Roberto Gallinal

Uruguay • Ashoka Fellow desde 2005

La organización de Gallinal, ENCARE, trabaja con las comunidades para fortalecer su tejido social y reforzar la inclusión donde la pobreza, la violencia y el consumo de drogas han destrozado los vecindarios.

La persona

Roberto nació en una familia católica tradicional en Paysandú, un pequeño pueblo del interior de Uruguay. Es el hijo del medio de nueve años y, como tal, nunca sintió que pertenecía al grupo mayor o al grupo más joven debido a la diferencia de edad con sus hermanos. Desde su juventud, esto lo llevó a buscar constantemente su propio camino. En la adolescencia temprana se unió a varios grupos de servicio comunitario como los Scouts, el Ejército de Salvación y Rotary International. Durante los años de la dictadura, Roberto viajó a Montevideo donde se convenció de la necesidad de incrementar su compromiso social y oposición política a pesar del riesgo que representaban tales actividades. Este descubrimiento tuvo un fuerte impacto en su vida y en 1976 se unió al Movimiento Juvenil de la Iglesia, donde dirigió las actividades del sindicato de estudiantes en 1978 cuando tales actividades estaban prohibidas por ley. Más tarde pasó a unirse a otros grupos eclesiales con compromisos más profundos con los derechos humanos y apoyó activamente la organización clandestina de la Democracia Cristiana. Siguiendo su fuerte vocación social, Roberto se mudó definitivamente a Montevideo para estudiar derecho, pero, ante un coro de objeciones de su familia, rápidamente reenfocó sus estudios y se unió a la escuela de trabajo social. Mientras estudiaba, cofundó el Foro de la Juventud, una OSC innovadora que jugó un papel importante en el movimiento juvenil de la época. En 1985 y 1986, Roberto recibió una beca del Council International Program, el Philadelphia International Program y la University of Pennsylvania. Durante este período, trabajó con jóvenes del sur de Filadelfia con problemas de drogas que tenían problemas con la ley. Esta experiencia solo sirvió para confirmar su compromiso con los sectores más pobres y excluidos. De regreso a Montevideo, inauguró el primer Centro de Atención a la Familia, poniendo en marcha el primer centro de prevención y atención a jóvenes en riesgo en Uruguay. Aún en sus 20, no solo diseñó el programa, sino que también recaudó los fondos necesarios y puso el programa en acción. En 1994, cuando el consumo de drogas apenas comenzaba a repuntar en Uruguay, Roberto se dio cuenta de que su país necesitaba una organización centrada exclusivamente en abordar el problema del consumo de drogas. Fundó ENCARE, de la que actualmente es presidente. Hoy Roberto es un referente nacional en el tema de las drogas y se ha ganado el reconocimiento tanto del gobierno como de las organizaciones de la sociedad civil en este campo.

La idea nueva

Roberto Gallinal refuta el mito generalizado de que las drogas son un elemento externo negativo que interfiere en una comunidad. Para contrarrestar este sentimiento prevaleciente, está animando a las familias y comunidades a examinar y abordar las fuerzas sociales fundamentales que pueden generar el consumo de drogas. A través de una metodología que él llama las 3I: interrogar la situación, implicarse a sí mismo y a la comunidad y crear soluciones integrales, las comunidades se quedan no solo con un plan sólido que satisface sus necesidades específicas, sino con una mayor capacidad para hacerse cargo y construir sus propias respuestas al consumo de drogas en sus vidas y en el mundo que les rodea. A través de este trabajo, Roberto transforma lo que comienza como un problema de drogas en una oportunidad para mejorar la comunidad y la ciudadanía en su país. Para llegar a toda la sociedad, tanto en Uruguay como más allá, Roberto está cambiando la forma en que todas las partes involucradas en abordar el problema de las drogas abordan su trabajo. Roberto está formando un núcleo de profesionales altamente capacitados para asumir el trabajo de ENCARE en todo el país mientras trabaja a través de organismos gubernamentales para capacitar a los trabajadores sociales en sus ideas y métodos. En el frente de las políticas públicas, Roberto se ha posicionado para impulsar al gobierno hacia una revisión completa de su política de drogas actualmente represiva. Roberto no estará satisfecho hasta que toda América Latina haya cambiado de rumbo: ha organizado y sigue dirigiendo una red de organizaciones internacionales del sector ciudadano (OSC) que trabajan en temas relacionados con las drogas.

El problema

Uruguay registra los niveles más altos de consumo de drogas en toda América Latina y el tercer nivel más alto de uso de tranquilizantes menores autoadministrados en el mundo. Estudios recientes han revelado que los niños usan sustancias no autorizadas a partir de los 12 años. El problema se ha agravado recientemente a medida que la pasta base o crack ha ingresado al país. Más que otras drogas, este derivado de la cocaína ha traído consigo una violencia y un deterioro social similar al observado durante la epidemia de crack en Nueva York en la década de 1980. Las circunstancias económicas de la nación explican parte de esta tendencia. En los últimos 10 años, Uruguay ha sufrido una importante recesión económica que ha provocado un aumento vertiginoso de los niveles de pobreza (34 por ciento en 2002, en comparación con 18 por ciento en 1998). Gran parte del peso de la pobreza ha recaído sobre los jóvenes uruguayos: el 55 por ciento de los menores de 15 años no tiene sus necesidades básicas satisfechas y una cuarta parte no puede estudiar ni trabajar. Este deterioro de las condiciones económicas ha afectado la propia fibra social del país, ya que las familias y las comunidades se han desintegrado. Como es común, la pobreza ha facilitado el arraigo de otros males sociales, como el consumo de drogas y la violencia. El crimen ha crecido a un nivel anual entre el 2 y el 8 por ciento durante los últimos años. A diferencia de otras naciones latinoamericanas, las drogas de Uruguay generalmente se importan desde fuera del país. Este hecho, junto con el fuerte repunte del consumo, ha engendrado la sensación de que las drogas son un invasor externo, divorciado de otras circunstancias sociales y no verdaderamente responsabilidad de la sociedad uruguaya. Como tal, los medios de comunicación y otras fuentes autorizadas tienden a culpar al individuo por el consumo de drogas. Hasta la fecha, ni el gobierno ni la sociedad civil han tratado el consumo de drogas como un problema social fundamental por el cual la sociedad colectiva debe asumir la responsabilidad. El gobierno no tiene una política de drogas integrada. Las leyes vigentes en los libros se enfocan completamente en la represión, penalizando y criminalizando a los usuarios individuales y traficantes. Los logros alcanzados hasta la fecha en este campo se limitan a unas pocas pequeñas acciones relacionadas con la prevención. Las OSC tienden a adoptar un enfoque fragmentado del problema, centrándose en una línea de ataque específica, como proporcionar información pública, tratamiento terapéutico o educación, en lugar de abordar las raíces y consecuencias del mayor uso y abuso de drogas dentro de la familia o la comunidad.

La estrategia

Roberto ha desarrollado un enfoque sistemático para trabajar con comunidades preocupadas por el uso de drogas. Él llama a su estrategia las 3I: interrogar, implicar e integrar. El primer paso, el interrogatorio, involucra una herramienta llamada “mapa antropológico”. Un facilitador capacitado trabaja con la comunidad o el grupo en cuestión para preguntarse cuáles son sus prácticas actuales en relación con el grupo problemático, generalmente jóvenes, de su comunidad. En la segunda etapa, se pide a los participantes que se impliquen en el problema. Nuevamente, el grupo trabaja en conjunto y en grupos más pequeños para identificar cómo podrían estar involucrados en el problema y para hacer una lluvia de ideas sobre las formas en que cada persona podría involucrarse en la resolución del problema. Finalmente, en la etapa de integración, los participantes toman todas las ideas que se han puesto sobre la mesa y, con la guía de su facilitador, crean un plan integrado, junto con compromisos personales para cumplir con ese plan, para que su comunidad se ocupe de la situación. desafíos que enfrenta actualmente. Los resultados de las sesiones de ENCARE son variados. A menudo incluyen resoluciones para involucrar a los jóvenes, a menudo participantes en el proceso en sí, de nuevas formas. En el pasado, esto ha incluido la creación de nuevos espacios para la recreación de los jóvenes, así como proyectos comunitarios para que las familias participen. Para aquellos con niños que ya están involucrados en el consumo de drogas, la comunidad podría comprometer una cierta cantidad de horas por semana para la familia y el usuario durante un período de desintoxicación o reintegración, o una campaña para recaudar fondos para el tratamiento. ENCARE proporciona referencias y recursos a proveedores de atención médica confiables y a precios razonables, pero en gran medida lleva al grupo a pensar de manera preventiva, esencialmente preguntando: ¿por qué nuestros jóvenes están siendo impulsados al uso de drogas y qué podemos hacer para asegurarnos de que la tendencia no se difunda? algo peor? ENCARE llega a sus electores a través de medios reactivos y proactivos. En el primer caso, las comunidades que necesitan asistencia buscan ayuda directamente de ENCARE, pagando lo que pueden o nada, dependiendo de las circunstancias económicas. A menudo, la solicitud llega a través de un grupo comunitario u OSC en particular. Al mismo tiempo, ENCARE aprovecha activamente el poder de convocatoria y financiación de los gobiernos locales y los ministerios gubernamentales, por ejemplo, el Ministerio de la Juventud, para proporcionar los recursos y las relaciones necesarias para que ENCARE realice su trabajo. A menudo, estos organismos también proporcionan fondos para proyectos comunitarios y juveniles que resultan de la intervención. Los organismos gubernamentales han financiado bibliotecas y centros juveniles en el pasado. Roberto reconoce que los recursos humanos son clave para difundir el enfoque basado en las 3I para abordar la desintegración de la comunidad y los problemas de drogas que puede generar. Por lo tanto, ha centrado sus esfuerzos en la formación de un cuadro de facilitadores profesionales altamente capacitados para llevar a cabo el trabajo de ENCARE y, cuando opera de forma independiente, para aplicar la filosofía de ENCARE. Actualmente está trabajando con un grupo central de 40 personas en un proceso de capacitación intensivo de cuatro meses y espera tener cerca de 100 profesionales calificados en el próximo año. Para complementar a estos profesionales, Roberto ha llegado a acuerdos con organismos gubernamentales para capacitar a los empleados existentes en su metodología. Recientemente firmó un convenio con el Instituto del Menor para formar a todos sus educadores y trabajadores sociales que interactúan con los niños de la calle. A través de sus muchos años de liderazgo en el campo, Roberto se encuentra en una posición única para transformar las políticas de Uruguay hacia las drogas. Además de difundir su metodología y los ideales que la sustentan, Roberto fundó POID en 1999 para vincular a todas las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en temas relacionados con las drogas. Dirigió esa organización durante cuatro años, tiempo durante el cual el grupo elaboró un código de ética para las personas e instituciones que trabajan en el campo. Ese grupo ha servido como una plataforma desde la cual Roberto y otros en su campo pueden presionar para una revisión integral de la política pública nacional sobre drogas. Reforzando su posición, Roberto también encabeza actualmente el grupo consultivo que asesora al gobierno sobre cómo abordar el problema emergente del crack. Aunque uruguayo de principio a fin, Roberto reconoce que su país no es el único que lo necesita. Hace varios años fundó la red latinoamericana de OSC denominada ROID, o la Red Iberoamericana de Organizaciones que abordan temas relacionados con las drogas. Desde su fundación, ha sido elegido continuamente para ocupar su puesto de liderazgo. Esta red realizó un estudio de las prácticas regionales relacionadas con el consumo de drogas y, luego de diagnosticar deficiencias tanto en estrategia como en información, comenzó a trabajar para difundir uniformemente los ideales integrales y preventivos que practica ENCARE.