jadwiga hat sich lange auf diesen Moment vorbereitet, indem sie einen Mechanismus zur Werbung und Vermarktung des polnischen Ökotourismus geschaffen hat. In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren studierte sie die aufstrebende „Naturtourismus“-Industrie, die hauptsächlich auf Wildnis- und Wildtieraktivitäten ausgerichtet war. Jadwiga war überzeugt, dass es einen Markt für eine neue Variation gab, die das Eintauchen in den polnischen Lebensstil auf kleinen Bauernhöfen beinhaltete – gesund, entspannt und malerisch. Sie zog für zwei Jahre nach Holland, um ihre Sprachkenntnisse zu verbessern (sie spricht jetzt Englisch, Niederländisch und Deutsch) und direkt in der Naturtourismusbranche zu arbeiten. Dort war sie Mitbegründerin von ECEAT (European Centre for Ecological Farming), um den Ökotourismus zu fördern. ECEAT hat jetzt 60 Mitglieder in zehn Ländern in Europa und Nordamerika und übernimmt den größten Teil des internationalen Marketings für Besucher polnischer Öko-Farmen. Jadwiga schreibt einen schönen jährlichen Führer zu den teilnehmenden Bauernhöfen, "Öko-Tourismus-Urlaub mit Öko-Bauern", der in Polnisch, Englisch, Niederländisch und Deutsch veröffentlicht wird. Als Teil ihres kontinuierlichen Engagements für die öffentliche Bildung hat Jadwiga auch einen Leitfaden mit dem Titel „Das Leben auf dem Land ist gesund und interessant“ und eine Broschüre mit dem Titel „Entwicklung eines ökologischen Bewusstseins“ verfasst. Zu diesen Themen hat sie auch ein Video produziert. Trotz dieser gut organisierten Marketingkampagne glaubt Jadwiga, dass sich die Bewegung hauptsächlich durch Mundpropaganda verbreiten wird. „Was die Landwirte anbelangt, so nehmen sie die Idee schnell an, wenn ihnen die Idee in der Praxis gezeigt wird“, bemerkt sie. „Ich sehe eine Medienstrategie und eine städtische Öffentlichkeitsarbeit als besonders nützlich, um die umfassendere Vision zu kommunizieren und Beziehungen zu neuen Gruppen wie Genossenschaften für ‚grüne Verbraucher‘ aufzubauen.“ Durch ihre Erfahrungen mit dem Tourismus haben die Bauern die Vorteile einer stärkeren Zusammenarbeit erkannt. Da die Zahl der teilnehmenden Landwirte wächst, führt Jadwiga die Idee weiterer Bereiche der wirtschaftlichen Zusammenarbeit ein, indem die bekannten Techniken von Genossenschaften für Kredit- und Großeinkauf, Produktion (z. B. für Marmelade, Saft, Milchprodukte, Getreide) und Vertrieb verwendet werden (durch Joint Ventures mit Genossenschaften von "grünen Verbrauchern"). Sie arbeitet in Pilotphasen mit zwei Großeinkaufsgenossenschaften zusammen und hat dabei festgestellt, dass sich ältere Menschen an Genossenschaften aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg erinnern. Jetzt, wo Jadwigas Ökotourismusplan aufzugehen beginnt, hat sie ein ehrgeizigeres Projekt in Angriff genommen: das Ökodorf. 1996 kaufte sie einen kleinen Bauernhof in der Nähe ihres Wohnortes Syryszow, um ein Dorf zu gründen, das ökologische Lösungen in den Bereichen Bildung, Tourismus, Energieverbrauch sowie Abfallbehandlung und -entsorgung anwendet. Der erste Schritt bestand darin, die lokalen Bauern davon zu überzeugen, dass der ökologische Landbau rentabel sein kann und dass der Tourismus in kleinem Maßstab eine praktikable Möglichkeit darstellt, das landwirtschaftliche Einkommen aufzubessern. Sie musste auch die Community von ihrer Vision überzeugen. Nachdem Jadwiga die Stryszow-Behörden überzeugt hatte, erhielt sie einen kleinen Zuschuss zur "Förderung des lokalen Tourismus". Gruppen von Ökologen des Instituts für angewandte Ökologie in Krakau bieten technische Unterstützung für die anfängliche Gruppe von zwanzig Landwirten, die sich monatlich treffen, um die Möglichkeiten zu erkunden. Parallel dazu glaubt Jadwiga, dass das städtische Polen eine wichtige Rolle in der aufstrebenden alternativen nachhaltigen ländlichen Wirtschaft spielen muss. Sie vermarktet den Begriff „Öko-Bildung“ durch Sommercamps auf den Bio-Bauernhöfen für städtische polnische Schüler und Lehrer. Sie arbeitet mit dem Bürgermeister von Bielsko zusammen, um Bio-Gärten in der Stadt zu gründen. Sie vernetzt sich mit den Aktivsten in den Städten (wie Ökologen, anderen Nichtregierungsorganisationen und Naturkostläden), um die Botschaft des „Öko-Lebens“ zu verbreiten. Für diejenigen, die die Bewegung aktiv fördern, bietet Jadwiga Landferien zu ermäßigten Preisen an.