Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.
Gerardo Sauri SuárezMéxico • Ashoka Fellow desde 1992
Gerardo, consternado por la falta de alternativas productivas que ofrece la "calle", encabeza un programa donde los niños de la calle pueden crear y dirigir su propio futuro.
La persona
Gerardo, segundo de cinco hermanos, vivía en un barrio urbano rodeado de un entorno difícil. Fue testigo directo de las condiciones destructivas de la pobreza urbana y sus consecuencias. Muy temprano comenzó a trabajar para cambiar estas condiciones sociales. A pesar de que era un buen estudiante, sus intereses estaban enfocados fuera de la academia. Justo antes de graduarse de la secundaria, Gerardo dejó su casa y comenzó a trabajar con presos en el estado de Pachuca. Su interés por los niños lo llevó a colaborar con uno de los pioneros en el trabajo con niños de la calle en México. Después de varios años de aprendizaje, estableció su propia organización para implementar la próxima generación de ideas que había creado y agudizado gradualmente en su mente.
La idea nueva
Con profundo respeto por la capacidad de los niños para decidir y actuar por sí mismos, Gerardo y la organización que él creó (Educación con Niños de la Calle) EDNICA buscan brindarles a los niños de la calle una vida mejor ahora y un futuro más constructivo. Su enfoque funciona a través de la familia, la comunidad y los niños. Dado que solo puede llegar a muy pocos niños directamente, él y sus colegas están tratando de desarrollar un enfoque económico y efectivo que las comunidades de todo México puedan adoptar. Ésa es otra razón importante de su gran dependencia de los niños, sus familias y comunidades. El enfoque de Gerardo hacia los niños que ya están comprometidos con las calles comienza con un proceso de construcción de confianza para conocer un grupo de pares. EDNICA ha detectado y conduce a viajes, juegos y servicios básicos. En definitiva, tomando la dirección de los niños, el equipo de Gerardo crea talleres innovadores, con las decisiones y aportes de los niños, para capacitarlos en campos atractivos como la radio, el video, la fotografía, el periodismo, la imprenta, las artes gráficas, y teatro. Estas habilidades técnicas pueden, a largo plazo, conducir a microindustrias autosuficientes y autogestionadas. Gerardo también trabaja con los padres a nivel preventivo. Intenta restablecer una relación y un vínculo positivos entre el hogar y el niño trabajando con todos los miembros de la familia. Con cada familia a la que llega, reduce el riesgo de que otros niños se vuelvan a la calle. Además, el programa de Gerardo funciona a nivel comunitario, p. Ej. a través de talleres de formación docente en zonas urbanas de alto riesgo. Estos talleres proporcionan a los profesores las herramientas que necesitan para detectar posibles niños de la calle. Esta detección permite a EDNICA intervenir y modificar la situación, antes de que el niño salga a la calle.
El problema
Las ciudades de México continúan creciendo sin control. Crecimiento de la población; la aburrida calidad de la molienda de gran parte de la vida rural (y la reducción de los subsidios y la eliminación gradual de las barreras al maíz extranjero más barato y otros cultivos); continuos subsidios para el transporte y otros servicios básicos como agua y electricidad en las ciudades; y un número creciente de mexicanos que viven por debajo del umbral de la pobreza (ahora unos 41 millones de personas) alimentan este proceso en curso. Las familias y sus hijos suelen ser las principales víctimas. Alejados de los apoyos tradicionales, y a menudo incapaces de satisfacer las necesidades de ingresos mínimos, y viviendo en barrios marginales urbanos abarrotados que a menudo todavía no son comunidades, o cualquier sentido real de la palabra, las familias se desmoronan. Fallados por la sociedad, no brindan ni el motivo ni el apoyo emocional que los niños necesitan. Necesitan que los niños traigan todo el dinero que puedan, y esta necesidad se traduce con demasiada frecuencia en presión para producir y desaprobación y castigo por no hacerlo. La calle se convierte en un escape, quizás el único camino que queda para sobrevivir. Sin embargo, cuando viven en la calle, estos niños se convierten en víctimas de abuso y explotación, ya menudo sufren las consecuencias incapacitantes de la desnutrición, la mala salud, la violencia física y el trauma psicológico. De los niños que viven en las calles de la Ciudad de México, el cuarenta y seis por ciento proviene de otros estados como Guerrero, Michoacán, Veracruz y Puebla; el dos por ciento son de Centroamérica. Grim es un término demasiado amable para describir el futuro de estos niños. Al menos el diez por ciento de ellos muere antes de cumplir los veinte años, y a la mayoría de los demás les resultará imposible llevar una vida productiva. Un alto porcentaje de ellos cae en delincuencia y / o abuso de drogas. Aunque se han implementado muchos programas, tanto por parte de instituciones gubernamentales como privadas, la tasa de fracaso es extremadamente alta. Con demasiada frecuencia, la comunidad (incluidas las escuelas, las iglesias y las organizaciones de servicio) no está preparada para manejar a los niños, y mucho menos para ofrecer una solución viable para su futuro.
La estrategia
Basado en sus once años de experiencia con otros programas, el método de Gerardo se acerca con éxito a los niños que viven en la calle o que corren un alto riesgo de hacerlo. Los promotores de EDNICA siguen varios pasos fundamentales. Para empezar, observan desde la distancia dónde se congregan los grupos de niños de la calle. Los promotores determinan las características del área, averiguan por qué los niños permanecen en ese lugar específico y se identifican visualmente con el grupo. Luego, los promotores entran en una fase de observación participativa. Los niños, a menudo para satisfacer su curiosidad, se acercan al educador y posteriormente le permiten entrar en su círculo. Una vez que el grupo acepta al promotor, éste inicia un proceso de reflexión sin contarles sobre EDNICA. De 12 niños, aproximadamente cinco pueden formar lo que Gerardo llama un grupo central. Para impulsar este proceso, la EDNICA de Gerardo organiza una serie de actividades, como campamentos y picnics. Después de dos o tres meses de esta interacción, los promotores les cuentan a los niños sobre EDNICA y los invitan a asistir a los talleres. Así, los niños comienzan a visitar uno de los clubes de calle de EDNICA, y comienzan a participar en una serie de actividades que les permiten expresarse y desarrollar su autoestima: deportes, pintura mural, música y boletines. En la última etapa, después de decidir qué quieren hacer (volver con sus familias, irse a un "hogar", etc.), los niños definen sus alternativas específicas para el futuro. Gerardo también trabaja de manera preventiva con los padres. Para las familias con niños en situación de riesgo, él forma grupos de apoyo de madres e intenta convertir a cada grupo en una fuerza constante y estable en la vida de cada madre. Los grupos trabajan desde el principio para ayudar a reparar el vínculo roto entre padres e hijos, permitiendo así que estos últimos regresen voluntariamente a sus hogares. A nivel comunitario, Gerardo identifica las escuelas a las que asisten niños de alto riesgo y ofrece talleres a los maestros para ayudarlos a identificar a los niños en riesgo. Estas sesiones sacaron a la luz aproximadamente sesenta casos potenciales en cada escuela, en una muestra representativa de siete escuelas. EDNICA está comenzando a trabajar en otras cinco áreas urbanas. EDNICA colabora con otras dieciséis organizaciones que trabajan con niños de la calle en todo el país; ocho de ellos en la Ciudad de México. El objetivo de Gerardo es ayudarlos a comprender y adoptar el enfoque que está desarrollando en las comunidades a las que sirven. Él y sus colegas visitan estas colaboraciones potenciales con más o menos regularidad, brindan ayuda de consultoría cuando es útil, los vincula y brinda ayuda continua a través de una base de datos que EDNICA está construyendo de todas las organizaciones que trabajan en el campo. Gerardo espera así difundir su programa sin tener que esperar a abrir sucursales de EDNICA en otros estados.