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Claudia WerneckBrasil • Ashoka Fellow desde 2003
Cláudia Marina Werneck Arguelhas promueve la inclusión social de las personas con discapacidad a través de talleres con participantes en edad escolar, con y sin discapacidad, ayudándoles a reconocer el valor de la diversidad y a convertirse en agentes de inclusión social.
La persona
Hija de profesores, Cláudia nació en Río de Janeiro, y desde temprana edad comenzó a ejercitar su mayor talento, el poder de la palabra. Con la ayuda de su padre historiador y otros amigos, de niña comenzó a editar un pequeño periódico, O Teleco-Teco, dedicado a la comunidad carioca donde vivía, en el distrito de Grajaú. Así descubrió su don para el periodismo, y especialmente para el periodismo dedicado al bien común. Elegida representante de clases y asociaciones de estudiantes en prácticamente todos los grados, ganó concursos de escritura, estudió canto, orquesta, percusión, piano, oboe y viajó por Brasil como miembro de grupos musicales. Después de un año de estudios en Inglaterra, regresó a Brasil, completó un curso de comunicación y trabajó en periódicos y revistas en Río de Janeiro. Luego ingresó al sector administrativo del Banco Brasileño de Desarrollo (BNDES), donde ejerció la capacidad organizativa y el enfoque sistemático que luego le permitiría implementar su proyecto social. En 1991, cuando dejó el BNDES y retomó su carrera periodística, un artículo sobre el síndrome de Down cambió el rumbo de su vida personal y profesional. Al realizar la investigación para el artículo, que ganaría un premio de periodismo de la Asociación Médica Brasileña, Cláudia se sorprendió por el desconocimiento sobre el síndrome de Down, incluso por parte de profesionales de la salud y padres de todas las clases sociales. Poco tiempo después, publicó el primero de sus libros. Su éxito llevó a Cláudia a lanzar el proyecto de periodismo & quot; Muito prazer eu existo & quot; difundir información sobre discapacidades crónicas y enfermedades a adultos y niños, y fundar, con su esposo, la editorial WVA, especializada en inclusión. Esta se convirtió en la base de su trabajo. Desde entonces, ha replicado estudios y actividades para la inclusión de discapacitados a través del trabajo que ya ha llegado a varias regiones de Brasil.
La idea nueva
A través de su trabajo como periodista, Cláudia se dio cuenta de que a menudo incluso los padres y los profesionales de la salud sabían poco o nada sobre el síndrome de Down. Su perplejidad la llevó a emprender la lucha por la inclusión social de personas con discapacidades médicas. Creó la Escola de Gente, con la doble misión de promover valores inspirados en la diversidad humana a través de actividades de comunicación sobre inclusión y con foco en la defensa de los derechos de la niñez y juventud con discapacidad. A través de su escuela, Cláudia estimula a los jóvenes brasileños a convertirse en agentes de inclusión. A diferencia de lo que ocurre con la mayoría de los esfuerzos de desarrollo de capacidades en Brasil, que generalmente se enfocan en maestros y gerentes, Cláudia trabaja con jóvenes de 13 a 26 años, porque cree que sin la creatividad, ética y flexibilidad de los jóvenes, construir una sociedad inclusiva será un proceso muy largo. El objetivo es una sociedad que se ajuste a la Resolución 45/91 de las Naciones Unidas, que pide un cambio en el enfoque global en términos de discapacidad, y trabaja hacia la transición de la conciencia a la acción para construir un mundo que incluya derechos y oportunidades para todos para el año 2010. Cláudia sabe que no basta con querer dejar de discriminar, sino que requiere estudio, esfuerzo constante y aprender de los errores. Por lo tanto, cree que los jóvenes y los adultos deben trabajar juntos hacia la inclusión comenzando en la escuela, que ella considera el mayor activo de un país. Este enfoque permite al estudiante trascender el rol de mero receptor de información y, en cambio, contribuir a la implementación de las ideas aprendidas. Su proyecto trata a los jóvenes como socios en la construcción colectiva de ideas y expande su impacto para asegurar que las futuras generaciones de brasileños encuentren una sociedad que se parezca más a lo que ellos quieren que sea.
El problema
En Brasil, las personas con discapacidad representan el 14,5 por ciento de la población. Hay más de 24,5 millones de niños, jóvenes y adultos que encuentran dificultades especiales para acceder a escuelas y oportunidades de empleo. Al estudiar en un sistema escolar con un plan de estudios desconectado de la realidad, los jóvenes brasileños se ven preparados para afrontar los desafíos de la vida sin haber afrontado nunca la realidad de la diversidad, sin haber convivido nunca con compañeros con discapacidad de nacimiento o accidente. En este contexto, incluso los jóvenes con deficiencias tienen dificultades para relacionarse con otros de la misma edad con diferentes tipos de deficiencias. Así, debido a esta falta de exposición a la diversidad, incluso aquellos miembros de grupos tradicionalmente segregados o excluidos reproducen el hábito de segregarse aún más. Por su gravedad, los problemas sociales en Brasil priman sobre la reflexión sobre lo que es ser humano, reflexión que debe preceder e impregnar los debates sobre las esferas política, económica y social. A lo largo de las generaciones se desarrolló un código de silencio que permite un flujo constante de ideas inapropiadas sobre temas tabú en un contexto donde la falta de educación sobre el tema asegura la continuación de los prejuicios. A pesar de su relevancia intrínseca en cualquier discusión sobre humanidad, el problema de la deficiencia aún no es considerado por padres y educadores como fundamental para asegurar que los niños y jóvenes sean conscientes de sus derechos y responsabilidades como ciudadanos. El resultado, dada la actitud complaciente de los adultos, es que no se respetan las leyes de inclusión. Así, Cláudia lleva a niños y jóvenes a repensar la idea de humanidad para que todos reconozcan su papel en la construcción de un mundo sin exclusiones.
La estrategia
Al descubrir la falta de conocimiento e información sobre el síndrome de Down, Cláudia decidió luchar para cambiar la situación utilizando su arma más poderosa: la palabra escrita. Poco después, lanzó el primero de sus nueve libros, Muito prazer eu existo (Un gran placer por existir), el primer libro sobre el síndrome de Down escrito para laicos en Brasil. A partir de ese momento, sus actividades y participación en seminarios y conferencias se expandieron enormemente y se convirtió en un referente en Brasil y más allá. Basándose en la experiencia acumulada durante más de 10 años, Cláudia creó la Escola de Gente – Comunicação em Inclusão. Su objetivo es transformar a la juventud brasileña en agentes de inclusión. Para formar a estos jóvenes, la Escola de Gente emplea diferentes metodologías. El llamado & quot; taller de inclusión & quot; implica un conjunto de dinámicas destinadas a provocar la reflexión sobre la inclusión de grupos vulnerables en la sociedad, específicamente las personas con discapacidad. Se inspira en la idea de una "ética de la diversidad", y cuanto más heterogénea es la composición de los participantes en el taller, más incisivo y provocativo es el resultado. Las dinámicas de grupo especialmente desarrolladas tienen dos objetivos: primero, hacer que los participantes enfrenten las dificultades que las personas, incluso los más jóvenes, tienen para practicar valores éticos inspirados en la diversidad humana; y segundo, desarrollan en los participantes una perspectiva crítica sobre políticas públicas supuestamente inclusivas pero que, de hecho, pocas veces toman en cuenta, en los mismos espacios sociales, todas las condiciones humanas. Los talleres de bajo costo tienen un carácter transformador y capacidad de replicarse; además, se ajustan a las leyes brasileñas e internacionales, de acuerdo con la Convención Interamericana para la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra las Personas con Discapacidad, más conocida como Convención de Guatemala. Cada taller involucra entre 20 y 25 participantes, dura alrededor de tres horas y es facilitado por dos jóvenes y un intérprete de LIBRAS, la lengua de signos brasileña. Idealmente, al menos el 15 por ciento de los participantes son personas con una variedad de discapacidades (físicas, sensoriales, mentales y múltiples). Cada tipo de discapacidad genera diferentes obstáculos para la comunicación entre los jóvenes, obstáculos que el grupo intenta, en conjunto, eliminar. Cláudia pretende hacer de la Escola de Gente un centro de creación, estudio y promoción de metodologías innovadoras, replicables y autosustentables para la formación de jóvenes brasileños como & quot; Agentes de Inclusión & quot; donde sea que se encuentren. En este proceso el objetivo es inspirar y mejorar las políticas y prácticas de los gobiernos y el sector ciudadano. También se están desarrollando otras dos metodologías en la escuela –Reuniones de medios y Líderes de talleres de inclusión– para capacitar a grupos de jóvenes para que sean capaces de realizar talleres de inclusión en todo Brasil.