Amory B. Lovins

Estados Unidos • Rocky Mountain Institute
Ashoka Fellow desde 2009

19:39

Amory Lovins: We must win the oil endgame

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Amory Lovins: A 40-year plan for energy

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Why modern renewable power doesn’t need a breakthrough in energy storage

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Cofundador del mundialmente conocido Rocky Mountain Institute, Amory Lovins ha sido pionero en el uso eficiente de los recursos energéticos y el desarrollo de políticas, creando nuevos modelos e incentivando soluciones renovables para el gobierno, las corporaciones y la comunidad en general. Junto con su equipo de investigadores, el trabajo de Amory ha producido avances en varias industrias en los EE. UU. Y en el extranjero.

La persona

Amory Lovins se hizo un nombre en el campo de la energía con un ensayo histórico que escribió y que se publicó en la revista Foreign Affairs en 1976 titulado "Estrategia energética: ¿el camino no tomado?" A los 21 años, después de estudiar en Harvard y la Universidad de Oxford, se convirtió en el miembro de la facultad más joven de Oxford en al menos 400 años. Mientras estuvo allí, tenía la intención de interesarse por los detalles de la política energética, dos años antes de que el embargo petrolero pusiera esos temas en la agenda mundial. Cuando la universidad se opuso, él se fue y regresó a los EE. UU. Una década más tarde, en 1981. Últimamente, Amory ha liderado el rediseño de instalaciones industriales por valor de más de $ 30 mil millones en 29 sectores para lograr una eficiencia energética y de recursos radical, junto con decenas de edificios y numerosos vehículos. Ha informado a 20 jefes de estado, ha ocupado varias cátedras académicas visitantes (más recientemente la Cátedra MAP / Ming 2007 en la Escuela de Ingeniería de Stanford), ha escrito 29 libros y cientos de artículos, y ha sido consultor de decenas de industrias y gobiernos en todo el mundo. El Wall Street Journal nombró a Amory una de las 39 personas en todo el mundo "con más probabilidades de cambiar el curso de los negocios en la década de 1990". En 2009, Time lo nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo. Además de su maestría en Oxford, ha recibido diez doctorados honorarios, una beca MacArthur, Heinz, Lindbergh, Right Livelihood ("Nobel alternativo"), World Technology, Los premios National Design y Time Hero for the Planet, las medallas Benjamin Franklin y Happold, y los premios Blue Planet, Volvo, Nissan, Shingo, Mitchell, Jean Meyer y Onassis. Miembro honorario del Instituto Americano de Arquitectos y miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería, se desempeña como presidente y científico jefe del Rocky Mountain Institute (www.rmi.org).

La idea nueva

Amory comenzó a presentar modelos de eficiencia en ingeniería como una solución a la crisis energética a principios de la década de 1970. Su trabajo dio la vuelta al desafío de la energía al sugerir un enfoque radicalmente diferente: proporcionar la cantidad, el tipo, la escala y la fuente de energía que proporcionaría los servicios deseados de la manera más barata, en lugar de obtener la mayor cantidad de energía de cualquier fuente a cualquier precio. . Amory abogó por soluciones que se adaptaran a la escala del problema, a diferencia de la energía nuclear, que consideraba una medida peligrosa e innecesaria. Desde diseñar personalmente un nuevo "Hypercar" ultraeficiente como modelo para la industria automotriz, hasta realizar investigaciones históricas sobre la luz consumo de energía de bombilla, Amory ha sido pionera en soluciones que se han convertido en catalizadores del cambio en innumerables industrias. En todos estos esfuerzos, demostró que las opciones de energía y recursos adecuadamente estructuradas, sostenibles y de menor costo pueden ser beneficiosas tanto para el medio ambiente como para la industria. Al cambiar las estructuras de incentivos para que el gobierno, las corporaciones y la comunidad en su conjunto implementen políticas eficientes, RMI ha podido lograr un gran impacto. Quizás aún más importante, Amory ha difundido su trabajo más ampliamente que cualquier otra persona en el campo. Ha llevado agresivamente sus ideas a una práctica generalizada, principalmente a través del sector privado, lo que no tenía precedentes. Esta capacidad de trabajar con el llamado "enemigo" fue una estrategia nunca antes vista entre las organizaciones ecológicas. De hecho, RMI ha trabajado con más de 80 compañías Fortune 500, incluidas Wal-Mart y Texas Instruments, dando a las ideas innovadoras de RMI un músculo del mundo real y un impacto a gran escala nunca antes visto en el movimiento ecológico.

El problema

La crisis mundial del petróleo en la década de 1970 ilustró poderosamente que las preocupaciones sobre la escasez de recursos estaban justificadas. La situación puso de manifiesto la vulnerabilidad del suministro energético y la excesiva dependencia del petróleo como combustible. Sin embargo, la legislación y las políticas para abordar los requisitos energéticos durante esta era se centraron firmemente en estrategias estatales y del lado de la oferta. En ese momento, la estrategia energética más aceptada era asegurar una nueva fuente confiable de petróleo. Hoy en día, enfrentamos esencialmente los mismos desafíos energéticos que se vieron en la década de 1970: disponibilidad de suministro a largo plazo, seguridad del suministro y conflicto geopolítico, degradación ambiental y la necesidad de extender los servicios básicos de energía a dos o tres mil millones de personas. La diferencia es que estos desafíos son aún más serios hoy que hace 30 años. En los últimos años, Amory se ha centrado en dos problemas clave con la dependencia del petróleo de Estados Unidos: la seguridad nacional y la competitividad nacional. Las relaciones bilaterales de Estados Unidos se complican constantemente debido a los acuerdos de suministro externo con "estados problemáticos" como Irán, Sudán y Myanmar. Además, señala que Estados Unidos está detrás del paquete en términos de legislación de eficiencia y política nacional, y los futuros importadores y exportadores del mundo estarán determinados por sus estándares de eficiencia. Para muchos estadounidenses, la eficiencia energética sigue siendo un objetivo algo confuso. Incluso los políticos más ecológicos prefieren hablar sobre formas de aprovechar nuevas fuentes de energía, ya sea petróleo, eólica o solar, que sobre cómo utilizar mejor los suministros existentes. Este enfoque desequilibrado en la oferta ha llevado a un uso ineficiente de los recursos, que ha sido uno de los principales culpables de los problemas energéticos del país.

La estrategia

En 1982, Amory y su entonces esposa Hunter cofundaron un centro de políticas de recursos en Snowmass, Colorado llamado Rocky Mountain Institute. Su objetivo era desafiar la sabiduría convencional demostrando una productividad de recursos avanzada que evita el agotamiento y la contaminación, pero que aún muestra ganancias. La idea comenzó en la década de 1970 cuando el mundo clamaba por una nueva fuente de petróleo. La idea inicial de Amory fue centrarse en un análisis de uso final / menor costo: ¿para qué queremos energía y cuál es la forma más barata de hacer cada una de esas tareas? Argumentó que la mejor manera de solucionar la crisis era cambiar la estructura de incentivos y mostrar a las personas que pueden ganar dinero adoptando tecnologías energéticamente eficientes. Este enfoque estricto en promover la competitividad económica y al mismo tiempo conservar los recursos naturales fue un factor determinante detrás del eventual impacto de RMI. No importa en qué sector se centren en transformar, la solución, afirma Amory, es principalmente una cuestión de aprovechar un recurso casi ilimitado: la presión empresarial para reducir costos y mejorar el resultado final. A lo largo de las muchas instalaciones industriales con las que han trabajado Amory y RMI, han descubierto constantemente que del 30 al 60 por ciento de los ahorros de energía se pueden capturar mediante modernizaciones que se amortizan en dos o tres años. En las nuevas instalaciones, se podrían obtener ahorros del 40 al 90 por ciento y con un costo de capital casi siempre menor. Por ejemplo, una instalación de Texas Instruments para la fabricación de chips de computadora ahorró casi $ 150 millones en costos de construcción después de basar el diseño de su fábrica en las recomendaciones desarrolladas con RMI en 2004. Las instalaciones usan un 20 por ciento menos de energía (sin usar aún las dos recomendaciones más importantes), 30 por ciento menos de agua y emiten 50 por ciento menos de óxido nitroso al aire que las instalaciones anteriores de este tipo. Se espera que un diseño sucesor ahorre dos tercios de su uso de energía y la mitad de su costo de capital. Este proyecto reafirma el enfoque de RMI de cooperación con la industria que conduce a una mayor eficiencia, menos dinero gastado por adelantado, menores gastos operativos y una reducción de combustibles fósiles. uso. Aunque gran parte del debate sobre el cambio climático y la energía hoy en día está envuelto en políticas partidistas, Amory se llama a sí mismo “transideológico”, eligiendo trabajar con personas que cree que tienen el potencial de servir, junto con sus proyectos, como modelos para todo el país. con Texas Instruments, los clientes de RMI han incluido a Monsanto, Royal Dutch / Shell y los gigantes mineros Rio Tinto y Anglo American, todos considerados el "enemigo" por muchos grupos ambientalistas. RMI fue noticia recientemente al ayudar a Wal-Mart con planes para duplicar la eficiencia de combustible de su flota de camiones de 6800 personas, entre las más grandes del mundo, para 2015. El programa podría ahorrarle a la compañía más de $ 300 millones al año y reducir las emisiones de CO2 al 690.000 toneladas anuales. El gigante minorista podría terminar haciendo que toda la industria de camiones siga su ejemplo. La investigación de Amory en RMI ha producido avances en todo, desde compuestos ligeros de fibra de carbono para mejorar la eficiencia del combustible en automóviles y aviones hasta sistemas de propulsión eléctricos híbridos, y ha dado lugar a cinco escisiones. compañías. Sin embargo, también se apresura a señalar que la eficiencia energética en sí misma no es una solución, per se; sólo puede ganar tiempo para que el mundo desarrolle un “camino de energía blanda” que combine la eficiencia con recursos renovables como el viento, la energía solar y los biocombustibles sostenibles. Su trabajo actual se centra en “Reinventar el fuego”, impulsando la transición rentable del petróleo y el carbón a la eficiencia y las energías renovables, y en “Factor Ten Engineering (www.10xE.org), cuyo objetivo es transformar la forma en que se enseña y se practica el diseño.