Rob Hopkins

Reino Unido • Transition Towns
Ashoka Fellow desde 2008

17:58

Rob Hopkins: Transition to a world without oil

English, 한국어, Español

El movimiento de transición que inició Rob Hopkins ofrece soluciones a los desafíos gemelos del cambio climático y alcanzar el pico del petróleo, la tasa máxima de extracción de petróleo mundial. Él está logrando este objetivo al ayudar a las comunidades a construir una alternativa resiliente y re-localizada a nuestra peligrosa trayectoria actual.

La persona

Cuando era joven, Rob se sintió atraído por las campañas ambientales. En 1992 comenzó a explorar la permacultura, un conjunto de principios de diseño utilizados para desarrollar comunidades y ecologías sostenibles como una alternativa proactiva a la postura de oposición que tenían las campañas ambientales en ese momento. Después de tres años, comenzó a enseñarlo y continuó haciéndolo durante los siguientes diez años. Durante ese tiempo, Rob desarrolló y enseñó el primer curso de permacultura a tiempo completo de dos años del mundo en Kinsale Further Education College, cerca de Cork en el sur de Irlanda. De acuerdo con su enseñanza, Rob trató de vivir una vida lo más sostenible posible, liderando el desarrollo de una comunidad de bajo impacto en un momento en que la aceptación social de dicha actividad era increíblemente baja. Después de conocer la urgencia del dilema del pico del petróleo, Rob desarrolló el Plan de Acción de Descenso Energético de Kinsale con sus estudiantes de segundo año: el primer intento del mundo de diseñar una alternativa basada en la comunidad. Cuando se publicó, este plan fue reconocido como un enfoque completamente nuevo e innovador y se extendió rápidamente por todo el mundo. En última instancia, su éxito motivó la decisión de Rob de regresar con su familia a Totnes, Inglaterra, en septiembre de 2005, donde inició Transition Town Totnes (TTT). Al elegir Kinsale y Totnes, Rob se asoció con gobiernos locales liberales y comunidades fuertes con conciencia ambiental, lo que demuestra su capacidad para encontrar un terreno fértil para fomentar sus ideas. Mientras dirigía TTT, Rob codificó su visión creando así la base para el movimiento de Transición, y en 2007 publicó, The Transition Handbook: Un compendio de las enseñanzas del modelo de Transición y una guía práctica para establecer iniciativas. En 2008, los logros de Rob fueron reconocidos al recibir el premio Schumacher por promover el desarrollo sostenible a escala humana.

La idea nueva

A través del modelo de Transition Towns, Rob ha creado una forma de involucrar a las personas en masa para abordar el cambio climático de manera práctica a través de un enfoque basado en soluciones y orientado a la acción para reducir la dependencia del petróleo. Una Iniciativa de Transición es una comunidad que trabaja en conjunto para evaluar lo que necesita para lograr la sostenibilidad, así como lo que puede hacer para reducir drásticamente las emisiones de carbono y mitigar las repercusiones económicas y ambientales de alcanzar el pico en el suministro de petróleo disponible. Un aspecto fundamental de este enfoque es el papel de las ciudades en transición en las comunidades en desarrollo. Utilizando los desafíos ambientales como impulso, Rob une a las personas para actuar por el bien común de su comunidad estimulando un sentido de pertenencia y ayudando a los ciudadanos a ver las consecuencias de sus acciones en las personas y lugares más cercanos a ellos. A medida que esta comunidad evoluciona, la apatía se transforma en acción positiva y el miedo de la gente en entusiasmo por lo que es posible. Este proceso de abajo hacia arriba, liderado por ciudadanos, ha impulsado a más de 1,000 comunidades y decenas de miles de personas a lograr un cambio ambiental positivo a nivel local. Sus esfuerzos combinados ya están dando como resultado cambios de política a medida que los gobiernos locales se unen al movimiento como Autoridades de Transición. Además, a medida que más personas continúan participando, se ejerce más presión por el lado de la demanda sobre los proveedores de tecnología ambiental para que brinden soluciones que reduzcan las emisiones de carbono y, al mismo tiempo, creen alternativas a las frágiles cadenas de suministro de petróleo, creando opciones más prácticas para los ciudadanos y las comunidades. El enfoque de Rob ha establecido un círculo virtuoso de incentivos que se fortalece con la incorporación de cada nueva ciudad en transición. A nivel local, a medida que se desarrolla más actividad de Transición, las comunidades se vuelven más resistentes a los efectos negativos del inicio del pico del petróleo. En un nivel más amplio, a medida que se desarrolla la Red de Transición, se vuelve más robusta con cada nuevo miembro, capaz de ofrecer una mayor gama de soluciones y oportunidades de acción. A través de sus continuos esfuerzos, Rob ha integrado dos problemas separados en una sola oportunidad histórica para llamar a la acción a comunidades enteras.

El problema

Dos de los desafíos más difíciles que enfrenta la humanidad a principios del siglo XXI son el cambio climático y el pico del petróleo. Actualmente, ambos se tratan de manera inapropiada como temas separados. Al pensar en estos temas como independientes, Rob cree que la sociedad corre el riesgo de reducir las emisiones sin tener en cuenta la vulnerabilidad del petróleo a medida que aumentan los precios de la energía. Los partidarios del cambio climático, así como los que discuten el cenit del petróleo, abogan por el cambio, pero no inspiran una acción dirigida por los ciudadanos porque los problemas parecen demasiado grandes y abrumadores para que los aborde un individuo. Sin embargo, la era del pico del petróleo está anunciando una época de disponibilidad de combustibles fósiles en constante declive que desafiará la estabilidad económica y social necesaria para mitigar las amenazas planteadas por el cambio climático. Por lo tanto, los dos deben abordarse juntos. Cuando se enfrentan a mensajes ambientales, la mayoría de las veces, los ciudadanos individuales reaccionan con una combinación de miedo, apatía y negación. La escala del problema actual es simplemente demasiado abrumadora para que la gente la maneje. A menudo, el individuo no puede obtener ningún beneficio inmediato o localizado de cualquier acción ambientalmente consciente que pueda emprender porque las estructuras sociales y comunitarias están configuradas de manera que la causa parece muy distante del efecto. Las intervenciones de política no proporcionan el estímulo para el cambio fundamental requerido. La política y la legislación de arriba hacia abajo rara vez crean incentivos para que los ciudadanos estén a la altura de los desafíos ambientales que enfrentamos todos y para impulsar la acción masiva. De manera similar, la tecnología por sí sola no estimula el cambio de comportamiento necesario para contrarrestar los desafíos gemelos del cambio climático y el pico del petróleo. De hecho, existe evidencia de que las tecnologías destinadas a abordar el cambio climático exacerban los efectos del pico del petróleo, ya que pueden reducir los niveles generales de emisión de carbono y, al mismo tiempo, dejar a la sociedad demasiado vulnerable al suministro limitado de petróleo. Esta gama polarizada de soluciones no crea incentivos ni opciones prácticas viables para que las personas o las comunidades actúen para abordar esta crisis. A pesar de múltiples intentos bien intencionados tanto a nivel micro como macro, la humanidad se encuentra dependiente de un sistema de suministro de petróleo fundamentalmente frágil que es la causa de un cambio climático potencialmente catastrófico.

La estrategia

Rob creó Transition Towns para involucrar creativamente a las comunidades para contrarrestar el cambio climático y reducir la dependencia del petróleo. A través de sus 12 pasos de transición, reúne herramientas y enfoques que las comunidades pueden usar para maximizar sus posibilidades de éxito y al mismo tiempo utilizar la pasión y las habilidades que las personas tienen dentro de sus propias comunidades. Al abordar el cambio climático a un nivel tan local, Rob está trabajando para hacerlo más relevante y vital en la vida cotidiana de los miembros de la comunidad. Los componentes clave del plan de Rob son los grupos de dirección involucrados en cada nueva iniciativa de Transición. Estos grupos planifican programas para crear conciencia local utilizando las herramientas que les proporciona la Red de Transición, así como movilizando y educando a los ciudadanos sobre la relación entre el pico del petróleo y el cambio climático. Los programas a menudo incluyen proyecciones de películas seguidas de grupos de discusión, charlas de expertos en los campos del cambio climático y artículos en periódicos locales. Una vez que se ha establecido el interés, se inicia una segunda ronda de actividades, diseñada para estimular un movimiento local, que a menudo incluye eventos de creación de redes y el establecimiento de grupos de trabajo en muchas facetas de la vida comunitaria. En última instancia, estas actividades culminan en un Plan de Acción para el Descenso de la Energía que incluye las opiniones y aportes de una amplia gama de organizaciones cívicas, instituciones públicas y religiosas y formadores de opinión en la comunidad. Aunque cada iniciativa se centra en las necesidades específicas de su comunidad, los grupos reciben herramientas prácticas y capacitación, así como inspiración, apoyo y aliento a través de la propia Red de Transición. Los miembros clave de la comunidad participan en talleres de transición de dos días, así como en cursos de formación de formadores más largos. El sitio web de Transition Towns (www.transitiontowns.org) también utiliza un enfoque “wiki” de código abierto para recopilar herramientas y compartir historias, experiencias y conocimientos y así desarrollar nuevas Transition Towns. La Red también realiza reuniones anuales y está en proceso de establecer centros de transición nacionales y regionales, ayudando al movimiento a lograr la cohesión a través de su enfoque de abajo hacia arriba. Esta estructura de código abierto, donde cada iniciativa de Transición, comunidad y ciudadano comprometido es valorado por su contribución esencial, ha resultado en la arquitectura de un amplio movimiento que ha crecido internacionalmente. Los primeros éxitos del movimiento de transición se han basado en la adaptación de las tecnologías existentes a un entorno de bajas emisiones de carbono y resistente al petróleo. Grupos de Transition Town han establecido empresas de servicios energéticos, se han establecido monedas alternativas y se han establecido o ampliado empresas locales de cultivo de alimentos. De esta manera, las tecnologías existentes que contribuyen al cambio climático y / o exacerban el pico del petróleo se transforman y ayudan a desarrollar la resiliencia local al tiempo que reducen las emisiones de carbono. A medida que se captura más y más actividad en el sitio web de Transition Towns y se escriben más guías prácticas, se crean más incentivos para que más comunidades se conviertan en Transition Towns y sentar las bases para una mejor calidad de vida a través de la sostenibilidad y la resiliencia local. La resiliencia mitiga los riesgos que presentan las interrupciones del suministro de petróleo y proporciona alternativas locales adecuadas a las frágiles estructuras económicas actuales. Entre la realización de estas mejoras en la calidad de vida y el poder psicológico de transformar un problema en una oportunidad, Rob ha creado la posibilidad de un futuro rico y vibrante.