Rachel Lloyd

Estados Unidos • Girls Education and Mentoring Service
Ashoka Fellow desde 2009

19:24

Human trafficking: Rachel Lloyd at TEDxUChicago 2012

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Rachel Lloyd, víctima del pasado, está luchando contra la explotación sexual comercial de niños (ESCNNA) al empoderar a las mujeres jóvenes para que desempeñen un papel en el movimiento nacional más amplio para poner fin al tráfico de niñas en los EE. Usando un modelo liderado por sobrevivientes como una nueva fuerza y un nuevo rostro para combatir la explotación sexual, su Servicio de Mentoría y Educación de Niñas (GEMS) brinda servicios de apoyo intensivos, promueve las voces y experiencias de las víctimas de la ESCNNA y desafía los estereotipos sociales que hacen posible la explotación generalizada de niños y jóvenes estadounidenses. A la vanguardia del movimiento para acabar con la ESCNNA en los EE. UU., GEMS ya ha capacitado a miles en el estado de Nueva York y ahora ha ampliado sus capacitaciones a Louisiana, Massachusetts, Texas y Colorado.

La persona

Cuando Rachel era una niña, luchó por los desamparados, que en muchos casos era ella misma. Impulsada por un fuerte sentido de justicia moral, Rachel navegó por el mundo como una hija mestiza de una madre soltera en Inglaterra, y mientras la familia luchaba económicamente, Rachel pudo asistir a escuelas privadas con una beca. Durante su tiempo en la escuela privada, se enfrentó a fuertes prejuicios raciales y se sintió como una marginada, luchando tanto con la administración como con sus compañeros por el tipo de tratamiento que sabía que se merecía. Rachel era diferente en otros aspectos, aparte de su origen mestizo. Ella estaba entre los pocos jóvenes que sabían que era importante desafiar a las autoridades y al status quo donde parecían injustas. Las mismas cualidades únicas que la metieron en problemas de niña se han convertido en parte integral de su poder como activista social, pensadora líder y defensora política más adelante en la vida. Rachel abandonó la escuela cuando tenía 13 años y buscó trabajo para mantenerse a sí misma y a su madre alcohólica. Rachel pasó por el trabajo en un restaurante y una fábrica antes de encontrarse trabajando "en la vida" en las calles. Allí, experimentó las injusticias sociales y la degradación de la explotación sexual comercial y la lucha por la supervivencia. Buscó escapar en las drogas y el alcohol, pero cuando eso no fue suficiente, Rachel encontró las fuerzas para irse de Londres. Se mudó a Alemania cuando tenía 17 años en un esfuerzo por cambiar su vida, solo para terminar de nuevo en las calles. Después de experiencias traumáticas con un proxeneta, Rachel encontró refugio en una iglesia donde más tarde vivió, trabajó y comenzó su proceso de recuperación. Por su cuenta, con una tenacidad que seguiría definiendo la personalidad de Rachel, emigró a los Estados Unidos y seis meses después de su llegada fue seleccionada para asistir a la primera cumbre internacional de jóvenes explotados sexualmente. Con un grupo de sobrevivientes, redactó la declaración y la agenda de acción de la cumbre, que luego presentó en Naciones Unidas y que fue ratificada por 120 países. Esta experiencia la transformó cuando Rachel vio el poder de los jóvenes sobrevivientes en acción. Menos de un año después, fundó GEMS en la mesa de su cocina. Durante las fases de inicio de su organización, Rachel volvió a la escuela, primero completó su GED, luego una licenciatura en psicología y finalmente una maestría en antropología urbana. Cuando encontró la fuerza para trascender los límites de los vecindarios que la mantuvieron cautiva en Londres y Alemania, encontró un vehículo para un cambio duradero en las vidas de los demás y en el sistema cambiado que ahora está arraigando en los Estados Unidos. La pasión y el impulso de Rachel para detener la explotación sexual de niños proviene de su propio conocimiento íntimo del problema. Su estrategia surgió de su propia experiencia como joven sobreviviente y líder, y su propio crecimiento continúa construyendo caminos para el empoderamiento de miles de niños sobrevivientes. “En estas chicas veo mucho potencial sin explotar escondido bajo capas de abuso y dolor”, dice Rachel. Ella dedica años a construir una relación con varias niñas que están en peligro de regresar a la ESCNNA, y dedicará su vida a cambiar el sistema que hace posible la ESCNNA.

La idea nueva

Rachel está aportando una voz nueva y auténtica al problema de la trata de personas, la de los propios supervivientes. Esto no solo hace crecer el movimiento, sino también las propias niñas, ya que asumen un papel importante en la formación de la conciencia pública al hablar con los grupos legislativos, en las comunidades y entre sí, recuperando un sentido de autoestima en el proceso y aprender habilidades para la vida que les permitirán pasar a la edad adulta autosuficiente. Rachel no solo está abordando de manera integral traumas específicos en estas vidas jóvenes, sino que también brinda una forma para que su fuerza, resistencia y capacidades se utilicen para eliminar la trampa que los atrapó, involucrándolos en el liderazgo de sobrevivientes y comunicando su mensaje a los críticos. jugadores en el escenario nacional.

El problema

La ONU estima que 300.000 niños y adolescentes son víctimas de trata doméstica y explotación sexual comercial en los Estados Unidos cada año, y el enfoque actual en los Estados Unidos para brindarles a estos niños el apoyo que necesitan está fallando. Inicialmente, las familias y los programas educativos no reconocen las señales de advertencia de explotación. Entonces la sociedad las estigmatiza rápidamente como prostitutas. Cuando una niña se escapa o es encarcelada, los proveedores de servicios sociales culpan a la víctima. Los financiadores no reconocen la necesidad de recursos para esta población. La aplicación de la ley, el sistema más común que se ocupa de la explotación sexual comercial de niños (ESCNNA), encarcela a una joven sexualmente explotada en lugar de derivarla a servicios efectivos. Y finalmente, los legisladores pasan por alto en gran medida el problema. Esta cadena de respuestas fuera de lugar e ineficaces perpetúa la criminalización de la juventud sin abordar el racismo, la pobreza y la violencia de género intrínsecos a la trampa de la ESCNNA para las niñas jóvenes de bajos ingresos. Independientemente de su edad, las víctimas de la ESCNNA todavía son vistas principalmente como delincuentes juveniles que han optado por entrar en la industria del sexo. La respuesta actual a las niñas prostituidas menores de edad es el arresto y la detención, pero si un proxeneta de 35 años deja a una niña de 13 años en la calle y un hombre de 50 años le paga al proxeneta para tener relaciones sexuales con ella, no es razonable que la persona apuntada en ese triángulo por las fuerzas del orden es el niño, especialmente dado que la mayoría de las niñas son explotadas por primera vez entre los 12 y 15 años. Criminalizar a los jóvenes explotados, la respuesta más predominante en Estados Unidos a las víctimas de la ESCNNA, también es regresivo en el sentido de que no facilita la lucha de las niñas para realizar su propia autoestima inherente y, después de haber sido traumatizadas y manipuladas por proxenetas adultos, las niñas aprenden de nuevo con el sistema de aplicación de la ley para desconfiar de la sociedad y los programas sociales en busca de ayuda. Arrestar y detener a las víctimas de la explotación sexual comercial de los niños aumenta su sensación de que son inherentemente malas y, a menudo, las niñas volverán con sus proxenetas después de ser liberadas. Este trauma cíclico puede ser suficiente para evitar que una niña hable o escape. Los servicios sociales existentes disponibles para las víctimas de la ESCNNA tampoco resuelven los problemas sistémicos, ya que están principalmente orientados a las crisis y se centran en satisfacer las necesidades inmediatas en lugar del desarrollo a largo plazo. A menudo, estas organizaciones todavía perciben y describen a las víctimas como víctimas perpetuas. La actitud de que las niñas que salen de la ESCNNA sufren daños irreparables es solo marginalmente diferente de los mensajes de los proxenetas de las niñas, sus compradores y sus comunidades. Dado este contexto, las mujeres jóvenes sexualmente explotadas rara vez son vistas como líderes potenciales o actuales y estas mujeres jóvenes no solo están ausentes del debate público que las rodea, sino que son activamente denigradas y vistas como cómplices de su abuso.

La estrategia

A nivel local, Girls Educational & amp; Los Servicios de Mentoría (GEMS) brindan servicios de intervención, como Además de intervención en crisis, vivienda, protección y servicios. Además, GEMS también brinda a las niñas en riesgo habilidades, herramientas y oportunidades para empoderarse y dar voz a sus experiencias, que cuando se amplifican, son una fuerza poderosa para frenar la explotación sexual comercial de niños. Rachel creó GEMS como una plataforma para la programación de prevención, intervención y desarrollo juvenil, pero también llega más allá de las víctimas a una audiencia más amplia a través del alcance crítico y la educación pública, promoción de políticas y campañas de concienciación pública con su modelo basado en el trauma. Rachel también ha desarrollado capacitaciones, presentaciones y consultoría para grupos comunitarios, organizaciones de servicios para jóvenes e instituciones clave en todo el país para conectar los servicios de crisis con los programas de cuidado de crianza, las fuerzas del orden, los sistemas educativos y los grupos de defensa. Rachel identifica a los proveedores de servicios como un componente vital para apoyar a las víctimas y a los jóvenes en riesgo, pero cree que buscar solo cambiar esta área, en última instancia, minimiza el impacto que los líderes y activistas juveniles pueden tener en los programas, políticas, percepciones y sistemas. Además del trabajo localizado de GEMS con las víctimas de la ESCNNA, Rachel está logrando importantes éxitos en todo el país a través de dos enfoques principales. La primera es una campaña de los medios de comunicación nacionales para cambiar la percepción, basada en un documental de 50 minutos llamado "Very Young Girls", lanzado en 2008 y que presenta relatos no sensacionalistas de la experiencia de la explotación sexual infantil desde la perspectiva de las niñas y mujeres jóvenes. sí mismos. Esta pieza, elaborada en gran parte por los participantes de GEMS, se ha mostrado en 8 festivales de cine, se ha emitido internacionalmente en Showtime y On Demand durante meses, y se distribuirá a través de Netflix en julio. Como tal, ha llegado a más de 100.000 espectadores, e innumerables más a través de importantes reseñas de los medios, y por lo tanto ejemplifica el tipo de liderazgo que los sobrevivientes pueden adoptar para cambiar las actitudes estadounidenses hacia la ESCNNA. GEMS también utiliza formatos más tradicionales de las artes visuales y la expresión creativa como herramientas de educación y promoción pública, además de estos medios innovadores producidos por los sobrevivientes e informados por los sobrevivientes. En otra de las campañas mediáticas de gran alcance de GEMS, "Las niñas no están a la venta" , Rachel ha liderado una estrategia para movilizar a 100,000 estadounidenses para que se unan al movimiento contra el tráfico sexual infantil doméstico y la explotación sexual comercial en Estados Unidos. Rachel reunió a un grupo de personal, junta, voluntarios y consultores para utilizar la película y cultivar una comunidad en línea de 100,000 suscriptores-donantes para aprovechar la película "Very Yong Girls", así como celebridades, socios corporativos / de medios y otros donantes. También estableció el Consejo de Hijas, una coalición nacional de mujeres que trabajan activamente para llevar GEMS a sus comunidades locales y para iniciar una conversación nacional sobre el papel de los hombres estadounidenses en el auge del tráfico sexual y el movimiento en su contra. Cada elemento de esta campaña está diseñado estratégicamente para apoyar los principios de la misión de GEMS, para empoderar a los sobrevivientes para que proporcionen liderazgo en el movimiento contra la ESCNNA y para abordar los múltiples problemas interrelacionados que afectan a niños y jóvenes. El segundo aspecto importante de la estrategia de Rachel es la legislación . Ella diseñó una importante pieza de legislación llamada “Ley de puertos seguros”, que se aprobó en 2008 en el estado de Nueva York y sirve como una legislación modelo para su adopción por otros estados. La ley exige que los niños que se encuentran en la industria sean tratados como víctimas, no como delincuentes, por las fuerzas del orden y los tribunales. La aprobación de esta ley estatal presagia un cambio radical en la percepción que Rachel espera que se extienda por todo el país, a medida que las personas que compran sexo aprendan cómo sus acciones pueden devastar a los menores, las agencias de aplicación de la ley y los tribunales asumen el papel de protector y no de agresor a los menores. las niñas y los sobrevivientes encuentran una voz fuerte, unida y, en última instancia, sanadora. Es importante señalar que Rachel también ve a GEMS y sus electores como importantes defensores políticos, y trabajó codo a codo con ellos para presionar y aprobar este proyecto de ley sin precedentes. A medida que las sobrevivientes de la ESCNNA escuchan sus propias voces construyendo caminos para otras mujeres jóvenes en riesgo y generando un impacto tangible, las heridas que la mayoría de la sociedad consideraba irreversibles comienzan a sanar. Estas campañas nacionales han evolucionado sobre la base del impacto de Rachel en el estado de Nueva York, donde comenzó su trabajo. Habiendo llegado a estar a la vanguardia del movimiento para acabar con la ESCNNA en los Estados Unidos, GEMS ha obtenido reconocimiento nacional por su trabajo y es visto como un recurso líder. Rachel diseña capacitaciones personalizadas para organizaciones e instituciones que buscan brindar a su personal el conocimiento y las herramientas para comprender y abordar la ESCNNA. Manteniendo la misión central del programa inicial de Rachel, estas capacitaciones están diseñadas para darle un rostro humano al problema y para desafiar y abordar los estereotipos de las víctimas, capacitar a los trabajadores jóvenes en programación creativa, efectiva y específica de género, y para ayudar a los proveedores de servicios. y profesionales que entran en contacto con jóvenes en riesgo para identificar signos de explotación y capacitarlos para intervenir y ayudar a niñas y mujeres jóvenes en su curación y recuperación. Los clientes anteriores y actuales incluyen la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York y el Departamento de Servicios Sociales de Massachusetts. Después de haber capacitado a miles a nivel regional, GEMS ahora ha expandido sus capacitaciones a Louisiana, Massachusetts, Texas y Colorado, donde los programas han cambiado las percepciones, mejorado el conocimiento y desarrollado nuevas habilidades en los participantes.