Iqbal MohamedSudáfrica • Ashoka Fellow desde 1992
Sayed Iqbal Mohamed está mostrando cómo las personas pobres pueden organizarse para proteger sus intereses de vivienda a nivel local, y planea aprovechar la apertura actual del país como una oportunidad para presionar por cambios fundamentales en la política nacional de vivienda.
La persona
La familia de Iqbal se vio obligada a mudarse de la zona rural de Transvaal porque la llamada escuela secundaria de color a la que asistía no ofrecía clases de primaria y porque la escuela para blancos no permitía a los negros. Él y su familia se mudaron al vecindario mixto más antiguo y más abandonado de Durban, Warwick Avenue Triangle. En abril de 1984, 350 familias que vivían en Warwick Avenue se enfrentaron a desalojos del área de grupo. Iqbal y otros residentes afectados formaron un Comité Interino para luchar contra los desalojos. Este Comité más tarde se convirtió en la Asociación de Residentes de Durban Central y logró que se retiraran los avisos de desalojo. En el campus, Iqbal participó activamente en la política estudiantil y comunitaria y fue el coordinador del cuerpo estudiantil . Tiene títulos de grado y posgrado en Estudios Árabes e Islámicos. Ha trabajado como periodista independiente y ha enseñado en la escuela primaria durante unos cuatro años.
La idea nueva
Iqbal es un defensor de los inquilinos pobres y ocupantes ilegales, la mayoría de los sudafricanos urbanos. Desafiado directamente a mediados de la década de 1980, cuando el gobierno trató de expulsar a todos los no blancos de la zona mixta del centro de Durban donde él y su familia viven, creó una organización del vecindario, la Asociación de Residentes de Durban Central (DCRA) para lidiar con el problema. Esta es una organización única orientada a temas, más que a partidos políticos. Sobre la base de la comprensión profunda que le ha brindado su trabajo de vivienda en el vecindario, ahora se propone establecer un lobby nacional de vivienda que propondrá y presionará por políticas que mejoren y hagan mucho más segura la vivienda disponible para los pobres. Algunas de sus propuestas legislativas no representan más que ponerse al día con las lecciones aprendidas hace mucho tiempo en gran parte del resto del mundo, por ejemplo, invertir recursos públicos limitados para ayudar a los pobres a obtener un título seguro de su parcela y proporcionar servicios simples pero básicos como como agua, drenaje y energía. Recompensa el arduo trabajo de quienes intentan encontrar una mejor vivienda para sus familias. Iqbal propone avanzar en esta dirección mediante la derogación de una ley de 1988 que convierte la ocupación ilegal en un delito punible con la cárcel o una multa de 10.000 rands. En cambio, haría que el gobierno comprara el título de la tierra en disputa, financiando la compra con bonos a 10 años, y luego entregando la tierra a fideicomisos privados que se encargarían de ayudar a los vecindarios y sus residentes a mejorar y racionalizar las viviendas del área. y servicios de apoyo. También relajaría los códigos de construcción para reconocer las realidades muy diferentes del sector de la vivienda informal. A Iqbal también le gustaría que el gobierno creara un Fondo de Vivienda de Sudáfrica, una agencia privada que recibe fondos públicos para ayudar a financiar la mejora de la situación de la vivienda. El gran número de familias de ingresos pobres a modestos que viven como inquilinos en viviendas informales es una preocupación especial para Iqbal, en gran parte porque reciben incluso menos atención que los ocupantes ilegales. Su propuesta de mayor alcance es un subsidio de alquiler relacionado con las necesidades para familias pobres, de hecho, un impuesto a la renta o al patrimonio negativo parcial. Este enfoque evitaría las distorsiones y las invitaciones a la corrupción de tratar de ayudar en el lado de la oferta. También propone reformar la estructura administrativa, comenzando por incorporar las cinco juntas divididas racialmente, cada una con sus programas separados, en una. También le gustaría crear una vivienda o inquilinos ' tribunal donde la gente común y los pequeños grupos vecinales podrían presentar disputas y asuntos de cumplimiento normativo para una rápida resolución. Este tribunal sería, en efecto, un tribunal especializado en reclamos menores. Por último, espera una Declaración de Derechos de Vivienda nacional que, entre otras cosas, prohibiría la discriminación, abriría todas las áreas del país a todos sus ciudadanos y legislaría la responsabilidad del gobierno para garantizar un alojamiento adecuado para la población. A nivel local, Iqbal también continúa probando y perfeccionando una serie de técnicas nuevas. Su trabajo principal de vivienda, que incluye servicios como ayudar a los inquilinos a presentar sus casos ante los órganos administrativos, lo ha llevado a abordar otros problemas comunitarios. Por ejemplo, ha establecido los programas Crimewatch y Neighborhood Watch en el centro de Durban. Estos programas movilizan patrullas de voluntarios locales para reducir los problemas de drogas, delincuencia y prostitución que anteriormente crecían en la zona. También ha iniciado y luego escindido programas para proporcionar alfabetización a las mujeres que viven en las aceras y capacitación en contabilidad básica para los comerciantes ambulantes. Iqbal ahora se está poniendo a trabajar para construir una coalición no partidista para presionar por tales políticas y servicios de vivienda.
El problema
La eliminación de las leyes de tierras y áreas de grupo no ha eliminado los problemas de vivienda para la mayoría de los sudafricanos. Los sudafricanos negros enfrentan una escasez fundamental de unidades de vivienda y, en virtud de sus lugares de residencia remotos, generalmente tienen acceso limitado al trabajo, escuelas, centros de recreación y tiendas y centros de servicios como oficinas de correos, bancos y clínicas. El entorno en el que vive la mayoría está plagado de delitos y, a menudo, carece de servicios de saneamiento, agua y electricidad. Los inquilinos carecen de protección básica de propietarios a veces caprichosos y están sujetos a una engorrosa política de vivienda del gobierno guiada por cinco leyes de vivienda separadas e implementadas a través de agencias independientes que compiten. El alcance del problema es tremendo. En Desarraigar la pobreza, Francis Wilson estima que se deben construir aproximadamente 600 unidades de refugio cada día hábil durante los próximos 20 años para asegurar que no habrá una escasez de 4 millones de unidades de vivienda para el año 2000. En la actualidad, el edificio La tarifa es inferior a 20 unidades por día laborable. Estas cifras no consideran que más del 95 por ciento de los 500.000 mineros negros y decenas de miles de trabajadores de la industria manufacturera, los ferrocarriles y otros lugares viven en albergues y complejos degradantes para un solo sexo. Esta crisis ha dado lugar al alarmante crecimiento de una enorme población de ocupantes ilegales; Los más de 1,7 millones de ocupantes ilegales de Durban constituyen la mayoría de la ciudad. Los cambios recientes en la política de vivienda han tendido a la privatización. Las soluciones y alternativas a largo plazo a la crisis de la vivienda están plagadas de problemas de implementación que van desde limitaciones de recursos hasta sistemas de entrega. A nivel nacional, aún no se han formulado aportes legislativos para garantizar que la vivienda sea un derecho básico para todos. Por el momento, no hay apoyo para las muchas víctimas. Los grupos cívicos y los abogados no han podido proteger a los inquilinos de la discriminación, los propietarios de los barrios marginales, los alquileres exorbitantes, & quot; clave & quot; dinero (sobornos), malas condiciones de vida y conversión de las viviendas existentes para uso comercial.
La estrategia
Iqbal tiene una gran experiencia práctica con ambos inquilinos ' problemas e instituciones de vivienda y años de experiencia trabajando con comunidades en una amplia gama de problemas de vivienda. Ha formulado enfoques modelo para áreas problemáticas específicas que van desde las parejas mixtas y los desalojos racistas, la difícil situación de los ocupantes ilegales, la prevención del crimen y las drogas, los parques y recreación del vecindario, la aplicación del código de vivienda y los inquilinos ''. derechos. Sus propias ideas se vieron reforzadas por una visita a los Estados Unidos, donde se reunió con muchas de las personas y organizaciones que trabajan por el derecho a la vivienda. La estrategia de Iqbal, no partidista y basada en temas, se basa en gran medida en los procesos de consulta, negociación y arbitraje. De esta manera, Iqbal ha resuelto una serie de problemas generales de control de alquileres y vivienda sin incurrir en costos legales o de otro tipo para las partes interesadas. Iqbal está trabajando actualmente con una variedad de organizaciones cívicas, políticas y no gubernamentales para sentar las bases de un proyecto de investigación sobre una Declaración de Derechos de Vivienda y para construir una coalición de intereses en torno a la vivienda. Sobre la base sólida de la investigación y la organización existentes en torno a los problemas de vivienda, Iqbal comenzará a introducir ideas derivadas de dos fuentes muy diferentes: (1) el proyecto de investigación y el trabajo de campo con el DCRA, y (2) modelos que han demostrado funcionar en otros lugares.