Catalina Escobar

Colombia • Ashoka Fellow desde 2011

Catalina Escobar ha forjado una asociación única de tres vías entre su organización ciudadana, hospitales públicos clave y el sector privado para atacar los graves problemas de salud en bebés, niños y madres jóvenes que viven en las áreas más afectadas por la pobreza de Cartagena. El programa de Catalina ya ha logrado resultados asombrosos en la reducción de la mortalidad infantil y está listo para replicarse en toda Colombia.

La persona

La vida de Catalina cambió para siempre después de la muerte de su hijo Juan Felipe, de 16 meses. Solo tres días antes, Catalina había experimentado trágicamente la muerte de otro niño, un bebé de 12 días que falleció en sus brazos mientras trabajaba como voluntaria en la clínica neonatal Rafael Calvo. La madre del bebé no había podido pagar los 30 dólares que necesitaba para el tratamiento médico, una modesta suma de dinero que Catalina se dio cuenta más tarde que tenía en su bolso en el momento de la muerte del bebé. Devastada por el dolor por experimentar una pérdida tan dolorosa, Catalina renunció a su lucrativo trabajo y se dedicó a planificar y lanzar una iniciativa social, Salvar la vida de los niños, que luego se convirtió en la Fundación Juan Felipe Gómez Escobar, que lleva el nombre de su hijo fallecido. Miembro de una familia de empresarios empresariales ampliamente reconocida en Colombia, Catalina creció en un hogar que inculcaba fuertemente los valores del espíritu empresarial y la filantropía. Cuando era niña, había observado las conversaciones de negocios de su padre durante la cena, pero también aprendió que el respeto por todos y el voluntariado por causas sociales era una responsabilidad primordial. Una vez le había dicho que "la rentabilidad social debería ser superior a la rentabilidad de cualquier negocio", un lema con el que ha vivido desde entonces. Catalina hizo su licenciatura en administración en la Universidad Clark en Massachusetts, donde también estudió en el extranjero en Osaka, Japón. Aunque no hablaba japonés y su familia anfitriona no hablaba inglés, un segundo idioma que Catalina tuvo que dominar en la universidad, Catalina se esforzó por integrarse en una tierra completamente extranjera y llegó a adoptar las actitudes de disciplina arraigadas en la cultura japonesa. Al regresar a su hogar en Bogotá, comenzó a trabajar en finanzas y completó un MBA, luego rechazó las serias ofertas de su padre para trabajar en su gran negocio para poder lograr sus sueños de ser "autosuficiente". Después de mudarse a Cartagena con su esposo, Catalina estableció una empresa comercial internacional que importaba y comercializaba suplementos nutricionales. Pasó tres años dirigiendo esta empresa hasta la repentina muerte de su hijo, momento en el que vendió su negocio y comenzó a diseñar la fundación. Hoy Catalina aporta quince años de experiencia en el sector privado para afrontar un reto social. Como directora de la fundación, está fusionando las dos pasiones que desarrolló de niña, en los negocios y en el bienestar social, para seguir el camino de su familia y convertirse en la primera en su familia en ser una verdadera emprendedora social. Catalina disfruta ahora de un éxito y una publicidad impresionantes por su trabajo para combatir la mortalidad infantil en Cartagena. Para la gran inauguración del complejo de la fundación, contó con la participación de líderes de organismos públicos, ejecutivos corporativos multinacionales e incluso del Presidente de Colombia para inaugurar y honrar esta nueva referencia en el ámbito de la salud pública con un sorprendente potencial de crecimiento.

La idea nueva

Bajo la dirección y visión de Catalina, la Fundación Juan Felipe Gómez Escobar está brindando servicios integrales de salud a las comunidades más trágicas y marginadas de Cartagena. La fundación brinda atención de clase mundial a madres jóvenes, bebés y niños empobrecidos; sectores que son particularmente vulnerables a las crisis de salud y no tienen acceso regular a una atención médica adecuada, independientemente de su calidad, en los hospitales públicos. Siguiendo el modelo de las galardonadas unidades neonatales de los hospitales de Anaheim, California, los profesionales médicos y administradores de la fundación atienden a los pacientes con respeto, dignidad, profesionalismo y un tratamiento de calidad: una experiencia médica diferente a cualquier otra disponible para ellos y que establece un nuevo paradigma del paciente. para la salud en Colombia. En menos de diez años, Catalina ha reducido las tasas de mortalidad infantil en Cartagena de entre las peores del mundo, a 48 muertes por cada 1.000 nacimientos, el doble del promedio colombiano, a apenas 8 por cada 1.000, una reducción del 79 por ciento. Para lograr estos increíbles resultados, solo gasta US $ 300 por niño, en comparación con los US $ 1.500 por niño que gastan los hospitales públicos colombianos. Catalina puede proporcionar esa atención de clase mundial confiando en una innovadora asociación de tres vías entre los sectores público, privado y ciudadano para sostener la fundación y facilitar su trabajo en los hospitales públicos. La fundación es una empresa social y Catalina la administra con técnicas, métodos y medidas comerciales clásicas, que la ayudan a involucrar a los inversores interesados en financiar el proyecto. Reconociendo el valor de brindar atención de calidad a la base de la pirámide en Cartagena y detectando el increíble impacto de Catalina, las empresas han clamado por otorgar donaciones para fines filantrópicos y de responsabilidad social corporativa e invertir capital en la fundación. Mientras tanto, los hospitales públicos sometidos a tensiones de hacinamiento y falta de financiación pueden enviar a los pacientes de la fundación a los que no pueden asistir. Estos hospitales también están adoptando rápidamente las técnicas sanitarias que Catalina ha llevado a sus propias clínicas públicas. Las asociaciones de tres vías han establecido una red de apoyo que brinda a la fundación los recursos necesarios para abordar los desafíos más graves de salud pública en Cartagena y Colombia. Además, las asociaciones que Catalina ha unido han sido cruciales para escalar el impacto de la fundación. Al abordar originalmente los altos niveles de mortalidad infantil en Cartagena, Catalina ha podido expandir sus servicios a los niños a medida que crecen pero siguen en alto riesgo, y a sus madres jóvenes. A través de una mayor inversión privada, la fundación ha instituido nuevas técnicas integrales de extensión de la atención médica para atender a los pacientes lactantes, al tiempo que comienza a construir otras instalaciones independientes. Catalina ha estado operando hasta ahora la fundación como una organización completamente autónoma que opera dentro de los hospitales públicos. Sus alianzas son ejemplos de casos exitosos en Colombia de colaboraciones de beneficio mutuo entre entidades públicas y privadas por una causa social. Catalina espera replicarse en otras ciudades, considerando las distintas circunstancias sociales y de salud de cada comunidad para forjar nuevas asociaciones que nutrirán otras actividades de la fundación.

El problema

Cartagena, una ciudad costera conocida por sus hermosas playas y lujosos centros turísticos, sufre, sin embargo, de divisiones sociales extremas. Como resultado de la violencia prolongada que ha devastado a Colombia, Cartagena ha recibido el segundo nivel más alto de desplazados y refugiados del país, lo que provocó que la población municipal se triplicara en los últimos años. Estos refugiados internos han llegado y han reconstruido sus vidas en áreas de pobreza devastadora sin servicios básicos. Los servicios públicos se han derrumbado; tratando en vano de manejar esta avalancha de necesidades, especialmente de atención médica. Según cifras de la ONU, Cartagena tenía una tasa de mortalidad infantil de 48 por cada 1.000 nacimientos, una tasa alarmantemente alta en comparación con el promedio nacional y regional, y las muertes de niños menores de cuatro años representan una cuarta parte de las muertes en la ciudad. Estos niveles de mortalidad infantil, junto con las altas tasas de embarazos en la adolescencia, afectan especialmente a las clases más pobres que son vulnerables a las enfermedades y la explotación. Han hinchado un sistema hospitalario sin capacidad ni recursos para brindar atención básica. El sistema de hospitales públicos está prácticamente en quiebra y, para financiar cualquier servicio médico, los hospitales deben cobrar tarifas elevadas a los pacientes, incluso a los que supuestamente están cubiertos por planes de seguro médico del gobierno. Por supuesto, los pacientes más pobres, y aquellos que requieren la mayor cantidad de servicios médicos, no pueden pagar estos cargos, por lo que los hospitales deben rechazarlos por falta de financiamiento. Además, carecen de presupuesto para medicamentos recetados y medicamentos básicos que puedan tratar muchas de las muertes infantiles evitables que lamentablemente experimenta Cartagena a diario. El problema, sin embargo, no radica en los gastos de salud pública: de hecho, el gobierno local asigna suficiente dinero para el mantenimiento y el mantenimiento del hospital. Sin embargo, la corrupción de los funcionarios locales y el crimen organizado ha permeado tanto el sistema político que la mayoría de las asignaciones públicas son desviadas por los líderes municipales, los jefes del crimen y los burócratas antes de llegar a las instalaciones del hospital. El gobierno asegura poca supervisión y responsabilidad en sus informes financieros, lo que agrava aún más el problema. En estos días, 600,000 residentes carecen de infraestructura general o una red de seguridad médica compuesta por clínicas médicas y centros de tratamiento de emergencia. El 68 por ciento de los cartageneros vive en situación de pobreza y el 51 por ciento en graves situaciones de pobreza. La pobreza y la desigualdad económica crecientes provocan problemas sociales como la violencia familiar, otro factor que contribuye al aumento de las muertes infantiles y el embarazo en la adolescencia. El ciclo de la pobreza ejerce una mayor presión sobre un sistema público ya agotado que debe negarse a atender a más pacientes, desencadenando la multiplicación del escenario a mayor escala. Ciertamente, Cartagena no es la única ciudad de Colombia que sufre una alta mortalidad infantil, un aumento de las personas desplazadas, una pobreza extrema y una capacidad institucional deficiente para atender las demandas de los servicios públicos, pero los desafíos pueden ser los más difíciles.

La estrategia

Catalina ha abordado la crisis de salud pública y el colapso del hospital institucional en Cartagena con sus innovadoras alianzas público-privadas-ciudadanas que componen el trabajo de la Fundación Juan Felipe Gómez Escobar. La fundación fue nombrada en memoria del hijo de Catalina de 16 meses, quien murió trágicamente y fue una de las dos experiencias que cambiaron su vida y que impulsaron a Catalina a comenzar este nuevo e importante esfuerzo. Durante los últimos diez años, Catalina ha estudiado cuidadosamente la situación de salud en la región local y ha consolidado su planificación a largo plazo para diseñar un programa profundamente diferente y sólido con una amplia gama de servicios médicos que pueden generar resultados integrales sostenidos. Actualmente, la fundación opera en tres ubicaciones diferentes, cada una con diferentes aspectos de la administración del proyecto. En Cartagena, cuarenta y ocho empleados son responsables de la ejecución del tratamiento y la atención médica, todos trabajando bajo la dirección estratégica de Catalina y su personal de supervisión de nueve, con sede en Bogotá. Catalina también supervisa un pequeño equipo con sede en Madrid, España, que opera como una unidad europea de recaudación de fondos de la fundación. Colabora con una Junta Directiva influyente y profesional compuesta por ejecutivos de las principales corporaciones multinacionales que trabajan en Colombia y ex funcionarios políticos que mantienen un papel fundamental en el asesoramiento de Catalina en la gestión de su visión para la fundación. Catalina creía que la única forma de combatir la mortalidad infantil en Cartagena era ofreciendo una atención de la mejor calidad a los segmentos más pobres de la población. Después de un año de análisis y planificación, lanzó su programa piloto, el Programa Salvar Vidas, en la clínica de salud materna Rafael Calvo en uno de los hospitales públicos más abrumados de Cartagena. Consiguió donaciones de equipo médico del gobierno español e invitó a expertos de un centro de tratamiento neonatal privado con sede en Anaheim para capacitar al personal en sus prácticas y protocolos. Para financiar los costos operativos iniciales, Catalina recibió el apoyo de empresas locales privadas que vieron la necesidad urgente de mejorar la atención médica infantil en la comunidad. El hospital público aportó su destartalada unidad neonatal dentro del hospital, que la fundación rehabilitó con el equipamiento español. Catalina y la administración del hospital acordaron que la fundación operaría la unidad neonatal, pagaría todos sus gastos, implementaría las mejores prácticas de atención infantil y recibiría pacientes de otros hospitales que necesitaban tratamiento de salud maternoinfantil durante un tiempo determinado, y luego realizar la transición de las operaciones a los funcionarios del hospital. Al ayudar a combatir la corrupción que prevalece en el sistema hospitalario, los administradores han facilitado el esfuerzo hacia una estructura más transparente para administrar y evaluar los recursos. Esa transición ahora está completa, y el hospital ha adoptado por completo las técnicas de atención médica de clase mundial de la fundación con su evidencia estelar de impacto. En los primeros cinco años desde que la fundación asumió la responsabilidad de la clínica Rafael Calvo, la instalación experimentó una reducción dramática en las muertes fetales y neonatales de 724 en 2001 a 225 en 2005, o una disminución en la tasa de mortalidad infantil del 48 al 8 por ciento. Catalina atribuye este impacto impresionante a la alta calidad de la atención respaldada por la exitosa alianza de la fundación, la administración pública de clínicas y hospitales y los inversores comerciales. Una vez lograda esta asociación y evidencia de logros, Catalina comenzó a introducir prácticas de tratamiento adicionales en el trabajo de la fundación para brindar atención médica integral a los bebés, niños y madres. La fundación ahora trata a pacientes recién nacidos de varios hospitales de Cartagena y llega a pacientes adicionales que no han sido hospitalizados o no han recibido atención médica con enfermedades crónicas o potencialmente fatales. Las actividades médicas directas de la fundación han tratado a unos 2.227 niños en Cartagena, de los cuales solo murieron 46 (una tasa de mortalidad del 2,71 por ciento). Cada niño paciente recibe atención de seguimiento durante cinco años en el Centro Médico Juan Felipe IPS, una unidad de negocios patrocinada por la fundación, donde recibe servicios de pediatría y nutrición. Las madres adolescentes entre 12 y 18 años también reciben atención ginecológica y obstétrica en las clínicas de la fundación, así como educación integral en salud reproductiva. En los últimos diez años, el centro médico ha intervenido con más de 10.500 pacientes, todos familiares de los niños tratados. Además, a través de su Plan Patrocine un Niño, la fundación acepta donaciones para patrocinar no solo a un niño paciente, sino todo el equipo físico y la participación en el hospital necesarios para cuidar a los niños que luego pasarán por esa cuna, permitiendo que cada bebé tenga todos los cuidados y recursos para su supervivencia a largo plazo. Catalina entendió que necesitaba ampliar su enfoque para incluir el cuidado de niños más pequeños y madres adolescentes. Ahora, ha instituido un modelo de tratamiento integral con la fundación que en total ha brindado tratamiento a 65.525 pacientes, el 80 por ciento son niños menores de cinco años. Las empresas de Cartagena son reacias a enredarse en el corrupto sistema de salud pública, pero Catalina ha hecho de la fundación un atractivo intermediario entre los inversores y los hospitales del gobierno. Además de administrar la fundación como cualquier lugar tradicional con fines de lucro, con finanzas abiertas y transparentes y evaluación del impacto a través de las medidas disponibles, Catalina canaliza inversiones y subvenciones en los centros para mantener las operaciones, no los gastos generales del programa. Sus siete centros de costos ubicados en Cartagena, Bogotá y Madrid entregan presupuestos anuales y evaluación de impacto para su revisión y la del Consejo de Administración. Catalina supervisa el flujo de caja preciso de cada centro de costos en coordinación con sus gerentes, pero cada centro es una entidad autónoma y autosostenible con un plan estratégico particular. Cada dos meses, cada inversor en el proyecto tiene derecho a recibir una evaluación operativa y financiera completa de cualquier programa organizado por la fundación. Además, un evaluador externo, el Jefe de Pediatría de la Universidad de Cartagena, garantiza una valoración objetiva de los resultados en el reporte a los inversores. Esta meticulosa dedicación y rendición de cuentas junto con una exitosa misión social se ha ganado la confianza del sector privado en Colombia y en el extranjero. En 2010, la fundación funcionó con un presupuesto anual de US $ 1,3 millones e incluso ha comenzado a crear una pequeña donación para la organización. De este total, Catalina obtiene alrededor de US $ 1 millón en ingresos de entidades corporativas, ya sea como inversiones filantrópicas o de responsabilidad social corporativa. Exigiendo responsabilidad en sus crecientes empresas filantrópicas, las corporaciones nacionales e internacionales han sido especialmente activas con la fundación debido al énfasis de Catalina en la transparencia. Ha accedido a las corporaciones a través de sus plataformas de responsabilidad social corporativa con el objetivo de establecer una estrecha alineación entre las actividades de las empresas y la fundación más allá de recibir sus donaciones. Muchos miembros de su directorio son socios del sector privado en Cartagena y Colombia, como Johnson & amp; Johnson Medical, ExxonMobil y Electricaribe. Todas las inversiones o subvenciones corporativas se asignan a actividades de la fundación; Gastos generales y administrativos Fondos de Catalina con ingresos de prestigiosos eventos de recaudación de fondos. En total, la fundación genera sus propios ingresos para respaldar el 27 por ciento de su presupuesto. Dado que la fundación ha logrado un impacto más profundo e integral entre las familias de los pacientes infantiles con un programa tan exitoso, en 2007 Catalina comenzó la construcción de un nuevo complejo médico independiente. Construida en el corazón de una de las áreas más pobres de Cartagena, esta propiedad de 10,000 metros cuadrados contará con centros de tratamiento médico, programas de extensión a las comunidades, siguiendo el modelo del programa RENASCER de Vera Cordeiro, becaria de Ashoka, oficinas administrativas, espacios para talleres de salud materna y actividades recreativas. zonas. También tiene certificación LEED con arquitectura ecológicamente sólida de vanguardia. El complejo acelerará enormemente el alcance y el impacto de la fundación al proporcionar a cualquier paciente, independientemente de sus ingresos, el mismo tratamiento de atención médica neonatal y materna innovadora y de clase mundial que las clínicas de los hospitales públicos. Catalina también espera ofrecer servicios de prevención proactiva y alcance de salud pública en las comunidades pobres al organizar talleres para madres adolescentes y capacitarlas en habilidades vocacionales básicas y generación de ingresos. Dichos proyectos buscan prevenir las condiciones que fomentan los riesgos ambientales asociados con la mortalidad infantil y sirven para aumentar el alcance de Catalina entre la población de Cartagena. Catalina se ha encargado de consolidar su programa, administrar una empresa comercial exitosa y profundizar su impacto en Cartagena antes de embarcarse en una expansión nacional más amplia, pero está ansiosa por reproducir pronto los logros de la fundación. Las asociaciones entre la organización, las empresas y los hospitales públicos locales son extremadamente replicables, una vez contextualizadas para las diferentes circunstancias de salud pública en otras ciudades. Su impacto seguirá impulsando a otras clínicas públicas a invitar a la fundación a comenzar a operar sus hospitales y adoptar sus técnicas. Al mismo tiempo, su evaluación precisa y sus informes financieros, junto con su misión social, atraerán a una variedad de socios comerciales. Catalina ha iniciado análisis iniciales para lanzar esfuerzos en Bucaramanga, y la Cámara de Comercio local de Cali también se ha acercado a ella para explorar posibilidades de asociación después de observar sus logros en Cartagena. Para satisfacer esta creciente demanda, Catalina puede diseñar un modelo de franquicia social que acelerará su replicación en todo el país. Con un prototipo tan exitoso de empresas colaboradoras y hospitales públicos para un fin social, Catalina puede potencialmente apelar a muchas más inversiones que fortalecerán una poderosa transformación en el sector de la salud pública en Colombia.