Waleed Shawky

Egipto • Ashoka Fellow desde 2013

Waleed Shawky está alterando la cultura del desperdicio de medicamentos al crear el primer sistema en Egipto para recolectar, clasificar y distribuir medicamentos que de otra manera serían desechados por individuos y compañías farmacéuticas.

La persona

Waleed creció como miembro activo de su comunidad. De estudiante se dedicó al periodismo y le gustaba conocer los problemas de su país. Waleed asistió a la Facultad de Farmacia de la Universidad de El Cairo, en la que fue elegido presidente de la Unión de Estudiantes durante su último año. Queriendo involucrarse más en el sector farmacéutico, se unió al Congreso Mundial de la Federación Internacional de Estudiantes de Farmacéutica en el que se desempeñó como miembro del comité organizador. En 2003, Waleed abrió una farmacia privada en El Cairo. Mientras interactuaba con sus clientes, se dio cuenta de lo difícil que es para las familias de bajos ingresos pagar los medicamentos. No mucho después de haber comenzado su farmacia, Waleed estaba realizando sus oraciones nocturnas de Ramadán en una mezquita, cuando encontró una habitación llena de medicinas donadas. Se enteró de que la junta de la mezquita almacenaba cantidades importantes de medicamentos solo porque no sabían cómo distribuirlos. Esta experiencia, junto con una conferencia sobre el voluntariado y el cambio, inspiró a Waleed a hacer más. Lo inspiró a actuar. Waleed sabía que tenía las habilidades y el impulso para abordar los problemas de la industria farmacéutica en Egipto. En 2006 lanzó su iniciativa. Queriendo posicionarse de una manera que le diera visibilidad a su trabajo y le proporcionara acceso a una gran red de farmacéuticos, Waleed se postuló para la candidatura a la junta del Sindicato de Farmacéuticos Egipcios independiente (2011). Este papel le ha permitido difundir su obra. Con sus actividades con estudiantes, caravanas médicas, compañías farmacéuticas y OC, el trabajo de Waleed está siendo replicado por otras farmacias y ha recibido atención de otras naciones árabes. La esperanza de Waleed es que todas las familias e individuos egipcios tengan acceso a medicamentos asequibles.

La idea nueva

Waleed ha creado un sistema comunitario para recolectar, clasificar y distribuir medicamentos a familias de bajos ingresos en Egipto utilizando medicamentos desperdiciados por hogares acomodados, farmacias y compañías farmacéuticas. El sistema organizado, profesional y de fluidos de Waleed contrarresta las pólizas de seguro de salud público ineficaces, que no cubren el costo de los medicamentos para sus pacientes. Por lo tanto, está abordando una necesidad urgente mediante la implementación del primer modelo organizado sin fines de lucro que aborda este problema, mientras planifica una reforma de la política de salud pública a largo plazo. En un país con pocos datos, la documentación de Waleed en todos los pasos del proceso, con software farmacéutico avanzado, proporciona una gran cantidad de conocimientos faltantes que pueden utilizarse como un recurso sólido para la reforma de políticas y los cambios regulatorios en las compañías farmacéuticas y los seguros de salud públicos. Waleed ha diseñado un sistema que reduce el desperdicio, al mismo tiempo que mejora la calidad, la eficiencia y la equidad en su ingeniosa distribución de medicamentos entre los pacientes necesitados en Egipto. Durante los últimos siete años, ha desarrollado un modelo para implementar efectivamente su idea de redistribuir recursos. Su serie de procesos interconectados agrega valor en cada etapa. Waleed se basa en un flujo constante de voluntarios especializados y en una estrategia autosuficiente, sin desperdicio, sin intercambio de dinero ni dependencia de organizaciones benéficas o apoyo externo. Sin embargo, estableció alianzas decididas con organizaciones ciudadanas (OC) que tienen acceso directo y conexiones con comunidades necesitadas en sus áreas, que pueden beneficiarse de este servicio. Además de las oficinas en los países, Waleed se dirige a todas las partes interesadas relevantes, lo que incluye las fuentes de desechos (es decir, hogares, empresas farmacéuticas y farmacias), así como estudiantes de farmacia y hogares necesitados. Actualmente trabaja en Egipto con planes de extenderse a otros países árabes.

El problema

Más de la mitad de los egipcios no tienen acceso a todos los medicamentos que necesitan, incluidas las personas y familias con seguro médico público, se estima que entre el 48 y el 55 por ciento de la población. Estas personas tienen acceso a algunos medicamentos a través de farmacias de seguros públicos, sin embargo, todavía es difícil acceder a medicamentos para enfermedades graves como el cáncer u otras enfermedades crónicas, ya que no hay un precio reducido para los medicamentos. Peor aún, es el gran número de egipcios que tienen trabajos informales sin seguro médico. Estos ciudadanos trabajadores no califican para el seguro médico público, por lo que es casi imposible poder pagar los medicamentos que ellos y sus familias necesitan. Estas personas pueden ir a hospitales públicos para consultas, pero no pueden recibir medicamentos a un costo menor ni estar cubiertos por ninguna política de salud pública para medicamentos. Lo que agrava aún más la situación es que la población empobrecida es más susceptible a enfermedades infecciosas como resultado de condiciones de vida antihigiénicas y enfermedades crónicas como la diabetes y la presión arterial alta. A pesar de esta extrema necesidad de la mitad de los egipcios de acceder a los medicamentos, hay una gran cantidad de medicamentos desperdiciados, sin un sistema que vincule la oferta con la demanda. Según una estimación del presidente de Pharmaceutical Cosmetics & amp; Appliances Chamber, basándose en sus observaciones de 458 empresas industriales que forman parte de la Federación de Industrias Egipcias, los residuos corporativos alcanzan alrededor de mil millones de libras egipcias en medicinas por año. Además, hay desechos adicionales de hogares y farmacias que no están documentados. Las regulaciones gubernamentales exigen que las compañías farmacéuticas vendan paquetes completos a las farmacias en cantidades que generalmente exceden con mucho la necesidad real del paciente, y las farmacias no pueden vender tiras individuales de medicamentos. En los casos en que las farmacias vayan en contra de esta regulación, abren la oportunidad de que se agreguen medicamentos falsificados a las cajas, reemplazando las tiras faltantes que se hayan vendido ilegalmente individualmente a los pacientes. La venta ilegal de tiras individuales hace que sea difícil rastrear el medicamento original y distinguirlo de los medicamentos falsificados. Sin embargo, si se permitiera vender cantidades más pequeñas, más personas podrían pagar los medicamentos que necesitan. Por lo tanto, las farmacias desperdician medicamentos que no se venden antes de su fecha de vencimiento o los devuelven a la compañía farmacéutica con pérdidas. Las compañías farmacéuticas destruyen el medicamento devuelto además de lo que no venden mucho antes de su fecha de vencimiento. Debido a los peligros de la eliminación incontrolada, los desechos se convierten en un costo para los pacientes que compran el paquete completo, así como para las empresas y farmacias que comparten la pérdida de medicamentos no vendidos.

La estrategia

Para crear un sistema que llene la brecha entre la gran necesidad de acceder a medicamentos y la enorme cantidad de desechos producidos por varios actores, Waleed implementó su idea creando centros para recolectar el exceso de medicamento, enviándolo a través de un proceso de clasificación intensivo, filtrando y luego distribuyendo a quienes lo necesiten a través de los canales de distribución. Waleed ingresa a una comunidad e identifica a las partes interesadas relevantes, incluidos los estudiantes de farmacia, para garantizar la disponibilidad constante de voluntarios especializados, OC que recolectan y distribuyen medicamentos y aquellos que donan existencias excedentes de medicamentos (es decir, farmacias, compañías farmacéuticas y hogares). Los esfuerzos combinados de cada componente con cada parte interesada que cumple un propósito específico, crea un sistema en pleno funcionamiento. Waleed se ha asegurado el apoyo de diez miembros de la junta, seis estudiantes universitarios y cuatro profesionales, que están ayudando a establecer la organización. Para construir su trabajo, Waleed está trabajando en dos vías: establecer farmacias universitarias y reformar las pólizas de seguro médico. Él está haciendo esto último mediante la construcción de coaliciones con hospitales, empresas y el Ministerio de Salud. Ha establecido centros de control de calidad en las dos universidades principales de Egipto, la Universidad de El Cairo y la Universidad Ain Shams, que reciben el mayor número de estudiantes de farmacia de todo el país. Estos centros son administrados de forma independiente por estudiantes y se consideran farmacias educativas El Kheir, es decir, las "farmacias educativas para hacer el bien". En estas farmacias educativas, Waleed ha creado un proceso para asegurar sistemas de detección y filtrado sostenibles para todos los medicamentos que llegan a través de diversas ramas en la fase de recolección. Al hacerlo, ha logrado crear un mecanismo para dividir a los voluntarios en comités eficientes, monitorear su desempeño y asegurar la sostenibilidad de los recursos humanos para llevar a cabo todos los aspectos técnicos, un sistema que se replica fácilmente en clases y estudiantes. Para lograr un control de calidad a nivel profesional, los estudiantes voluntarios de la Facultad de Farmacia examinan y filtran el exceso de medicamentos recolectados. Waleed los capacita durante sus años universitarios clínicos, ya que su educación en el aula no les brinda experiencia práctica con la medicina o los pacientes. Dado que Waleed es farmacéutico en ejercicio y miembro del Sindicato de Farmacéuticos de Egipto, la Autoridad de Medicamentos de Egipto envía a los voluntarios un informe mensual que incluye una lista de medicamentos falsificados. Waleed proporcionó a las dos farmacias educativas programas de software en los que realizan un seguimiento de todos los medicamentos recibidos y documentan qué medicamentos se donan a los pacientes. Estos dos centros principales son el núcleo del proceso de clasificación y filtrado y actúan en conjunto con otros canales de recolección y distribución. En la fase de distribución, los medicamentos seleccionados y seleccionados se canalizan a los OC que entregan medicamentos a los hogares necesitados con una receta reciente. Los OC recolectan las recetas y obtienen el medicamento necesario de las universidades donde está documentado. Waleed también aporta una gran cantidad de medicamentos a las caravanas médicas operadas por otras organizaciones de salud. Esta es una parte importante del trabajo de Waleed porque las caravanas pueden entregar medicamentos a las personas que viven en áreas remotas y urbanas. El plan de escalamiento de Waleed incluye aumentar el número de farmacias educativas en universidades de todo el país. Actualmente está negociando acuerdos para establecer nuevos centros en la Universidad Alemana de El Cairo y la Universidad Internacional Misr. En un acuerdo con una de las compañías farmacéuticas más importantes de Egipto, Pfizer, Waleed aseguró todas las existencias excedentes de medicamentos seis meses antes de su fecha de vencimiento, para que pueda distribuirlas y la gente pueda usarlas mientras aún sea válido. Está en negociaciones con otras empresas para hacer lo mismo, ya que le ofrece a la empresa una buena oportunidad de servir a la comunidad a la que intentan acceder. Al atender sus necesidades de responsabilidad social corporativa, las empresas tendrán un mejor acceso a diversos mercados. Para acceder a las empresas, Waleed se asoció con la Cámara de Comercio de El Cairo. Asimismo, para acceder a las farmacias y entablar relaciones con los farmacéuticos, Waleed estableció conexiones con el Sindicato de Farmacéuticos, donde se postuló para un cargo y atrajo a la gente a su iniciativa a través de su campaña. Hasta la fecha, la farmacia educativa de El Kheir incluye a más de 200 estudiantes voluntarios que realizan todas las funciones necesarias para las operaciones de Waleed. La infraestructura que construyó también brinda a los estudiantes farmacéuticos capacitación en el trabajo que marca una diferencia significativa en su capacidad para encontrar trabajo después de graduarse. La iniciativa ha beneficiado a más de 1.000 pacientes por mes. Además, el trabajo de Waleed ahorra a la comunidad, las farmacias y las empresas farmacéuticas un estimado de 360.000 EGP (50.340 dólares estadounidenses) al año al reciclar el medicamento no utilizado. Su trabajo también ilustra los beneficios más allá del ahorro de costos, dado que los productos farmacéuticos se benefician de dar su exceso de medicamentos a los pacientes necesitados, también fortalecen su posición de responsabilidad social corporativa en la comunidad. Waleed también ofrece a los jóvenes de las comunidades locales oportunidades de voluntariado. Waleed cree que capitalizar el espíritu del voluntariado y difundir una cultura de retribución entre los jóvenes egipcios es uno de los activos de su modelo. Waleed planea establecer diez nuevas farmacias educativas para expandir su alcance a otras gobernaciones (distritos) en Egipto; actualmente está en cinco. Estas farmacias proporcionarán el medicamento filtrado examinado a los OC que entregarán el medicamento utilizable donado a los pobres de sus comunidades. Waleed está reclutando estudiantes universitarios voluntarios, mientras desarrolla centros universitarios que actúan como mediadores entre donantes y receptores. El plan a largo plazo de Waleed para documentar datos nacionales precisos de medicamentos desperdiciados servirá como una herramienta valiosa para reformar el ecosistema general de desperdicio de medicamentos. Estos datos ayudarán a Waleed a presentar cifras concretas al Ministerio de Salud y a las empresas farmacéuticas mientras presiona por un cambio de política.