Alicia Molina ArgudinMéxico • Ashoka Fellow desde 1990
Alicia Molina y Deborah Robles Gil han establecido una pequeña empresa que produce equipo para niños discapacitados que actualmente no está disponible en México. Además, están instalando un centro de información para discapacitados en el mismo local.
La persona
Tanto Alicia como Deborah son ex profesoras universitarias: Alicia, especialista en comunicaciones de la Universidad Metropolitana, y Deborah, filósofa de la Universidad Iberoamericana, ambas en la Ciudad de México. Se conocieron a través de sus hijas, ambas con parálisis cerebral. Fue su frustración común y su voluntad de cambiar las condiciones que la sociedad les estaba ofreciendo a ellos y a sus hijos lo que los llevó a renunciar a sus cargos académicos y crear TALITA.
La idea nueva
Alicia y Deborah están diseñando y produciendo un conjunto variado de ayudas de bajo costo para niños discapacitados que van desde andadores, sillas de ruedas y cochecitos hasta soportes especiales para pararse, equipos de ejercicio y triciclos. Aunque actualmente solo producen productos hechos a medida, se están preparando para expandirse, con un punto de venta minorista que ofrece productos a una red de distribución más amplia. Han recibido pedidos de todo México y países tan lejanos como Canadá, Argentina y Chile. Además de proporcionar equipo producido en México (normalmente disponible solo para aquellos que pueden pagar los artículos importados), Alicia y Deborah están estableciendo un centro de documentación donde los padres de niños discapacitados pueden acudir para obtener información sobre grupos de apoyo, escuelas, dentistas, médicos. , terapeutas e instalaciones recreativas, no solo en la Ciudad de México sino también en otras ciudades importantes del país. Un boletín complementará el centro de documentación. También están planificando a largo plazo la creación de un servicio de asesoramiento para padres e hijos para ayudar a abordar los problemas psicológicos en contraposición a los físicos que plantea un miembro discapacitado de la familia.
El problema
La Organización Mundial de la Salud y UNICEF estiman que algo en la región del 10 por ciento de la población de México está discapacitado. En una estimación conservadora, esto situaría la cifra en alrededor de ocho millones, de los cuales aproximadamente cinco millones serían niños. Para el observador casual, esto parecería una estadística desproporcionada, ya que muy pocas personas discapacitadas, y menos los niños, se ven en las calles de México. Alicia y Deborah lo atribuyen a un hecho muy simple: simplemente no hay suficientes carritos o sillas de ruedas para que los niños puedan salir de sus hogares. ¿El resultado? La mayoría de ellos permanecen en interiores la mayor parte de sus vidas. Además, en México, los discapacitados son tratados como personas a las que hay que esconder, ya sea en el hogar o en instituciones especializadas. De cualquier manera, los niños normalmente inteligentes que tienen Las desventajas físicas pierden la oportunidad de interactuar con otros niños de la misma edad. A la inversa, los niños "normales" nunca ven a un niño discapacitado y, por lo tanto, pierden la oportunidad de aprender la generosidad de espíritu y experimentar el placer de ayudar a los demás. Además, muy pocas escuelas admitirán a niños discapacitados incluso si sus niveles de CI son normales. Los maestros se quejan de que es una carga adicional para ellos. Los médicos y dentistas también a menudo se niegan a tratar a los niños discapacitados, diciendo que están mal equipados para hacerlo, pero la mayoría de las veces porque perderían un tiempo comercialmente valioso. Los discapacitados, por lo tanto, no solo están en desventaja física, sino que son estigmatizados por la sociedad y aún más discriminados. Sin embargo, el panorama no es del todo desalentador. Hay escuelas, médicos y dentistas que no discriminan a los discapacitados; el problema aquí es de difusión de información. Porque cuando los padres se enfrentan al problema de tratar de encontrar un dentista que arregle los dientes de su hijo, es posible que tengan que llamar literalmente a cientos de dentistas antes de encontrar uno que acepte a su hijo.
La estrategia
Alicia y Deborah están resolviendo un problema importante en varios niveles diferentes. En términos más simples, están produciendo equipos de bajo costo que de otra manera no estarían disponibles en México. Sin embargo, creen que este es el primer paso para lograr una mayor aceptación social de las personas con discapacidad. Porque, afirman, parte del problema es que la gente simplemente no está acostumbrada a ver a los discapacitados en la calle. Con el tiempo, esperan que a medida que salgan más y más personas con discapacidad, presionarán a las autoridades para que brinden mejores servicios en el transporte público y en los edificios públicos. También esperan que esta parte de su proyecto financie en gran medida el centro de información y asesoramiento que están poniendo en marcha. Esta segunda dimensión de su trabajo es aún más su amor que la primera. Saben por sus propias experiencias familiares que la ignorancia y la desinformación son barreras fundamentales que enfrentan los discapacitados y sus familias. Esperan que su centro de documentación y asesoramiento ayude a reducir estas barreras proporcionando un registro de servicios médicos y de otro tipo abiertos a los discapacitados, y proporcionando un lugar accesible al menos para el asesoramiento inicial. A la larga, esperan entregar tanto la producción como la información de su trabajo a los discapacitados. Consideran que es particularmente importante que las personas con discapacidad se traten entre sí. Hacerlo les da tanto dignidad como individuos. Aquellos que sirven también proporcionan un modelo a seguir para los demás.