Jesús Michel CuenMéxico • Ashoka Fellow desde 1991
Jesus Michel se está comprometiendo con los derechos humanos más allá del pequeño circuito de académicos y activistas. Está construyendo lo que él describe como "una cultura de respeto por los derechos humanos" entre los ciudadanos menos informados que los alienta y les permite oponerse a los abusos que durante mucho tiempo han sido su destino.
La persona
Jesús Michel nació en la Ciudad de México y estudió matemáticas aplicadas durante tres semestres en una de las universidades privadas de la Ciudad de México. Jesús luego se fue a trabajar en un banco por un corto tiempo, pero ver la miseria constante y la exclusión de los desfavorecidos política y económicamente lo inspiró a ingresar al trabajo misionero como miembro de la Congregación de Misioneros del Espíritu Santo. Estudió teología y filosofía y se dedicó a la pastoral durante 10 años, hasta que en 1986 decidió dedicarse a tiempo completo a los derechos humanos.
La idea nueva
Jesús fundó la organización Pueblo Nuevo en la periferia sur de la Ciudad de México para acabar con la impunidad con la que tanto las autoridades como los ciudadanos comunes violan los derechos humanos de los demás. Pueblo Nuevo hace esto enseñando a la gente cuáles son sus derechos y cómo defenderlos en términos prácticos del día a día. Para romper los sentimientos de impotencia frente al poder descontrolado y la corrupción desalentadora, Pueblo Nuevo moviliza a las personas en grupos. En casos de múltiples víctimas, como desalojos masivos o redadas, Pueblo Nuevo organiza a todos los involucrados de cualquier forma en el caso para presionar a la policía y al poder judicial para que investiguen y lleven a los infractores a los tribunales. En los casos en los que solo una o pocas personas están directamente involucradas, Pueblo Nuevo anima a amigos y vecinos a acompañar a las víctimas presionando los casos resultantes. El grupo también ha formado una red de abogados del servicio público a los que remiten quejas laborales y civiles, casos que quedan fuera de la definición estricta habitual de derechos humanos pero que consideran que forman parte de "la cadena de violaciones de derechos humanos" que afectan a la Levantarse es importante, pero Pueblo Nuevo utiliza una amplia gama de enfoques además de confrontar a los infractores. Entienden que muchas violaciones ocurren debido a temores injustificados. Dado que este malentendido mutuo es especialmente probable entre los barrios pobres y la policía, Jesús ha desarrollado un programa especial para reunir a los miembros de la comunidad y la policía para ayudar a superar la desconfianza y el malentendido tan común entre ellos. En la zona de acción original de Jesús, las redadas policiales han cesado y las denuncias contra la policía han disminuido drásticamente. Sin embargo, los informes de abuso sexual y físico en el hogar han aumentado ya que Pueblo Nuevo ha dejado en claro que estos también son abusos de los derechos humanos y no ser aceptado pasivamente por las víctimas. La demanda de los servicios de Pueblo Nuevo supera con creces las capacidades de la organización. Jesús siente que ahora debe reclutar y capacitar a muchos más defensores de derechos humanos de las comunidades, y esta capacitación les brinda diagnósticos detallados de importantes tipos de violaciones, incluidas las que ocurren dentro de los hogares.
El problema
El gobierno y la policía llevan mucho tiempo ejerciendo el poder de manera casi indiscutible en México, y con frecuencia lo han abusado. En el último año, Pueblo Nuevo ha conocido los siguientes casos contra la policía: 15 detenciones ilegales, 6 casos de tortura, 5 amenazas, 4 extorsiones, 3 asesinatos, 3 secuestros, 3 heridos, 1 desaparecido y 1 desalojo violento. Mientras las personas crean que la justicia está más allá de su control, tienen poco interés activo en comprender exactamente cuáles son sus derechos. La mayoría de las comisiones y centros que se ocupan de los abusos a los derechos humanos en México tienden a estar compuestos por profesores universitarios bien intencionados y activistas políticos que ven el problema desde la distancia. Si bien estos defensores de los derechos humanos son importantes para movilizar a la opinión pública y ejercer presión sobre el gobierno, a nivel de base contribuyen muy poco. La mayoría de las personas no solo desconocen los derechos que tienen, sino que también ignoran que ellos mismos cometen abusos, con mayor frecuencia en sus hogares. Aproximadamente una cuarta parte de las personas que acuden a Jesús en busca de ayuda lo hacen debido a problemas familiares, como el abandono, la violencia familiar y el abuso sexual.
La estrategia
El primer paso de Jesús en la construcción de una "cultura de respeto" por los derechos humanos es la fase de "diagnóstico". Jesús realiza encuestas para medir la comprensión de las personas sobre sus derechos e identificar los derechos que sienten que están más amenazados. Para obtener respuestas honestas y abiertas, Jesús intenta que los entrevistadores sean presentados a los encuestados por conocidos en común. Los resultados de la encuesta prueban el problema: pocas personas están bien informadas sobre cuáles son sus derechos. Las encuestas también ayudan a ubicar a las personas de las comunidades que desean capacitarse y convertirse en líderes comunitarios en esta área. Jesús utiliza los resultados de la encuesta para ayudar a diseñar nuevas estrategias, como la escuela de formación para Promotores de Derechos Humanos que ha establecido recientemente. Veinte estudiantes están ahora inscritos en un programa anual de un día a la semana que les enseñará cómo liderar a sus vecinos en la defensa de los derechos humanos y cómo enseñar el curso a otros. También ha iniciado talleres vecinales más breves para enseñar a las personas sus derechos y procedimientos sencillos que les permitirán defenderse. En estos talleres, los participantes revisan los detalles de casos reales, identificando aquellos aspectos que se manejaron correctamente y los que no. Si el caso aún no se ha cerrado, estos talleres invitan a los participantes del taller a ayudar a desarrollar la estrategia del grupo para el caso y ayudar con el trabajo. Para abordar el problema del abuso familiar, Jesús está creando un directorio de todas las instituciones y procedimientos que existen en el país que trabajan con familias. Enumera claramente dónde puede acudir una persona o familia para obtener ayuda con problemas particulares. También está ampliando un programa de atención familiar que consiste en visitar a las familias durante 10 sesiones de dos horas para analizar en conjunto los mecanismos estructurales que perpetúan los abusos y cómo cambiarlos. Estos miembros de la familia también se familiarizan con el directorio de Jesús, las técnicas de entrevista y otras herramientas para convertirlos en un consejo eficaz para sus amigos y vecinos. Pueblo Nuevo está vinculado con otras 36 organizaciones no gubernamentales de derechos humanos que operan a nivel nacional. Con muchos de estos grupos, Jesús se ha comprometido en esfuerzos de colaboración, como denuncias de abusos particulares, talleres y apoyo a los casos de los demás. Jesús espera que estos vínculos le ayuden a exponer sus ideas a otras organizaciones, fomentando así su difusión por todo México.