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Reda Shoukry
EgiptoAshoka Fellow desde 2006

Comenzando en las áreas de ocupantes ilegales del Gran Cairo, Reda está combatiendo la propagación de enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH, centrándose en los derechos y la salud de los grupos más vulnerables.

#SIDA#Comportamiento sexual humano#Enfermedad de transmisión sexual#Trabajadora sexual#Prostitución#La sexualidad humana#VIH

La persona

Reda y sus cuatro hermanas nacieron en una familia pobre. Su padre se casó con una mujer más joven, lo que provocó que su madre se fuera con las niñas y abriera una tienda de comestibles. Reda creció ayudando a administrar la tienda de su madre. Ella era una buena estudiante y participó en muchas actividades en la escuela y en la comunidad. Al principio, desarrolló un fuerte sentido de responsabilidad hacia su comunidad y participó en el activismo político. A través de su trabajo en la comunidad, se encontró con Ezbet Hagannah, un área de ocupantes ilegales cerca de Nasser City. Conmocionado por la escasez de servicios y el completo deterioro de la infraestructura, Reda creó una organización para mejorar el área a través de intervenciones sociales, económicas y legales. A través de este trabajo, comenzó a ver la prevalencia del trabajo sexual y a reconocer la importancia de llegar a las niñas y mujeres jóvenes con información y protección.

La idea nueva

Reda sostiene que mantener la salud y la seguridad de las personas con mayor riesgo de infección por el VIH es fundamental para garantizar la salud de la sociedad en general. Ella está presentando una variedad de apoyos que brindan a las personas de alto riesgo, incluidos los trabajadores sexuales, acceso a información, servicios y conciencia de las prácticas que los protegerán de la infección. Al mejorar la imagen corporal, ganarse su profunda confianza y cambiar la forma en que otras organizaciones y agencias trabajan con poblaciones de alto riesgo, Reda ayuda a fomentar el sexo seguro y, al hacerlo, reduce la tasa de infección para ellos mismos y para el público en general. . Para rehabilitar a las trabajadoras sexuales a largo plazo, quiere ofrecer herramientas y habilidades que les permitan llevar una vida diferente y, en algunas situaciones, seguir una trayectoria profesional diferente.

El problema

Según ONUSIDA, Egipto es un país de baja prevalencia con alrededor de 8.000 personas que viven con SIDA. Pero el riesgo de que las tasas de infección se disparen es alto, en particular porque existe una fuerte evitación cultural del tema de la enfermedad vinculada a la actividad sexual. Se dice que el sida es una "enfermedad de los extranjeros" y se presta poca atención al establecimiento de salvaguardias contra la propagación del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual dentro de la sociedad egipcia. Egipto tiene una gran industria del sexo que atiende tanto a visitantes internacionales como a hombres egipcios. Algunas estimaciones sugieren que hay alrededor de 150.000 profesionales del sexo en el país. Reda estima que hay alrededor de 14.000 trabajadoras sexuales que trabajan en el área de ocupantes ilegales de Ezbet El Haganah, que alberga alrededor de 1,2 millones de los aproximadamente 18 millones de personas que viven en las áreas de ocupantes ilegales en el Gran Cairo. El tamaño de la población no se conoce completamente porque la prostitución es ilegal, lo que dificulta la recopilación de datos. La negación y la evasión son las reacciones habituales del gobierno, las organizaciones ciudadanas y otros grupos. Para que se presente un caso de prostitución, la ley dicta que una trabajadora sexual debe ser arrestada en un acto sexual. Sin embargo, en realidad, los arrestos pueden ocurrir en un lugar público si se encuentra a una mujer o niña llevando un condón. También es común que la policía acose a las trabajadoras sexuales mientras las mantiene bajo custodia. Con poco conocimiento de sus derechos y sin estructuras de apoyo, las trabajadoras sexuales aceptan un trato inhumano sin quejarse ni presionar por cambios.

La estrategia

Reda está reformulando la conversación naciente sobre la propagación del VIH en Egipto para que sea un debate de salud pública, no una investigación criminal. Al centrarse en la salud, la protección y la educación de las poblaciones de alto riesgo, Reda cree que la sociedad egipcia tendrá la mayor posibilidad de frenar la propagación de enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH, a la población en general. La organización ciudadana que ha establecido organiza asesoramiento, atención médica y asistencia legal, e introduce una mayor conciencia del problema por parte del gobierno, el público egipcio y las redes existentes de organizaciones ciudadanas. Al principio de su trabajo, Reda vio que los datos y el mapeo podrían ser muy útiles para sortear la negación generalizada que enfrentaba. Comenzó mapeando la ubicación de las trabajadoras sexuales, un ejercicio que le permitió establecer fuertes lazos con una serie de trabajadoras sexuales activas, porteros y proxenetas en el área donde trabaja. Su enfoque sin prejuicios le permitió penetrar en esta comunidad muy cerrada. Llegar a los profesionales que interactúan con las trabajadoras sexuales es fundamental para cambiar la visión de la sociedad sobre este grupo. En asociación con ONUSIDA y la Universidad de Tanta en Egipto, Reda ha formado a un grupo de trece trabajadores de campo. Su personal en el campo es fundamental para llegar a la comunidad de trabajadoras sexuales en sus áreas operativas: en las calles, cafés y redes cerradas. Reda también trabaja directamente con trabajadoras sexuales, que han sido alienadas y se les han negado servicios y conocimientos. Reda sigue un enfoque pragmático. Una vez que tiene una relación de trabajo cómoda con las mujeres, Reda y su equipo llevan a cabo sesiones de concientización legal y de salud y sesiones de escucha, distribuyen condones y alientan a las trabajadoras sexuales a buscar chequeos médicos regulares. Ha llegado a 62 trabajadoras sexuales para concienciarlas sobre la salud y los derechos legales, y distribuyó 2000 condones entre las trabajadoras sexuales con la ayuda de su personal y trabajadores de campo. Además de los 62 participantes habituales en las sesiones, más de 100 trabajadoras sexuales y sus familias han visitado su organización y han conocido sus servicios en los últimos seis meses. A través de la clínica médica alojada en su centro, Reda ofrece chequeos médicos y atención médica gratuita a un grupo pequeño pero en crecimiento. Reda está formando una red de abogados, integrada por abogados voluntarios que tienen un fuerte sentido de responsabilidad social. Actualmente, los abogados que ha contratado defienden a las trabajadoras sexuales en los tribunales y ofrecen una variedad de otros servicios, como la emisión de documentos legales y la obtención de servicios de salud. Dos abogados trabajan a tiempo completo en su organización. Han absuelto a once trabajadoras sexuales que fueron detenidas ilegalmente. Reda espera que esta cohorte de abogados se una a ella en el esfuerzo por legalizar la prostitución, un cambio que, según Reda, significará la extensión de la atención y los servicios a las trabajadoras sexuales. Además de llegar directamente a las trabajadoras sexuales, Reda está cambiando la forma en que otras organizaciones y servicios. las agencias se relacionan con este grupo de niñas y mujeres. Ella comparte datos y testimonios de vida que ha recopilado y documentado, permitiendo que otros grupos vean y se identifiquen con las difíciles vidas y circunstancias de estas mujeres. Ella anima a las organizaciones ciudadanas enfocadas en la salud a mirar el problema directamente y evaluar el peligro para la sociedad de ignorarlo. Hasta la fecha, Reda ha logrado coordinarse con dos organizaciones ciudadanas en Ezbet El Haganah para incluir a las trabajadoras sexuales en su alcance. Para llegar e involucrar a la sociedad conservadora de Egipto, Reda enfatiza que su objetivo es proteger a esposas e hijos de la propagación del VIH y otras ETS. Utilizar la salud pública como objetivo asegura una mayor participación, incluso de los grupos religiosos. En consecuencia, puede comenzar a orientar la extensión de los servicios con apoyo local a las trabajadoras sexuales con el fin de proteger al público en general. De cara al futuro, Reda planea enfocarse en llegar al público a través de campañas mediáticas inteligentes que serán apoyadas por una red emergente de abogados y activistas que son aliados.