Ivan Vesely

República Checa • DZENO
Ashoka Fellow desde 2006

Ivan Vesely está revirtiendo las percepciones negativas de la minoría romaní en Europa Central a través de eventos públicos y medios alternativos producidos por los romaníes. Al mismo tiempo, Iván alienta a las personas romaníes a autoorganizarse en torno a los problemas de la comunidad, una parte esencial para superar su posición marginada en la sociedad en general.

La persona

Ivan es un romaní y su vida y su carrera no pueden entenderse sin sus experiencias personales. Su primer encuentro con los medios de comunicación fue en 1991 cuando Iván fue atacado físicamente y asaltado por un grupo de extremistas de derecha. Posteriormente, decidió publicar una revista que proporcionaría tanto a los romaníes como al público en general información veraz sobre el tema. Aunque no pretendía ser una fuente continua de información, el éxito del primer número fue un momento importante y lo llevó a dedicarse a actividades en el ámbito de los medios de comunicación. La experiencia de Ivan en la producción de algunos de los primeros programas romaníes para la televisión checa o como representante romaní en varios comités gubernamentales le hicieron consciente de que el activismo de la OC y la política de alto nivel son insuficientes sin una representación romaní real. Su conocimiento de los medios es profundo. Escribió uno de los primeros artículos que analizaba la representación de los romaníes en la prensa checa, que se publicó en Romano Džaniben en 1994. Además, produjo 64 números de Romale, una revista de televisión en cooperación con la televisión checa hasta 1999. Ivan es un trabajador perfeccionista y disciplinado. Entre 1996 y 2000 decidió continuar su educación en el campo de la sociología y los estudios romaníes. Hoy en día, Iván es respetado como uno de los defensores y portavoces romaníes más destacados de la comunidad romaní en la República Checa y en Europa Central y Oriental. Durante 7 años fue miembro del consejo de administración de la Open Society Foundation en Praga y durante 4 años ocupó un cargo honorífico en el consejo asesor de romaníes del Open Society Institute, en Budapest. Su dedicación a la representación, la democracia y los derechos humanos queda ilustrada además por su trabajo como observador electoral en las misiones oficiales de la OSCE en Kosovo, Serbia, Macedonia, Ucrania y Bielorrusia.

La idea nueva

Durante demasiado tiempo, los romaníes o gitanos de Europa Central han sobrevivido al margen de la sociedad. En lugar de ayudarlos, los principales medios de comunicación han perpetuado los prejuicios sociales y alienado aún más a estas comunidades. Para revertir su marginación, Ivan está proporcionando varias plataformas nuevas desde las que se les puede escuchar. En particular, ha establecido una plataforma de medios, producida por Roma, que da voz a una variedad de temas romaníes en la República Checa, Eslovaquia, Hungría y más allá. Comenzando con una revista y una estación de radio dirigidas por romaníes, los medios de comunicación tienen varias funciones: 1) combatir los estereotipos predominantemente negativos o condescendientes de la minoría romaní en la sociedad centroeuropea proporcionando perspectivas alternativas 2) atraer la atención del público sobre los problemas romaníes, y 3 ) para proporcionar a los propios romaníes modelos para la autoorganización, la discusión y la resolución de problemas. La última función es el aspecto más importante del trabajo de Iván y la promueve con una estrategia complementaria de organización comunitaria romaní. Ivan fundó una red de clubes romaníes en toda la República Checa, basada en la idea de que los romaníes se unieran para identificar los desafíos comunes que enfrentan sus comunidades y, en última instancia, mejorar su situación. Estos números sirven como contenido para la revista y la radio de Ivan, pero también como puntos focales para organizar eventos públicos que pretenden cambiar la política injusta hacia los romaníes en la República Checa y, en el futuro, en toda Europa Central.

El problema

A pesar del relativo éxito de la República Checa durante su transformación poscomunista, la política pública del país ha pasado por alto en gran medida a su población de aproximadamente 300.000 romaníes. Justo después de la disolución de Checoslovaquia en 1992, a muchos romaníes se les revocó la ciudadanía checa, reduciéndolos a ciudadanos de segunda clase. Numerosos ejemplos ilustran el desdén extremo con el que los romaníes son vistos por gran parte de la sociedad checa y el alcance de las implicaciones. Al menos una ciudad ha construido un muro alrededor de su barrio romaní, y muchas más han estado trasladando a los romaníes a apartamentos yermos en las afueras de las ciudades o en guetos urbanos. La mayoría de los niños romaníes están asignados de manera desproporcionada a escuelas "especiales". Recientemente, el público checo se sorprendió al enterarse de casos de esterilización de mujeres romaníes. Finalmente, en Lety, el sitio de un campo de trabajo de concentración de la Segunda Guerra Mundial, donde murieron varios miles de romaníes, queda una granja de cerdos. Gran parte de los principales medios de comunicación en la República Checa y en toda Europa Central retratan solo estereotipos y prejuicios de los romaníes. En el mejor de los casos, son un estereotipo idealizado y, en el peor, son chivos expiatorios de los males de la sociedad. Por ejemplo, antes de la aceptación de la República Checa en la Unión Europea, se acusó a los romaníes de llamar la atención negativamente durante sus viajes al extranjero; amenazando el proceso hacia la aceptación de la UE. La mayoría de los periodistas no se centran en las cuestiones de los romaníes ni intentan comprender a fondo su situación; cuando lo hacen, casi siempre se retrata a los romaníes de forma negativa. De esta manera, los principales medios de comunicación promueven la noción de que los romaníes son el problema y insensibilizan al público ante los prejuicios raciales y el extremismo. Casi nadie cuestiona esta percepción de los gitanos o intenta cambiar la situación. Debido a que los romaníes son tan discriminados, sus problemas se ignoran en gran medida. Sus intereses a menudo están representados solo por organizaciones benéficas, organizaciones ciudadanas (OC) y un puñado de políticos minoritarios. Y debido a que han estado marginados durante tanto tiempo, la mayoría no cree que sea capaz de mejorar su situación. Una cuestión práctica para los romaníes ha sido cómo hacer que la agencia hable sobre sus problemas por sí mismos. Hasta ahora, no ha habido un foro para discutir y desafiar no solo el problema de la representación sino también las muchas luchas de la minoría romaní en la República Checa. Los intentos existentes de dar voz a los romaníes en los medios de comunicación tienen un impacto limitado. Dirigidos por CO, dependen en gran medida del entusiasmo y el trabajo voluntario y consisten principalmente en recursos web y revistas especializadas con un enfoque limitado. Los documentos escritos y los materiales basados en Internet no llegan muy lejos en una población que es mayoritariamente analfabeta y sin acceso a Internet. Los romaníes también carecen de una forma de conocer estas actividades.

La estrategia

Las actividades actuales de Ivan tienen como objetivo cambiar la posición de los romaníes en la sociedad proporcionando información imparcial de las regiones y comunidades sobre los problemas que enfrentan los romaníes. Está construyendo sistemáticamente todos los componentes de una nueva plataforma de medios que vincula a los romaníes con el resto de la sociedad. También diseña varios foros para que los romaníes identifiquen los principales problemas que enfrenta su comunidad y para que la sociedad en su conjunto discuta temas relacionados con la tolerancia y la convivencia étnica en la República Checa. La Asociación Dzeno de Ivan, establecida en 1994, publica Amaro Gandalos, un romaní revista y produce Radio Rota, una estación de radio basada en Internet. Radio Rota es la octava estación de radio por Internet más escuchada en la República Checa. A través de este canal de medios, Ivan intenta brindar información equilibrada y objetiva sobre los gitanos, sus vidas, problemas y diferencias, así como sus valores tradicionales. Debido a que se centra en las percepciones de la sociedad en general, Ivan se asegura de que el lenguaje de las revistas y la radio sea lo más comprensible y accesible para la mayor cantidad de personas posible. Un componente importante de la producción de este medio es tener periodistas romaníes capacitados para escribirlo. Como resultado, Ivan ha creado un programa de formación para periodistas romaníes. Él se asegura de que todo el personal recopile información original y sea capaz de editar y preparar su trabajo para cumplir con su propósito general.Aunque está destinado a la sociedad en general, los nuevos medios de Ivan también están dirigidos a la comunidad romaní, brindándoles nuevas formas de hablar. sobre los problemas que les afectan. El contenido de los medios fomenta el diálogo y la autoorganización, y ofrece ejemplos y modelos a seguir para las comunidades romaníes. Pero Ivan va más allá de los simples ejemplos para fomentar la construcción de la comunidad entre los romaníes, principalmente a través de una red de socios y voluntarios cooperantes en toda la República Checa que organizan eventos y reuniones regulares del club. Estos eventos y clubes están destinados a fortalecer a la comunidad romaní en todo el país, pero también a servir como una mejor manera de identificar los problemas clave que enfrenta la comunidad en la actualidad. Ivan pronto planea lanzar una transmisión satelital en vivo de Radio Rota, llevándola más allá del confines de Internet. Se da cuenta de que esto es esencial porque la mayoría de los romaníes no tienen acceso a los recursos de Internet y, a veces, son analfabetos. Una transmisión de radio también puede tener un impacto más allá de las fronteras de la República Checa, ya que el idioma checo es accesible para los eslovacos y la mayoría de los romaníes checos provienen originalmente de Eslovaquia. Ivan tiene una clara estrategia de lanzamiento, consistente en una minuciosa preparación metodológica, tecnológica y humana. Planea sostener esta iniciativa con fondos estatales, ya que la constitución checa garantiza el apoyo a los medios minoritarios. Para cambiar las perspectivas públicas de los romaníes, Iván también se comunica con funcionarios públicos influyentes para ayudar a que la voz romaní se escuche en los niveles más altos. Además, organiza eventos que provocan un debate más amplio en la sociedad en general. Por ejemplo, organizó una audiencia en el parlamento checo, donde reunió a 150 romaníes con 150 miembros del parlamento para discutir varios temas pertinentes para la minoría romaní. Este evento dio lugar a la modificación de varias leyes, reglamentos y políticas que han influido directamente en la comunidad romaní. Aunque su enfoque principal son los romaníes en la República Checa, Ivan es consciente de que muchos de sus problemas son similares a los de otros países. Por lo tanto, organiza regularmente conferencias transfronterizas e intercambio de información, además de abogar por una red de medios de comunicación afines en Europa Central y Oriental. Además de 11 personas que trabajan con él en la República Checa, tiene otros dos corresponsales en Hungría y uno en Eslovaquia. Proporcionan información en su idioma local, que en el futuro puede resultar útil para un intercambio eficaz de información a través de las fronteras. Sus próximos pasos para la expansión regional son transmitir en Hungría y Eslovaquia.