Sidney Ribaux

Canadá • Équiterre
Ashoka Fellow desde 2006

El clima está cambiando rápidamente, la explotación de los recursos naturales está creciendo, las desigualdades sociales se están profundizando, la contaminación y el consumo excesivo están aumentando tanto en el Norte como en el Sur. Frente a crisis sociales y ambientales tan importantes, las personas a menudo descartan el papel que pueden desempeñar en la creación de cambios. Sidney Ribaux ha construido un movimiento social / medioambiental impulsado por el poder de las elecciones individuales de los consumidores. A partir de Quebec, Équiterre busca crear sociedades modelo de consumidores-actores que sean social y ambientalmente responsables.

La persona

El compromiso social de Sidney comenzó cuando era estudiante. Mientras estaba en la universidad, fundó un programa de reciclaje con las ganancias destinadas al comité social de la escuela. Como estudiante de derecho, fundó el primer grupo de investigación de interés público de habla francesa, inspirado por Ralph Nader. El grupo trabajó por la protección del consumidor, pero también más ampliamente en la protección ciudadana (medio ambiente, gestión de residuos, derechos de los animales, seguridad alimentaria, etc.) En el proceso de creación de esta organización, organizó un referéndum para 5.000 estudiantes (un logro notable viene a movilizar estudiantes), que se convirtió en una base sólida para negociar un retorno a US $ 2 por estudiante por trimestre para la organización. Esto resultó en un promedio de US $ 100.000 por año. En 1992, participó en una Conferencia de Jóvenes sobre Medio Ambiente y Desarrollo en Costa Rica y se reunió con jóvenes y activistas ambientales de todo el mundo. Esta fue una experiencia importante para Sydney, y regresó a Québec trabajando para crear conciencia en torno a la Cumbre de Río. En 1993, después de haber participado en la primera reunión de A SEED en Malasia, formó, en colaboración con Laure Waridel, un grupo de interés que luego se convirtió en Équiterre.

La idea nueva

Équiterre está construyendo un movimiento ciudadano que encarna elecciones individuales y colectivas ecológica y socialmente equitativas. La organización interviene simultáneamente en tres niveles. Se alienta a las personas a través de los medios de comunicación a tomar acciones en su vida diaria que sean social y ambientalmente equitativas como una forma de involucrarlas como miembros del movimiento Équiterre. Équiterre luego crea conciencia sobre cuatro factores importantes que afectan su propia calidad de vida y la de los demás, que incluyen: desigualdades Norte-Sur, la realidad económica de los agricultores locales, el impacto ambiental de los combustibles fósiles y el consumo excesivo de energía. Équiterre presenta a cada miembro soluciones sencillas de las que puede formar parte, como comprar productos de comercio justo, exigir alimentos orgánicos de producción local, adoptar un método de transporte ecológico y lograr la eficiencia energética en el hogar y en el trabajo. Équiterre ha demostrado que estas acciones individuales proporcionan una forma de movilizar a grupos más grandes para generar presión que conduzca a cambios políticos mayores. Los programas de Équiterre contribuyen a cambiar los hábitos, el consumo y el comportamiento de individuos, organizaciones, instituciones, empresas y gobiernos. Al canalizar todas las fuerzas de los individuos y las comunidades, Équiterre pretende provocar una ola poderosa con potencial para transformar el sistema económico. Según dos encuestas realizadas en 2002 y 2006, el número de quebequenses que comparten los valores de Équiterre ha aumentado del 11 al 16 por ciento. El enfoque simple pero innovador de Equiterre ya ha movilizado a un gran número de personas en Quebec y ahora está viendo sus estrategias replicadas más allá de las fronteras de Quebec.

El problema

En 1820, la disparidad entre los países más ricos y los más pobres era del orden de 3 a 1; en 1913 aumentó de 11 a 1; en 1975, 35 a 1; y en 1992, 72 a 1. Para 2003, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estimó que 2.400 millones de personas vivían con menos de 2 dólares al día y que el 20 por ciento más rico del mundo monopolizaba el 86 por ciento del PIB mundial; 82 por ciento del comercio exterior; 68 por ciento de la inversión extranjera directa; 74 por ciento del servicio telefónico, y; 81 por ciento de Internet. En 2005, el PIB internacional alcanzó un récord. En el centro del problema Équiterre identificó un sistema económico inequitativo que da más importancia a la riqueza financiera de la minoría, con una visión de corto plazo, que al bien común. Aunque el mundo financiero aplaude el crecimiento económico, en el mapa ecológico la riqueza del planeta está disminuyendo. Los recursos naturales se consumen tan rápidamente que no pueden regenerarse. La humanidad es responsable de la destrucción de numerosos ecosistemas terrestres y acuáticos, y la actividad humana afecta incluso a la atmósfera. Los combustibles fósiles, la deforestación, la minería, la industria química, la agricultura industrial y la pesca extensiva, entre otros, contribuyen a la degradación del medio ambiente. La situación es tal que en 2005 1.360 expertos de todo el mundo se reunieron en la Evaluación de Ecosistemas del Milenio y concluyeron: “La actividad humana ha ejercido una presión tan fuerte sobre la función natural de la Tierra que ya no podemos dar por sentada la capacidad de ecosistemas y el planeta para apoyar a las generaciones futuras ". Si todos los humanos del planeta consumieran recursos naturales como los norteamericanos, necesitaríamos de tres a cinco planetas como el nuestro. Una sociedad de consumo excesivo impulsa un sistema económico que desprecia los costos ambientales y humanos que genera. Nuestro comportamiento individual y colectivo ha creado una deuda ambiental y social sin precedentes. Pocos individuos (ciudadanos comunes, líderes empresariales, representantes electos y otros) se sienten responsables de los problemas ambientales y sociales creados por nuestro consumo. La mayoría está de acuerdo en que es una "falla del sistema", pero olvidan que todos somos parte del sistema. Cada una de nuestras acciones contribuye al problema y, en consecuencia, también puede ser parte de la solución.

La estrategia

Équiterre tiene como objetivo convertirse en el líder del movimiento ciudadano que encarna las elecciones individuales y colectivas ecológica y socialmente equitativas, y el punto de referencia para los ciudadanos, los medios de comunicación y el gobierno en torno a soluciones a los desafíos ambientales y sociales del siglo XXI. Cuatro programas únicos, desde la agricultura comunitaria y el comercio justo hasta el transporte ecológico y la eficiencia energética, involucran a los ciudadanos para que tomen decisiones de consumo informadas que sean socialmente equitativas y ambientalmente sostenibles. Además de cambiar el comportamiento de los consumidores individuales, Équiterre trabaja de manera más amplia con el gobierno, los medios de comunicación y las empresas para promover la sostenibilidad ambiental y social para ayudar a crear una cultura de consumo donde el consumismo consciente no solo es posible sino que también es reconocido y recompensado. Sidney tiene dos de los programas de Équiterre: Transporte sustentable: Équiterre está luchando contra la tendencia “una persona, un automóvil”, contra más inversiones en carreteras y, por lo tanto, más contaminación, con una solución de transporte alternativa: el “cóctel de transporte” (una combinación de autobús, taxi, vehículos compartidos, caminar y andar en bicicleta). Équiterre invita a los ciudadanos a "mezclar su propio cóctel de transporte" y ahorrar dinero, ser más eficientes, mantenerse en forma mientras se reducen los impactos negativos en el medio ambiente y mejorar la calidad de vida de su comunidad. Se invita a las personas a compartir sus "cócteles" y formar parte de un Transportation Cocktail Club. Como parte de un Club reciben más información sobre temas de transporte, así como una calculadora en línea para medir los costos económicos y ambientales asociados con sus hábitos de transporte. Con cada vez más gente en el Club, Équiterre impulsa una campaña colectiva para exigir una mejor financiación pública del transporte público. Gracias a la campaña de Équiterre, el gobierno de Quebec decidió recientemente dedicar una parte de los ingresos del impuesto a la gasolina para invertir en transporte público. Eficiencia energética: Équiterre ofrece inspecciones de energía gratuitas a hogares de bajos ingresos y les ayuda a reducir su consumo de energía al educarlos sobre cómo tareas simples como apagar las luces y usar equipos en ciertos momentos del día ahorrarán energía y dinero. El servicio también se ofrece a otros hogares por una tarifa. Además de los ahorros inmediatos que reciben las familias, Équiterre les informa sobre los beneficios que sus elecciones pueden tener para el medio ambiente. Este programa ahora cuenta con el respaldo del gobierno de Quebec. Una parte clave de la estrategia de Sidney es vincular a los participantes en sus programas de transporte y energía con acciones colectivas de alto nivel. Descubrió que hay que movilizar al 10 por ciento de los ciudadanos para que contacten con sus representantes políticos para generar un cambio de política. Un ejemplo de esto es la campaña de Cambio Climático donde Équiterre ayudó a construir un consenso científico y político sobre el tema. Gracias a esto, Québec se ha convertido en un líder mundial en el tema y Équiterre recibió la responsabilidad de organizar y acoger la participación de las ONG ambientales en la Conferencia Mundial sobre el Cambio Climático de 2005 en Montreal. Para tener un impacto más allá del nivel local, Équiterre incrementará sus alianzas con otros actores importantes en Quebec, Canadá e internacionalmente. Están apoyando la creación de comités de Équiterre en al menos dos nuevas ciudades cada año y están abriendo nuevas sucursales en todas las ciudades densamente pobladas comenzando con la ciudad de Quebec. El objetivo de Équiterre es multiplicar los agentes de cambio en todas partes. Équiterre se conectará con los medios de comunicación y figuras públicas locales y nacionales en cada nuevo mercado para movilizar al mayor número de personas. Otro aspecto de su estrategia de difusión es transmitir a los ciudadanos, sindicatos, organizaciones de la sociedad civil, empresas y gobiernos que deben asumir la responsabilidad de sus acciones, independientemente de su ubicación. Équiterre también monitorea sus logros al sondear la penetración de sus valores en la sociedad; rastrear las leyes y políticas que han cambiado en respuesta a la presión ciudadana; y los cambios en la práctica de instituciones y empresas.