Josh Nesbit

Estados Unidos • Medic Mobile
Ashoka Fellow desde 2011

11:19

TEDxChapelHill - Josh Nesbit - "Techies + Healthies"

English

Josh Nesbit está creando sistemas de salud rurales conectados y coordinados, transformando la eficacia de la salud pública rural descentralizada al reinventar el papel del trabajador de salud comunitario local gracias a soluciones inteligentes y sencillas basadas en teléfonos móviles.

La persona

La pasión de Josh por la salud dura toda la vida. Hijo de dos padres que trabajan en el campo de la medicina, Josh creció expuesto a la forma en que los profesionales de la salud mejoran la vida de las personas. Entró en su primer año en Stanford como estudiante de medicina con la intención de convertirse en médico. En la universidad, Josh también fue un atleta universitario, sirviendo como portero de su equipo de fútbol universitario. Es un rol que Josh cree que le enseñó disciplina extrema; en la temporada, Josh pasaba un promedio de cuatro horas al día entrenando, así como habilidades de gestión, como el único jugador que puede ver la totalidad del campo, el portero es responsable de coordinando a sus compañeros de equipo. Fusionando su atletismo y su interés en la salud, Josh cofundó Play4Health, una organización estudiantil que aborda las disparidades en la salud mediante la coordinación de eventos comunitarios de salud para comunidades de escasos recursos en East Palo Alto. Josh pasó el verano de su tercer año de universidad investigando el acceso al tratamiento de la malaria en Malawi. Durante ocho semanas, vivió y trabajó en St. Gabriel's, un hospital rural que Josh le presentó por primera vez a su madre, quien encabeza el primer programa de fisioterapia de Malawi en la instalación. Fue allí donde fue testigo de primera mano de las ineficiencias que limitaron el impacto de los trabajadores de salud comunitarios que brindan atención en regiones remotas. Josh regresó el verano siguiente con 100 teléfonos celulares reciclados, una computadora donada y un plan para coordinar la comunicación entre St. Gabriel y la extensa región bajo el cuidado del hospital utilizando el software de mensajes de texto de código abierto existente, FrontlineSMS. Durante ese proyecto piloto de seis meses, que Josh denominó Móviles en Malawi, los mensajes de texto le ahorraron al personal del hospital 1.200 horas de tiempo de seguimiento, le permitió al hospital duplicar el tamaño de su programa de tuberculosis, brindó atención domiciliaria a 130 pacientes que de otra manera no lo harían. han recibido atención, y han ahorrado monitores de terapia antirretroviral 900 horas en tiempo de viaje. El éxito del proyecto llevó a Josh a dejar de lado sus planes de la escuela de medicina y dedicar sus esfuerzos a tiempo completo a transformar el sistema de CHW. Con un colaborador cercano Isaac Holeman, pronto fundó la organización que hoy se llama Medic Mobile. Cuando el terremoto históricamente devastador azotó Puerto Príncipe en 2010, Josh recurrió a las lecciones que había aprendido en Malawi para encabezar la coordinación de un sistema de comunicación de socorro basado en SMS. El resultado fue 4636, un proyecto de respuesta de emergencia innovador que lleva el nombre del código abreviado al que los trabajadores de socorro y las víctimas podían enviar solicitudes de ayuda por mensaje de texto e informar sobre las condiciones del terreno. Los mensajes SMS enviados por mensaje de texto al número se recopilaron, tradujeron, categorizaron y mapearon, lo que permitió a las agencias de ayuda responder a las solicitudes de ayuda con una eficiencia sin precedentes y una coordinación intersectorial.

La idea nueva

Mientras realizaba una investigación sobre el acceso de los niños a los medicamentos contra el VIH / SIDA en las zonas rurales de Malawi, Josh, en ese momento un aspirante a médico, se percató de dos tendencias. Por un lado, observó a los trabajadores comunitarios de salud voluntarios que no podían responder de manera efectiva a una alta demanda de servicios de salud pública debido a la distancia, el aislamiento y la falta de infraestructura de comunicación entre el campo y las instalaciones médicas. Por otro lado, observó la prevalencia de los teléfonos móviles incluso en las regiones más remotas del país. Sumando dos y dos, Josh se dio cuenta de que la comunicación basada en teléfonos móviles tenía el potencial de convertir un atolladero de atención médica rural fragmentado en un sistema de salud coordinado donde los trabajadores de salud comunitarios (TSC) que viven y trabajan en comunidades rurales podrían responder a las necesidades de los pacientes. Necesita rápida y eficientemente. Más pacientes rurales podrían recibir una mejor atención médica simplemente mejorando la comunicación entre los jugadores que ya existían dentro del sistema. Josh vio una oportunidad para expandir y mejorar la atención médica a los pacientes rurales sin depender de la afluencia de más médicos y enfermeras. Más bien, vio la oportunidad de maximizar el potencial de los recursos humanos existentes. Utilizando tecnología móvil asequible, escalable y fácil de usar, Josh está creando sistemas de salud conectados y coordinados donde los trabajadores de salud comunitarios locales pueden atender a sus comunidades con una dependencia mínima de instalaciones médicas distantes. En otras palabras, está construyendo un sistema para el cuidado de la salud "justo a tiempo". Aprovechando los omnipresentes teléfonos móviles y la mensajería de texto simple, Josh y su equipo están ayudando a las comunidades de atención médica a mejorar enormemente la comunicación y, en consecuencia, la eficiencia y eficacia de los trabajadores de la salud locales. Ahora, los TSC pueden utilizar SMS para recopilar, transmitir y recibir información médica y logística importante sin necesidad de desplazarse entre el punto de atención y el hospital o la clínica base. De esta manera, la atención médica descentralizada y dirigida localmente en regiones remotas está logrando su alto potencial. En resumen, la solución de Josh es construir la infraestructura para que funcione el modelo de trabajadores de salud comunitarios.

El problema

Una de las barreras más importantes para la salud pública rural es el aislamiento. En los sistemas de salud rurales, un solo hospital o clínica sirve como el único centro médico para un cuarto de millón de habitantes rurales que viven ampliamente dispersos en un área de influencia de 100 millas o más en un radio. Solo una infraestructura limitada conecta a estos ciudadanos con sus instalaciones médicas más cercanas y los médicos y enfermeras sobrecargados que trabajan allí. Este escenario no es infrecuente en gran parte del mundo. De hecho, más de mil millones de personas, la gran mayoría de ellas que viven en las regiones más remotas y desatendidas del mundo, pasarán toda su vida sin ver a un médico. El modelo generalizado de trabajadores de la salud comunitarios adoptado por muchas redes de salud en todo el mundo combate estos problemas al capacitar a los voluntarios locales dentro de las comunidades para que realicen muchos servicios de salud básicos pero esenciales, como el control del cumplimiento de la medicación y la distribución de medicamentos. Los modelos de ASC varían de un país a otro y de una comunidad a otra. En diferentes lugares, a los ASC se les ofrecen diferentes incentivos, han obtenido diferentes requisitos educativos y mantienen diferentes relaciones con instalaciones médicas centralizadas. Sin embargo, sin importar el modelo, todos los sistemas de ASC tienen un propósito similar: descentralizar la atención médica rural capacitando a los habitantes locales para que sirvan como enlaces comunitarios entre los establecimientos de salud y los pacientes a los que atienden en la periferia. Sin embargo, la eficacia de estos TSC también se ve gravemente limitada por la distancia: la distancia entre la casa de un paciente y el siguiente, la distancia entre la casa del paciente y la casa del TSC, la distancia entre el punto de atención y el hospital o clínica que atiende como el centro médico del CHW. En consecuencia, los TSC de todo el mundo viajan horas y horas entre los hogares de los pacientes y las instalaciones médicas para, por ejemplo, entregar informes sobre los pacientes que están monitoreando, para anunciar que un medicamento está agotado o para solicitar servicios de emergencia en el hogar cuidado de un paciente inmovilizado. Este tiempo en tránsito, por supuesto, se traduce en fondos desperdiciados en combustible u otros costos de transporte. Pero, lo que es más crítico, el tiempo perdido en tránsito también se traduce en costos de salud. En un sistema de salud muy sobrecargado donde se estima que hay un déficit de 4,3 millones de trabajadores de la salud, el tiempo que un trabajador de salud pasa en tránsito es tiempo que un trabajador de salud no dedica a brindar la atención que tanto necesita. Representa una enorme ineficiencia en la atención médica descentralizada que impide que los trabajadores de salud locales, un recurso existente poderoso pero subutilizado, logren el máximo impacto. Este sistema de salud altamente descoordinado dificulta no solo la cantidad sino también la calidad de la atención. Cuando los TSC están a horas, si no días, del centro de salud más cercano, los problemas en el punto de atención (si un trabajador de la salud se queda sin un medicamento, por ejemplo, o tiene preguntas sobre la dosis y el uso de otro) no se pueden resolver simplemente. Es más, los TSC registran las preguntas y los comentarios en el lugar de atención en papel, y cuando estos registros médicos en papel finalmente llegan a los médicos en un hospital o clínica, a menudo están desactualizados, son imposibles de leer o están incompletos. El cuidado sufre en consecuencia. Por lo tanto, la consecuencia de las ineficiencias en el sistema de salud rural mundial no es simplemente una pérdida de tiempo y dinero, sino que también reduce considerablemente los resultados de salud de las comunidades a las que sirven los trabajadores de salud.

La estrategia

Medic Mobile, la organización cofundada por Josh, promueve la atención médica descentralizada para los pobres de las zonas rurales al maximizar la eficiencia y la eficacia de los trabajadores de la salud comunitarios que utilizan sistemas de comunicación basados en teléfonos móviles. La comunicación instantánea entre los trabajadores de salud comunitarios y entre los TSC y los médicos y enfermeras en los centros clínicos significa que los trabajadores de salud ciudadanos pueden brindar atención a sus comunidades con mucha menos dependencia de una instalación médica centralizada. En el núcleo de los sistemas de salud rurales coordinados y conectados, Medic Mobile ayuda a dar forma a los SMS. Cuando Josh comenzó a pensar en cómo resolver las ineficiencias que vio en el sistema de salud en la zona rural de Malawi, los SMS, también conocidos como mensajes de texto, inmediatamente tuvieron sentido para Josh por varias razones. En primer lugar, SMS funciona en el teléfono móvil más básico, una tecnología que ya ha penetrado en las comunidades rurales que son el foco del trabajo de Josh. De manera relacionada, una solución basada en SMS enfrenta pocas barreras de adopción debido al hecho de que SMS es familiar para aquellos con teléfonos móviles y simple para aquellos que están aprendiendo a usarlos. Los SMS son asequibles: por un mero crédito de $ 1, un CHW puede enviar diez mensajes. SMS requiere una infraestructura mínima, opera independientemente de Internet y, por lo tanto, es una respuesta ideal en los tipos de comunidades con las que trabaja Medic Mobile, donde la conectividad a Internet es poco confiable y, con mayor frecuencia, inexistente. Además, debido a que los SMS son simples, asequibles y generalizados, representan una solución de atención médica que puede ser defendida al nivel más básico. Este factor fue parte integral de la idea inicial de Josh y continúa siendo una base fundamental de la estrategia continua de Medic Mobile. Si bien muchos otros pioneros de mHealth están enamorados del potencial de los PDA y la funcionalidad avanzada que ofrecen estos dispositivos, Josh quiere crear un sistema que esté optimizado para los teléfonos de gama más baja con la funcionalidad más limitada. A los ojos de Medic Mobile, la simplicidad de su tecnología, tanto el software de SMS como el hardware del teléfono móvil, es exactamente el punto. Cuanto más simple sea la solución, menores serán las barreras de entrada, y Josh quiere una solución que pueda ser defendida literalmente por cualquiera. De hecho, en el campo de rápido crecimiento de la salud móvil, Medic Mobile quiere posicionarse como la organización más comprometida con el "mínimo común denominador": no el médico de un hospital cercano, sino el voluntario, ciudadano TSC integrado en su comunidad. . Después de todo, mejorar la capacidad de estos ciudadanos paraprofesionales es fundamental para un sistema de salud rural descentralizado y funcional. Mientras que otras iniciativas líderes de mHealth han centrado su atención en el desarrollo de herramientas de datos que pueden conducir a mejores decisiones políticas, Josh está creando una plataforma en la que una serie de herramientas de comunicación se pueden implementar fácilmente para los trabajadores de la salud cuyo impacto se puede aprovechar al máximo: Comunidad Trabajadores de la salud. La simplicidad también es fundamental para la estrategia de difusión de Medic Mobile. Incluso tienen un término para este enfoque: "escalabilidad de base". Es el tipo de escala que una solución puede lograr porque la solución se adopta con tanta facilidad y porque el ciudadano es su agente. Si bien los ministerios de salud, los representantes de USAID y los funcionarios de los departamentos de estado han elogiado las soluciones de software de Medic Mobile, los verdaderos campeones e implementadores de las herramientas de Medic Mobile son los CHW. El núcleo del enfoque de Josh también es este enfoque: Medic Mobile no se ve a sí misma como una empresa de tecnología, sino más bien como una organización global de equidad en salud. Los TSC no solo definirán la frecuencia con la que se utilizan las herramientas de Medic Mobile, sino que también definen, en un nivel más fundamental, cómo se utilizan las herramientas de Medic Mobile. La simplicidad de las soluciones de Medic Mobile deja espacio para la flexibilidad, y la funcionalidad impulsada por el usuario ha sido fundamental para Medic Mobile desde el primer día. La tecnología es lo suficientemente simple y flexible como para que los propios ASC estén configurando la forma en que se utiliza la tecnología. En lugar de que la tecnología prescriba la solución, las soluciones surgen entre una interacción orgánica entre el problema, la tecnología y el usuario. Ese proceso orgánico, impulsado por problemas, es precisamente la forma en que Medic Mobile nació. El sistema de Medic Mobile se construyó a partir de un software existente que era lo suficientemente flexible como para adaptarse a un contexto muy diferente al que se desarrolló originalmente. Medic Mobile surgió originalmente de FrontlineSMS, una plataforma simple de mensajes de texto masivos de código abierto desarrollada por Ashoka Fellow Ken Banks. Si bien la plataforma se diseñó originalmente para que las organizaciones pudieran enviar mensajes SMS a grandes grupos de personas al mismo tiempo, Medic Mobile adaptó el software SMS, en los primeros días del desarrollo de FrontlineSMS, a las necesidades del sector de la salud rural, lo que permitió al personal de la clínica para comunicarse con una gran red de ASC sobre el terreno. El personal del hospital ahora puede, por ejemplo, enviar mensajes de texto a los ASC de su red sobre la próxima campaña de vacunación. Los TSC, a su vez, pueden enviar mensajes de texto al personal del hospital para asuntos urgentes, como preguntas importantes en el punto de atención sobre la dosis de medicamentos. En situaciones de emergencia cuando se necesita un médico o enfermero practicante, los TSC ya no tienen que viajar de regreso a una clínica distante para buscar apoyo, sino que pueden enviar mensajes de texto para recibir atención de urgencia. Sin embargo, la comunicación entre los ASC y los centros médicos no se limita a los SMS urgentes. Medic Mobile ofrece OpenMRS, un sistema de registro médico móvil de código abierto existente, un registro médico electrónico móvil simple y formularios basados en texto para la recopilación de datos estructurados. Estas herramientas permiten a los TSC enviar información médica organizada e inmediata desde el campo a la instalación médica centralizada para su análisis o archivo. El equipo también está trabajando para capacitar a los TSC con la capacidad de diagnosticar ciertas afecciones. Medic Mobile se complace en trabajar con UCLA para desarrollar una herramienta de diagnóstico móvil revolucionaria que podrá realizar diagnósticos básicos como hemograma completo y diagnóstico de malaria y tuberculosis en la parte posterior de un teléfono con cámara simple. Todas estas herramientas mejoran la capacidad y elevan el papel de los ASC, transformando la posición crucial, que a menudo está por debajo o sin compensación, en una posición más deseable. Josh también está elevando el estado de la salud pública rural a la vista del público. En 2009 lanzó Hope Phones, una iniciativa de reciclaje de teléfonos móviles. Hope Phones es una campaña de recaudación de fondos que aprovecha el medio millón de teléfonos que se descartan a diario en los EE. UU. Como una fuente de ingresos para el innovador trabajo móvil de Medic Mobile. Por cada teléfono reciclado a través de Hope Phones, Medic Mobile recibe entre $ 5 y $ 80 de un socio de reciclaje. Pero Hope Phones es más que un programa de reciclaje o un mecanismo de recaudación de fondos. También es una campaña de participación que proporciona una forma accesible y tangible para que los estadounidenses comunes contribuyan y se conecten con el trabajo de salud global que el equipo de Josh está impulsando en todo el mundo. Medic Mobile es una empresa sin fines de lucro (501c3) y consta de un equipo pequeño pero creciente de once empleados a tiempo completo y un puñado de empleados y voluntarios a tiempo parcial. Josh recientemente trasladó la sede de Medic Mobile en los Estados Unidos de Washington, DC, donde ha estado basado durante los últimos dos años para construir relaciones en el gobierno y las comunidades de ayuda internacional, a San Francisco. Su cofundador Isaac sigue radicado en África Oriental, donde ha guiado a sus empleados de campo desde la fundación de la organización. Un director de proyecto con sede en Canadá coordina la comunicación entre el personal de campo y los desarrolladores de software, que se encuentran principalmente en un centro en Nairobi, Kenia. Medic Mobile se encuentra en un importante punto de inflexión. Después de haber demostrado una variedad de casos de uso diferentes en trece países con más de treinta socios, la organización está ahora al borde de un proyecto con el Ministerio de Salud de Malawi para llevar su sistema a escala nacional en ese país. Esta adopción aumentará el número de TSC de Malawi que utilizan Medic Mobile de 2.000 a 20.000. Las estrechas relaciones con USAID y la ONU son prometedoras para los contratos de salud pública a gran escala. Medic Mobile también está en las primeras conversaciones con Twitter sobre una posible colaboración para llevar mensajes en los servidores de Twitter de forma gratuita, una medida que erradicaría el costo del tiempo aire como una barrera para una adopción más amplia.