Lola Samaniego Idrovo

Ecuador • Ashoka-Fellow seit 1999

Lola Samaniego schafft „urbane Dörfer“, die menschenwürdige und würdige Unterkünfte und wirtschaftliche Möglichkeiten für die Armen bieten und gleichzeitig die Werte der Gemeinschaft sowie die Wertschätzung und den Schutz der Umwelt fördern.

Die Person

Trotz heftiger Kritik für ihre Ideen und des enormen Drucks ihrer Familie, ihres Ex-Mannes und wohlhabender Kollegen, die Arbeit mit den Armen einzustellen, hat Lola ihre Pläne vorangetrieben, um den am stärksten marginalisierten Sektoren zu helfen, ein besseres Leben aufzubauen. Schon in jungen Jahren, unter der Anleitung eines sehr sozial engagierten Großvaters, der Arzt war, beschäftigte sich Lola mit Fragen der sozialen Gerechtigkeit und Armut. Mit diesem Anliegen studierte sie Anthropologie an der Universidad Técnica Particular in Loja und an der Universidad Salesiana in Quito, Ecuador. Sie arbeitete in Chile, Brasilien und Ecuador in der Förderung der Menschenrechte in Randgebieten. Als Leiterin eines Solidarity Action-Programms und eines Programms zur Förderung und Ausbildung von Frauengruppen verbesserte sie die Einkommen und Lebensbedingungen verschiedener Gemeinschaften armer Frauen. Sie diente auch als stellvertretende Vertreterin im Nationalkongress in Quito und war in dieser Funktion die erste Frau, die sich dafür einsetzte, Frauenthemen auf die nationale Tagesordnung zu setzen. Lola hat einige schwere Bedingungen in ihrem Privatleben überwunden und all ihre Energie aufgewendet anderen Frauen und Familien zu helfen, Probleme wie geringes Selbstwertgefühl und Armut zu überwinden. Sie engagiert sich so sehr für ihre Projekte, dass sie aus ihrer Nachbarschaft der Oberschicht in das erste der fertiggestellten Dörfer ziehen wird. Lola ist eine Frau von Format, die keine Angst davor hat, ihre verschiedenen hochrangigen Verbindungen auszunutzen oder sich dagegen zu wehren, um das zu fördern, woran sie fest glaubt. Wie eine Diskussionsteilnehmerin kommentierte: „Dies ist die Option ihres Lebens. Sie wird nicht ruhen bis Sie hat ihre Ziele erreicht."

Die neue Idee

Lola organisiert arme Gemeinschaften und arbeitet eng mit Frauen zusammen, die ihre Hilfe gesucht haben, um die schwierigen Situationen zu überwinden, denen sie aufgrund ihrer Armut ausgesetzt sind. Mit diesen Gemeinschaften baut sie dynamische Solidargemeinschaften auf, die sich der Schaffung von bezahlbarem und würdevollem Wohnraum, wirtschaftlichen Möglichkeiten durch landwirtschaftliche Projekte und Erholungszonen in ökologisch gesunden Dörfern widmen. Diese Gemeinden befinden sich in der Nähe von großen Städten, um den Zugang zu Dienstleistungen, Märkten und Schulen zu gewährleisten. Die an Lolas Projekt beteiligten Vereine kaufen das Land mit ihren eigenen finanziellen Beiträgen und stellen sicher, dass sie die wahren Eigentümer des Dorfes sind und nicht nur eine andere Gruppe, die eine Regierung erhält Handzettel. Im Gegensatz zu den kleinen Betonblöcken, die typischerweise von staatlichen Wohnungsbauprojekten bereitgestellt werden, werden die Häuser, die die Vereine bauen, attraktiv und komfortabel sein und den Zugang zu Natur, landwirtschaftlichen Ressourcen und Würde ermöglichen. Sie verwenden ein System der „minga“, der traditionellen Gemeinschaftszusammenarbeit, um das Land vorzubereiten und die Häuser zu bauen. Die Dörfer sind so konzipiert, dass sie alternative Einkommensquellen bieten und Zentren für fortlaufende Bildung, Gemeindetreffen und Erholung umfassen, wobei darauf geachtet wird, die natürliche Ökologie des Landes zu erhalten. Durch die Entwicklung ihrer Idee hat Lola ein System geschaffen, um Frauen zu stärken, indem sie eine Dorfkultur für Gemeinschaften nachbildet, die in slumähnlichen Umgebungen gelebt haben.

Das Problem

In ganz Ecuador ist die Wohnsituation für die ärmsten Bevölkerungsschichten nach Lolas Einschätzung geradezu unmenschlich. Große Familien leben in dunklen Zementblockhäusern mit einem Raum, in denen sich Küche, Eltern- und Kinderzimmer denselben kleinen Raum teilen, normalerweise 30 Quadratmeter. Sie leben an Randlagen, Gebieten mit wenig oder keinem Zugang zu Natur oder grundlegenden Dienstleistungen, was sie weiter isoliert und in kalten Zementwelten gefangen hält. Die Lebensumstände dieser Familien hindern viele daran, ein Gefühl von Solidarität und Würde zu entwickeln und hemmen damit die Möglichkeiten, ihre Armut zu überwinden. Eine weitere Vergrößerung des Problems ist die Zunahme der Fälle von Frauen, die von ihren Ehemännern verlassen wurden. Die Zahl der Männer, die auf der Suche nach Arbeit in verschiedene Regionen Ecuadors oder anderer Länder abwandern, wächst jedes Jahr. In den letzten Jahren haben Dürre und El Niño-Wetterbedingungen die Migration in die Städte verschärft, da Landarbeiter nicht mehr in der Lage sind, sich selbst zu ernähren. Weniger Männer kehren in ihre Häuser zurück und lassen ihre Frauen mit wenig oder keinem Einkommen oder Ressourcen zurück, um ihr Leben wieder in Gang zu bringen. Allein in der Provinz Loja werden 30 Prozent der Familien von alleinstehenden oder verlassenen Frauen geführt und 60 Prozent der Familien leben unterhalb der Armutsgrenze. In ländlichen Gebieten sind viele dieser Frauen gezwungen, ihr Land zu verlassen und auf der Suche nach wirtschaftlichen Möglichkeiten, um für ihre Familien zu sorgen, in die Städte zu ziehen. Dort landen sie häufig in Slums. Die städtische Isolation, in der sie sich befinden, versetzt sie oft in einen Teufelskreis aus Bitterkeit, Scham, Unfähigkeit, für ihre Familien zu sorgen, und weiterer Verzweiflung.

Die Strategie

Lolas erstes Programm begann, als acht Frauen, mit denen sie zusammenarbeitete, sie auf ihre wirtschaftlichen und Wohnungsprobleme ansprachen. Sie schlug ihnen ihren Plan vor, ein "städtisches Dorf" zu schaffen, und innerhalb von drei Monaten gründete sie eine Vereinigung von 178 der ärmsten Familien der Gemeinde, die darauf abzielte, eine neue Art von Wohnformen zu entwickeln. Diese Vereinigung, die von Lola und einem Team von Frauen aus der Gemeinde geleitet wird, hat zusammengearbeitet, um Land zu kaufen und ein neues Dorf zu schaffen, das Zusammenarbeit, ökologische Werte und Programme für wirtschaftlichen Fortschritt fördert. Die Mehrheit der Mitglieder leistet minimale monatliche Beiträge an den Verein, um die Grundstückskosten zu bezahlen. Innerhalb von fünf Monaten nach der Gründung der ersten Vereinigung kauften die Mitglieder mit ihren Mitgliedsbeiträgen und mit der Genehmigung der Gemeindeverwaltung, die den Kauf und die Aufteilung des Landes in separate Parzellen genehmigte, fünf Morgen Land. Die derzeitige Landzuteilung wird um weitere 6 Acres erweitert und bietet Wohnraum für insgesamt 240 verarmte Familien in der Region Loja. Lola arbeitete auch mit dem Grundstückseigentümer zusammen, um einen Vertrag mit der Bank of Azuay abzuschließen, um vielen Mitgliedern der Vereinigung Darlehen zu gewähren, die monatlich in kleinen Mengen zu einem günstigen Zinssatz zurückgezahlt werden. Typischerweise verlangt die Bank größere halbjährliche Zahlungen, die für arme Familien schwieriger zurückzuzahlen sind. Lola konnte auch die Unterstützung des Landbesitzers gewinnen, der ebenfalls Mitglied des Vorstands der Bank ist, um ein vorteilhaftes Modell zu schaffen, das sie mit Banken in anderen Regionen für ihre zukünftigen Vereinigungen nachahmen wird. Sie hat die Unterstützung des ecuadorianischen Präsidenten Mahaud gewonnen, um Verhandlungen mit dem Ministerium für Stadtentwicklung und Wohnungsbau aufzunehmen, um ein weiteres zinsgünstiges Kreditprogramm zum Kauf der für den Bau von Häusern erforderlichen Materialien zu schaffen. Den Vereinsmitgliedern wurden Grundstücke verlost. Die Bewohner der Gemeinde roden das Land und führen den Bau ihrer Häuser über das Genossenschaftssystem „Mingas“ durch. Zusätzlich zu den Häusern werden diese Dörfer ein Gemeindezentrum haben, das die Klassenzimmer für die Trainingseinheiten, ein Gesundheitszentrum und Raum für kulturelle und Freizeitaktivitäten beherbergen wird; Familiengärten für ästhetische und produktive Zwecke; und Gemeinschaftsobstgärten. Lola hat im vergangenen Jahr eng mit der INKA-Stiftung zusammengearbeitet, um die technischen Aspekte ihres Programms, wie die architektonische und ökologische Planung der Dörfer, durchzuführen. (Die INKA Foundation ist eine Organisation, die sich der Integration alter landwirtschaftlicher Techniken mit modernen widmet, um ökologisch sinnvolle einkommensschaffende Aktivitäten für arme Gemeinden zu produzieren, und wird von Ashoka Fellow Jaime Idrovo geleitet.) Als Beispiel für die Arbeit der Gemeinde zur Aufrechterhaltung des ökologischen Gleichgewichts des Landes werden große Hügel für die terrassierte Landwirtschaft genutzt, anstatt eingeebnet zu werden, um Platz für mehr Häuser zu schaffen. Bäume werden anstelle von Zäunen oder Mauern verwendet, um Häuser zu trennen. Lola hat auch Vereinbarungen mit der örtlichen Technischen Universität in Loja getroffen, um Machbarkeitsstudien zu den landwirtschaftlichen Produkten, die auf dem Land geerntet werden können, und den Märkten für diese Produkte durchzuführen. Die Universität wird neben den INKA-Mitgliedern auch Seminare für die Dorfbewohner zu den wirtschaftlichen Möglichkeiten der landwirtschaftlichen Ressourcen ihres neu erworbenen Landes durchführen. In ähnlicher Weise werden Vereinbarungen mit NGOs getroffen, um Schulungsseminare zur Entwicklung von Kleinstunternehmen durchzuführen, beispielsweise in den Bereichen Recycling und Zimmerei, um die Anzahl der Möglichkeiten zur Einkommensgenerierung zu maximieren und die Selbstversorgung aufrechtzuerhalten. Die Mitglieder der Vereinigungen erhalten grundlegende Schulungen in den Bereichen Gemeinschaftsorganisation, Umweltschutz, Produktionsmöglichkeiten, Entwicklung von Kleinstunternehmen, Führung und Beteiligung der Gemeinschaft an der Gestaltung des städtischen Dorfes. Es wird auch fortlaufende Workshops darüber geben, was es bedeutet, in einer kooperativen Umgebung zu leben, gemeinsam daran zu arbeiten, Herausforderungen zu meistern und die Gemeinschaft zu bewahren. Lola nutzt ihre Verbindungen mit der INKA-Stiftung, der Stadtverwaltung, den Universitäten und ihrem eigenen Hintergrund in der Frauenentwicklung, um diese fortlaufenden Schulungen durchzuführen. Derzeit liegt die Teilnahmequote für diese wöchentlichen Workshops bei 90 %. Die Gemeindemitglieder fühlen sich nicht nur verpflichtet, ihre Dörfer erfolgreich zu machen, sondern sind auch verpflichtet, an Workshops teilzunehmen, da ihnen bei Nichtteilnahme eine Geldstrafe auferlegt wird. Das Geld, das sie an Geldstrafen zahlen, geht direkt an den Verein, um die Kosten zu decken. Durch den ersten Verein, den Lola gegründet hat, hat sie ein dynamisches Team von 25 Frauen geschaffen, die helfen, den Prozess voranzutreiben. Über einen Zeitraum von acht Monaten erhalten sie zusätzliches Training in Führung und in der Replikation des Modells in anderen Bereichen. Dieses Team wird Lola helfen, städtische Dörfer in anderen Regionen Ecuadors zu fördern und aufzubauen. Lola weist darauf hin, dass Rosa Garcia, eine alleinerziehende Mutter von fünf Kindern, eine der führenden Frauen in dieser Gruppe ist. Als Rosa in den Verein eintrat, war sie sehr deprimiert und hatte begonnen, ihre eigenen Kinder zu vernachlässigen. Sie verdiente als Kleiderwäscherin ein Monatsgehalt von 30 Dollar, kaum genug für den Lebensunterhalt. Sie sprach selten bei Verbandstreffen und wenn, dann nur, um bittere Bemerkungen über andere Mitglieder zu machen. Durch wöchentliche Schulungen darüber, was es bedeutet, in einer kooperativen Gemeinschaft zu leben, zusätzlich dazu, dass Lola sie mit einem Psychologen verbindet, ist Rosas Selbstwertgefühl enorm gestiegen. Sie hat ihr Aussehen und ihre Einstellung verbessert und konnte sich durch diese Veränderung mehr Arbeit zu einem höheren Lohn sichern. Sie ist auch zu einem der Stars in der Gruppe der angehenden Führungskräfte aufgestiegen und wird nach Lolas Einschätzung eine große Bereicherung sein, um anderen Frauen durch die Nachahmung des Modells in anderen Bereichen zu helfen. Lola hat Anfragen zur Umsetzung ihres Modells in Zamorra und hat bereits mit dem Replikationsprozess innerhalb von Loja in Obrapin begonnen, nachdem sie den Verhandlungsprozess zum Erwerb eines 24 Hektar großen Grundstücks begonnen hat. Die Mitglieder des ersten Vereins, das technische Team und sie entwickeln auch einen Leitfaden, der die Prozesse erklärt, die zur Etablierung ihrer Vision von urbanen Dörfern erforderlich sind. Sie rief den Gouverneur, den Bürgermeister, die Gesetzgeber und die regionalen Führer zu einem Treffen zusammen, bei dem sie ihre Verpflichtung formalisierten, dieses Projekt zu einem Pilotprogramm zu machen, mit dem Ziel, das Modell in der gesamten Region und schließlich im ganzen Land zu verbreiten. Zusätzlich zu den oben genannten Orten wird Lola ihre Beziehung zu INKA nutzen und ihre Modelldörfer in INKAs Hochburgen Cuenca, Guayaquil und anderen Gebieten innerhalb von Loja errichten. Sie hat sich mit dem derzeitigen Präsidenten Jamil Mahaud getroffen, um ihre Idee vorzustellen und sich Unterstützung für die landesweite Verbreitung ihrer Idee zu sichern. Lolas Bestrebungen hören nicht in Ecuador auf. Durch ihre Arbeit an Armutsproblemen in Chile und Brasilien erlebte sie aus erster Hand die Notwendigkeit dieser Art von Programmen auf der ganzen Welt und bestärkte ihre Entschlossenheit, ihre Idee international zu verbreiten. Sie möchte schließlich ein ganzes globales Netzwerk von „urbanen Dörfern“ schaffen, die zusammenarbeiten, um bewährte Verfahren und gewonnene Erkenntnisse auszutauschen. Sie wird ihre bisherigen Erfahrungen bei der Erstellung von Kreditverträgen nutzen und darauf hinarbeiten, ein Kredit- und Sparprogramm für dieses globale Netzwerk zu erstellen, sobald es eingerichtet ist.