Héctor Castillo Berthier

Mexiko • Circo Volador, Investigación y Desarrollo de Proyectos S.C.
Ashoka-Fellow seit 1997

Héctor Castillo hat rivalisierende Bandenmitglieder zusammengebracht, um ein Gemeindezentrum zu bauen und zu verwalten. Dieses Zentrum ist ein einzigartiger Ort, an dem Jugendliche zusammenkommen, um ihre Talente und ihre Kultur zu präsentieren und Brücken zu den umliegenden Gemeinden zu bauen.

Die Person

Héctor wurde in Mexiko-Stadt in eine Familie der unteren Mittelklasse geboren, die in der Nachbarschaft La Merced lebte, in der sich heute der Flying Circus befindet. In seinen Worten lebte er in zwei Welten: einer starken, liebevollen, eng verbundenen Familie und einer Nachbarschaft, die sich während seiner Kindheit rapide verschlechterte. Héctor absolvierte seine Universitätsausbildung in Soziologie. Für seine Dissertationsforschung erforschte er die unterirdische „Müllgesellschaft“ in Mexiko-Stadt und sammelte dabei Statistiken über industrielles und häusliches Abfallaufkommen. Seine Forschung wandte sich schnell den sozialen Auswirkungen des Abfallentsorgungsprozesses in Mexiko-Stadt zu. Er führte die Forschung durch, indem er zunächst als Müllsammler arbeitete, dann zum Müllwagenfahrer aufstieg und sich schließlich in den Hausbesetzergemeinschaften etablierte, die auf den Müllhalden existierten, und das Vertrauen des „Königszapfens“ gewann, der die Gemeinden kontrollierte. Das Buch, das er auf der Grundlage dieser Erfahrung veröffentlichte, lieferte wegweisende Forschung über die Realitäten dieser Subkultur und führte zu stadtweiten Reformbemühungen zur Bekämpfung der Korruption und zur Bewältigung der Bedürfnisse der Gemeinden. Nachdem er diese Methode perfektioniert hatte, wendete Héctor einen ähnlichen Ansatz auf seine Arbeit mit Jugendlichen an. Diese Forschungserfahrung – verbunden mit wichtigen Erkenntnissen zur urbanen Lebenswirklichkeit – und seine Nähe zu den jungen Menschen veranlassten ihn, die Gelegenheit zu nutzen, in das Leben dieser Menschen einzutauchen und sich für den Flying Circus zu engagieren. Héctor, ein Musikliebhaber, hat aufgrund seines Status als Schlagzeuger in einer Rockband Zugang zu jungen Menschen erhalten und ihr Vertrauen gewonnen. Er trägt seine Haare zu einem Pferdeschwanz, was ihn in seinen Worten zu „einem der Jungs“ macht (obwohl er doppelt so alt ist wie sie). Héctor hat sich eine ungewöhnliche Präsenz in der akademischen Welt aufgebaut. Er hat Sozialforschung mit direkter sozialer Anwendung gefordert und langfristige Lösungen zur Schaffung positiver Veränderungen bereitgestellt, während er die Erfahrungen dokumentiert und neue Methoden entwickelt. Seine Beziehung zu den jungen Menschen und sein Ansehen in der universitären und akademischen Gemeinschaft geben ihm eine einzigartige Position und Gelegenheit, Sektoren und Welten zu überbrücken, die weit voneinander entfernt sind.

Die neue Idee

Héctor Castillo hat eine neue Art von sozialem Raum geschaffen, der jugendliche Bandenmitglieder in einem Gemeindezentrum zusammenbringt, das von dieser Bevölkerungsgruppe gebaut wurde und ihr in erster Linie dient. Das Zentrum mit dem Namen The Flying Circus hat drei Hauptziele: Schaffung von Möglichkeiten für Bildung und Training in künstlerischen und technischen Fähigkeiten, die jungen Menschen helfen, eine Beschäftigung zu finden; einen Raum zu bieten, um Wissen über die verschiedenen Aspekte der populären Jugendkultur zu präsentieren und zu verbreiten – Musik, Kunst, Literatur und sogar Graffiti-Kunst; und verschiedene Sektoren der Gesellschaft zu integrieren, indem Menschen unter einem gemeinsamen Dach zusammengebracht werden, um an Projekten zu arbeiten, Aufführungen zu genießen und in einen Dialog über gemeinsame Anliegen und Probleme zu treten Wenn die Gemeinde vollständig von den Jugendlichen selbst verwaltet wird, hat Héctor lediglich eine überwachende und beratende Rolle übernommen und als Verbindungsglied zwischen der Gemeinde und der Regierung gedient. Der Bau und die Renovierung des Zentrums dauerten fast zwei Jahre und wurden ausschließlich von Jugendlichen geplant, organisiert und umgesetzt. Mit The Flying Circus arbeitet Héctor daran, sich von Stereotypen über Gang-Jugendliche zu lösen, die sie als gewalttätig, kriminell oder süchtig bezeichnen zu Drogen. Indem er die produktiven und kreativen Fähigkeiten der Gangmitglieder demonstriert, versucht Héctor, diesen Vorurteilen entgegenzuwirken und Beispiele dafür zu liefern, wie wirklich kreativ, sensibel und willens junge Menschen sind, sich der Mainstream-Gesellschaft anzuschließen, wenn ihnen die richtigen Möglichkeiten geboten werden. Der Flying Circus bietet diese Möglichkeit und ist ein Modell dafür, wie andere urbane Zentren produktive, zukunftsweisende Strategien für ihre Jugend entwickeln können.

Das Problem

Auf der ganzen Welt sind Jugendbanden ein häufiges Nebenprodukt verfallender Stadtgebiete, die ansässigen jungen Menschen nur begrenzte Möglichkeiten bieten. In vielen Ländern wächst das Verhältnis von Jung zu Alt von Jahr zu Jahr, aber Lösungen, die für die Jugendkultur relevant sind und ihre Probleme und Träume ansprechen, fehlen schmerzlich. Insbesondere Mexiko ist ein Land der Jugend. Laut der Volkszählung von 1990 gibt es bei einer Bevölkerung von etwa 90 Millionen über 25 Millionen junge Menschen im Alter zwischen 12 und 24 Jahren, von denen zwei Millionen in Mexiko-Stadt leben. Drei Viertel dieser Jugendlichen bilden den „Volkssektor“, jene Gesellschaftsschichten mit den niedrigsten Einkommen und begrenzten Ressourcen. Um sich selbst zu helfen, zu überleben und eine Art einzigartige Identität zu schmieden, schaffen diese jungen Menschen (Jungen und Mädchen) ihre eigenen spezifischen Codes, Bräuche und Regeln, die ihre Identität und die sogenannte populäre Jugendkultur bilden. In vielerlei Hinsicht ist Mexiko nach wie vor eine Klassengesellschaft, in der Ungleichheit eines ihrer Hauptmerkmale ist und in der Barrieren und Abgrenzungen für junge Menschen besonders akut sind. Ein kleiner Prozentsatz, die privilegierten Schichten, finden Zugang zu den besten Schulen und postsekundären Ausbildungen im Ausland. Für die übrige Bevölkerung sind die Möglichkeiten stark eingeschränkt. So beträgt die durchschnittliche Schulzeit für die Bevölkerung über 25 Jahre weniger als fünf Jahre. In den großen Metropolen herrscht extremes Elend. Die obdachlosen, mittellosen Straßenkinder und Müll- und Lebensmittelräuber, viele von ihnen junge Männer und Frauen, verkörpern die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich und erinnern täglich an die Schwierigkeiten, mit denen junge Menschen in Mexiko konfrontiert sind. Junge Menschen haben darauf reagiert, indem sie soziale Überlebensmechanismen mit unterschiedlichen Merkmalen entwickelt haben. Ihre Kleidung, Sprache, Vorliebe für nichtkommerzielle Originalmusik und -kunst, Ablehnung von Autorität und ihre Neigung, sich in Banden zusammenzuschließen, heben sie von der Mainstream-Gesellschaft ab. Bestenfalls werden sie missverstanden; im schlimmsten Fall werden sie ignoriert. Der Mangel an Möglichkeiten, gepaart mit der sozialen Kluft zwischen Arm und Reich, weicht manchmal einer dunkleren Seite von Kriminalität, Vandalismus, Nihilismus oder in extremen Fällen einem viel gewalttätigeren Verhalten. Durch die Überbrückung der Kluft zwischen den Sektoren und die Schaffung von Möglichkeiten und einem sozialen Raum zur Selbstdarstellung, der viele Formen annehmen kann, geht Héctors Lösung einige dieser tiefsitzenden Probleme an.

Die Strategie

Ende der achtziger Jahre startete Héctor ein Forschungsprojekt, das von der Universität (an der er immer noch als Soziologe arbeitet) finanziert und vom Bürgermeister ermutigt wurde, um die Kräfte und Umstände zu untersuchen, die zu Jugendbanden führen. Dieses anfängliche Projekt wurde durch eine zweite Phase ergänzt, die zu einer Bestandsaufnahme der Ressourcen führte, die jungen Menschen im populären Sektor zur Verfügung standen (1989-1992), und zu einem Versuch, die Arbeit der jungen Menschen zu professionalisieren und bekannt zu machen (1992-1997), was abgeschlossen wurde hauptsächlich durch ein kommerzielles Radioprogramm, das von Jugendlichen betrieben wird. Héctor war sich nicht sicher, wie er die über 1.500 verschiedenen Gangs in Mexiko-Stadt erreichen sollte, und beschloss, eine Radiosendung zu produzieren, die jeden Abend von 23:00 bis 18:00 Uhr lief. bis 2:00 Uhr morgens, um die Anliegen junger Menschen anzusprechen und ihnen ein Ventil für einheimische Musiktalente zu bieten. Der Erfolg dieses Radioprogramms und das Vertrauen und Ansehen, das es Héctor in den Jugendgemeinschaften einbrachte, führten ihn zur dritten und wichtigsten Phase seiner Arbeit, The Flying Circus. Nach mehreren Jahren hartnäckiger Lobbyarbeit bei der Stadtverwaltung gelang es Héctor, den Bürgermeister davon zu überzeugen, ein altes Kino zu spenden, das umgebaut und auf den Namen The Flying Circus getauft wurde. Im Herzen eines der ältesten Viertel von Mexiko-Stadt, La Merced, gelegen, wurde The Flying Circus im September 1997 eingeweiht. Das Zentrum beherbergt Schulungen, Ausstellungen, Runde Tische und Konferenzen, Video-, Theater-, Radioproduktionen und Konzerte. Mit der Einrichtung des Zentrums arbeitet Héctor nun an seinen langfristigen Zielen. Erstens erstellt er ein Programm namens Jugendobservatorium der Stadt Mexiko, an dem Forscher, Lehrer und Studenten von Universitäten und Hochschulzentren zusammen mit Bürgerorganisationen teilnehmen. Hier kommen Jugendliche zusammen, um aktuelle Themen zu diskutieren, zu recherchieren und eine soziale Kartographie der Situation der Jugend in der Stadt Mexiko zu erstellen. Zweitens plant Héctor, ein monatliches Thema für das Zentrum zu initiieren, das verschiedene soziale Probleme untersucht, mit denen Jugendliche konfrontiert sind. Sie werden Nichtregierungsorganisationen aus der ganzen Stadt einladen, Workshops zu präsentieren, ihre Dienstleistungen zu erläutern und die Gemeinde in die Problemlösung in Bereichen von gemeinsamem Interesse einzubeziehen. Einige Beispiele für Themen, die er ansprechen möchte, sind AIDS-Prävention, reproduktive Gesundheit, Hilfe für Straßenkinder, häusliche Gewalt, Kriminalitätsprävention, städtisches Umweltbewusstsein und -erhaltung, zivile Bildung und Familienleben. Héctor verfolgt auch weiterhin eine seiner ursprünglichen Strategien des sozialen Wandels: Wissen und Lösungen durch Forschung zu verbreiten. Seit einigen Jahren zeichnet er die Geschichte des Projekts und seiner Hauptakteure nach und ergänzt den soziologischen Aspekt mit einer Zusammenstellung von Kunst, Musik und Fotografie der Gangmitglieder. Er erwartet, dass dies sowohl inspirieren als auch eine Grundlage dafür schaffen wird, seinen Ansatz und sein Modell in anderen Gegenden von Mexiko-Stadt und anderen städtischen Zentren zu replizieren.