Narong Patibatsarakich

Tailandia • Disabled Peoples International, Asia Pacific Regional Office
Ashoka Fellow desde 1989

Ashoka conmemora y celebra la vida y obra de este Ashoka Fellow fallecido.

Este perfil está dedicado a la memoria de Narong Patibatsarakich, quien falleció en 2016. Narong Patibatsarakich, él mismo lisiado a los 20 años, está reuniendo a las muchas clases de personas discapacitadas de Tailandia para desafiar la antigua creencia de que la discapacidad es una cuestión de dharma. algo vergonzoso y un castigo por mal comportamiento en una vida anterior. En cambio, busca garantizar que cada persona tenga las mismas oportunidades de contribuir.

La persona

Narong nació en Pitsanuloke en el norte. Ingresó en la Real Academia Militar en 1951, esperando una carrera poderosa. Sin embargo, dos años más tarde, fue golpeado por artritis reumatoide, pasó dos años y medio en el hospital y salió con la columna vertebral fusionada (lo que hace que sentarse sea imposible y entrar y salir de los automóviles sea increíblemente desafiante) y otras articulaciones bloqueadas. en su lugar. Sus perspectivas militares se cerraron y le resultó terriblemente difícil conseguir un trabajo, una experiencia que nunca podrá olvidar. Finalmente consiguió un trabajo muy mal pagado en una biblioteca para ciegos. Mientras trabajaba allí, hizo posible que los estudiantes ciegos obtuvieran una educación al producir la tarjeta de libros en braille y, más recientemente, las cintas. Este trabajo le permitió la subsistencia y un pequeño margen de ahorro que utilizó para estudiar derecho en casa mientras recuperaba gradualmente la confianza. Diez años después de su primera visita al hospital, recibió su título de abogado en la Universidad de Thammasat. En 1984 también obtuvo un B.A. en educación de la Universidad Sukhothai Thammathiraj. Especialmente en los primeros años desmoralizantes de su discapacidad, cuando el futuro parecía un desastre, la lectura ayudó a Narong. Su propio carácter, su sufrimiento, su compromiso, las habilidades que ha desarrollado y sus ideas ahora prometen permitirle hacer una gran contribución.

La idea nueva

El enfoque principal de Narong ahora está en los trabajos. Reflexionando sobre su propia sensación de casi desesperación cuando no podía encontrar nada, comentó: "Conseguir un trabajo es una verdadera felicidad para los discapacitados". Sin embargo, también reconoce que la capacidad de contribuir requiere rehabilitación, que la prevención es mucho más preferible y que las víctimas individuales, así como un amplio movimiento de discapacidad, deben abordar todos los aspectos del problema. Fundó y se convirtió en el primer presidente de la Asociación de Discapacitados Físicos de Tailandia y luego del aún más amplio Consejo de Personas Discapacitadas de Tailandia. Junto con sus colegas, está impulsando una ley básica que garantice a los discapacitados los derechos básicos de acceso (por ejemplo, mediante la construcción de rampas y bordillos en puntos clave), la educación y el trabajo. Narong estudió derecho en casa porque no podía viajar hacia y desde la universidad. Una vez que finalmente consiguió un trabajo, redactó varias disposiciones laborales particularmente intrigantes, por ejemplo, las agencias gubernamentales y las empresas con doscientos o más empleados deben contratar la mitad del uno por ciento de su fuerza laboral entre los discapacitados o pagar una multa igual a esta parte de su personal pagada a un salario mínimo. Estas multas luego irían a un fondo especial que pagaría las rampas de acceso y otras inversiones necesarias para garantizar la igualdad de oportunidades para los discapacitados. Dado que, según las Naciones Unidas, aproximadamente el diez por ciento de la población sufre una forma u otra de discapacidad significativa, esta disposición no tiene por objeto crear una demanda adecuada. El objetivo de Narong es abrir el pensamiento del país. Ver a las personas con discapacidad contribuir por igual en muchas de las instituciones más visibles del país es, en última instancia, el mejor argumento para no dejarlas escondidas en cuartos traseros y dependientes. Ahora mismo está preparando un folleto que describe 30 colocaciones laborales exitosas. Hasta ahora, la poca ayuda disponible para los discapacitados se había destinado a unos pocos visibles, generalmente urbanos. Narong está decidido a llegar a todos los demás. Los pensadores más avanzados en el campo han estado hablando cada vez más de "rehabilitación basada en la comunidad" o CBR, pero las estadísticas siguen siendo sombrías. Narong estima que en Tailandia "no más del 2% recibe algún tipo de servicios de rehabilitación". No solo va más allá de la rehabilitación a puestos de trabajo, sino que debe hacer que miles de aldeas y barrios marginales cambien la forma en que perciben y tratan a sus vecinos discapacitados. Para hacer eso, sabe que debe trabajar a través de otras instituciones. Espera especialmente contactar con los voluntarios del Ministerio de Salud Pública, los líderes religiosos (se ha sentido animado por la reciente reacción de un abad budista) y las organizaciones voluntarias privadas. (Dos de los grupos de desarrollo rural voluntario más importantes, ambos encabezados por miembros asociados de Ashoka, han expresado un gran interés después de reunirse con Narong durante el proceso electoral). Narong espera que estos líderes de base identifiquen y brinden ayuda primaria a los discapacitados de su área. Además, "el costo de ejecutar el proyecto es bajo, pero el resultado es el concepto o actitud que estará dentro de los recursos humanos de la comunidad para siempre". No todo se puede hacer solo a nivel de aldea. Narong proporcionará soporte de respaldo, incluidos los volúmenes de orientación. Uno de sus primeros objetivos es abrir una casa de emergencia a las afueras de Bangkok, donde las personas discapacitadas necesitadas podrán permanecer durante un tiempo cuando vengan a la capital para recibir capacitación o atención especializada.

El problema

Hay hasta 6 millones de personas discapacitadas en Tailandia si se aplican los porcentajes mundiales de la Organización Mundial de la Salud. Esto incluye a los discapacitados físicos, los ciegos, los discapacitados auditivos y los sordos y los discapacitados mentales. Las instituciones disponibles solo pueden lidiar con uno o dos por ciento, y luego a un gran costo. Las actitudes tradicionales hacia los discapacitados, además, dificultan el progreso. Muchas familias ven la discapacidad como un castigo que poco pueden hacer para cambiar y preferirían que sus vecinos no se dieran cuenta. Además, Tailandia sigue siendo un país en desarrollo que solo puede permitirse gastos modestos de bienestar, de ahí el énfasis de Narong en otorgar a los discapacitados el derecho a contribuir.

La estrategia

La estrategia de Narong avanza en dos niveles: (1) cambio de actitudes y (2) construcción de un conjunto concreto de apoyos para los discapacitados que va desde sus hogares hasta los servicios más especializados que solo se pueden brindar a nivel nacional. Está trabajando para cambiar las actitudes en todos los niveles, desde la persona discapacitada más pobre y su familia hasta la familia real. Trabaja para animar tanto a individuos como a grupos de discapacitados. Su propia lucha exitosa y la calma personal y la felicidad que transmite su presencia lo hacen inmediatamente creíble y persuasivo. Narong trabaja para fortalecer las organizaciones de discapacitados porque estas organizaciones son clave para que los discapacitados se sientan menos aislados y débiles. Apoyados por sus pares, desafían los supuestos de la sociedad y comienzan a exigir el derecho a una vida digna y contributiva. Narong también busca un cambio desde la cima de la sociedad. Dado que su problema tiene un fuerte elemento ético, siente que es apropiado que la familia real extraordinariamente respetada lo aborde. Recientemente ha buscado y ganado el apoyo de una princesa real y espera seguir construyendo sobre este comienzo. A través de la oportunidad educativa que presenta la legislación que garantiza los derechos básicos de los discapacitados, está generando apoyo en el gabinete y entre los partidos. Su estrategia de trabajar y no competir con el gobierno principal y las organizaciones voluntarias privadas o paralelas, también debería ayudar a involucrar a otro grupo de líderes de pensamiento social clave. Finalmente, Narong espera hacer un uso cada vez mayor de la prensa. El mecanismo de prestación de servicios de Narong reforzará estos objetivos educativos al mismo tiempo que traen cambios prácticos a las vidas de muchos miles de personas discapacitadas hasta ahora ignoradas. Su plan comienza trabajando principalmente a través de la gente de recursos en las organizaciones existentes con un amplio alcance entre los pobres, identificando a estas personas y definiendo sus necesidades. En la medida de lo posible, nuevamente a través de los mismos recursos humanos, comenzará la ayuda comunitaria. Su propia organización proporcionará respaldo especializado a sus aliados en este trabajo de base y luego intervendrá para vincular a los necesitados con servicios de diagnóstico y apoyo más especializados. A medida que este proceso haga evidente el alcance de este sufrimiento y derroche ahora ocultos, y a medida que los discapacitados se vuelvan menos complacientes, aumentará la presión. En todo momento, Narong ayudará a sus hermanos discapacitados a buscar ayuda y oportunidades, y en el proceso creará conciencia en la sociedad en general que, en última instancia, traerá cambios sistémicos.