Ernesto López Portillo

México • INSYDE- Instituto para la Seguridad y la Democracia A.C.
Ashoka Fellow desde 2011

Ernesto López Portillo encabeza un enfoque ciudadano de la reforma policial en México. A través de intervenciones cuidadosamente diseñadas que posicionan a su organización, Insyde, como un socio en lugar de un antagonista de las agencias policiales, combina las mejores prácticas internacionales con la investigación empírica para diagnosticar desafíos sistémicos y producir soluciones para hacer que las instituciones de seguridad pública sean más transparentes y receptivas a la sociedad.

La persona

Al crecer en una familia de activistas políticos, desde pequeño Ernesto aprendió los valores de la solidaridad y el respeto de sus padres. Mientras participaba con sus padres en marchas para exigir mejores condiciones y derechos para los agricultores pobres de México, comenzó a desarrollar su propia conciencia de la justicia social y la dignidad fundamental de todos los seres humanos. Se sintió atraído por los escritos de los revolucionarios latinoamericanos y, de joven, llegó a valorar la lucha social por la libertad de expresión, el pensamiento independiente y el pensamiento crítico. Según Ernesto, desde muy joven siempre ha creído que “la única autoridad legítima es la que trabaja para mejorar la calidad de vida de todos”. Ernesto se matriculó en la carrera de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde quedó fascinado con temas del crimen organizado y la mafia italiana en uno de sus cursos. Bajo la dirección de su profesor, Ernesto se interesó cada vez más por la seguridad pública y en 1989 se trasladó al Instituto Nacional de Ciencias Penales. Allí estudió temas como justicia, derechos humanos y la relación entre las fuerzas del orden y la comunidad, todos los cuales aún guían su trabajo en la actualidad. Durante sus estudios, también estuvo expuesto a la idea de una reforma democrática del sistema de justicia. En sus estudios comparativos de las instituciones de seguridad en México y otras naciones, Ernesto comenzó a cuestionarse por qué su país no tenía un sistema de justicia penal fuerte y responsable como el de muchos países de Europa. Después de años de investigación independiente sobre las estructuras de seguridad pública de los EE. UU., Europa y América del Sur, Ernesto llegó a la conclusión de que era posible construir una relación de colaboración y respeto mutuo entre la policía y la ciudadanía. Fue entonces cuando decidió dedicarse a impulsar esa transformación cultural sistémica en su México natal. Después de varios años trabajando en el Instituto Nacional donde había estudiado, Ernesto se desempeñó como asesor de la Procuraduría General de la República, ambas cámaras del Congreso mexicano y de la Legislatura de la Ciudad de México en temas de reforma policial y rendición de cuentas. En 1997 dejó la esfera pública para dirigir sus propias iniciativas y en 2003 fundó Insyde. Ernesto es autor de Public Security in Mexico, una publicación pionera en México, y varios otros libros y artículos sobre temas relacionados. Además de desempeñarse como Director Ejecutivo de Insyde y diseñar y ejecutar la agenda de la organización, Ernesto escribe regularmente para El Universal, un periódico mexicano de circulación nacional, sobre violencia y reforma policial en un esfuerzo por difundir sus ideas de manera más amplia entre la sociedad mexicana. También se desempeña como asesor de la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de México. Como líder nacional y regional reconocido en reforma policial y rendición de cuentas, Ernesto está catalizando una transformación cultural y política para encontrar soluciones a uno de los problemas estructurales más urgentes que enfrenta México en la actualidad.

La idea nueva

Involucrando sus muchos años de experiencia trabajando con temas de seguridad pública en México, Ernesto fundó el Instituto para la Seguridad y la Democracia (Insyde), una organización ciudadana (CO) dedicada a la reforma democrática de las agencias policiales de México. Las agencias policiales en todos los niveles del gobierno en México — municipal, estatal y federal — frecuentemente luchan contra la corrupción institucional, los recursos limitados, la ineficiencia burocrática y la capacitación profesional limitada, todo lo cual dificulta la supervisión comunitaria efectiva. A través del trabajo de Insyde, Ernesto y su equipo están ejecutando un enfoque ciudadano para la reforma policial. Combina investigación aplicada y metodologías, derivadas de las mejores prácticas en reforma policial alrededor del mundo, con evaluaciones integrales y objetivas de instituciones policiales individuales en todo el país. La relación de Insyde con las instituciones policiales es deliberadamente colaborativa más que antagónica, y busca ayudar a la policía a transformar sus propias organizaciones en lugar de imponerles el cambio desde el exterior. Ernesto cree firmemente que la propia policía es la más calificada para identificar problemas internos y resolverlos con el apoyo de los expertos técnicos de Insyde. Después de que Insyde completa su análisis cuidadoso de cada agencia, el CO acompaña a los líderes policiales durante la implementación de las reformas co-determinadas por Insyde y la propia policía. Además, Insyde también capacita a otros grupos de la sociedad civil, los medios de comunicación y la comunidad empresarial para mejorar la vigilancia ciudadana de los organismos encargados de hacer cumplir la ley. A través de estas iniciativas, Ernesto espera revolucionar la relación de la sociedad mexicana con la policía. Ernesto se ha centrado en crear casos de prueba exitosos que luego puedan servir como modelos para la reforma en otras instituciones policiales. Insyde ya ha trabajado con ocho instituciones policiales municipales y estatales diferentes, y ahora la reputación de la organización es tan sólida que las agencias de aplicación de la ley han comenzado a buscar a Insyde en lugar de viceversa. A largo plazo, Ernesto quiere transformar las instituciones policiales mexicanas en todos los niveles en agencias profesionales y transparentes que sean receptivas y estén dedicadas a proteger a los ciudadanos a los que sirven. Además, su objetivo es convertir el modelo de Insyde en un estándar reconocido para la reforma policial ciudadana en toda América Latina.

El problema

Mientras México lucha a diario con la violencia generalizada derivada del tráfico de drogas y el crimen organizado, la sensación de seguridad pública está en su punto más bajo. El desempeño policial cuestionable, que ya es un desafío desde hace mucho tiempo en México, deja a los mexicanos con poco respeto por la aplicación de la ley, y la ausencia del estado de derecho ha sido perjudicial para el desarrollo de una sociedad segura y democrática. Si bien la desconfianza pública hacia la policía ha aumentado en severidad con el aumento de la violencia en los últimos años, las raíces de esa desconfianza se encuentran en problemas estructurales y culturales que han plagado durante mucho tiempo las instituciones de seguridad pública de México. La corrupción y la falta de rendición de cuentas se alimentan mutuamente en un círculo vicioso, alimentado por la insuficiencia de recursos, la falta de formación profesional y la falta de mecanismos de evaluación eficaces y transparentes. El sistema de incentivos dentro de las instituciones de seguridad pública a menudo recompensa a los agentes de policía por su lealtad a sus supervisores más que por la protección de los ciudadanos, lo que aumenta aún más la relación de desconfianza entre el público y la policía. Los problemas estructurales actuales que enfrentan las instituciones policiales mexicanas se originan en gran parte de su asociación con el autoritario Partido Revolucionario Institucional (PRI) que gobernó el país sin obstáculos durante 71 años durante el siglo XX. El partido creó todo un aparato de seguridad pública con un sistema legal punitivo que protegía los intereses del estado y la élite económica y social, en lugar de los del público en general. Al mismo tiempo, los funcionarios del partido buscaron cooptar las acciones de la policía, subyugándolas a su propia voluntad política. Existe evidencia documentada de que como extensión del partido, la policía incluso cometió violaciones de derechos humanos contra grupos marginados como pueblos indígenas, migrantes y estudiantes. Para consolidar aún más su autoridad sobre la sociedad mexicana, el PRI reprimió efectivamente el desarrollo de una sociedad civil activa, lo que se refleja en la débil cultura actual de fiscalización ciudadana de las instituciones públicas en México. Incluso a pesar de la apertura política decisiva que se produjo tras la elección de 2000 del presidente Vicente Fox de un partido de oposición, el legado que dejó el régimen del PRI todavía se puede ver hoy en una fuerza policial débil y una sociedad civil que ha comenzado a florecer recién ahora. . Si bien la gran mayoría de mexicanos reconoce la necesidad e importancia de reformar sus instituciones policiales, la realidad de tales reformas es sumamente compleja. Persisten numerosos intereses políticos que obstaculizan cualquier cambio significativo en la estructura y el funcionamiento de la policía. Las propias agencias de seguridad pública tienen la reputación de ser instituciones cerradas que excluyen la participación de actores externos, particularmente cuando esos actores intentan imponer cambios desde el exterior sin comprender completamente la cultura policial. Los bajos niveles de transparencia en la mayoría de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, combinados con un alto nivel de ineficiencia burocrática, han hecho que los esfuerzos anteriores para reformarlos sean extremadamente lentos y complicados.

La estrategia

Insyde promueve la modernización de las instituciones policiales a través de una supervisión ciudadana eficaz y colaborativa. Esta estrategia utiliza la investigación aplicada sobre la reforma policial para desarrollar e implementar las mejores prácticas de supervisión, evaluación, planificación, capacitación y comunicación en las instituciones policiales en todos los niveles de gobierno. Lo más importante en todo el trabajo de Insyde son los principios de transparencia y rendición de cuentas a la ciudadanía, ya que Ernesto busca transformar no solo las políticas y acciones de la policía, sino también las actitudes y roles de los actores de la sociedad civil con respecto a la policía. Con el apoyo de una cartera diversa de financiadores internacionales, incluidos el Open Society Institute, las Fundaciones MacArthur y Ford, la Iniciativa Mérida de EE. UU. Y numerosos gobiernos europeos, Ernesto ha establecido una CO mexicana respetada que se ha ganado la confianza tanto del público mexicano como de instituciones policiales. En el centro de su modelo, Ernesto aplica la investigación teórica y empírica a los protocolos y acciones de las fuerzas policiales a través de intervenciones directas en asociación con la policía. A diferencia de un think tank tradicional, Insyde completa investigaciones sobre innovación en la reforma de seguridad con el fin explícito de utilizar esos resultados para lograr un cambio tangible en el sistema de seguridad pública mexicano. Si bien Ernesto y su equipo de veintiséis miembros sí publican informes de sus conclusiones, no son académicos, sino expertos técnicos en reformar un sector tan complejo como la seguridad pública en México. De hecho, Ernesto cree que la investigación es fundamental para lograr un cambio sistémico en esta área porque permite el diseño de nuevas técnicas relevantes sobre cómo mejorar el desempeño policial con respecto a las necesidades del público. Ernesto entiende que sin conocimiento o experiencia en este campo, Insyde nunca ganaría ni legitimidad ni influencia en las operaciones policiales. Además de los métodos de investigación más tradicionales, Insyde también emplea medios más creativos para identificar las mejores prácticas en seguridad pública, como el lanzamiento de concursos de código abierto basados en Internet en toda América Latina y el Caribe en consonancia con un intercambio de ideas fluido. Inicialmente, Ernesto tuvo que solicitar la colaboración de las instituciones policiales para implementar nuevas medidas de evaluación y rendición de cuentas, pero hoy Insyde ha construido una reputación tan sólida en el campo que las agencias de las instituciones policiales ahora buscan de manera proactiva la experiencia de Insyde. Para Ernesto, es sumamente importante que la policía perciba a Insyde como un socio en este proceso de reforma, más que como un adversario. En este sentido, Ernesto dice que Insyde sirve como un “espejo” en el que los mismos policías pueden identificar y comprender los problemas dentro de su propia organización y diseñar posibles soluciones. Esto distingue a Insyde de otros grupos de "vigilancia" que informan sobre las actividades de las instituciones públicas sin proponer necesariamente soluciones en conjunto con las instituciones. Con la información que el equipo obtiene en la fase de diagnóstico, Insyde ayuda a los oficiales de policía a producir recomendaciones específicas para cambios en la estructura y el comportamiento de la agencia, que van desde el protocolo del oficial hasta la documentación del caso. Si las agencias policiales solicitan la asistencia de Insyde en la implementación de estos cambios, Ernesto y su equipo los acompañan en un proceso de transformación estructural. Sin embargo, en última instancia, la decisión de implementar las recomendaciones siempre corresponde a la institución policial. A la fecha, Insyde ha trabajado directamente con ocho instituciones policiales a nivel municipal y estatal en México, en algunos casos emprendiendo proyectos que duran muchos meses. Algunos ejemplos de las intervenciones de Insyde con estas instituciones incluyen capacitar a los miembros de la fuerza policial de Nezahualcóyotl, una ciudad extensa y empobrecida vecina a la Ciudad de México, en prácticas que promuevan la transparencia; aplicar los estándares policiales profesionales diseñados por el Centro de Certificación Profesional de Agencias Policiales (CERTIPOL, una división de Insyde) a la Policía Estatal Preventiva de Nuevo León, estado que ha sufrido un alto nivel de violencia en los últimos años; y la implementación de las cincuenta y ocho recomendaciones formuladas luego de un diagnóstico detallado de la oficina de investigación de la Fiscalía General de la Ciudad de México, un logro sin precedentes en México. Al mismo tiempo, Ernesto y su equipo ofrecen capacitación a otros actores (OC, organizaciones de medios y empresas privadas) para construir y reforzar todo el ecosistema que respalda la responsabilidad policial democrática. El concepto básico es formar monitores ciudadanos y auditores independientes tanto en el sector privado como en el ciudadano para ayudar a las agencias policiales en sus intentos de ser más abiertos y receptivos a la ciudadanía mexicana. Insyde también ha elaborado una estrategia de comunicación integral con los medios de comunicación, principalmente la radio y la prensa, y con una audiencia más académica a través de la publicación de informes. Al difundir información sobre su trabajo a la población mexicana en general, particularmente a través de los medios de comunicación, Insyde tiene como objetivo fomentar el amplio cambio cultural necesario para apuntalar la reforma policial institucional. En el corto y mediano plazo, Ernesto está midiendo su impacto en términos de la cantidad y la naturaleza de los cambios observados en los organismos policiales con los que ha trabajado Insyde. Además, está interesado en rastrear la circulación e integración del concepto de responsabilidad policial en las actividades de otros actores externos, como otros OC, los medios de comunicación y los políticos. Sin embargo, Ernesto entiende que los cambios culturales tanto en las instituciones de seguridad pública como en el público mexicano requieren años para evolucionar y afianzarse. Por esta razón, considera que los resultados actuales del trabajo de Insyde son un indicio de una transformación mucho más profunda y sustantiva, aunque prolongada, que está teniendo lugar en todo el país. A largo plazo, sus objetivos son ayudar a implementar una reforma transformadora en al menos veinte instituciones policiales en todos los niveles del gobierno mexicano, desencadenar un cambio de paradigma cultural en las actitudes y el comportamiento de la policía, y reforzar la supervisión ciudadana de las instituciones de seguridad pública y iniciativas. Ernesto también quiere posicionar a Insyde como un ejemplo entre las OC de América Latina y el Caribe que pueden lanzar movimientos paralelos para reformar las instituciones policiales en toda la región.